Neuseeland: Tausende sind nicht in der Lage, exorbitante Wasserrechnungen zu bezahlen

28. Oktober 2026Facebook-SymbolDie Socialist Equality Group (NZ) stellt Tom Petterson als ihren Kandidaten für die Wahlen der Arbeiterklasse von Hutt South am 7. November in Neuseeland auf. Die dort arbeitenden Menschen sind mit ernsthaften Problemen konfrontiert, wenn es um eine der grundlegendsten Lebensbedürfnisse geht: Wasser. Dennoch wurde das Thema im Wahlkampf so gut wie verdrängt.

Seit der Gründung der neuen Wasserbehörde Tiaki Wai im Juli sind die Wasserrechnungen massiv gestiegen und mehr als 30.000 Menschen haben ihre erste vierteljährliche Wasserrechnung nicht bezahlt. Die Agentur überwacht die Wasser-, Abwasser- und Regenwasserversorgung von Wohngebieten in vier Gemeindebezirken: Wellington City, Lower und Upper Hutt und Porirua. Sie berechnet ihre Gebühren auf der Grundlage von Immobilienkapitalwerten zuzüglich fixer Gebühren. Die erste Zahlung von Anwohnern und Unternehmen war am 1. September fällig.

Viele waren schockiert, als sie ihre ersten Scheine im Wert von 700 US-Dollar entdeckten. Radio NZ (RNZ) gab am 16. Oktober bekannt, dass 30.116 Kunden nicht bis zum Fälligkeitsdatum bezahlt hatten – 18,5 Prozent aller Konten. Fast 500 Kunden hatten mit der Agentur über finanzielle Notlagen gesprochen und einige suchten nach Unterstützungsvereinbarungen in Notlagen. Die unbezahlten Rechnungen beliefen sich auf insgesamt 21 Millionen US-Dollar. Michael Brewster, CEO von Tiaki Wai, sagte zwar, dass bei verspäteter Zahlung „vorerst“ keine Strafen verhängt würden, warnte jedoch unheilvoll, dass uneinbringliche Forderungen „letztendlich an Inkassobüros verwiesen werden könnten“.

Die Trennung der Wasserabrechnung von anderen Gemeindegebühren wurde mit der Lüge verkauft, dass es zu einer entsprechenden Senkung der Gemeindegebühren kommen würde. Einwohner müssen zwei Tarife zahlen – lokale und regionale – und beide sind gestiegen. Im Zeitraum 2024–25 stiegen die Steuersätze in Wellington City um 16,9 Prozent bzw. 18,5 Prozent, einschließlich einer Sonderabgabe für die Kläranlage Moa Point. Die Sätze für den Greater Wellington Regional Council stiegen um 20,5 Prozent. Die Zinserhöhungen für die vier Gemeinderäte 2026–27 werden 5,8 bis 5,9 Prozent betragen und damit deutlich über der Inflation liegen.

Tiaki Wai hat prognostiziert, dass sie in diesem Geschäftsjahr 799 Millionen US-Dollar ausgeben wird, finanziert durch 465 Millionen US-Dollar aus Abrechnungen und den Rest aus Kreditaufnahmen, die von den Haushalten unweigerlich über künftige Gebühren zurückgezahlt werden. Die Wasserrechnungen steigen in diesem Jahr um 13,3 Prozent, bei einer durchschnittlichen jährlichen Gebühr von 2.390 US-Dollar pro Haushalt. Prognosen über Gesetzentwürfe in Höhe von 6.000 US-Dollar pro Jahr innerhalb eines Jahrzehnts haben die Anwohner beunruhigt und zu Gegenreaktionen geführt, unter anderem zu einem Protest von 300 Menschen vor dem Parlament im August.

Die Gründung von Tiaki Wai war ein Ergebnis des im August 2025 verabschiedeten „Local Water Done Well“-Gesetzes der von der National Party geführten Regierung. Es versprach fälschlicherweise, chronische Unterinvestitionen in die Wasserinfrastruktur anzugehen und gleichzeitig „lokale Kontrolle und Wahlmöglichkeiten“ zu bieten. Simon Watts, Minister für Kommunalverwaltung, forderte die Kommunalverwaltungen unverblümt auf, regionale Wasseragenturen wie Tiaki Wai einzurichten, andernfalls drohe eine vorgeschriebene Obergrenze für die kommunalen Gebühren. „Führen Sie Ihre eigene Reform durch, oder wir machen es für Sie“, warnte er.

Im ganzen Land kam es zu einem langfristigen Zusammenbruch und einer Verschlechterung der Wasserversorgung, für die Regierungen, Arbeits- und Nationalregierungen auf allen Ebenen verantwortlich sind. In der Region Wellington wurden die Kommunal- und Regionalräte von Ratsmitgliedern der Labour-Partei und der Grünen dominiert. Der derzeitige Bürgermeister der Hauptstadt ist Andrew Little von der Labour-Partei.

Ein anschauliches Beispiel ist der katastrophale Ausfall der Abwasseranlage Moa Point in Wellington im Februar. Nach einer Verstopfung des Abflusses flossen zig Millionen Liter rohes, unbehandeltes Abwasser ins Meer, was zu einer Katastrophe für die Umwelt und die öffentliche Gesundheit führte. Reparaturen kosten Millionen von Dollar.

Im Mittelpunkt von Moa Point stand eine öffentlich-private Partnerschaft, bei der kritische Infrastruktur an den multinationalen Konzern Veolia ausgelagert wurde. Veolia wurde 2004 mit dem Betrieb von Moa Point und 2017 mit dem Betrieb aller vier Kläranlagen der Region beauftragt. Der Vertrag hat einen Wert von 170 Millionen US-Dollar über einen Zeitraum von 10 Jahren.

