Der Hilsa-Handel in Bangladesch wirft Fragen zu Preisen, Importen und Verantwortlichkeit auf

Asif Showkat Kallol (Büro Dhaka) Hilsa ist Bangladeschs Nationalfisch und eines der bekanntesten Symbole seiner Flüsse. Doch in diesem Jahr importiert das Land, das die meisten Hilsa der Welt produziert, den Fisch aus Indien – während indische Verbraucher vor dem Durga Puja-Fest auf Bangladeschs begehrten Padma Hilsa warten. Die Umkehr hat Fragen zu Angebot, Preisen, Regulierung und der Rechenschaftspflicht von Regierungsbehörden aufgeworfen. Im Juli gelangten etwa 29.000 kg Hilsa aus Indien über die Grenze zu Benapole nach Bangladesch. Die Importe stiegen im August stark an und erreichten rund 323.000 kg. Vor der Aussetzung der Einfuhren waren insgesamt rund 535 Tonnen ins Land gelangt, bei einer genehmigten Jahresmenge von 1.739 Tonnen. Berichten zufolge stammte ein Großteil der importierten Fische aus der Narmada-Mündung in der Nähe von Bharuch in Gujarat, etwa 1.500 km von Bangladesch entfernt. Die Erklärung der Händler ist einfach: Die inländische Hilsa-Produktion ist zurückgegangen, während die Nachfrage weiterhin stark ist. Nach Branchenangaben ging die Produktion innerhalb von zwei Jahren um mehr als 12 % zurück und sank auf rund 500.000 Tonnen. Überfischung, Jatka-Fischerei, Umweltverschmutzung und die unzureichende Durchsetzung saisonaler Beschränkungen haben alle zum Druck auf die Hilsa-Bestände beigetragen. Der jüngste Anstieg der Dieselpreise hat die Kosten für die Fischer erhöht, wobei der Preis um 20 Tk pro Liter stieg. Importeure argumentieren, dass die Einfuhr von Hilsa aus Indien dazu beigetragen habe, einen weiteren Anstieg der Inlandspreise zu verhindern.Aber die Wirtschaftlichkeit des importierten Fisches wirft eine andere Frage auf.Nach Angaben von Händlern hatte eine Sendung einen Akkreditivpreis von etwa 252 Tk pro Kilogramm. Nach Zöllen in Höhe von rund 162 Tk und etwa 100 Tk an Transport- und anderen Kosten beliefen sich die geschätzten Gesamtkosten auf etwa 514 Tk pro Kilogramm. Berichten zufolge wurde importiertes Hilsa auf Dhaka-Märkten jedoch für 1.400 bis 1.800 Tk pro Kilogramm verkauft, wobei einige Fische angeblich zu noch höheren Preisen als Padma-Hilsa vermarktet wurden. Die Lücke hat die Frage aufgeworfen, wer die zusätzliche Marge erhält und ob Verbraucher in die Irre geführt werden. Es gab auch Vorwürfe wegen falscher Etikettierung. Berichten zufolge wurden im Juli etwa 360 kg Hilsa in Benapole abgefangen, nachdem sie in den Unterlagen als „weißer Fisch“ beschrieben worden waren. Importeure haben argumentiert, dass sie nicht kontrollieren können, wie Einzelhändler den Fisch kennzeichnen, sobald er den Hafen verlässt. Damit stellt sich für die Regulierungsbehörden eine grundlegende Frage: Wer ist dafür verantwortlich, dass die Verbraucher wissen, was sie kaufen? Die Kontroverse verschärfte sich im September, als Fischereiminister Mohammad Amin Ullah Rashid gegenüber Pressenza.com erklärte, er habe nicht gewusst, dass die Importe genehmigt worden seien. Anschließend suchte er nach einer Erklärung. Am 22. September annullierte der amtierende Generaldirektor des Fischereiministeriums 103 Unbedenklichkeitsbescheinigungen im Zusammenhang mit den Importen. Ab dem nächsten Morgen gingen über Benapole keine neuen Hilsa-Lieferungen mehr ein.Eine detaillierte Begründung der Entscheidung gab das Ministerium nicht öffentlich bekannt.In der Handelsgemeinschaft kursierten mehrere