Staatliche Morde in Alabama und Texas, Hinrichtungsaufschub in Georgia

18. September 2026Facebook-SymbolAlabama hat Jeffery Lee am Donnerstagabend durch eine Giftspritze hingerichtet, einen Tag nachdem Texas LeJames Norman hingerichtet hatte und ein Richter in Georgia die geplante Hinrichtung von Stacey Humphreys gestoppt hatte. Jeder Fall offenbart den willkürlichen und rachsüchtigen Charakter der Todesstrafe in Amerika. Lee, 49, wurde von einem Richter in die Todeszelle geschickt, der sich über das 7:5-Votum einer Jury für lebenslange Haft ohne Bewährung hinwegsetzte – eine Praxis, die Alabama 2017 abgeschafft hatte, sich aber weigerte, sie rückwirkend anzuwenden. Der 40-jährige Norman wurde hingerichtet, nachdem seine Anwälte nachgewiesen hatten, dass derselbe Staatsanwalt, der im Prozess gegen seinen Mitangeklagten seine Reue und Kooperation gelobt hatte, eine widersprüchliche Darstellung des Verbrechens vorlegte, um sein Todesurteil zu sichern. Humphreys, 53, wurde weniger als 24 Stunden vor seiner geplanten Hinrichtung in Georgia ein Aufschub gewährt, um eine Anhörung darüber zu ermöglichen, ob der schreckliche Missbrauch, den er als Kind erlitten hat, ihn für eine erneute Verurteilung nach einem neuen georgischen Gesetz qualifiziert.

Lee wurde in der Justizvollzugsanstalt William C. Holman in Atmore hingerichtet. Der Generalstaatsanwalt von Alabama, Steve Marshall, gab die Genehmigung für den Beginn der Hinrichtung um 18:08 Uhr frei, und Lee wurde um 18:22 Uhr für tot erklärt. Ortszeit. Der Oberste Gerichtshof der USA lehnte seinen Antrag auf Aussetzung etwa sechs Stunden vor der Hinrichtung kommentarlos ab. Die republikanische Gouverneurin Kay Ivey, die vor Donnerstag 26 Hinrichtungen geleitet hatte, gab bekannt, dass sie nicht vorhabe, Gnade zu gewähren. Lees Hinrichtung war dieses Jahr die zweite in Alabama, nach der Hinrichtung von Jeremy Williams am 13. August.

Am 12. Dezember 1998 betrat der damals 21-jährige Lee Jimmy’s Pawn Shop in Orrville, einer Kleinstadt westlich von Selma im ländlichen Dallas County, und fragte einen Angestellten nach Eheringen und sagte, er würde zurückkehren, nachdem er Geld von seiner Großmutter bekommen habe. Nach Angaben der Generalstaatsanwaltschaft hatte Lee die Nacht damit verbracht, Marihuana und Kokain zu trinken und zu konsumieren. Minuten später kam er mit einer abgesägten Schrotflinte zurück, eröffnete das Feuer und tötete den Ladenbesitzer Jimmy Ellis und seine Ex-Frau, die Angestellte Elaine Thompson. Eine dritte Mitarbeiterin, Helen King, wurde verletzt, überlebte jedoch, indem sie sich tot stellte. Nachdem Lee gegangen war, schloss sie die Tür ab und rief 911 an. Lee wurde am nächsten Morgen in Coweta County, Georgia, verhaftet und unterzeichnete ein Geständnis.

Lee wurde im April 2000 nach einem weniger als zweitägigen Prozess wegen Mordes und versuchten Mordes verurteilt. Lee ist schwarz und alle drei Opfer waren weiß. Dallas County liegt im sogenannten Black Belt von Alabama, einer Region mit einer langen Geschichte der Rassenunterdrückung, und der Staatsanwalt nutzte alle 21 seiner Zwangsmaßnahmen, um schwarze potenzielle Geschworene zu entfernen, so die Equal Justice Initiative. Laut Gerichtsakten hatte Lees vom Gericht bestellter Anwalt noch nie einen Kapitalfall verhandelt und fast nichts unternommen, um sich auf den Prozess vorzubereiten.

