Erinnerung an einen Marsch zur Zweihundertjahrfeier ohne Kolonien

Philadelphia, PA – In einem überfüllten Zug der Broad Street Line auf dem Weg zu einem No Kings-Marsch sahen sich Pedro Rodriguez und Paul Socolar und erinnerten sich an einen anderen Marsch, an dem sie fast 50 Jahre zuvor teilgenommen hatten: den Marsch für eine Zweihundertjahrfeier ohne Kolonien im Jahr 1976. Sie gründeten die Sin Colonias Coalition am 4. Juli, um mit anderen, die seine Bedeutung erkannten, an den Marsch zu erinnern, und begannen, Veranstaltungen im Großraum Philadelphia auszurichten.

An dem Marsch nahmen schätzungsweise 40.000 Menschen in Nord-Philadelphia während der Regierungszeit von Bürgermeister Frank Rizzo teil, der 15.000 Bundestruppen aufforderte, sich dem Protest zu widersetzen. Es gab Widerstand seitens örtlicher Bürgerrechtsaktivisten, die Angst davor hatten, dass überwiegend Außenstehende in vorwiegend von Schwarzen bewohnten Vierteln marschierten, aber es wurde ein Konsens erzielt. Der Marsch hatte über 40 Forderungen und war sehr vielfältig, so Socolar, der viele Bewegungen seinerzeit als „überwältigend weiß“ beschrieb. 

Eine der treibenden Kräfte hinter dem Marsch war die Sozialistische Partei Puerto Ricos (PSP), die die breitere Koalition des 4. Juli ins Leben rief, um den Marsch zu koordinieren. Die PSP brachte 1974 anlässlich der Unabhängigkeit Puerto Ricas 20.000 Menschen in den Madison Square Garden. Viele Dekolonisierungsbewegungen erzielten damals Erfolge. Laut Rodriguez, einem damals 22-jährigen Studenten an der New York State University in Oneonta und Organisator einer linken Organisation namens Just Folks for Responsible Government, herrschte unter Aktivisten das Gefühl, dass die Unabhängigkeit Puerto Ricas und eine gerechtere Gesellschaft unmittelbar bevorstünden. 

Paul Socolar war damals ein 21-jähriger Student und organisierte eine Gruppe von Studenten der Colleges Bryn Mawr und Haverford zur Teilnahme. Er erinnert sich an den Marsch als „eine wunderschöne Szene der Solidarität“. Er fuhr fort:

„Es wurde eine Volksparade genannt, es war ein Protest, aber in gewisser Weise auch feierlich – eine Parade der Anliegen, für die wir uns alle einsetzen wollten. Die Erfahrung, dass dies ein freudiges Ereignis war, war unvergesslich, allzu oft herrscht bei Protesten nicht diese Art von freudiger Stimmung.“

Cornelius Moore aus Chester, Pennsylvania, war damals 21 Jahre alt und studierte an der University of Pennsylvania. Er arbeitete mit dem African Liberationist Support Committee und einer autonomen Gruppe zusammen, die sich in West-Philadelphia traf, um für den Marsch zu werben. Zu seinen schönen Erinnerungen an den Marsch gegen die Zweihundertjahrfeier gehörte auch die Ansprache von Elaine Brown, Vorsitzende der Black Panther Party in Oakland. Moore erinnerte sich: 

„Beeindruckend war, dass der Marsch mit der Anwesenheit von amerikanischen Ureinwohnern und Trommlern begann. Alles, was mit Kolonialismus oder Menschenrechten zu tun hatte, das war wirklich die erste Manifestation des Kolonialismus … Überall in den USA gibt es Ureinwohner, aber keine starke Präsenz indigener Völker [in Philadelphia].“ 

Laut Alfredo Lopez, einem Organisator der PSP und Herausgeber der US-Ausgabe von Claridad, der die 4. Juli-Koalition anführte und damals 27 Jahre alt war, marschierte die American Indian Movement „nie, nie, nie“ mit der US-Linken.

