Die Übernahme von Specialty Steels UK durch die Regierung von Burnham: eine Blaupause für die Kriegsproduktion, kein Rettungsplan für Arbeitsplätze

23. September 2026Facebook-SymbolLabour-Geschäftssekretär Jonathan Reynolds kündigte letzte Woche Pläne für die Regierung von Burnham an, „auf die öffentliche Übernahme von Specialty Steels UK (SSUK) hinzuarbeiten“. SSUK ist das drittgrößte Stahlwerk Großbritanniens mit Standorten in Stocksbridge, Rotherham und Brinsworth in South Yorkshire und Wednesbury in den West Midlands.

Die Übernahme wird als Intervention zum Schutz von 1.300 Stahlarbeitern dargestellt, deren Unternehmen im vergangenen August in Liquidation ging, und wird als Maßnahme zum Schutz von Arbeitsplätzen und zur industriellen Sicherheit gerechtfertigt. Die eigenen Erklärungen der Regierung deuten jedoch auf eine andere Priorität hin: die Sicherung von SSUK für die britische Luft- und Raumfahrt- und Verteidigungsindustrie sowie die Stärkung der industriellen Basis für die Aufrüstung.

Medien und Gewerkschaften bezeichneten die Pläne als „Verstaatlichung“, einen Begriff, den die Regierung bewusst vermied. Burnham hat sein Versprechen, Thames Water in öffentliches Eigentum zu überführen, bereits aufgegeben. Die Privatisierung des Wassers, die zum Verfall der Infrastruktur, zur Massenverschmutzung von Flüssen und Meeren und zur Bereicherung der Aktionäre geführt hat, ist zum Symbol für die Plünderung öffentlicher Dienstleistungen geworden.

Burnham behauptete, er würde dieses ökonomische Erbe der Thatcher-Ära beenden, aber während seine Regierung vor dem öffentlichen Besitz eines gesellschaftlich notwendigen Versorgungsunternehmens zurückschreckt, hat sie sich wegen der damit verbundenen Bedeutung für die Kriegsproduktion auf den „öffentlichen Erwerb“ eines Stahlunternehmens gestürzt.

Reynolds sagte: „Wir greifen nicht leichtfertig in Privatunternehmen ein. Aber wir können auch nicht einfach tatenlos zusehen, wie über die Zukunft dieses Unternehmens und über 1.300 Arbeitsplätze entschieden wird.“

Die Heiligkeit der Arbeitsplätze galt bei Tata Steel im Jahr 2024 nicht, als die Starmer-Regierung mit dem Unternehmen zusammenarbeitete, um 2.800 Stahlarbeiter arbeitslos zu machen und dem Unternehmen gleichzeitig einen Zuschuss von 500 Millionen Pfund für den Übergang zur Lichtbogenstahlproduktion zu gewähren.

Dieselben Gewerkschaften, Community und Unite, die die Burnham-Regierung dafür gelobt haben, dass sie in Bezug auf SSUK auf die arbeitende Bevölkerung gehört hat, unterdrückten Streikmandate, um Massenentlassungen bei Tata durchzusetzen. Ob es darum geht, die Arbeiterklasse für den „grünen Wandel“ zahlen zu lassen oder die staatliche Intervention zur Übernahme eines bankrotten privaten Stahlunternehmens zu begrüßen, um die Waffenproduktion sicherzustellen, die Gewerkschaftsbürokratie hält an ihrer korporatistischen Partnerschaft mit der Regierung und den Arbeitgebern fest, die auf wirtschaftlichem Nationalismus basiert.

In der Pressemitteilung der Regierung vom 14. September zur Übernahme von SSUK heißt es, dass die vier Standorte „eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung der modernen Industriestrategie der Regierung“ spielen werden, und hebt die Produktion von SSUK für Luft- und Raumfahrt und Verteidigung sowie ihre „stolze Geschichte“ bei der Herstellung von „Raketen, Munition und Artilleriehülsen“ hervor.

SSUK, ehemals Teil der Liberty Steel-Gruppe von Sanjeev Gupta, wurde im August letzten Jahres liquidiert. Ein Richter des Obersten Gerichtshofs erklärte es für „hoffnungslos zahlungsunfähig“. Das Unternehmen hatte lediglich 600.000 Pfund auf der Bank und Rechnungen in Millionenhöhe. In der Muttergruppe befanden sich 15 Unternehmen in neun Gerichtsbarkeiten in Insolvenzverfahren.