Bei Lees Gerichtsverhandlung legte die Verteidigung keine zusätzlichen Beweise für eine lebenslange Haftstrafe vor. Dennoch stimmte die Jury mit 7 zu 5 Stimmen dafür, ein Leben ohne Bewährung zu empfehlen, und verwies auf Lees Jugend und die Tatsache, dass er zwei Kinder hatte. Auch seine damaligen Anwälte argumentierten, dass er eine geistige Behinderung habe. Der Bezirksrichter des Dallas County, Jack Meigs, setzte sich über die Geschworenen hinweg und verhängte die Todesstrafe, indem er schrieb, Lee habe den Opfern „gnadenlos“ das Leben genommen.

Alabama war der einzige Bundesstaat, in dem Richter routinemäßig die lebenslangen Urteile der Geschworenen außer Kraft setzten, um die Todesstrafe zu verhängen, und zwar in mehr als 100 Fällen seit 1976. Fast 20 Prozent der derzeit in Alabamas Todeszelle sitzenden Personen wurden von gewählten Richtern verurteilt, nachdem die Geschworenen sich für lebenslange Haft entschieden hatten. Florida und Delaware, die einzigen anderen Staaten, die diese Praxis erlaubten, beendeten sie im Jahr 2016. Alabama schaffte die gerichtliche Außerkraftsetzung am 11. April 2017 ab, das Gesetz wurde jedoch nicht rückwirkend in Kraft gesetzt, so dass Lee und etwa zwei Dutzend andere Insassen in der Todeszelle saßen.

„Wenn dieser Prozess heute stattfinden würde und die Jury mit lebenslanger Haft ohne Bewährung zurückkommen würde, wäre er unter keinen Umständen in der Todeszelle und würde morgen sterben“, sagte der demokratische Staatsvertreter Chris England, Sponsor des Gesetzes von 2017, am Mittwoch gegenüber dem Alabama Reflector. Sogar der ehemalige Oberste Richter des Obersten Gerichtshofs von Alabama, Drayton Nabers Jr., ein Republikaner, forderte Ivey auf, das Urteil aus „Treue zu den konservativen Prinzipien einer begrenzten Regierung, Respekt vor dem Geschworenensystem und der Rechtsstaatlichkeit“ umzuwandeln. Aber Iveys Büro wies solche Einsprüche sofort ab.

Der Versuch des Staates, Lee zu töten, beinhaltete auch einen zynischen Wechsel der Hinrichtungsmethoden. Im Jahr 2016 beanstandete Lee das Giftspritzenprotokoll von Alabama als verfassungswidrig. Nachdem der Gesetzgeber 2018 die Stickstoffhypoxie genehmigt hatte, entschied sich Lee für die neue Methode, und der Staat erwirkte die Abweisung seiner Klage, indem er zustimmte, dass „die Angeklagten diese Hinrichtung durch Stickstoffhypoxie durchführen werden, wenn er hingerichtet werden soll.“

Alabama hatte Lees Hinrichtung durch Stickstoffgas ursprünglich für den 11. Juni angesetzt. Doch am 4. Juni untersagte ein Bundesgericht dem Staat dauerhaft die Anwendung seines Stickstoffprotokolls gegen Lee, mit der Begründung, es könne zu verfassungswidrigen Schmerzen kommen und ein Erschießungskommando sei eine praktikable Alternative. Der Oberste Gerichtshof ließ dieses Urteil am 12. Juni bestehen. Innerhalb weniger Stunden reichte die Generalstaatsanwaltschaft Unterlagen ein, in denen sie einen neuen Termin für die Tötung von Lee durch eine tödliche Injektion forderte.

Lees Anwälte argumentierten, dass der Staat im Rahmen der Vereinbarung von 2018 das Recht auf den Einsatz tödlicher Injektionen verwirkt habe. Die US-Bezirksrichterin Emily Marks entschied, dass veränderte Umstände die Vereinbarung geändert hätten. In einer von seinem Anwaltsteam veröffentlichten Aufzeichnung sagte Lee: „Ich habe das Gefühl, dass sie mir ihr Wort schulden, weil sie sich 2018 darauf geeinigt haben, dass sie nicht tun würden, was sie jetzt versuchen.“ Der Staat sagte dem Obersten Gerichtshof der USA: „Fast achtundzwanzig Jahre sind Jahrzehnte zu lang“ und lehnte Lees Berufung in letzter Minute ab.

