Nach begrenzten Arbeitsniederlegungen behält UNITE HERE 7.000 Hotelangestellte in Chicago mit ausgelaufenen Verträgen am Arbeitsplatz

8. November 2026Facebook-SymbolStreikposten von Hotelangestellten in Chicago, 9. Oktober 2026. [Foto: UNITE HERE Local 1]Mehr als zwei Monate nach Auslaufen der Verträge für rund 7.000 Hotelangestellte in 46 Hotels in Chicago hält der UNITE HERE Local 1-Apparat die überwiegende Mehrheit seiner Mitglieder ohne Vereinbarung am Arbeitsplatz. Trotz einer Mehrheit von 85 Prozent im September haben Gewerkschaftsfunktionäre den Kampf auf kurze, isolierte Streikposten beschränkt, an denen nur ein winziger Teil der Belegschaft beteiligt ist. Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels gibt es keine aktiven Streikposten und alle Hotels funktionieren normal.

Die Verträge für Zimmermädchen, Hausmeister, Köche, Geschirrspülmaschinen, Kellner, Barkeeper, Portiers und Rezeptionspersonal in den Hotels Marriott, Hilton und Hyatt liefen am 31. August aus. Nachdem UNITE HERE bis zum 21. September auf eine Streikabstimmung gewartet hatte, verzögerte es sich um weitere zwei Wochen, bevor es am 9. Oktober in nur sechs Häusern in der Innenstadt zu Streiks aufrief. Am 18. Oktober wurden die Beschäftigten im Hilton Chicago und im Hyatt Regency Chicago ausgerufen.

Insgesamt wurden die Arbeiter in 38 der 46 Hotels keinen einzigen Tag lang gerufen. Die Gewerkschaft hat nur Dutzende ihrer 7.000 Mitglieder mobilisiert. Anstatt einen umfassenden Streik zu starten, um das Gastgewerbe der Stadt zu schließen, wurden vorübergehende ein- bis zweitägige „Hollywood“-Streiks ausgerufen, die nur dazu gedacht waren, als Kampf aufzutreten und den Arbeitern die Möglichkeit zu geben, Dampf abzulassen und gleichzeitig dafür zu sorgen, dass die Hotels keinen Cent verlieren. Arbeiter, die streikten, wurden von ihren Brüdern und Schwestern auf anderen Grundstücken isoliert und schnell wieder an die Arbeit mit den gleichen abgelaufenen Verträgen zurückgeschickt. UNITE HERE hat keine Fortschrittsaktualisierungen bereitgestellt.

UNITE HERE hat die engsten Beziehungen zur Demokratischen Partei der Stadt und des Bundesstaates und ist entschlossen, einen stadtweiten Streik von 7.000 Hotelangestellten zu verhindern, der sie in direkten Konflikt mit den Demokraten gebracht hätte. Drei der 18 Milliardäre von Illinois gehören zur Familie Pritzker, darunter der demokratische Gouverneur JB Pritzker, dessen Familie 89 Prozent der Stimmrechte der Aktionäre der Hyatt Hotels Corporation kontrolliert. Entschlossen, einen Zusammenstoß mit den Demokraten vor den Zwischenwahlen zu verhindern, sagte die Cook County College Teachers Union, Ortsgruppe 1600, am 19. Oktober auch einen Streik von 1.500 Lehrkräften und Mitarbeitern an den City Colleges von Chicago ab.

Die gleiche Zusammenarbeit erstreckt sich auch auf das Rathaus, wo Bürgermeister Brandon Johnson, ein ehemaliger Mitarbeiter der Chicago Teachers Union, der von den Democratic Socialists of America unterstützt wird, massive Kürzungen vorbereitet, um eine Lücke von 882 Millionen US-Dollar im Stadthaushalt 2027 zu schließen. Auch die Chicago Public Schools, die mit einem Defizit von 732 Millionen US-Dollar zu kämpfen haben, drängen auf tiefgreifende Kürzungen. Angesichts des wachsenden Widerstands von Arbeitern und jungen Menschen, die Trump und den Republikanern bei den Zwischenwahlen einen historischen Schlag versetzt haben, hofft die Demokratische Partei verzweifelt darauf, dass der Gewerkschaftsapparat die zunehmende Militanz und politische Radikalisierung der Arbeiterklasse aufhält.

