Wenn Gasdiplomatie nach einem Regimewechsel klingt

„Wir können das mit jedem Land machen, das wir wollen. Wir können es auch hier machen.“ Laut einem Wall Street JournalUntersuchungAm 25. September veröffentlichte Kimberly Guilfoyle, Donald Trumps Botschafterin in Griechenland, übermittelte diese Botschaft während eines Abendessens im März in Athen, während sie mit dem griechischen Umwelt- und Energieminister Stavros Papastavrou über den erwarteten Sturz der rumänischen Regierung sprach. Papastavrou antwortete, dass die Vereinigten Staaten eine vom griechischen Volk gewählte griechische Regierung nicht ersetzen könnten.

Obwohl Guilfoyles Anwalt die Beschreibung des Austauschs durch die Zeitung bestreitet, löste der Bericht sowohl in Griechenland als auch in Rumänien sofort politische Kontroversen aus. In Griechenland landeten die angeblichen Worte auf besonders heiklem Boden. Sie klangen weniger nach einer exzentrischen diplomatischen Indiskretion als vielmehr nach einer aktualisierten, Trumpschen Version einer viel älteren Doktrin, mit der Washington darüber entscheidet, wie viel Souveränität kleinere Länder ausüben dürfen.

Seitdem hat die Geschichte eine andere Wendung genommen. Am 13. Oktober forderte das Weiße Haus Guilfoyle zum Rücktritt auf, da eine Reihe von Vorwürfen wegen Fehlverhaltens zunahmen, die sie allesamt bestreitet. Diese gingen weit über das berichtete Gespräch über die Regierungen in Griechenland und Rumänien hinaus und umfassten Vorwürfe im Zusammenhang mit Geschenken und Gefälligkeiten, der Nutzung offiziellen Zugangs, Kontakte zu griechischen Geschäftsinteressen und Lobbyisten sowie ihr Verhalten im Amt.

Doch die Vorwürfe rund um Guilfoyles Abgang sind nur ein Teil der Geschichte. Ihr eigener Bericht darüber, was sie ihrer Meinung nach in Griechenland erreicht hatte, weist auf das umfassendere politische und wirtschaftliche Projekt hin, das hinter ihrer Amtszeit stand. Ihre Abschiedsrede verdient Anerkennung für ihre Offenheit hinsichtlich der politischen Ökonomie ihrer Mission.

Guilfoyle sagte, sie habe daran gearbeitet, „bedeutungsvolle Siege für das amerikanische Volk“ zu erringen. Sie verwies auf erweiterte US-Exporte von Flüssigerdgas (LNG) durch den Vertikalkorridor, neue Möglichkeiten für amerikanische Unternehmen und Investitionen, eine stärkere „amerikanische Energiedominanz“ und darauf, dass die Vereinigten Staaten weiterhin der „unverzichtbare Führer in Südosteuropa“ seien. Als Nutznießer wählte sie keine griechischen Haushalte, die mit ihren Energierechnungen zu kämpfen hatten, sondern das amerikanische Volk, amerikanische Unternehmen und die amerikanische geopolitische Macht.

Der jüngste Skandal war nicht Guilfoyles erster Zusammenstoß mit der öffentlichen Meinung Griechenlands. Ihr Verhältnis zum Land hatte schon vor ihrem Amtsantritt schlecht begonnen. Während der Schuldenkrise 2015, nachdem die griechischen Wähler ein neues Sparpaket abgelehnt hatten, bezeichnete Guilfoyle die Griechen auf Fox News als „Trittbrettfahrer“ und forderte sie auf, „sich darauf einzulassen“. Sie beschwerte sich auch darüber, dass sie zu früh in den Ruhestand gingen, und verglich die Notwendigkeit, sie zu disziplinieren, mit dem Training eines Hundes, der auf einen Teppich uriniert.

Die Kommentare tauchten erneut auf, als Trump sie für den Posten in Athen nominierte, und lösten in Griechenland scharfe Kritik aus. Guilfoyle betonte daraufhin öffentlich ihre „Liebe und Bewunderung“ für Griechenland, widerrief die ursprünglichen Äußerungen jedoch nicht und entschuldigte sich nicht.

