Warum die Beendigung des Hungers, die Freigabe des Wohngeldes, die Erhöhung des Mutterschaftsgeldes und die Senkung der Energiekosten Prioritäten für den Haushalt von morgen sein sollten

Hier sind einige Maßnahmen, die unbedingt in John Healeys Rede enthalten sein sollten.

Im Hinblick auf den morgigen Haushalt hat der politische und parlamentarische Leiter der Right to Food Commission, Ian Byrne, Abgeordneter von Liverpool West Derby, die Regierung aufgefordert, sofortigen Hilfsmaßnahmen Vorrang einzuräumen, um den Menschen im ganzen Land zu helfen, die buchstäblich hungern.

Der Abgeordnete Ian Byrne sagte: „Systemisches Staatsversagen hat dazu geführt, dass über 14 Millionen Menschen in diesem Land unter Ernährungsunsicherheit leiden und nicht in der Lage sind, sich und ihre Familien ausreichend zu ernähren. Diese Menschen leben in meinem Wahlkreis, dem des Premierministers und des Kanzlers.“

„Als ich Abgeordneter wurde, habe ich mich genau wie der Premierminister einer Prüfung gestellt. Meine Prüfung in West Derby hat mich, seit ich Abgeordneter geworden bin, dazu gebracht, mich unermüdlich für ein Recht auf Nahrung und die Beendigung des Hungers in diesem Land einzusetzen. Nicht eine Person in meinem Wahlkreis und im ganzen Land sollte Schwierigkeiten haben, sich und ihre Familien zu ernähren, doch Millionen sind in dieser Situation und sie muss ein Ende haben.

„Wenn der Premierminister seinen eigenen Makerfield-Test bestehen soll, muss er damit beginnen, den Hunger in diesem Land zu beenden. Es gibt keinen größeren Test dafür, welche Art von Regierung Sie führen wollen, als sicherzustellen, dass die Menschen nicht hungern. Der Premierminister und sein Kanzler müssen morgen ihre Absicht mit Maßnahmen signalisieren, die den Menschen, die Probleme haben, sofortige Hilfe bieten, und sie müssen vermeiden, in die Falle zu tappen, an den Rändern herumzubasteln.

„In unserem kürzlich veröffentlichten Bericht hat die Right to Food Commission eine Reihe politischer Maßnahmen dargelegt, die eingeführt werden müssen, um sicherzustellen, dass sich die Menschen gut ernähren können. Um ihnen zu helfen und gleichzeitig die öffentlichen Gelder zu schonen.

„Der Ökonom Prem Sikka hat berechnet, dass einige sofortige Hilfsmaßnahmen, darunter allgemeine kostenlose Schulmahlzeiten, Unterstützung während der Schulferien und die Finanzierung öffentlicher Gäste, zusätzlich zu den bestehenden Staatsausgaben 7,8 Milliarden Pfund kosten würden.

„Allgemeine kostenlose Schulmahlzeiten und die allgemeine Bereitstellung von Feiertagsnahrungsmitteln sowie die Finanzierung von Gemeinschaftsküchen und -zentren belaufen sich zusätzlich zu den bestehenden und zugesagten Staatsausgaben auf etwa 6 Milliarden Pfund. Darüber hinaus wird die Empfehlung, die fünfwöchige Wartezeit auf den Erhalt von Universalkrediten abzuschaffen, schätzungsweise etwa 1,8 Milliarden Pfund kosten, eine Investition, die die Schulden und die damit verbundene Belastung reduzieren wird.“

„Dieses Geld könnte durch eine Steuerreform aufgebracht werden, die sich nicht auf die Steuerregeln auswirkt. Beispielsweise könnte die Angleichung der Kapitalertragssteuer an die Einkommensteuer allein 12 bis 14 Milliarden Pfund einbringen. Wenn wir die Besteuerung von Dividenden an die Einkommensteuersätze angleichen würden, kämen weitere 6 Milliarden Pfund zusammen.“

„Wir von der Right to Food Commission fordern den Premierminister und die Kanzlerin dringend auf, sich den Bericht der Right to Food Commission anzuhören, die ernüchternde Realität der Ernährungsunsicherheit in diesem Land zu verstehen und unsere Empfehlungen umzusetzen. Wenn es ihnen ernst damit ist, zur Bewältigung der Lebenshaltungskostenprobleme beizutragen, mit denen die Menschen konfrontiert sind (und wir denken und hoffen, dass sie das tun), dann müssen radikale, substanzielle Maßnahmen zur Beendigung der Ernährungsunsicherheit und des Hungers in diesem Land morgen beginnen.“

Lesen Sie hier den Bericht der Right to Food Commission.

