Da Pennsylvania am stärksten betroffen ist, beschleunigt sich der schlimmste Masernausbruch in den USA seit 1991

27. September 2026Facebook-SymbolDie Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben bis Ende September 3.659 bestätigte Masernfälle in 47 Gerichtsbarkeiten registriert. Die öffentlichen Gesundheitsbehörden meldeten in den letzten sieben Tagen 171 Neuinfektionen. Vierzig verschiedene Ausbrüche machen 95 Prozent aller Fälle aus, was insgesamt 3.478 ausbruchsbedingten Infektionen entspricht. Für 329 Menschen, etwa 9 Prozent der Patienten, war eine Krankenhausbehandlung erforderlich. Ungeimpfte Personen oder solche mit unbekanntem Impfstatus machen 95 Prozent aller gemeldeten Fälle aus. Nur 17 Fälle wurden von internationalen Reisenden importiert.

Sinkende Impfraten treiben diesen nationalen Wiederaufschwung voran. Die Zwei-Dosen-MMR-Abdeckung bei Kindergartenkindern sank im Schuljahr 2025–26 auf 92,4 Prozent, verglichen mit 95,2 Prozent im Jahr 2019–20. Dieser Rückgang führt dazu, dass rund 280.000 Kinder im Kindergartenalter keinen Schutz vor dem Virus haben. Um eine gemeinschaftliche Übertragung zu verhindern, ist eine Herdenimmunitätsschwelle von etwa 95 Prozent erforderlich.

Dieser Ausbruch markiert das schlimmste Jahr für die Übertragung von Masern im Inland seit 1991. Zwischen 2000 und 2024, dem gesamten Vierteljahrhundert nach der Ausrottung im Inland, verzeichneten die Vereinigten Staaten etwa 4.485 Fälle. Die im Jahr 2026 registrierten Infektionen entsprechen bereits 82 Prozent dieser 25-Jahres-Gesamtzahl. Zusammengenommen übersteigen die 5.948 in den Jahren 2025 und 2026 gemeldeten Fälle die Gesamtzahl der vorangegangenen Vierteljahrhunderte um etwa 1.463 Infektionen.

Basierend auf den Zahlen des CDC wird die Beibehaltung des Jahresdurchschnitts von 13,7 Fällen pro Tag dazu führen, dass die landesweite Gesamtzahl im Jahr 2026 bis zum 31. Dezember etwa 4.980 beträgt. Wenn die Übertragung im Tempo der letzten Woche anhält, wird die landesweite Gesamtzahl etwa 6.030 Fälle erreichen.

Pennsylvania steht mit 890 bestätigten Fällen im Zentrum der nationalen Epidemie, was innerhalb von sieben Tagen zu 129 Infektionen führt. Es macht 24 Prozent der nationalen Gesamtmenge aus, der größte Anteil aller Bundesstaaten. Die Gesundheitsbehörden des Lancaster County haben 342 dieser Fälle registriert, hauptsächlich bei der Amish-Bevölkerung. Entgegen der Mediendarstellung liegen die meisten Fälle des Staates außerhalb von Lancaster County. Bis Mitte September mussten 124 Patienten im Krankenhaus behandelt werden, und die staatlichen Behörden haben vier Todesfälle im Zusammenhang mit Masern registriert.

Erwachsene im Alter von 20 Jahren und älter machen 38 Prozent der landesweiten Fälle aus, aber die Gesundheitswissenschaftlerin Jess Steier schreibt für CIDRAP, dass der Anteil der Erwachsenen in Pennsylvania eher bei 70 Prozent liegt.

Diese Übertragungskette bei Erwachsenen hat bei Säuglingen zu schwerwiegenden Komplikationen geführt. In Pennsylvania wurden mindestens sechs Babys geboren, die bereits mit angeborenen Masern infiziert waren, und zwei mussten auf die Intensivstation gebracht werden. Die American Academy of Pediatrics hat diesen Monat klinische Leitlinien veröffentlicht, da Ärzte eine Krankheit behandeln, die sie noch nie erlebt haben. Vor der Massenimpfung hatten Frauen zum Zeitpunkt der Geburt eine Kindheitsimmunität. Diese Mütter hatten weder Immunität noch die Möglichkeit einer Impfung.