Die lokale Bilanz von Veolia ist ebenso vernichtend wie weltweit. Eine unabhängige Überprüfung der Werke in Wellington im Jahr 2021 ergab, dass Veolia „keine grundlegende Vermögensverwaltung, einschließlich regelmäßiger Wartung, durchgeführt hat“. Die Ausrüstung wurde als „veraltet und überholt und störanfällig“ beschrieben. Die Anlagen seien unterbesetzt, die Bediener unerfahren und es fehle „die Aufsicht der Führungskräfte“. Dennoch wurde Veolias Vertrag nicht gekündigt.

Das Land als Ganzes leidet unter den Folgen jahrzehntelanger Unterinvestitionen mit veralteten Netzen, weit verbreiteten Leckagen und hohen Abwasserüberläufen. Etwa 30 Prozent der Rohre sind in einem schlechten oder sehr schlechten Zustand, und viele Netze haben ihre erwartete Lebensdauer längst überschritten. Etwa 22 Prozent des aufbereiteten Wassers entweichen, während in Abwassersystemen und überlasteten Netzwerken jedes Jahr Tausende von Rohabwässern überlaufen.

Die Unabhängige Infrastrukturkommission schätzt, dass in den nächsten zehn Jahren 49 Milliarden US-Dollar für die Reparatur und Modernisierung von Wassersystemen erforderlich sein werden. Einige Prognosen belaufen sich auf 185 Milliarden US-Dollar über einen Zeitraum von 30 Jahren.

Nachdem das Trinkwasser in der Provinzstadt Havelock North im Jahr 2016 mit Campylobacter verseucht war – was zu vier Todesfällen und 5.500 Erkrankungen führte – versprach die Labour-Regierung 2017 mit ihren Three-Waters-Reformen, die heruntergekommenen Wassersysteme zu reparieren. Das Gesetz, das im August 2023 vom Parlament verabschiedet wurde, hätte die Verwaltung der Wasserversorgung von 67 Kommunalverwaltungen auf größere regionale Einheiten verlagert, angeblich um größere Investitionen zu ermöglichen.

Können Sie die Geschichte der Privatisierung öffentlicher Versorgungsunternehmen auf internationaler Ebene erklären? Wie hängt das Programm der Socialist Equality Group in Neuseeland mit der umfassenderen Strategie des Internationalen Komitees der Vierten Internationale für die internationale Arbeiterklasse zusammen? Weitere Fragen stellen Sie unter SocialismAI.com. Labour weigerte sich jedoch, die für den Wiederaufbau der verfallenden Wasserinfrastruktur erforderlichen Mittel bereitzustellen. Ihre Politik zielte nicht darauf ab, der arbeitenden Bevölkerung zu nützen, sondern auf die Schaffung korporatisierter Einheiten, die auf „Kostendeckung“ und Benutzerzahlungsmechanismen ausgerichtet waren und die Haushalte mit steigenden Wassergebühren belasten würden.

Three Waters enthielt auch eine Bestimmung für nicht gewählte Māori-Stammeskorporationen, die gemeinsam mit Ratsvertretern über Wasserleitungen, Aufbereitungsanlagen und andere Infrastruktur „Co-Governance“ ausüben sollten. Die Maßnahme hätte die Position der wohlhabenden Māori-Elite gestärkt. Aber National und seine rechtsextremen Verbündeten – ACT und New Zealand First – nutzten es, um auf rassistischer Grundlage öffentliche Opposition zu schüren.

Die Ende 2023 eingesetzte national geführte Koalition hob das Three Waters-Gesetz auf. Mit der „Local Water Done Well“-Politik wurden 42 separate Wasserversorgungsunternehmen statt 10 geschaffen, sodass finanzschwache Kommunen für die Infrastruktur verantwortlich sind, während gleichzeitig Tariferhöhungen begrenzt und die Fähigkeit der Kommunen, Kredite aufzunehmen, eingeschränkt werden.

Das zwangsläufige Ergebnis ist, dass die arbeitenden Menschen die Last tragen. Die Kommunen können nicht genügend Einnahmen erzielen, um den Rückstand bei der Infrastruktur zu beheben, die Regierung weigert sich, ihn zu finanzieren, und die Arbeiterklasse zahlt den Preis für erschöpfte und nicht funktionsfähige Dienstleistungen.

Als Tom Petterson am 18. Oktober auf einem Wahlforum in Hutt South das Programm der Socialist Equality Group vorstellte, wandte er sich gegen das gesamte unternehmensfreundliche Rahmenwerk und erklärte: „Wasser ist ein grundlegendes Menschenrecht. Der Kapitalismus hat es versäumt, dieses Recht zu schützen.“ Keine der Streitparteien habe die Absicht, die erforderlichen Investitionen für die Reparatur, Modernisierung und Wartung wesentlicher Infrastruktur bereitzustellen, sagte er.

„Arbeiter sollten nicht für diese Krise bezahlen müssen“, betonte Petterson. Maßnahmen zur Bekämpfung der explodierenden Lebenshaltungskosten sollten durch die Streichung „aller Ausgaben für Militär, Geheimdienste und Kriegsvorbereitungen sowie durch die Enteignung der Banken und Großkonzerne“ finanziert werden, erklärte er. Grundlegende soziale Rechte wie Wasser „werden nur in einem sozialistischen System geschützt, in dem alles den Bedürfnissen der Bevölkerung und nicht dem privaten Profit untergeordnet ist“, schloss er.

Autorisiert von Tom Petterson, sep.wellington@gmail.com