Frauen geben mehr als die Hälfte ihres Einkommens für Miete aus

Laut einer neuen Analyse der Women’s Budget Group des Office for National Statistics geben Frauen im Vereinigten Königreich durchschnittlich 57 % ihres Einkommens für private Miete aus, verglichen mit 41 % bei Männern. Die Zahlen offenbaren ein starkes Geschlechtergefälle von 16 Prozentpunkten bei der Erschwinglichkeit von Wohnraum und unterstreichen den wachsenden Druck, dem Frauen angesichts steigender Lebenshaltungskosten ausgesetzt sind.

Die Analyse zeigt, dass privates Mieten für alle unbezahlbar ist, da sowohl Frauen als auch Männer deutlich über der allgemein akzeptierten Erschwinglichkeitsschwelle von 30 % des Einkommens für Wohnkosten ausgeben. Frauen sind jedoch deutlich stärker belastet. Niedrigere Einkommen, die zum großen Teil auf die unverhältnismäßige Verantwortung von Frauen für unbezahlte Pflege zurückzuführen sind, bedeuten, dass ihnen weniger Einkommen zur Verfügung steht, um steigende Mieten und andere wesentliche Kosten zu decken.

Drei Jahre eingefrorenes Wohngeld sowie Kürzungen bei der Sozialversicherung und den öffentlichen Dienstleistungen im letzten Jahrzehnt haben die finanzielle Widerstandsfähigkeit von Frauen weiter geschwächt. Gleichzeitig stehen die Haushalte durch steigende Lebensmittel- und Energierechnungen erneut unter Druck, wobei alleinerziehende Familien, von denen die meisten von Frauen geführt werden, am stärksten von der wachsenden Energieverschuldung betroffen sind.

Im Vorfeld des Herbsthaushalts fordert die Women’s Budget Group die Kanzlerin auf, das örtliche Wohngeld dauerhaft wieder an die örtlichen Mieten zu koppeln und es auf das 50. Perzentil anzuheben, um sicherzustellen, dass die Wohnbeihilfe mit den privaten Mieten Schritt hält und gefährdete Haushalte vor Obdachlosigkeit geschützt werden.

Erin Mansell, stellvertretende Direktorin der Women’s Budget Group, sagte: „Der Kanzler hat sich in seinem ersten Haushalt dazu verpflichtet, Familien eine Atempause zu geben, aber dieses Versprechen wird hohl klingen, wenn es nicht auf die Wohnkosten einwirkt. Das örtliche Wohngeld wurde eingefroren, während die Mieten in die Höhe geschossen sind, sodass einige der am stärksten gefährdeten privaten Mieter, insbesondere Alleinerziehende, mit einer unmöglichen Kluft zwischen Unterstützung und Realität konfrontiert sind.“

„Da Frauen im Durchschnitt weiterhin weniger verdienen als Männer, vor allem aufgrund ungleicher Betreuungspflichten, geben sie einen größeren Teil ihres Einkommens für Wohnen aus. Aus dem gleichen Grund sind sie auch eher auf Wohngeld angewiesen und machen die Mehrheit der Wohngeldempfänger aus. Da die Mieten in die Höhe schnellen und die Unterstützung nicht mithalten kann, geraten viele Frauen immer mehr an den finanziellen Abgrund.“

„Dies geschieht zu einer Zeit, in der Haushalte durch steigende Lebensmittelpreise und Energierechnungen erneut unter Druck geraten. Alleinerziehende Familien, von denen die überwiegende Mehrheit von Frauen geführt wird, tragen die Hauptlast der Energieschuldenkrise. Jedes Pfund, das zur Deckung des Defizits zwischen Miete und Unterhalt ausgegeben wird, ist ein Pfund, das von lebensnotwendigen Dingen abgezogen wird.“

„Eine erneute Verknüpfung der örtlichen Wohnbeihilfe mit mindestens dem 30. Perzentil der örtlichen Mieten würde privaten Mietern echte Sicherheit geben und sicherstellen, dass die Wohnbeihilfe die tatsächlichen Mietkosten widerspiegelt. Alleinerziehende Mütter stellen bereits die Mehrheit der gesetzlich obdachlosen Familien. Ohne mutige Maßnahmen werden sich die Ungleichheiten zwischen den Geschlechtern vertiefen und mehr Frauen und Kinder dem Risiko von Armut und Obdachlosigkeit aussetzen.“

Die Women’s Budget Group begrüßt zwar Maßnahmen zur Ausweitung des Vaterschaftsurlaubs, drängt jedoch auch Bundeskanzler John Healey, auch das Mutterschaftsgeld zu erhöhen. Kürzlich wurde eine Kosten-Nutzen-Analyse zur Verbesserung des Mutterschaftsgeldes veröffentlicht, die zu dem Ergebnis kommt, dass eine Erhöhung des Mutterschaftsgeldes mehr als 1 Milliarde Pfund in die Taschen der Familien bringen würde und gleichzeitig umfassendere Vorteile für Arbeitgeber, die Entwicklung der Kinder und die psychische Gesundheit von Müttern mit sich bringen würde.