Maritza Arrastia war eine 30-jährige Organisatorin bei der PSP, Reporterin bei Claridad und Mitbegründerin des Komitees zur Beendigung des Sterilisationsmissbrauchs, die einen Großteil des Jahres zuvor mit dem Aufbau einer Koalition verbrachte. Sie und ihre Mitorganisatoren sahen die Zweihundertjahrfeier als Chance. „Es kam mir so vor, als könne man diese Lüge über die Zweihundertjahrfeier nicht einfach so durchgehen lassen. Nein, eine Zweihundertjahrfeier ohne Kolonien. Das war so ein Grito, so ein Schlachtruf.“

Sie erinnerte sich: „Der Marsch selbst war ziemlich euphorisch – Teil eines großen menschlichen Flusses zu sein, wirklich zu schreien und auszudrücken, was uns wirklich sehr, sehr am Herzen liegt. Es ist fast wie ein menschliches Urbedürfnis.“

„Eine der Illusionen, auf denen der Kapitalismus wirklich beruht, ist, dass wir Individuen sind, aber in Wirklichkeit sind wir Inter-Wesen. Die Wissensweisen der einheimischen und globalen Mehrheit vermitteln wirklich das Gefühl, dass wir sind, ich bin, weil ihr es seid. Das ist eine Erfahrung, die man in einer Situation machen kann, in der man mit einer Masse von Menschen zusammen ist, die seinen tiefen Sinn für Gerechtigkeit und Ungerechtigkeit zum Ausdruck bringt.“

Viele Einwohner Philadelphias jubelten dem Marsch zu und hießen die Demonstranten bei starkem Regen auf ihren Veranden willkommen. Eine vielfältige Koalition, die eine so große Menschenmenge anzog, war damals ungewöhnlich, aber sie war mit Schwierigkeiten verbunden.

Die von der Stadt zugewiesene Marschroute bereitete den Bürgerrechtsaktivisten vor Ort Anlass zur Sorge, da sie eine Verschärfung der Polizeigewalt in ihren Gemeinden befürchteten und Angst vor Außenstehenden hatten, die eine große Aktion planten. 

Lopez dachte über den Konsensbildungsprozess nach: „Ich habe fast ständig Gespräche geführt … jede verdammte Nacht in den letzten zwei Wochen, bis zur Demonstration.“ Philadelphia wurde für den Marsch als „Geburtsort“ der Nation ausgewählt, aber Lopez plädierte dafür, den Marsch zur schwarzen Gemeinschaft zu bringen, und hielt es für unpraktisch, ihn in weißen, reichen oder kommerziellen Gegenden abzuhalten, in denen normalerweise nationale Aktionen abgehalten wurden, und er betrachtete die Perspektive, die sie brachten, als „fremd“.

„[Wir mussten] sehr vorsichtig sein, wem man auf die Füße tritt, um respektvoll zu sein. Das waren sehr reale Aktivisten, die eine echte Perspektive vertraten, aber auch auf die Ängste und Sorgen ihrer eigenen Wähler reagierten, die sehr real und sehr schwer zu verstehen sind, wenn man kein Schwarzer in Philadelphia unter Rizzo ist.“

Laut Lopez gab es einen „großen Widerstand“ gegen die Aufnahme von Schwulenaktivisten, aber die Rechte von Schwulen wurden auf Druck von Koalitionsmitgliedern, insbesondere eines Aktivisten, der von San Francisco nach New York flog und das Exekutivkomitee überzeugte, zu einem Teil der Plattform gemacht.

„Im Jahr 1976 war das noch nie zuvor Teil einer Massendemonstration gewesen, nicht so, nie, nie, nie. Wir hatten ganze Busse, insbesondere ein paar Busse radikaler lesbischer Aktivistinnen.“ 

„Einige marxistische Organisationen unterstützten die Befreiung der Homosexuellen nicht. Sie galt als marginal und nicht zentral für die revolutionäre Politik und es gab Homophobie. Damals lautete das linke Dogma: Homosexualität ist kleinbürgerlich und so weiter. Genauso wie diese unabhängigen Kämpfe, die von der zentralen Klassenfrage ablenken.“

Arrastia erinnert sich, dass die Organisation des Marsches sehr arbeitsintensiv und aufwändig war, aber die Mühe wert war. „Das ist eine andere Sache – diese grausamen, überlebensgroßen Ereignisse werden zu Markierungen im kollektiven Gedächtnis, weil die Unterdrückung immer versucht, das auszulöschen, was wir wissen.“

4. Juli Sin Colonias Coalition veranstaltete am 13. Juni 2026 eine Gedenktafel, die sich mit der heutigen Stellung sozialer Bewegungen im Kontext des März 1976 befasste. Das Gremium fand bei Taller Puertorriqueño statt, einer Organisation, die 1974 mit Unterstützung von Mitgliedern der Puerto Rican Socialist Party gegründet wurde und ihren Sitz im Stadtteil Kensington in Philadelphia hat, um als Kultur- und Kunstzentrum für das Viertel zu dienen, in dem die Puertoricaner eine starke Präsenz haben. Rafael Damast war als Kunstkurator und Ausstellungskoordinator für Taller Puertorriqueño im Gremium.

