Lateinamerika | Lateinamerika: »Cerimedo ist jetzt wie ein Giftfleck«

Rechter Strippenzieher: Fernando Cerimedo nimmt 2022 per Videokonferenz an einem Forum in Brasilien teil. Foto: Agência Senado/CC-BY-2.0 Fernando Cerimedo gilt in Lateinamerika als mächtiger Drahtzieher im Hintergrund, der die Wahlkämpfe der politischen Rechten in der Region mit Desinformation und Schmutzkampagnen beeinflusst haben soll. Seine Festnahme in Bolivien im August erschütterte das politische Lateinamerika: Gegen den Argentinier ermittelt die dortige Staatsanwaltschaft wegen versuchten Femizids, unerlaubter Bereicherung und mutmaßlicher Verbindungen zum Drogenhandel – was er bestreitet. Wer ist er und wie wurde er zum digitalen Strategen?

Cerimedo war ein Glücksritter: Er gab sich als Geschäftsführer einer Taxifirma aus, obwohl er in Wirklichkeit einer der Fahrer war. Er kehrte mittellos vom Marketing-Studium in Puerto Rico zurück – aber hatte plötzlich ein Büro in Puerto Madero, einem der teuersten Viertel von Buenos Aires. Dort gründete er Numen, eine Beratungsfirma für digitale Wahlkampagnen, und näherte sich dem derzeitigen argentinischen Präsidenten Javier Milei an, der damals noch Abgeordneter war. Cerimedo steuerte schließlich Mileis gesamte digitale Präsidentschaftskampagne 2023. Ein großer Teil seines Lebenslaufs lässt sich allerdings nicht belegen: Er behauptete, unter Barack Obama als Berater im Weißen Haus gearbeitet und bei den Navy Seals trainiert zu haben. Sicher ist aber: Cerimedo war der Knotenpunkt, über den Kontakte, Geld, Ideen und Lobbystrukturen liefen.

Sie nennen Cerimedo »den Schlangenbeschwörer der neuen lateinamerikanischen Rechten«. Er arbeitete für Milei und soll später Boliviens Präsidenten Rodrigo Paz beraten haben. Mit den Verfassungsreferenden in Chile, mit Jair Bolsonaros Wahlkampf 2022 in Brasilien und zuletzt mit Keiko Fujimoris Wahl in Peru wird er ebenfalls in Verbindung gebracht. Wie arbeitete er?

Cerimedo verstand früh, wie Algorithmen funktionieren und wie sich soziale Netzwerke seit der Corona-Pandemie verändert haben – etwas, das die traditionelle Politik bislang nicht wirklich begreift. Er gründete das Portal »La Derecha Diario«, das Falschmeldungen im Dienst der Rechten verbreitete und gleichzeitig deren Nachwuchskräfte ausbildete. Es wird inzwischen in mehreren Ländern Lateinamerikas kopiert und hat seit 2024 einen spanischen Partner, Javier Negre, der eng mit der Partei Vox verbunden ist. Cerimedo streute Desinformation so lange, bis das Publikum aufhörte, Fakten zu überprüfen, weil es sich sagte: »Ich weiß, dass es eine Lüge ist, aber es passt zu dem, was ich denke.« Er rühmte sich seiner Trollnetzwerke – tausender automatisierter Fake-Profile in sozialen Medien. In Brasilien behauptete Cerimedo 2022 in einem Youtube-Livestream, die Wahl Lulas sei Wahlbetrug gewesen. Mehr als eigene Ideen zu produzieren, moduliert er sie: Er versteht, welche Botschaft Reichweite bekommt.

Boliviens Vizepräsident Edmand Lara nannte Cerimedo »einen machiavellistischen Typen, der zu allem fähig ist«. Wie nah stand Cerimedo der Macht und was bedeutet seine Festnahme?

Durch die Academia Numen, die von Cerimedo gegründete Schule für digitale Strategie, ging sogar Catalina Paz, die Tochter des bolivianischen Präsidenten. Kaum war er festgenommen, erklärten rechte Führungsfiguren in mehreren Ländern, sie würden ihn praktisch nicht kennen – auch Milei, obwohl offizielle Register des argentinischen Präsidentenpalastes Casa Rosada zeigen, dass Cerimedo dort noch bis Juni 2024 ein- und ausging. Cerimedo ist jetzt wie ein Giftfleck, alle gehen auf Abstand. Klar ist auch: Seine Festnahme beendet das System nicht.

Soledad Vallejos ist argentinische Journalistin, Dozentin und Drehbuchautorin. Sie ist Autorin des Buches »Los dueños de la libertad« (»Die Besitzer der Freiheit«) über die Protagonisten des Libertarismus, einer marktradikalen Rechten in Lateinamerika.  

Von welchem System sprechen Sie? Wie sind diese rechten Netzwerke entstanden und wie organisieren sie sich?

Das sind keine neuen Netzwerke, sondern sie sind das Ergebnis jahrzehntelanger, organisierter Vorarbeit: 1946 wurde in den USA der erste große libertäre Think Tank gegründet, die Foundation for Economic Education. Schon 1987 erklärte das liberal-libertäre Atlas Network, wie das aufkommende Internet genutzt werden könnte, um seine Ideen zu verbreiten. Diese Netzwerke sind innerhalb Lateinamerikas und mit den USA und Europa verbunden: Sie bilden Kader aus und tauschen laufend Wissen aus. Cerimedo selbst zeigt, wie nah diese Welten beieinanderliegen: Er stand auch dem Umfeld von US-Präsident Donald Trump nahe, die Zeitschrift »The Economist« nannte ihn »den MAGA-Mann Lateinamerikas«.

Lateinamerika hat eine brutale Geschichte rechter Militärdiktaturen. Wollen die Netzwerke dorthin zurück oder was sind ihre Ziele?

Diese Netzwerke wollen nicht zurück in die Vergangenheit, sondern eine andere Zukunft errichten. In Mileis Reden ist ständig von »kreativer Zerstörung« und Tabula rasa die Rede, vom Anspruch, alles Bestehende auszuradieren und komplett neu zu beginnen. Dabei dominiert ein extremer Glaube an das, was sie »spontane Ordnung« nennen: die Vorstellung, dass allein der Markt das gesellschaftliche Leben organisieren kann. Es geht ihnen weniger um Bürger*innen als um Konsument*innen: Es zählen die Regeln des Marktes, nicht die Rechte der Bürger*innen.

Ihr Buch trägt den Titel »Los dueños de la libertad«, also »Die Besitzer der Freiheit«. Woher kommt die finanzielle Unterstützung für Cerimedo und die rechten Netzwerke?

Im Fall von Cerimedo ist das unklar. Aus seiner Arbeit stammte sie jedenfalls nicht: Er hatte keinen Cent und plötzlich Geld für all diese Strukturen. Es gibt Hinweise auf Kryptowallets, über die er Geld weiterleitete. Bei den Netzwerken kommt das Geld teils offen von Großunternehmen, deren Eigentümer dem marktradikalen Gedankengut nahestehen. Dazu kommt in den USA der Donors Trust, ein anonymer Fonds. Er leitet Spenden an Organisationen weiter, ohne dass öffentlich wird, wer das Geld gegeben hat – ganz legal, denn nach US-Recht muss er das nicht offenlegen. Die Kryptowelt macht den Geldfluss noch undurchsichtiger – und das ist kein Zufall: Der Libertarismus steht Kryptowährungen aus ideologischer Verwandtschaft sehr nah.

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