Lee wuchs in chronischer Armut auf und konnte sich keinen Anwalt leisten. Nach Angaben des Catholic Mobilizing Network hatte er in mehr als 25 Jahren im Todestrakt keine gewalttätigen Verstöße begangen und wurde Leiter des Kairos-Ministeriums, stellvertretender Seelsorger und Mentor für andere verurteilte Männer. Am Dienstag versammelten sich Unterstützer vor dem Kapitol unter dem Motto „HONOR THE JURY“ und übergaben eine Petition mit mehr als 8.000 Unterschriften an Iveys Büro, in der sie einen Stopp der Hinrichtung forderten.

Texas hat LeJames Norman am Mittwochabend im Staatsgefängnis in Huntsville hingerichtet. Er wurde um 18:44 Uhr für tot erklärt. Ortszeit, Stunden nachdem der Oberste Gerichtshof der USA seine Petition und seinen Antrag auf Aussetzung abgelehnt hatte. Norman war die fünfte Person, die in diesem Jahr in Texas hingerichtet wurde, und die erste, seit der Staat in der Neuzeit 600 Hinrichtungen durchführte.

Am 24. August 2005 brachen der damals 19-jährige Norman und der damals 20-jährige Ker’sean Olajuwa Ramey laut Gerichtsakten in das Haus eines Nachbarn in der Kleinstadt Edna ein, um Kokain zu stehlen. Es kam zu einer Schlägerei mit den Insassen, bei der Celso Lopez (38), Tiffani Peacock (18) und Sam Roberts (24) getötet wurden. Norman floh nach Mexiko, wurde aber bei seiner Rückkehr in die USA von Grenzschutzbeamten angehalten. Anschließend kooperierte er mit der Polizei und sagte gegen Ramey aus. Norman bekannte sich im Dezember 2008 des Mordes schuldig und wurde nach der Strafphase zum Tode verurteilt.

Normans letzte Petition am Obersten Gerichtshof konzentrierte sich auf die Doppeldelikte der Staatsanwaltschaft. Bei Rameys Prozess zwei Jahre zuvor lobte der Staatsanwalt Norman für seine Reue, Ehrlichkeit, Verantwortungsübernahme, Tapferkeit und Zusammenarbeit. In Normans eigener Bestrafungsphase legte derselbe Staatsanwalt jedoch etwas vor, was seine Anwälte als „falsche Beweise und Argumente“ bezeichneten, die im Widerspruch zu der Darstellung des Verbrechens standen, die er im Prozess gegen Ramey vorgelegt hatte, und die Fakten falsch darstellte, um Norman schuldiger erscheinen zu lassen. Der Staatsanwalt behauptete außerdem, der Staat habe nicht um Normans Zusammenarbeit gebeten, obwohl er ihn tatsächlich gebeten habe, gegen Ramey auszusagen. Seine Anwälte argumentierten, dies verletze sein Recht auf ein ordnungsgemäßes Verfahren. Der Oberste Gerichtshof lehnte es ab, einzugreifen.

Norman hatte sich im August auch dem zum Tode verurteilten Häftling John Rubio in einer Klage angeschlossen, die darauf abzielte, die Verwendung von Pentobarbital in Texas zu blockieren, und argumentierte, dass der Vorrat des Staates entweder abgelaufen sei oder von unzuverlässigen Apotheken hergestellt worden sei. Das texanische Strafjustizministerium testet das Medikament und verlängert das Verwendungszeitraum, wenn es es für wirksam hält, eine Praxis, die Kritiker als unzuverlässig und unsicher bezeichnen. Nachdem der republikanische Generalstaatsanwalt Ken Paxton eingegriffen hatte, hinderte das Berufungsgericht von Texas den Richter von Travis County daran, die Hinrichtungen zu stoppen. Ramey soll am 23. September hingerichtet werden.

