Vegan werden für den Planeten

Darstellung der vielen Vorteile einer pflanzlichen Ernährung während des Klima- und Umweltverfalls

Anfang dieses Jahres besuchten wir eine Vorführung des Films „People’s Emergency Briefing“, die in der St. Pancras Church in Euston stattfand. In dem Film werden Mitglieder der Öffentlichkeit und einige Promis gebeten, (im Gogglebox-Stil) Auszüge zu kommentieren, die ihnen aus einem Emergency Climate Briefing gezeigt werden – einer Live-Veranstaltung, die letzten November in Westminster stattfand. Bei dieser Veranstaltung sprachen führende Experten und Wissenschaftler über Aspekte der Klima- und Umweltkrise und sprachen vor Hunderten geladenen Politikern, Wirtschaftsführern, Glaubensführern sowie Persönlichkeiten aus Sport und Kultur.

Der Film befasst sich mit einer Reihe verschiedener Aspekte der Polykrise, mit der wir konfrontiert sind, und einer davon ist die Ernährungssicherheit.

Mehrere hundert Menschen drängten sich in die Kirche in Euston, und im Anschluss an die Vorführung stellte der Naturschützer Chris Packham eine Podiumsdiskussion vor, zu der auch Dr. Paul Behrens gehörte, der als Global Professor an der Universität Oxford die Schnittstelle zwischen Klima-, Energie- und Nahrungsmittelsystemen erforscht. In seinem Beitrag skizzierte er die verschiedenen Möglichkeiten, wie eine Umstellung unserer Ernährung auf Veganismus mehrere damit verbundene Klima- und Umweltprobleme abmildern und einen starken Einfluss auf Verhalten und Politik haben würde.

Die Wissenschaft warnt unbestreitbar davor, dass das Vereinigte Königreich einer ernsthaften Bedrohung ausgesetzt ist, auf die wir völlig unvorbereitet sind. Bis vor Kurzem waren wir auf regelmäßige, zuverlässige Ernten in einem stabilen Klima angewiesen. Natürlich gab es Ausfälle, aber zum Beispiel könnte man alle ein oder zwei Jahrzehnte mit einem größeren Einbruch der Maisernte rechnen, aber Experten gehen davon aus, dass sich dies bei einer globalen Erwärmung von 1,5 °C (die wir jetzt erreichen) auf etwa alle drei Jahre ändert, und bei 2 °C wird es alle zwei Jahre sein.

Diese Vorhersagen werden durch Beobachtungen bestätigt: Allein im letzten Jahrzehnt musste Großbritannien drei der fünf schlechtesten Getreideernten aller Zeiten hinnehmen. Das Vereinigte Königreich importiert bereits viele seiner Lebensmittel, aber natürlich ist die Klimakrise global, und Landwirte in Frankreich und Spanien berichten in diesem Jahr nach rekordverdächtigen Hitzewellen und anhaltender Dürre über einen enormen Ertragsrückgang. Der Mutterboden ist zu Beginn der aktuellen Aussaatsaison so wasserarm, dass europäische Landwirte auch bei günstigem Wetter im nächsten Jahr mit großen Problemen rechnen.

Die Lebensmittelpreise sind im Jahr 2023 teilweise aufgrund extremer Wetterereignisse dramatisch gestiegen, und in diesem Herbst und Winter wird es noch viel mehr geben. Die zusätzliche Belastung der Lebenshaltungskosten führt zu zunehmenden gesellschaftlichen Spannungen und Zusammenbrüchen, und es besteht jetzt eine reale Wahrscheinlichkeit, dass wir leere Lebensmittelregale, Essensschlangen und daraus resultierende Unruhen erleben werden.

Während die Forschung absolut klar zeigt, dass die Umstellung auf eine pflanzliche Ernährung dringend notwendig ist, ist sie glücklicherweise auch für uns gesünder! Neben der Reduzierung von Lebensmittelabfällen, der Verbesserung der Produktion und der Erhöhung der Klimaresilienz liegen die Vorteile einer massiven Reduzierung des Fleisch- und Milchkonsums klar auf der Hand.

Derzeit werden rund 85 % der britischen Agrarfläche für die Herstellung tierischer Produkte genutzt, und diese Fläche können wir nicht länger entbehren. Untersuchungen zeigen, dass durch die Umstellung auf pflanzliche Ernährung eine Fläche von etwa der Größe Schottlands frei werden würde, weit mehr Menschen pro Hektar ernährt würden und unsere übermäßige Abhängigkeit von Lebensmittelimporten verringert würde, mit dem zusätzlichen Vorteil, dass der NHS weniger belastet würde, wenn wir auf eine viel gesündere Ernährung umsteigen.

Professor Behrens erklärte, wie eine weltweite Reduzierung des Fleischkonsums zu einer direkten und starken Reduzierung der globalen Temperaturen (geschätzt auf 0,4–0,6 °C) führen würde, indem die massiven Methanemissionen der industriellen Tierhaltung reduziert würden.

Die Änderung der Landnutzung würde auch dazu beitragen, den aktuellen Zusammenbruch der Artenvielfalt zu lösen. Wenn wir in Ländern mit hohem Einkommen eine „planetare Gesundheitsdiät“ einführen würden, die immer noch eine kleine Menge Fleisch enthalten würde, würden wir tatsächlich eine Fläche von etwa der Größe Europas retten.

Je früher wir die Gelegenheit zu diesem Übergang nutzen, desto besser können wir einige der Auswirkungen des Klima- und Umweltverfalls bewältigen. Wenn wir so weitermachen wie bisher, werden wir zusehen müssen, wie unsere Lebensmittelsysteme zusammenbrechen und unsere Lebensmittelpreise in die Höhe schnellen, was wahrscheinlich zu Unruhen und autoritärem Vorgehen führen wird.

Chris Packham hat eine Petition an das Parlament gerichtet, in der er eine landesweite öffentliche Aufklärung über die Klima- und Naturkrise fordert. Zum Zeitpunkt des Schreibens hat die Petition mehr als 125.000 Unterschriften gesammelt, was eine parlamentarische Debatte über ihre Forderung gewährleistet.