Während des Streiks im Hilton Chicago sprach ein Reporterteam der World Socialist Web Site mit Arbeitern, die die explodierenden Lebenshaltungskosten, die erschöpfende Arbeitsbelastung und die soziale Ungleichheit satt hatten. Nathan Bell, ein Barkeeper, sagte am fünften Tag des Streiks: „Die Bedingungen sind im Grunde alles, was sich seit COVID verschlechtert hat. Viele Leute gingen entweder in den Ruhestand oder wurden entlassen und kamen nie zurück. Das Hotel war so, als würden wir wieder einstellen, sobald wir wieder auf Geschäftsniveau sind. Das ist nicht passiert.“

„Seit COVID gibt es all diese Inflation. Wir müssen Gehaltserhöhungen bekommen, die diesem Niveau entsprechen. Wir müssen unsere Gesundheitsversorgung aufrechterhalten, die ebenfalls steigt. Wir müssen unsere Renten schützen und mehr Geld in diese stecken, damit wir einen würdevollen Ruhestand haben.“

Bell betonte, wie chronischer Personalmangel zu gefährlicher Arbeitsbelastung und Verletzungen geführt habe. „Und wir müssen sicherstellen, dass wir viel mehr Leute einstellen, die wieder das Niveau erreichen, auf dem wir 2019 waren“, sagte er. „Wir liegen immer noch darunter, und das Geschäft ist wieder da. Bei uns kommt es zu Verletzungen. Wir haben Haushälterinnen, die 18, 20 Zimmer mit erzwungenen Überstunden machen könnten, obwohl sie eigentlich 16 Zimmer machen müssten. Wir versuchen, all dem ein Ende zu setzen.“

Bell beschrieb die Auswirkungen steigender Lebenshaltungskosten und sinkender Trinkgelder wie folgt: „Sie schauen sich an, was Sie bekommen, und dann schauen Sie sich an, wie hoch Ihre Lebensmittelrechnung ist. Ich kaufe jede Woche das Gleiche, wohlgemerkt. Ich habe gesehen, wie es von 180 auf 200 Dollar auf 220 auf 275 Dollar anstieg Türsteher geben kein Trinkgeld mehr, weil die Leute kein Bargeld bei sich haben ... Alle stehen unter Druck.

„Wir streiten alle irgendwie um den gleichen Dollar und geben ihn weiter, nicht wahr? Außer den Eigentümern“, fügte Bell hinzu. „Ihre Dividenden steigen immer weiter, ihr Aktienkurs steigt weiter ... Ich halte das für kriminell. Der CEO von Hilton verdient an einem Tag das, was eine durchschnittliche Haushälterin in zwei Jahren verdient ... Das ist meiner Meinung nach unzumutbar.“

Laut einer Gewerkschaftsumfrage aus dem Jahr 2025 hatten 32 Prozent der Hotelangestellten Schwierigkeiten, ihre Miete oder Hypothek zu bezahlen, 29 Prozent hatten mit Stromrechnungen zu kämpfen, und zwei Drittel mussten in der Winter-Nebensaison ihre Arbeitszeiten kürzen. Der Grundlohn für Arbeitnehmer ohne Trinkgeld im Rahmen des Vertrags von 2023 beträgt 25 US-Dollar pro Stunde, was nicht mit den Kosten für Unterkunft, Verpflegung und Gesundheitsversorgung Schritt halten konnte. Darüber hinaus sind die überwiegend eingewanderten Arbeitskräfte ständigen Bedrohungen durch das scharfe Durchgreifen der Trump-Regierung gegenüber der Einwanderungsbehörde ausgesetzt, bei dem die Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) während der „Operation Midway Blitz“ mehr als 3.600 Menschen in ganz Illinois festnahm.