Nach Angaben seiner Anwälte wuchs Norman in einer Familie mit niedrigem Einkommen auf, die zeitweise in Obdachlosenunterkünften lebte, und wurde von Eltern, die Drogen und Alkohol missbrauchten, körperlich misshandelt. Als er ein Kind war, erschoss ein Polizist seinen Vater, was laut Gerichtsakten „Norman stark beeinträchtigte“. Seine Anwälte sagten, er habe Reue gezeigt und die Verantwortung für die Morde übernommen.

Stacey Humphreys sollte um 19:00 Uhr durch eine tödliche Injektion sterben. Mittwoch im Georgia Diagnostic and Classification Prison in Jackson. Am Dienstagmorgen lehnte das State Board of Pardons and Paroles seinen Gnadenantrag ab. Kurz nach 22:00 Uhr. In dieser Nacht setzte Tyler J. Browning, Richter am Obersten Gerichtshof von Cobb County, die Hinrichtung aus, um eine Anhörung darüber abzuhalten, ob Humphreys für eine erneute Verurteilung nach dem Survivor Justice Act von Georgia aus dem Jahr 2025 in Frage kommt. Am Mittwoch ließ der Oberste Gerichtshof von Georgia die Aussetzung bestehen, während die Berufung des Staates weiterverfolgt wird. Wäre es zu dieser Hinrichtung gekommen, wäre die Hinrichtung die erste in Georgien seit März 2024 gewesen.

Das Survivor Justice Act ermöglicht es Personen, die vor dem 1. Juli 2025 verurteilt wurden, einen Antrag auf Strafminderung zu stellen, wenn schwerer Kindesmissbrauch oder Gewalt in der Familie wesentlich zu ihren Straftaten beigetragen haben. Brownings Anordnung identifizierte zwei neue rechtliche Fragen: ob das Gesetz auf einen von einer Jury zum Tode verurteilten Häftling anwendbar ist, der nicht behauptet, das Verbrechen sei gegen einen Täter begangen worden, und ob es mit staatlichen Gesetzen vereinbar ist, die Todesurteile auf Empfehlung der Jury vorschreiben.

Wie haben sich die Regierungen der Demokraten und der Republikaner bei der Anwendung und Ausweitung der Todesstrafe in der Vergangenheit verglichen, und warum unterstützen beide Parteien sie? Was sagt der starke Anstieg der Hinrichtungen in diesem Jahr über die umfassendere soziale und politische Krise des amerikanischen Kapitalismus aus? Weitere Fragen stellen Sie unter SocialismAI.com. Staatsanwälte fordern die Aufhebung der Aussetzung und argumentieren, dass das Gesetz Menschen schützen sollte, deren Straftaten gegen ihre tatsächlichen Täter begangen wurden, und nicht für Todesstrafen gilt, und dass die Missbrauchsbeweise den Geschworenen bereits 2011 vorgelegt wurden 2007. „Es gibt nichts im Gesetz, das besagt, dass es für Todestraktinsassen gilt“, sagte Sabrina Graham von der Generalstaatsanwaltschaft.

Am 3. November 2003 betrat Humphreys das Verkaufsbüro einer neuen Unterabteilung in Powder Springs im Cobb County, wo er die Immobilienmakler Cyndi Williams (33) und Lori Brown (21) mit vorgehaltener Waffe konfrontierte. Er zwang sie, sich auszuziehen und ihre Bank-PINs preiszugeben, bevor er sie beide erschoss. Er hob mehr als 3.000 US-Dollar von ihren Konten ab und wurde fünf Tage später in Wisconsin nach einer Verfolgungsjagd mit hoher Geschwindigkeit festgenommen. Damals war er wegen Eigentumsdelikten aus dem Jahr 1993 auf Bewährung entlassen worden, und die Bewährungsbehörde beschrieb ihn als „einen Eigentumsdelikt-Straftäter, der in der Vergangenheit keinerlei Körperverletzung oder Gewalt begangen hatte“.