Vier ungeimpfte Einwohner Pennsylvanias sind durch Masern gestorben. Ein 18-jähriger Einwohner von Mifflin County starb an akuter disseminierter Enzephalomyelitis, einer Komplikation, die bei etwa einem von 1.000 Masernfällen auftritt. Eine 40-jährige Frau aus Jefferson County mit Asthma und chronisch obstruktiver Lungenerkrankung starb am 12. September, nachdem sie einem im Labor bestätigten Fall ausgesetzt war. Ivan Miller starb am 14. August kurz nach der Geburt an einem Milzriss, in Teil II seiner Sterbeurkunde waren Masern eingetragen. Mary Stoltzfus, ein sechs Wochen altes Kind, das mit einer seltenen genetischen Störung geboren wurde, starb am 18. August zu Hause, und der Gerichtsmediziner von Lancaster County führt ihren Tod auf Masern zurück. Beide Säuglinge waren jünger als das für die Impfung geeignete Alter.

Am Mittwoch, dem 23. September, haben die Centers for Disease Control and Prevention einen einzigen Todesfall zu ihrem Zähler für 2026 hinzugefügt, der mit einem Sternchen gekennzeichnet ist. Die Gesundheitsbehörden von Pennsylvania haben vier Todesfälle im Zusammenhang mit Masern gemeldet. Der einzige von Bundesbeamten gezählte Todesfall betraf den 18-jährigen Bewohner des Mifflin County.

Dieser einzelne Eintrag spiegelt eine am 4. September in Kraft getretene Kriteriumsänderung wider, die erfordert, dass in den Sterblichkeitsaufzeichnungen des National Center for Health Statistics Masern als zugrunde liegende Ursache kodiert werden. Der Minister für Gesundheit und menschliche Dienste, Robert F. Kennedy Jr., bestätigte die Regel am 15. September.

Die Auswahl zeigt, wie diese Prozesse funktionieren. Akute disseminierte Enzephalomyelitis ist eine direkte neurologische Komplikation von Masern ohne konkurrierenden Mechanismus, wodurch das Virus zwangsläufig in Teil I der Sterbeurkunde eingetragen wird. Die drei nicht gezählten Todesfälle stellen jeweils einen anderen Faktor dar: einen Milzriss, eine seltene genetische Störung und Asthma mit chronisch obstruktiver Lungenerkrankung. Die Forderung, dass Masern die einzige zugrunde liegende Ursache sein müssen, schließt jeden Verstorbenen aus, der an einer gleichzeitig bestehenden Erkrankung litt. Diese Regel macht die falsche Behauptung Kennedys, dass Masern nur Kinder töten, die bereits krank sind, zu einer Bundespolitik.

CDC-Direktorin Erica Schwartz verteidigte die Richtlinie in ihrem ersten Interview als Direktorin und sagte, wenn jemand mit COVID-19 von einem Bus angefahren wurde, „wurde dies oft als Covid-bedingter Tod bezeichnet.“ Schwartz spricht wie ein rechter Talk-Radiomoderator, nicht wie ein Wissenschaftler: Es habe nur einen solchen Vorfall gegeben, und die Diagnose wurde bei der Durchsicht korrigiert.

Am Donnerstag, dem 17. September, hielt Robert F. Kennedy Jr., Minister für Gesundheit und menschliche Dienste, den Hauptvortrag auf der jährlichen Konferenz zur Verteidigung der Kindergesundheit im Grand Hyatt in Washington. Er erhielt stehende Ovationen. Nach ihm sprach Andrew Wakefield, der seine ärztliche Zulassung verlor, nachdem die britischen Aufsichtsbehörden herausgefunden hatten, dass er die Daten von 1998 gefälscht hatte, die Impfungen mit Autismus in Verbindung brachten.

Kennedy teilte dem Publikum mit, dass HHS derzeit mehr als 150 gemeldete unerwünschte Ereignisse nach der Impfung auf mögliche Zusammenhänge mit bestimmten Impfstoffen untersucht, und beschrieb eine Task Force, die die Sicherheit, den Zeitpunkt und die Reihenfolge von Impfungen bei Kindern überprüft, sowie ein Datenprojekt, das sich auf Medicare, Medicaid, staatliche Aufzeichnungen und private Versicherer stützt. Er forderte die Mitglieder auf, mit dem Tempo der Veränderungen innerhalb der Regierung Geduld zu haben. „Präsident Trump wird nicht zulassen, dass die Regierung Eltern, die die Impforthodoxie in Frage stellen, als Aussätzige behandelt“, sagte er.

Vom Public Data Observatory zusammengestellte Personaldaten zeigen, dass die CDC-Belegschaft von 9.279 Mitarbeitern im März 2025 auf 6.683 im Mai 2026 zurückgegangen ist. Mehr als 1.200 Mitarbeiter gingen in diesen vierzehn Monaten in den Ruhestand, während die Agentur nur 108 neue Mitarbeiter einstellte. Nur einer der elf Center-Direktoren vom März 2025 bleibt im Amt, so dass die meisten Abteilungen von amtierenden Beamten geleitet werden.