Dr. Eva Neitzert, Leiterin Forschung und Politik bei der Women’s Budget Group, sagte: „Wir freuen uns, dass die Bundeskanzlerin in ihrem Paket angekündigter Maßnahmen den Druck auf die Lebenshaltungskosten von Familien und Betreuern anerkennt. Das Fehlen des gesetzlichen Vaterschaftsgeldes für selbständige Väter war eine massive Lücke in der Elternurlaubsunterstützung, die finanziellen Druck auf Familien ausübte, während sie sich auf Mütter konzentrieren sollten, die sich von der Geburt erholen und beide Eltern sich um ihr Neugeborenes kümmern und eine Bindung zu ihm aufbauen.“

„Wir hoffen, dass der Bundeskanzler seinen Lebenshaltungskostenhaushalt weiter ausbauen und auch das gesetzliche Mutterschaftsgeld erhöhen wird. Die staatliche Unterstützung für junge Mütter beträgt nach den ersten sechs Wochen immer noch weniger als die Hälfte des Mindestlohns. Unsere Kosten-Nutzen-Analyse der Verlängerung auf zwölf Wochen und der Anhebung des Lohns auf den nationalen Existenzlohn ergab, dass sich dies positiv auf die Staatskasse auswirkt und für Familien in den ersten neun Lebensmonaten ihrer Kinder einen großen Unterschied machen würde.“

Eine unverschämt weibliche Agenda: Eine politische Ökonomie für Frauen

In einer separaten Initiative hat eine Gruppe weiblicher Labour-Abgeordneter aus dem Wahljahr 2024 eine Reihe von Essays mit dem Titel „An Unashamedly Female Agenda: A Political Economy for Women“ veröffentlicht, die hier verfügbar sind.

Die Sammlung, die von fast einem Dutzend Abgeordneten der Women’s Budget Group und der Good Growth Foundation verfasst wurde, fordert die Labour-Regierung auf, das Engagement von Frauen in der Wirtschaft in den Mittelpunkt der Wirtschafts- und Industriestrategie der Labour-Partei zu stellen.

Eine Analyse der Women’s Budget Group zeigt, dass der britischen Wirtschaft jedes Jahr eine Bruttowertschöpfung von 113 Milliarden Pfund entgeht, weil Frauen zu gleichen Bedingungen wie Männer von bezahlter Arbeit ausgeschlossen sind.

In den Aufsätzen wird argumentiert, dass es sich hierbei eher um einen Konstruktionsfehler als um einen Unfall handelt und dass sich das Problem verschlimmert. Als die Analyse im Jahr 2023 erstmals durchgeführt wurde, lag die Zahl bei 88,7 Milliarden Pfund. Mehr als ein Viertel der Frauen im erwerbsfähigen Alter sind nicht erwerbstätig – eine Quote, die dauerhaft und deutlich über der der Männer liegt.

Sie schreiben, dass einige regionale Volkswirtschaften durch den Ausschluss von Frauen vom Arbeitsmarkt auf fast ein Zehntel ihrer gesamten Jahresproduktion verzichten und die Belastung am stärksten auf die Orte fällt, die es sich am wenigsten leisten können.

In den Aufsätzen wird argumentiert, dass die Ungleichheit der Geschlechter kein Nischenproblem ist, das von einem Gleichstellungsteam behandelt werden muss, sondern vielmehr im Mittelpunkt der Wirtschaftsstrategie und Politikgestaltung stehen sollte.

Die Labour-Abgeordneten schlagen Richtlinien für das Finanzministerium vor, die das Engagement von Frauen in der Wirtschaft in den Mittelpunkt stellen würden. Die Abgeordnete Sarah Russell fordert eine Obergrenze für die Kinderbetreuungskosten und argumentiert, dass dies fortschrittlich und möglicherweise kostenneutral wäre. Die Abgeordnete Maya Ellis fordert einen Übergang zu mindestens sechs Wochen Vaterschaftsurlaub, der zu 90 % des Lohns bezahlt wird. Und Emily Darlington, Abgeordnete, argumentiert, dass Großbritannien im Technologiebereich weltweit führend sein könnte, wenn wir Frauen in den Mittelpunkt der Branche stellen würden – nur 2 Pence von jedem Pfund der britischen Risikokapitalfinanzierung gehen an von Frauen gegründete Unternehmen und nur etwa 13 % der leitenden Angestellten in britischen Risikokapital-Investmentteams sind Frauen.

