Palantir musste keine Wahl gewinnen. Es hat gerade den Mann eingestellt, der früher einen leitete.

Tom Watson war anderthalb Jahrzehnte lang Labour-Abgeordneter, dann stellvertretender Parteivorsitzender und dann Peer im House of Lords. Diese Woche ließ er sich von diesem Lords-Sitz beurlauben, gab seine Parlamentserlaubnis zurück und wurde Senior-Vizepräsident bei Palantir Technologies – dem US-amerikanischen Datenanalyseunternehmen, das bereits einen NHS-Federated-Data-Platform-Vertrag über 330 Millionen Pfund, einen Vertrag mit dem Verteidigungsministerium über 240 Millionen Pfund und Verträge mit mindestens sechs britischen Polizeikräften besitzt.

Watson ist nicht die Geschichte, weil er einzigartig korrupt ist. Er ist die Geschichte, weil er der Mechanismus ist. Palantir muss keine britischen Wahlen gewinnen, kein Referendum bestehen oder einen einzelnen Wähler davon überzeugen, dass seine Software zum NHS, zum Verteidigungsministerium und zur Met gehört. Es braucht Leute, die früher den Staat regierten, die durch die Drehtür gehen und von innen für ihn bürgen – während parallel dazu ein sehr öffentlicher Streit darüber ausgetragen wird, wie viel vom britischen Staat genau berührt werden darf. Der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan blockierte in diesem Jahr einen geplanten KI-Vertrag der Met Police über 50 Millionen Pfund, und Palantir antwortete, indem er ihm vorwarf, „Politik über öffentliche Sicherheit“ zu stellen. Das ist kein Unternehmen, das um Erlaubnis bittet. Das ist ein Unternehmen, das von einer Position aus verhandelt, die es größtenteils bereits gewonnen hat.

Der Maßstab ist der Punkt. Campaign Against Arms Trade erfasste zwischen 2014 und 2023 etwa 244,5 Millionen Pfund an öffentlichen Ausgaben des britischen öffentlichen Sektors für Palantir-Software – noch bevor der NHS-Deal überhaupt abgeschlossen wurde. Wenn man den NHS-Vertrag über 330 Millionen Pfund im Jahr 2023 und den 240 Millionen Pfund schweren MoD-Deal hinzufügt, erhält man ein Unternehmen, dessen Fußabdruck in Großbritannien von Jahr zu Jahr größer geworden ist, unabhängig davon, welche Partei das Amt innehatte, denn über die Infrastrukturfrage wurde nie abgestimmt. Der weltweite Umsatz von Palantir belief sich im Jahr 2025 allein aus dem britischen Geschäft auf 427 Millionen Pfund. Jedes Jahr wurden die Verträge größer, die Kritik lauter und die Antwort des Unternehmens war dieselbe: Stellen Sie jemanden ein, der unangekündigt in ein Ministerium gehen kann.

So sieht „KI in der Regierung“ tatsächlich in der Praxis aus – keine abstrakte Debatte über algorithmische Voreingenommenheit, sondern ein US-amerikanischer Überwachungs- und Verteidigungsunternehmer, der das Substrat aufbaut, auf dem Patientenakten des NHS, gezielte Daten des Verteidigungsministeriums und polizeiliche Geheimdienstplattformen aufbauen, ein Vertrag nach dem anderen, wobei die ehemalige Labour-Führung die Schecks auf dem Weg dorthin einlöst. Watson überschreitet keine Streikposten. Er besetzt die Abteilung, die darüber entscheidet, ob eine Streikpostenlinie überschritten werden muss, denn die von Palantir betriebene Dateninfrastruktur verfügt nicht über einen Gewerkschaftsvertreter, eine tatsächlich funktionierende Zugangsanfrage zum Thema und keinen Oppositionsabgeordneten, der eine Debatte darüber erzwingen kann, wo NHS-Daten landen.

Nichts davon erforderte einen Skandal, ein Leak oder einen Whistleblower. Es erforderte Geduld – die Art, die es einem Auftragnehmer ermöglicht, ein Jahrzehnt damit zu verbringen, sich innerhalb des Staates zu normalisieren, bevor irgendjemand außerhalb von Westminster die Summe bemerkt. Die Grünen nannten Watsons Ernennung eine „Schande“. Schande unterbietet es: Das ist das Modell, das genau so funktioniert, wie es entworfen wurde. Die Lehre ist nicht, dass Tom Watson ausverkauft war. Es ist so, dass die Infrastruktur letztendlich von jemandem verkauft werden konnte, und dass es nie einen Mechanismus gab, der sie hätte stoppen können.

Quellen

The Guardian: Der ehemalige stellvertretende Labour-Vorsitzende Tom Watson schließt sich Palantir an
The Telegraph: Tom Watson übernimmt leitenden Job bei Palantir
Bloomberg/Yahoo Finance: Palantir stellt ehemaligen britischen Arbeitsveteranen ein, NHS-Deal in der Schwebe
Kampagne gegen Waffenhandel: Unternehmensdaten von Palantir