Unterdessen buchten Hotels in Chicago im Jahr 2025 11,9 Millionen Übernachtungen und generierten einen Rekordumsatz von 2,9 Milliarden US-Dollar an Zimmereinnahmen, während Marriott, Hilton und Hyatt über drei Jahre hinweg 22,3 Milliarden US-Dollar an die Aktionäre zurückzahlten und Hilton-CEO Christopher Nassetta 27,7 Millionen US-Dollar an Vergütungen für das Geschäftsjahr 2025 erhielt.

Die Weigerung von UNITE HERE, seine Mitglieder zu mobilisieren, spiegelt die tiefe Verachtung der Bürokratie gegenüber der Basis wider. Als ein Reporterteam der WSWS Streikposten in einem Hotel besuchte, verbot ein Gewerkschaftsmitarbeiter Reportern, mit Arbeitern zu sprechen, die nicht darin geschult waren, mit der Presse zu sprechen, und sagte, die Arbeiter könnten „verrückte Dinge“ sagen und ihre Ansichten könnten möglicherweise nicht mit dem Narrativ übereinstimmen, das die Gewerkschaft zu kontrollieren versuche.

Auf die Frage, warum die Gewerkschaft nicht alle 46 Hotels auf einmal aufgerufen habe, sagte dieselbe Mitarbeiterin, sie glaube nicht, dass sie in der Lage sei, einen Streik dieser Größenordnung zu organisieren. Sie schob die Schuld auf die Arbeiter und bemerkte: „Es war schwer genug, so viele Leute rauszuholen.“

Und das, obwohl 85 Prozent für einen Streik gestimmt haben, was ein unbestreitbarer Beweis für die Kampfbereitschaft der Arbeiter ist. Das Hindernis ist nicht der Wunsch der Arbeiter, gegen die Unternehmen zu kämpfen, sondern ein Gewerkschaftsapparat, der entschlossen ist, diese Militanz zu unterdrücken.

Arbeiter können einen weiteren Verrat von UNITE HERE verhindern, wie er 2018 geschah. Um den Würgegriff des Apparats zu brechen, müssen Hotelangestellte in Chicago in jedem Hotel und jeder Abteilung Aktionskomitees bilden, die demokratisch von den Arbeitern gewählt werden und nur ihnen gegenüber rechenschaftspflichtig sind. Diese Komitees sollten dafür kämpfen, alle 46 Hotels sofort aufzurufen, eine Basiskontrolle über alle Verhandlungen zu etablieren und im Rahmen der International Workers Alliance of Rank-and-File Committees (IWA-RFC) Beschäftigte im Gastgewerbe mit Pädagogen, Beschäftigten im Gesundheitswesen, BP-Raffinerie, Automobilarbeitern und anderen Teilen der Arbeiterklasse zu vereinen.

Dieser Kampf entfaltet sich inmitten eines weltweiten Aufschwungs des Klassenkampfes. Am 30. Oktober beteiligten sich Zehntausende Hafen- und Hafenarbeiter an einem internationalen Aktionstag in 113 Häfen in 22 Ländern gegen imperialistischen Krieg, den Völkermord im Gazastreifen, steigende Lebenshaltungskosten und Sparmaßnahmen. Dies ist Teil einer wachsenden Bewegung von Arbeitern und Jugendlichen in Frankreich, Italien, Deutschland und ganz Europa gegen niedrige Löhne, Sparmaßnahmen und Kriegsaufrüstung.

Der Ausgang dieser Kämpfe kann nicht der Spontaneität oder einer Gewerkschaftsbürokratie überlassen werden, die als Arbeitspolizei für das Management und den Staat fungiert. Der Erfolg von Arbeiterkämpfen wird durch Führung, Organisation und eine klare politische Perspektive bestimmt. Diese Bewegung muss sich vor allem von einer sozialistischen Perspektive leiten lassen, die mit beiden Parteien des Großkapitals bricht und die Enteignung der Milliardäre und die demokratische Kontrolle der Produktion durch die Arbeiterklasse anstrebt.

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