Emily Darlington, Abgeordnete der Labour-Partei, sagte in ihrer Rede zu den Essays vor der Budget-Labour-Abgeordneten: „Wenn wir Wachstum in allen Postleitzahlen sehen wollen, müssen wir handeln. Das Finanzministerium und die Minister wissen, dass dies ein Problem ist, aber sie müssen die Diskussion von Nischeninterventionen für Gleichstellung und Inklusion abwenden.“

„Zu lange haben traditionelle Wirtschaftsmodelle den Beitrag von Frauen zur Wirtschaft als Nebensache betrachtet und sich auf die unbezahlte und unterbezahlte Arbeit von Frauen verlassen, um systemische wirtschaftliche Ineffizienz und Unterinvestitionen abzufedern.

„Stattdessen brauchen wir eine strukturelle Neugestaltung, die Frauen in den Mittelpunkt der Politik stellt, damit wir das volle Potenzial Großbritanniens freisetzen und echtes Wirtschaftswachstum sichern können.“

Erin Mansell, stellvertretende Direktorin der Women’s Budget Group, sagte: „Die Sammlung zeigt nicht nur die Möglichkeiten, in die volle wirtschaftliche Teilhabe von Frauen zu investieren, sondern auch die Möglichkeiten, das Wissen, die Erfahrung und die Ideen von Frauen bei der Politikgestaltung zu nutzen. Unsere Analyse zeigt, dass jede Regierung, die Frauen in den Mittelpunkt ihrer Wirtschaftspolitik stellt, einen Preis von 113 Milliarden Pfund zu gewinnen hat. Die Autorinnen dieser Essays zeigen viele kreative und realisierbare Wege auf, um diesen Preis zu gewinnen. Wir hoffen, dass diese Regierung zuhört.“

Louisa Dollimore, Strategiedirektorin bei der Good Growth Foundation, sagte: „Mehr als die Hälfte der Frauen im erwerbsfähigen Alter in Großbritannien wollten sich umschulen, den Job wechseln, umziehen oder ein Kind bekommen und hatten das Gefühl, dass dies nicht möglich sei.“

„Wir möchten, dass die Menschen ihre staatliche Rente um ein Jahr verschieben können und dafür bis zu 8.500 £ für Kinderbetreuung, Umschulung oder einen Umzug erhalten, und dass Kompetenzmittel für flexible Schulungen frei werden. Gutes Wachstum bedeutet, dass Frauen ihre Karriere oder ihr Leben nicht länger auf Eis legen müssen.“

Die Senkung der Energiekosten sollte laut der Öffentlichkeit die oberste Haushaltspriorität der Kanzlerin sein

Laut einer neuen Umfrage der End Fuel Poverty Coalition sollte die Senkung der Energiekosten ganz oben auf der Liste von John Healey stehen, wenn er morgen seinen ersten Haushalt vorlegt.

Die politische Sammelumfrage von Survation ergab, dass fast ein Viertel die Senkung der Energiekosten für die Kanzlerin als oberste Priorität ansah, noch vor der Erhöhung der Mittel für den NHS (19 %) und der Senkung der Steuern (15 %).

Unter Berücksichtigung der zweiten und dritten Steuerentscheidungen der Öffentlichkeit zählten sechs von zehn Befragten die Senkung der Energiekosten zu ihren drei obersten Prioritäten im Haushalt. Mehr als zwei Drittel der Erwachsenen im Vereinigten Königreich gaben an, sie seien besorgt über die Bezahlung ihrer Energierechnungen, wenn die Preise im neuen Jahr erneut steigen. Die größte Sorge herrschte bei den 45- bis 54-Jährigen.

Die steigenden Rechnungen werden fast ausschließlich durch Gas getrieben. Die Gas-Einheitspreise dürften ab dem 1. Januar neue Höchststände erreichen, nachdem sich die Großhandelspreise innerhalb von 12 Monaten verdreifacht haben.

Während die Strompreise durch die Mehrwertsteuersenkung und andere staatliche Unterstützungsmaßnahmen weitgehend unverändert blieben, da Gaskraftwerke in den meisten Fällen immer noch den Großhandelspreis für Strom festlegen, treiben die volatilen internationalen Gasmärkte die Kosten für jeden Haushalt in die Höhe, auch für diejenigen, die überhaupt kein Gas verbrauchen.