Das Geschäft hinter dem Skandal

Die Untersuchung des Wall Street Journal ist im Grunde eine Geschichte über Energie, Wirtschaft und Lobbyismus. Im Mittelpunkt steht Christos Marafatsos, ein registrierter Lobbyist der AKTOR Group, einem der größten Bau- und Infrastrukturunternehmen Griechenlands.

Laut dem Wall Street Journal und den vom Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses zitierten bundesstaatlichen Lobbying-Aufzeichnungen zahlte AKTOR Marafatsos bis Juni 2026 160.000 US-Dollar, um Kontakte mit dem Außenministerium, dem Energieministerium und dem Exekutivbüro des Präsidenten herzustellen. Er begleitete Guilfoyle zu offiziellen Treffen, bei denen einige Teilnehmer Berichten zufolge davon ausgingen, dass er zu ihrem Stab gehörte.

Guilfoyle war gleichzeitig einer der sichtbarsten Befürworter der Ausweitung der amerikanischen LNG-Exporte durch Griechenland und ganz Südosteuropa. AKTOR hat sich so positioniert, dass es von dieser Expansion stark profitieren wird.

Über Atlantic SEE LNG Trade, ein Joint Venture mit der staatlichen Public Gas Corporation of Greek (DEPA), hat das Unternehmen langfristige Verträge rund um den Import und Transport von US-amerikanischem LNG durch den Vertical Corridor unterzeichnet. Ab 2030 ist das Unternehmen im Rahmen seiner erweiterten Vereinbarung mit Venture Global verpflichtet, zwanzig Jahre lang jedes Jahr mindestens eine Million Tonnen amerikanisches LNG zu kaufen.

AKTORs eigene Prognosen zeigen das Ausmaß der Chance. Das Unternehmen sagt, dass bereits unterzeichnete oder in der Entwicklung befindliche LNG-Verträge ab 2030 ein jährliches EBITDA (Ergebnis vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen) in Höhe von rund 90 Millionen Euro generieren könnten, oder rund 1,8 Milliarden Euro über einen Zeitraum von zwanzig Jahren. Hierbei handelt es sich um Unternehmensprognosen, nicht um garantierte Gewinne. Aber sie machen deutlich, warum die entstehende Gasroute nicht einfach eine Frage abstrakter Geopolitik ist.

Der Vertikale Gaskorridor soll Gas von griechischen LNG-Terminals nach Norden durch Bulgarien und Rumänien nach Moldawien, in die Ukraine und nach Mitteleuropa transportieren. Die Regierungen Washingtons und Europas stellen das Projekt als eines vor, das die „Energiesicherheit“ und die Diversifizierung von russischem Gas vorantreiben werde.

Doch das Ersetzen einer Form der Abhängigkeit durch eine andere ist nicht dasselbe wie Unabhängigkeit. Europas zunehmende Abhängigkeit von LNG verknüpft die Preise stärker mit den globalen Gasmärkten, dem Wettbewerb mit asiatischen Käufern, Transportbeschränkungen und geopolitischen Schocks. Die Europäische Kommission selbst stellt fest, dass Gas nach wie vor ein zentraler preisbestimmender Brennstoff im europäischen Stromsystem ist, während LNG für den Versorgungsmix des Kontinents weitaus wichtiger geworden ist.

Auch die Umweltrechnung wird beträchtlich sein. LNG ist nicht einfach Pipeline-Gas, das auf einem Schiff ankommt. Gas muss gefördert, verarbeitet, bei extrem niedrigen Temperaturen verflüssigt, über den Ozean transportiert und wieder in Gas umgewandelt werden, bevor es überhaupt verbrannt werden kann. DerInternationale Energieagenturstellt fest, dass LNG im Durchschnitt wesentlich höhere Emissionen in der Lieferkette verursacht als Erdgas, das in der Nähe seines Verbrauchsorts produziert wird, was vor allem auf die zusätzliche Energie zurückzuführen ist, die für die Verflüssigung und den Ferntransport erforderlich ist.

Der Preis wird von der teuersten Tomate bestimmt

Das Problem der Lebenshaltungskosten beginnt und endet nicht mit LNG. Es ist auch in die Architektur des europäischen Strommarktes und in die Umsetzung des EU-Zielmodells durch Griechenland über die Hellenic Energy Exchange eingebettet.