Die Finanzkrise von Liberty Steel ist eng mit dem Zusammenbruch des Finanzunternehmens Greensill im Jahr 2021 verbunden. Guptas Aufstieg von einem kleinen Rohstoffhändler zum Eigentümer des viertgrößten Stahlherstellers Europas wurde durch Greensill ermöglicht, das ihm rund 3,4 Milliarden Pfund verlieh, was von der Sunday Times als „eine besonders exotische Form der Finanzierung“ beschrieben wurde.

Die Labour-Regierung schritt ein, um die Löhne der 1.300 SSUK-Arbeiter zu zahlen, die im vergangenen Jahr mit 85 Prozent ihres Lohns beurlaubt waren und an keinem der Standorte produziert wurden. Dies war ursprünglich als Holding-Operation geplant, um einen neuen privaten Käufer zu finden, wobei das norwegische Stahl-Start-up Blastr Green Steel als bevorzugter Bieter angetreten war, aber Reynolds kündigte an, dass dies keine „langfristige Stabilität“ bieten würde.

Die staatliche Intervention bei SSUK folgt auf die Übernahme von British Steel in Scunthorpe im April letzten Jahres, die dem chinesischen Unternehmen Jingye gehört und die die Starmer-Regierung im Rahmen einer Notstandsgesetzgebung überstürzt durchführte. Auslöser dafür waren Jingyes Pläne, seine beiden Hochöfen zu schließen, was dazu geführt hätte, dass Großbritannien zum ersten Mal seit der Industriellen Revolution nicht in der Lage gewesen wäre, Primärstahl zu produzieren, und das einzige G7-Land nicht in der Lage gewesen wäre, Stahl von Grund auf zu produzieren.

Wie die WSWS erklärte, zielte diese Maßnahme nicht darauf ab, die 2.700 gefährdeten Arbeitsplätze zu schützen. Vielmehr „betrachtet die Starmer-Regierung den Verlust der Fähigkeit, neuen Stahl innerhalb der britischen Grenzen zu produzieren, als unvereinbar mit einem riesigen Aufrüstungsprogramm und der Fähigkeit des britischen Imperialismus, Kriege zu führen.“

Die Übernahme von SSUK ist Teil eines umfassenderen Aufrüstungsprogramms der Regierung Burnham im Rahmen ihrer Eskalation des NATO-Stellvertreterkriegs gegen Russland, mit zusätzlichen 15 Milliarden Pfund für die Aufrüstung über einen Zeitraum von vier Jahren, wodurch sich die geplanten Militärausgaben bis 2029/30 auf 298 Milliarden Pfund belaufen.

SSUK produziert Spezialstähle für Flugzeugfahrwerke, Triebwerke, Turbinen, Militärfahrzeuge und die Stromerzeugung. Ein Verlust dieser Kapazität würde die Abhängigkeit der britischen Rüstungsindustrie von ausländischen Lieferanten erhöhen.

Die alternden britischen Stahlwerke stehen vor einer Rentabilitätskrise, da die Energiekosten 50 Prozent höher sind als in Frankreich und Deutschland. Die Dekarbonisierung erfordert große Investitionen, während der globale Wettbewerb die Preise niedrig hält. Privatanleger sind nicht bereit, das erforderliche Kapital langfristig zu binden. Für den britischen Imperialismus ist der militärische Wert von Stahl größer als sein Marktwert.

Die gleiche Logik steckte hinter der Entscheidung der konservativen Regierung im Jahr 2021, Sheffield Forgemasters zu kaufen, das im Rahmen des NATO-Krieges gegen Russland über BAE Systems Spezialstähle für Trident-Atom-U-Boot-Komponenten und Artillerielaufschmiedeteile für die Ukraine herstellt.

Auch in den Universitäten wird die Rüstungsproduktion verankert. Über die Defence Universities Alliance organisiert das Verteidigungsministerium Lehre, Forschung und Verwaltung im Hinblick auf die Anforderungen der NATO-Aufrüstung neu. Die Allianz beschreibt South Yorkshire als „Heimat des weltweit führenden Advanced Manufacturing Research Centre der University of Sheffield. Ein wachsender Verteidigungscluster, der durch die neue Artilleriefabrik von BAE Systems gestärkt wird.“

Die Gewerkschaftsbürokratie hat mit uneingeschränkter Unterstützung für die Intervention der Burnham-Regierung bei SSUK reagiert.