Theorien, darunter Bedenken hinsichtlich falscher Etikettierung, Druck auf inländische Hilsa-Aktien und einer möglichen Unterfakturierung. Berichten zufolge wurden bei einigen Lieferungen Hilsa-Preise von nur 48 US-Cent pro Kilogramm oder etwa 60 Tk angegeben. Solche Zahlen werfen natürlich die Frage auf, ob der deklarierte Importwert die Transaktion genau widerspiegelt. Die Vorwürfe der Unterfakturierung oder der Geldwäsche sind jedoch nach wie vor unbewiesen, und auf der Grundlage dieser Behauptungen wurde kein Strafverfahren eingeleitet.Die größere Sorge ist institutioneller Natur: Wie könnte eine umfassende Importpolitik, die sich auf eines der politisch und kulturell sensibelsten Lebensmittelprodukte Bangladeschs auswirkt, umgesetzt werden, ohne dass der Fischereiminister davon zu wissen scheint? Die Kontroverse entfaltet sich nur wenige Wochen vor der Durga Puja, wenn in Indien, insbesondere in Westbengalen, traditionell die Nachfrage nach Hilsa aus Bangladesch steigt. Achtzehn bangladeschische Unternehmen haben Berichten zufolge in diesem Jahr eine Genehmigung für den Export von Hilsa nach Indien beantragt, obwohl zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels noch keine endgültige Entscheidung bekannt gegeben worden war. Das längerfristige Problem ist jedoch nicht der Handel mit Indien. Es ist das Überleben der eigenen Hilsa-Bestände Bangladeschs. Vom 8. bis 29. Oktober gilt während der Hauptbrutzeit ein landesweites Fangverbot für 22 Tage. Eine wirksame Durchsetzung wird von entscheidender Bedeutung sein, wenn das Land seine Hilsa-Bevölkerung wieder aufbauen will. Für Verbraucher ist es schwierig, die Herkunft eines Fisches zu ermitteln. Händler und erfahrene Käufer sagen oft, dass Padma Hilsa tendenziell kürzer und breiter ist, während einige importierte Sorten länger und schlanker sind. Textur, Fettgehalt und Aroma nach dem Kochen werden ebenfalls häufig als Indikatoren verwendet, aber keiner bietet einen narrensicheren Test. Die Hilsa-Kontroverse deckt letztendlich ein umfassenderes Problem auf. Ein Fisch, der an der Grenze für 252 Tk und in Dhaka für 1.800 Tk verkauft werden kann, ist nicht nur eine Geschichte über Angebot und Nachfrage. Es ist auch eine Geschichte über Regulierung, Markttransparenz, Fischereimanagement und Verbraucherschutz. Bangladesch kann Hilsa importieren, wenn die inländischen Vorräte knapp sind. Es kann auch Hilsa exportieren, wenn die Lagerbestände dies zulassen. Aber keine der beiden Maßnahmen wird das zugrunde liegende Problem lösen, wenn die Flüsse und Brutstätten des Landes nicht geschützt werden. Die Frage ist nicht mehr nur, woher die Hilsa kommt.Es geht darum, ob Bangladesch den Fisch schützen kann, der seine Flüsse berühmt gemacht hat – und sicherstellen kann, dass Verbraucher keinen Aufpreis für eine Geschichte zahlen, die der Markt nicht beweisen kann. Asif Showkat Kallol:Asif Showkat Kallol ist Head of News bei Mirror Asia und Mitarbeiter von Pressenza. Mirror Asia ist eine Online-Zeitung mit Sitz in Bonn, Deutschland. Als Journalist mit mehr als 25 Jahren Erfahrung hat Kallol für mehrere führende englischsprachige Zeitungen in Bangladesch gearbeitet, darunter New Age, Dhaka Tribune, The Daily Sun und The Business Standard. Er hat ein besonderes Interesse an indigenen Kulturen und schreibt regelmäßig über Geschäfts- und Wirtschaftsthemen für lokale und internationale Zeitungen.

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