Der einfachste Weg, Grenzpreise zu erklären, ist ein Marktstand. Stellen Sie sich vor, Sie füllen einen Korb mit Tomaten von mehreren Verkäufern. Die meisten Stände bieten sie günstig an, aber die Nachfrage ist so groß, dass man auch Tomaten von einem teuren Stand braucht. Stellen Sie sich nun vor, dass die Regeln von Ihnen verlangen, jede Tomate im Korb zu dem Preis zu kaufen, der am letzten, teuersten Stand verlangt wird.

So funktioniert der Strommarkt in Europa. Das Gesamtbild weist einige Komplikationen auf: In den Einzelhandelsrechnungen sind auch Verträge, Absicherungen, Netzgebühren, Steuern und staatliche Unterstützung enthalten. Aber der Großhandelsmechanismus ist von enormer Bedeutung.

Nach Angaben der Europäischen Kommission lieferte Gas im Jahr 2025 nur rund 17,6 Prozent der EU-Stromerzeugung. Dennoch bestimmten fossil befeuerte Kraftwerke EU-weit immer noch in etwa der Hälfte aller Stunden die Strompreise. Die EU selbst hat dieses Problem während der Energiekrise erkannt. Die Notstandsgesetzgebung erkannte an, dass außergewöhnlich hohe Gaspreise außergewöhnliche Einnahmen für Stromerzeuger mit niedrigeren Kosten generieren könnten, und führte vorübergehend eine Einnahmenobergrenze für einige inframarginale Generatoren ein.

Motor Oil erzielte im ersten Halbjahr 2026 ein Konzernergebnis nach Steuern in Höhe von 689 Millionen Euro, verglichen mit 163 Millionen Euro im gleichen Zeitraum 2025 und 362 Millionen Euro im ersten Halbjahr 2024. Der Gewinn im ersten Halbjahr lag damit mehr als viermal so hoch wie im Jahr 2025 und rund 90 Prozent höher als zwei Jahre zuvor. HELLENiQ ENERGY zeigt anhand seiner eigenen angepassten Kennzahl ein ähnliches Muster. Der bereinigte Nettogewinn erreichte im ersten Halbjahr 2026 393 Millionen Euro, verglichen mit 128 Millionen Euro im Jahr 2025 und 236 Millionen Euro im Jahr 2024. Das bedeutet, dass sich der bereinigte Gewinn innerhalb eines Jahres mehr als verdreifacht hat. Da die beiden Unternehmen unterschiedliche Bilanzierungsmaßstäbe verwenden, sollten die Zahlen nicht einfach addiert werden. Aber der Vergleich mit ihren eigenen jüngsten Ergebnissen macht den Trend schwer zu übersehen.

Auch stammten diese Gewinne nicht alle aus dem griechischen Inlandsmarkt. Ein erheblicher Teil der Raffinerieaktivitäten ist exportorientiert. Diese Unterscheidung ist wichtig. Aber es erschöpft nicht die politischen Möglichkeiten, die der griechischen Regierung zur Verfügung stehen. Polen hat eine vorübergehende Zufallssteuer auf außerordentliche Gewinne im Kraftstoffsektor eingeführt, mit einem Steuersatz von 60 Prozent auf Gewinne über dem gesetzlichen Richtwert und Vorauszahlungen während des Jahres. Griechenland hätte eine ähnliche außerordentliche Steuer erheben können. Das war nicht der Fall. Die Regierung hätte auch eine Gewinnmargenobergrenze auf Raffinerieebene verhängen können. Das hat es auch nicht getan.

Die Folgen können wir heute in Griechenland sehen: Die Haushalte sind einem starken Druck durch die Energiekosten ausgesetzt, während die dominierenden Raffineriekonzerne des Landes einen deutlichen Anstieg der Rentabilität verzeichnen konnten.

Rubio in Athen

Marco Rubios Besuch in Athen im Oktober lieferte der Kontroverse einen fast theatralischen Schlusspunkt. Für den Tag seiner offiziellen Treffen verhängte die griechische Polizei ein 24-Stunden-Verbot für alle öffentlichen Versammlungen im Freien in einem weiten Teil des Zentrums Athens rund um die US-Botschaft. Die offizielle Anordnung rechtfertigte die Maßnahme mit Gründen der öffentlichen Sicherheit und warnte vor der Gefahr schwerer Straftaten und Störungen des sozialen und wirtschaftlichen Lebens.