Demetre Daskalakis, der das Zentrum für Atemwegserkrankungen bis zu seinem Rücktritt im August 2025 leitete, beschrieb ein „zombifiziertes CDC“, bei dem „der Körper da ist, die Substanz da ist, aber es verhält sich nicht so, wie eine solche Behörde handeln sollte.“ Jonathan Mermin, ehemaliger Direktor des Zentrums für HIV und sexuell übertragbare Infektionen, verglich die Personalverluste mit dem Verlust eines Drittels der Feuerwehrleute einer Stadt, während die Innenstadt brennt.

Diese Kürzungen beeinträchtigen direkt die Reaktion auf den aktuellen Ausbruch. Die Abteilung, die sich mit durch Impfungen vermeidbaren Krankheiten beschäftigt, verlor ihre vier erfahrensten Laborwissenschaftler. Das Team analysierte genetisches Material, um festzustellen, ob die Vereinigten Staaten ihren Masern-Eliminierungsstatus behalten. Die Beantwortung von Anfragen örtlicher Gesundheitsämter dauert nun mehr als zehn Tage statt weniger als einen Tag, da das Team für öffentliche Gesundheitszuschüsse von zwanzig auf drei Projektmitarbeiter geschrumpft ist.

Politische Beauftragte haben die direkte Kontrolle über den Betrieb übernommen. Fast zwanzig Beauftragte für Gesundheits- und Sozialdienste kommunizieren jetzt direkt mit den Mitarbeitern der Agentur und ersetzen zwei oder drei politische Beamte. Die Beauftragten wiesen die Mitarbeiter an, seit 2010 Diagnosecodes für jeden Masernfall zu erstellen, um die zugrunde liegenden Erkrankungen zu dokumentieren, und untermauerten damit die gleiche falsche Behauptung, die durch die neue Sterblichkeitszählungsregel durchgesetzt wird.

Die Agentur nahm 362.000 US-Dollar aus dem Programm zur Bereitstellung kostenloser Impfungen für Kinder ein, um einen Vertrag zu finanzieren, der untersucht, ob die Immunisierung schwangerer Frauen Autismus verursacht. Ben Edwards, ein Arzt aus Lubbock, den Kennedy als außergewöhnlichen Heiler gelobt hat und der Kinder behandelte, während er selbst mit Masern infiziert war, erhielt direkten Zugang zu hochrangigen CDC-Beamten und bat sie, sich mit Lebertran als Masernbehandlung zu befassen, wobei er sich auf Referenzen aus dem 18. Jahrhundert berief.

Unterdessen steigt die Zahl der Masern im Mittleren Westen weiter an. Gesundheitsbehörden in Ohio haben 189 Fälle registriert, während Kentucky 67 bestätigt hat. Die Gesundheitsbehörden von Wisconsin melden 171 Infektionen, wobei die Landkreise Grant, Iowa und Lafayette in der südwestlichen Ecke des Bundesstaates für 155 davon verantwortlich sind.

In Minnesota bestätigten Gesundheitsbehörden am 16. September eine im Inland erworbene Maserninfektion bei einem ungeimpften Erwachsenen aus Fillmore County, was den ersten Fall im Bundesstaat seit April darstellt. Fillmore County verzeichnete für das Schuljahr 2025/26 eine Kindergarten-MMR-Impfrate von 83,5 Prozent, wobei 5,5 Prozent über nichtmedizinische Ausnahmen verfügten, womit die Zweijahres-Impfraten nahe dem Schlusslicht der Minnesota Countys liegen.

Diese Bedingungen entsprechen denen, die die Ausbreitung der Pennsylvania-Epidemie ermöglichten. Der Ausbruch begann Ende April in Lancaster County mit einer Handvoll Infektionen in einer Region mit geringer Impfrate. Bis Ende September verzeichnete Pennsylvania 890 Fälle.

Ein funktionierendes föderales öffentliches Gesundheitssystem verhindert, dass sich lokale Fälle zu regionalen Epidemien ausweiten. Durch die Echtzeitüberwachung werden örtliche Gesundheitsämter vor einer Übertragung über Landesgrenzen hinweg gewarnt, sodass bundesstaatliche Epi-Aid-Teams entsenden können, bevor sich ein Ausbruch ausbreitet. Eine Behörde, die ein Drittel ihrer Belegschaft verloren hat, kann zu diesem Zeitpunkt keine Teams einsetzen, um einen Ausbruch zu stoppen.