Mehrere Diskussionsteilnehmer engagieren sich in ortsbezogenen Kämpfen zur Verbesserung ihrer Gemeinschaften und wehren sich gleichzeitig gegen Gentrifizierung und Vertreibung. 

Bill McKinney vertrat die New Kensington Community Development Corporation (NKCDC), eine Organisation, die sich für die Wiederbelebung von Stadtteilen in Kensington einsetzt, einem Stadtteil, der stark von der Opioid-Epidemie und dem Drogenhandel betroffen ist, was ihm landesweite Aufmerksamkeit verschafft hat.

Während Philadelphia als Ganzes durchweg zu den ärmsten Großstädten der USA zählt und erst seit kurzem nicht mehr auf Platz eins liegt, ist die Armutsquote in Kensington nach Angaben der Stadt Philadelphia fast doppelt so hoch wie die der Stadt insgesamt.

Ein Teil der NKCDC-Strategie zur Wiederbelebung von Stadtteilen in Kensington besteht darin, verlassene Grundstücke zu pflegen, Gemeinschaftsgärten anzulegen und leerstehende Grundstücke in Gemeinschaftsressourcen umzuwandeln. In Kensington gibt es doppelt so viele unbebaute Grundstücke wie in Philadelphia insgesamt. Während die Auswirkungen der Drogenkrise in Teilen von Kensington sichtbar sind, fällt auch die Fülle an Gemeinschaftsgärten auf, von denen viele puertoricanische Flaggen und Symbole der Taino-Kultur zeigen. 

In Kensington gibt es eine größere Bewegung und Geschichte, bei der unbebaute Grundstücke übernommen werden, um Gemeinschaftsgärten anzulegen, um der Seuche und der neueren Gentrifizierung entgegenzuwirken, insbesondere durch puertoricanische und lateinamerikanische Menschen als eine Form der Kulturerhaltung. 

„Kensington wurde verlassen, ich weiß es nicht. Manchmal habe ich das Gefühl, dass wir an einem anderen Ort als den Vereinigten Staaten unterwegs sind. Diese Welt ist wie eine andere Welt, eine Apartheid. Die Menschen versuchen, dieses Viertel zu meiden“, sagte Cesar Viveros, Mitbegründer von Iglesias Gardens, gegenüber UR. 

César Andreu Iglesias Gardens, allgemein bekannt als Iglesias Gardens, ist Teil dieser Bewegung in Kensington. Es wurde nach dem Präsidenten der Kommunistischen Partei Puerto Ricos, Gewerkschaftsorganisatoren und Schriftstellern benannt und „zu Ehren der puertoricanischen und lateinamerikanischen Gemeinschaft, die in der Nachbarschaft lebt“.

Seit der Gründung von Iglesias im Jahr 2012, als Viveros zusammen mit Philly Socialists das leere und vermüllte Grundstück übernahm, dient es als Treffpunkt und Treffpunkt, als Kunst- und Skulpturenausstellung, die von Viveros‘ aztekischen Wurzeln inspiriert ist, als Ort für Einwanderer, sich mit ihrer Kultur zu verbinden und Kampagnen gegen die Gentrifizierung zu führen.

Iglesias Gardens ist eng mit der kürzlich gegründeten Land Stewards Union verbunden, die Landverwalter rund um Philadelphia vereint, die sich um unbebaute Grundstücke kümmern. 

Viveros teilte auf der Podiumsdiskussion mit, dass eine der Herausforderungen beim Zusammenschluss mit Nachbarn, die sich um verlassenes Land kümmern, darin liege, dass sie nicht glauben, dass sie „um den Nebenhof kämpfen“ könnten, weil „wir so kolonisiert sind oder nicht über die politische Ideologie verfügen“. 

Der Aufbau und die Pflege von Beziehungen als Teil der Organisation und Bildung von Koalitionen waren ein wichtiges Thema der Podiumsdiskussion. 

Debbie Wei nahm an der Podiumsdiskussion von Asian Americans United und Neighbors and Communities in Solidarity teil, einer Gruppe, die gegen den Bau eines Stadions in Chinatown kämpfte, das seine langjährigen Bewohner, Unternehmen und einen Großteil der gesamten Gemeinde hätte vertreiben können. Das Stadion wurde letztendlich nicht gebaut.