Am Vorabend des Besuchs marschierten Tausende von Arbeitern, Gewerkschaftern, Universitäts- und Schülern sowie linken Organisationen durch das Zentrum Athens gegen die US-Politik und die Beteiligung Griechenlands am Krieg. Die Polizei verhinderte, dass die Hauptdemonstration die US-Botschaft erreichte. Doch in einer Überraschungsaktion erreichten Gewerkschafter einen Punkt gegenüber der Botschaft, entrollten Transparente und zündeten Fackeln an, um ihren Protest trotz der Sicherheitskette sichtbar zu machen. Der Weltgewerkschaftsbund berichtete, dass die Polizei wiederholt versucht habe, Demonstranten zu blockieren und dabei Tränengas eingesetzt habe.

Ein Besuch, der der Vertiefung der „strategischen“ Beziehungen mit Washington gewidmet war, fand inmitten von Beschränkungen für öffentliche Proteste statt. Es wurde auf der Straße von gesellschaftlichen Kräften angefochten, die die wirtschaftlichen und geopolitischen Kosten dieser Beziehung bestritten.

Für das griechische Publikum erinnerten sowohl die Guilfoyle-Affäre als auch Rubios Besuch an eine viel längere Geschichte der US-Intervention. Während des griechischen Bürgerkriegs wurde Washington zum wichtigsten externen Unterstützer der griechischen Regierung und der antikommunistischen monarchischen Ordnung und stellte Waffen, Flugzeuge und Militärberater zur Verfügung. Griechenland war auch eines der ersten Schlachtfelder der Nachkriegszeit, auf denen in den USA hergestelltes Napalm gegen die kommunistisch geführte Demokratische Armee eingesetzt wurde, Jahre bevor die Waffe in Vietnam berüchtigt wurde.

1965 kam die US-Botschaft zu dem Schluss, dass die Vereinigten Staaten, wenn möglich ohne offene Konfrontation, die Rückkehr des gestürzten, demokratisch gewählten Premierministers Georgios Papandreou an die Macht verhindern sollten. Nachdem die Obersten im April 1967 die Macht übernommen hatten, brach Washington kurz vor einem Bruch mit der Junta ab und setzte seine erhebliche Militärhilfe fort. Sogar Bill Clinton gab bei seinem Besuch in Athen 1999 zu, dass die Vereinigten Staaten zugelassen hatten, dass ihre Interessen aus dem Kalten Krieg Vorrang vor ihrer Verpflichtung zur Unterstützung der Demokratie hatten.

Derselbe Korridor

In den Argumenten der europäischen Linken wurden Antiimperialismus und alltägliche Klassenpolitik manchmal so behandelt, als gehörten sie zu getrennten Universen. Die eine betrifft die Nordatlantikpakt-Organisation, Militärstützpunkte, Diplomatie und Souveränität, während die andere Löhne, Miete, Heizung und Lebensmittel betrifft.

Der Vertikalkorridor und der EU-Strommarkt zeigen, wie künstlich diese Trennung sein kann. Ein einziger politischer Komplex kann den geopolitischen Einfluss Amerikas vergrößern und jahrzehntelange Einnahmen für US-LNG-Exporteure schaffen, während er gleichzeitig große Erträge für griechisches Kapital generiert und die Abhängigkeit Südosteuropas von der Infrastruktur für fossile Brennstoffe vertieft. Gleichzeitig kann es Haushalte einem Markt aussetzen, in dem teures Gas den Großhandelspreis für Strom bestimmt, der aus anderen Quellen viel günstiger erzeugt wird.

Guilfoyles angebliche Äußerungen zur Macht Washingtons waren nur ein Teil einer viel umfassenderen Reihe von Kontroversen rund um ihre Amtszeit. Als das Weiße Haus sie zum Rücktritt aufforderte, ging die Prüfung weit über dieses Gespräch hinaus. Doch hinter den einzelnen Skandalen stecken Verträge, Lobbyisten, Terminals, Pipelines, Konzerne und Milliarden von Euro. Die Demokratiefrage und die Lebenshaltungskostenfrage sind keine konkurrierenden Geschichten. Sie laufen durch denselben Korridor.

Dieser Artikel erschien ursprünglich inJakobiner, ein demokratisch-sozialistisches Magazin, das ausführliche Essays und Analysen zu Politik, Wirtschaft und Kultur veröffentlicht.Abonnieren Sie die Printausgabe für 20 $ pro Jahr.