Was genau ist mit Wirtschaftsnationalismus gemeint und warum heißt es in dem Artikel, dass Stahlarbeiter auf dieser Grundlage kein gemeinsames Interesse mit der Gewerkschaftsbürokratie haben? Was geschah während der Privatisierung von British Steel zwischen 1988 und 1999 und wie hat dieser Prozess den Grundstein für die heutige Krise in der Branche gelegt? Weitere Fragen stellen Sie unter SocialismAI.com. Unite-Generalsekretärin Sharon Graham sagte: „Dies ist ein entscheidender Schritt. Die Regierung hört auf Unite und handelt, um Arbeitsplätze zu schützen. Jetzt müssen wir handeln.“ weitermachen und das Unternehmen verstaatlichen.“

Für die Regierung geht es nicht um die Sicherung von Arbeitsplätzen, sondern um die Rechtfertigung und Durchsetzung des Militarismus. Die Aufrechterhaltung einer Arbeitskraft für die Kriegsproduktion wird die sozialen Verwüstungen nicht umkehren, die durch die Massenschließung von Stahlwerken durch die Privatisierung von British Steel von 1988 bis 1999 entstanden sind und Zehntausende Arbeitsplätze zerstört haben.

Graham fordert die Einstufung von Stahl als „kritische nationale Infrastruktur“ und fordert die öffentliche Beschaffung von britischem Stahl. Dieser nationalistische Rahmen stellt die staatliche Unterstützung der Militärproduktion als Schutz von Arbeitsplätzen dar.

Die Kampagne „Save Our Steel“ von Unite, Community und GMB hat den Verlust Tausender Arbeitsplätze im ganzen Land nicht verhindert. Stattdessen haben die Gewerkschaften die Arbeitnehmer an die Forderungen der Arbeitgeber und der Regierung nach Umstrukturierungen gebunden.

Der Generalsekretär der Gemeindegewerkschaft, Roy Rickhuss, begrüßte das Eingreifen der Regierung aus den gleichen wirtschaftsnationalistischen Gründen: „SSUK ist ein einzigartiger und integraler Bestandteil der Stahlproduktionskapazitäten des Vereinigten Königreichs, ohne das wir für hochwertige Spezialrohstoffe für unsere kritische Energieinfrastruktur und unsere fortschrittliche Produktionsbasis, einschließlich der Verteidigungsindustrie, vollständig auf ausländische Lieferanten angewiesen wären. Wir können nicht zulassen, dass die industrielle Souveränität Großbritanniens in diesen Bereichen verloren geht.“

Es gibt keine gemeinsamen „nationalen Interessen“ zwischen den Stahlarbeitern und der Gewerkschaftsbürokratie, die mit der Regierung zusammenarbeitet, um Sparmaßnahmen durchzusetzen, um die Ausweitung der Militärausgaben zu finanzieren. Dieselbe Regierung, die sich auf die „nationale Sicherheit“ beruft, um Stahlwerke unter staatliche Kontrolle zu bringen, kürzt die Sozialausgaben und verlangt, dass die Arbeiter durch einen niedrigeren Lebensstandard für die Aufrüstung aufkommen.

Unter Berufung auf die „nationale Sicherheit“ soll versucht werden, die weit verbreitete Antikriegsstimmung gegen die eskalierende militärische Gewalt der britischen herrschenden Klasse zum Schweigen zu bringen, die zunächst durch den Lebensstandard der Arbeiter und letztendlich durch ihr Leben bezahlt wird. Die britische Wirtschaft und Gesellschaft werde „kriegsbereit gemacht“. Der staatliche Kauf von UKSS ist daher eine strategische militärische Akquisition und kein industrielles Rettungspaket.

Stahlarbeiter in Großbritannien bei SSUK und darüber hinaus sollten sich mit ihren Kollegen weltweit gegen die Spaltung der Arbeiter in konkurrierende nationale Lager vereinen. Den Arbeitnehmern droht ein gemeinsamer Angriff auf Arbeitsplätze und Unternehmensumstrukturierungen, um ihre Gewinne inmitten eines verschärften Handelskrieges zu steigern. Sie sollten Basisorganisationen aufbauen, die unabhängig von Gewerkschaftsbürokratien und Regierungen sind und für sichere Arbeitsplätze, menschenwürdige Bedingungen und die Kontrolle der Arbeiter über die Produktion kämpfen.

Die Fähigkeiten der Stahlarbeiter sollten für eine nützliche Produktion genutzt werden: Wohnen, Infrastruktur, Energie, Transport und die Bedürfnisse der Gesellschaft – nicht Kugeln und Raketen. Die Ressourcen dafür müssen den Privatkonzernen und Rüstungskonzernen entzogen werden, deren Profite durch Krieg im Ausland und Klassenkampf gegen die Arbeiterklasse im Inland anschwellen.

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