Wei sagte, die starke Gemeinschaft in Chinatown sei ein Schlüsselfaktor beim Aufbau einer starken Bewegung zum Kampf gegen die Arena. Sie erklärte, dass sie nicht in der Lage sei, schnell durch Chinatown zu kommen, weil sie sich die Zeit nehme, mit den Menschen zu sprechen, und „das ist es, was Gemeinschaft ausmacht“. 

Viele andere Gruppen und Einzelpersonen schlossen sich dem Kampf gegen die Arena an. Wei bemerkte, dass Koalitionen auf Vertrauen und Beziehungen aufgebaut seien, und verglich sie mit dem Anbau von Nutzpflanzen, die regelmäßig und konsequent gepflegt werden müssten. 

McKinney sagte, dass wir in sozialen Bewegungen „nicht genau wissen, wann der Moment kommt, also müssen wir bereit sein, wenn der Moment kommt“, indem wir bereits Beziehungen aufgebaut haben.  

Es liege auch ein Schwerpunkt auf der Intentionalität dieser Beziehungen. Damast sagte, dass in einer Koalition Rechte nicht „für eine Gruppe priorisiert“ werden können, was eine Gefahr für den Aufbau erfolgreicher Koalitionen darstellen könne.

Viveros sieht in all den verschiedenen Aspekten sozialer Bewegungen einen Beitrag zum größeren Ziel, „unsere Gesellschaft voranzubringen“, und Iglesias Gardens als „einen Mikrokosmos, der hier eine kleine Veränderung bewirkt … Wenn die Gemeinschaft beteiligt ist, setzt jeder seine eigenen Ressourcen ein, für die gemeinsame Basis und für den Fortschritt aller sind Dinge möglich.“ sagte er UR bei einem Besuch im Garten.

Soziale Bewegungen und die Gesellschaft haben sich in 50 Jahren auf unermessliche Weise verändert. Die Bedingungen sind unterschiedlich und in vielerlei Hinsicht unvergleichlich, aber die Erinnerung hilft bei der Orientierung während des 250-jährigen Jubiläums der USA. 

Moore dachte über die Veränderungen nach, die er in den sozialen Bewegungen seit 1976 beobachtet hat:

„Es mag Jahre und Jahre gedauert haben, aber egal, ob es sich um Menschen handelt, die sich über Rassengrenzen hinweg organisieren oder denken, dass Feminismus und Frauenbefreiung legitim sind und nicht eine Sache der weißen Mittelklassefrauen oder der queeren Politik – es wird zu Recht als Teil der progressiven Bewegung angesehen.“ 

Mehrere Befragte erwähnten mehr Koalitionen und einen stärkeren Fokus auf Antiimperialismus als Art und Weise, wie sich soziale Bewegungen in den letzten 50 Jahren verändert haben, wobei die Kampagne zum Abzug des US-Militärs aus Vieques für Socolar bemerkenswert war. 

„Der soziale Wandel vollzieht sich allmählich und episodisch. Denken Sie an große seismische Ereignisse, die die Landschaft, wie Sie sie kennen, verändern, die Berge verschieben sich, Täler entstehen, und dann sprechen Sie über die Erosion, wie Wasser, das durch Berge fließt, Schluchten entstehen lässt. Soziale Bewegung geschieht auf die gleiche Weise, und wenn Sie sich die Geschichte des Kapitalismus auf lange Sicht ansehen, können Sie dieses Auf und Ab erkennen.

Zur Erinnerung an den Marsch sind für den Spätsommer und Herbst mehrere Ausstellungen und Veranstaltungen geplant.

Lopez übermittelte eine letzte Botschaft an die Radikalen:

„Diese Sache wird hart, aber es gibt kein größeres Leben als das Leben eines Revolutionärs. Es ist das wunderbarste Leben, das man haben kann, man hat das einzige Geschenk, das das Leben einem gibt. Man wacht jeden Tag auf und weiß, warum man hier ist.“ 

Über die Autorin: Caroline Keane studierte Politikwissenschaft und politische Ökonomie im Grundstudium und erlangte anschließend einen Master-Abschluss in Journalismus. Zu ihren Interessengebieten gehören Umwelt, Masseninhaftierung, Gemeinschaft, Kunst und Kultur.

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