Die meisten Menschen glauben, dass die Regierung zu kurz kommt. Fast sechs von zehn Befragten waren der Meinung, dass es nicht genug tut, um Haushalte in diesem Winter bei den Energiekosten zu unterstützen.

Es gab auch starke Unterstützung dafür, weiter zu gehen: Fast neun von zehn Maßnahmen wurden von Aktivisten unterstützt. Ein Drittel befürwortete Vorschläge für einen Notwärmetarif, der die Gesamtkosten der von Haushalten zum Heizen verbrauchten Energie begrenzt, während 26 % einen Plan zur Abschreibung der Energieschulden einiger Haushalte befürworteten. Ein Drittel befürwortete die Ausweitung des Warm-Home-Rabatts auf Menschen, die nicht bedürftigkeitsabhängige Invaliditätsleistungen beziehen, und eine ähnliche Zahl (35 %) befürwortete die Einführung eines Sozialtarifs, der einen niedrigeren Energiepreis für Haushalte mit gesundheitlichen Problemen oder Behinderungen darstellt.

Simon Francis, Koordinator der End Fuel Poverty Coalition, sagte: „Die Menschen wissen, dass dieser Winter hart sein wird, und sie möchten, dass der Kanzler handelt, um ihnen bei den hohen Energierechnungen zu helfen. Dem Kanzler stehen eine Reihe von Optionen zur Verfügung, aber die Realität ist, dass er alle Hebel in Bewegung setzen muss, die der Regierung zur Verfügung stehen, um auf die Bedenken der Wähler einzugehen.“

„In einem aktuellen Bericht der Electricity Bills Taskforce wurde beispielsweise dargelegt, wie die Stromrechnungen für alle gesenkt und Alternativen zu Gas und Heizöl noch günstiger gemacht werden können. Diese Empfehlungen wurden von einem Expertengremium aus Industrie, Wohltätigkeitsorganisationen und Wissenschaft unterstützt und stellen eine langfristige Lösung dar, sodass die Minister nicht jedes Jahr ständig über den Schaden reden müssen, der angerichtet wird.“

„Während der Kanzler in diesem Winter mehr Unterstützung leisten muss, muss er auch eine langfristige Perspektive einnehmen. Dazu gehört die vollständige Finanzierung des Flaggschiff-Warm-Homes-Plans. Und dazu gehört auch, die übermäßige Abhängigkeit des Landes von Gas zu reduzieren.“

„Unsere Abhängigkeit von den volatilen Preisen für fossile Brennstoffe hat die zweite Energiekrise in fünf Jahren verursacht und treibt die Rechnungen auch in diesem Winter wieder in die Höhe. Daran werden auch noch so viele Bohrungen in der Nordsee nichts ändern, denn das Gas wird auf Märkten verkauft und ist von internationalen Ereignissen betroffen.“

Rosie Hampton von der Kampagnengruppe Uplift fügte hinzu: „Es besteht die reale Gefahr, dass die Regierung von Burnham nicht die Lehren aus der letzten Energiekrise gezogen hat, bei der Millionen von Menschen aufgrund der steigenden Gaspreise nicht in der Lage waren, ihre Energierechnungen zu bezahlen. Die Notwendigkeit, aus dem Gas auszusteigen, um die Rechnungen zu senken, ist heute genauso dringend wie damals, als die konservative Regierung gezwungen war, Milliarden für die Subventionierung von Rechnungen auszugeben.“

„Die Verdoppelung neuer Bohrungen in der Nordsee mit dem Jackdaw-Gasfeld lenkt bestenfalls ab und im schlimmsten Fall setzt es unsere Abhängigkeit von teurem Gas fort. Neue Bohrungen verringern die Rechnungen nicht um einen Cent, sie machen nur eine Handvoll Ölfirmen noch reicher.“

„Die Menschen sehnen sich verzweifelt nach einer Regierung, die dieses Land wirklich so umgestaltet, dass es für die einfachen Menschen funktioniert. Durch die Umstellung auf ein sauberes Energiesystem und die Isolierung zugiger Häuser werden wir unsere Rechnungen senken, Arbeitsplätze schaffen und mehr öffentliche Kontrolle haben – alles, was Burnham verspricht. Die Labour-Partei muss auf die Rechnungszahler und Unternehmen hören, die von den steigenden Öl- und Gaspreisen, die wir nicht kontrollieren, abgezockt werden – und weniger Zeit auf Öl- und Gaslobbyisten hören.“

Bild: John Healey. Quelle: https://www.flickr.com/photos/31430487@N05/54102372782/ Autor: UKinUSA, lizenziert unter der Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic-Lizenz.