Humphreys wurde 2007 nach einem Prozess, der von schwerem Fehlverhalten der Geschworenen geprägt war, zum Tode verurteilt. Elf der zwölf Geschworenen stimmten zunächst für lebenslange Haft ohne Bewährung. Den eidesstattlichen Erklärungen anderer Geschworenen zufolge „schrie“ ​​der einsame Verweigerer, „fluchte“ und „schwor, so lange dort zu bleiben, bis ein Todesurteil gefällt wurde“. Die Geschworene hatte es bei der Auswahl der Geschworenen auch versäumt, das volle Ausmaß des gewalttätigen Übergriffs offenzulegen, den sie erlitten hatte. Als die Geschworenen dem Richter mitteilten, dass sie festgefahren seien, befahl er ihnen, weiter zu beraten, und schließlich kapitulierten sie. Georgiens „No-Impeachment“-Regel verhinderte, dass die Aussagen der Geschworenen zur Aufhebung des Urteils genutzt werden konnten. Als der Oberste Gerichtshof Humphreys‘ letzte Berufung im vergangenen Oktober ablehnte, schrieb Richterin Sonia Sotomayor abweichend, dass das Urteil durch „das außerordentliche Fehlverhalten eines einzelnen Geschworenen“ beeinträchtigt sei. Am 10. September lehnte Browning Humphreys Antrag auf ein neues Verfahren mit diesen Gründen ab.

Ein Hinrichtungstermin im Dezember 2025 wurde vom Bewährungsausschuss aufgrund von Interessenkonflikten zwischen zwei Vorstandsmitgliedern der Verteidigung ausgesetzt. Der Aufschub wurde im März aufgehoben und der Staat legte Ende August den 16. September fest.

Humphreys‘ Kindheit war von unerbittlicher Brutalität geprägt. Bei seiner Verurteilung im Jahr 2007 sagte seine Schwester aus, dass ihr Vater ihn mit den Fäusten geschlagen habe. Im Alter von drei Jahren erlitt er einen Schädelbruch und während seiner gesamten Kindheit wurden an seinem Körper Verbrennungen durch Zigaretten beobachtet. Ein klinischer Psychologe sagte aus, sein Vater habe sich auf ihn gesetzt und ihm auf den Kopf geschlagen, und dass Humphreys Symptome einer posttraumatischen Belastungsstörung, Autismus und einer dissoziativen Störung mit „Bewusstseinsstörungen“ aufwies. Humphreys sagte, er könne sich nicht an den Tag der Morde erinnern.

Nach Angaben des Death Penalty Information Center steigt die Zahl der in den USA in diesem Jahr hingerichteten Menschen durch Lees Hinrichtung auf 27. Florida hat 15 davon durchgeführt, gefolgt von Texas mit fünf, Oklahoma mit drei, Alabama mit zwei und Arizona und Tennessee mit jeweils einem. Alle wurden durch eine tödliche Injektion durchgeführt. Im vergangenen Jahr wurden landesweit 47 Menschen hingerichtet, so viele wie seit 2009 nicht mehr. Allein auf Florida entfielen 19 oder 40 Prozent aller Hinrichtungen.

Für den Rest des Jahres sind mindestens 11 weitere Hinrichtungen geplant:

Wenn Texas seine vier verbleibenden geplanten Hinrichtungen durchführt, wird es in diesem Jahrzehnt die meisten Hinrichtungen im Bundesstaat in einem einzigen Jahr verzeichnen.

Die Fälle von Lee, Norman und Humphreys unterstreichen, dass nicht durch einen einheitlichen Gerechtigkeitsgrundsatz entschieden wird, wer durch den Staat lebt und wer stirbt, sondern durch das Datum eines Prozesses, das Verhalten eines Staatsanwalts, das Temperament eines einzelnen Geschworenen oder die Auslegung eines neu verabschiedeten Gesetzes. Angesichts der sich verschärfenden sozialen Krise und der offenen Akzeptanz der Todesstrafe durch die Trump-Regierung beschleunigen die Regierungen der Bundesstaaten, die immer noch die Todesstrafe praktizieren, das Tempo staatlicher Tötungen.