Die Langfassung: das großartige Porträt einer Feministin mittleren Alters

HELEN VASSALLO erforscht einen brillanten und anarchischen Roman, der seinen mutigen Protagonisten zwischen Tradition und Radikalität verortet

Musikvorschau / 29. September 2026 Coltrane 100 29. September 2026 MARK TURNER weist auf die paradoxen Freuden und eklatanten Auslassungen hin, die zeitgenössische „Tribute“-Jazz-Aufführungen bieten

DAVID NICHOLSON genießt einen tragischen Blick auf das Leben des Künstlers in einem Unternehmen, das von Entlassungen, Arbeitskämpfen und öffentlichen Protesten betroffen ist

PETER MASON ist beeindruckt von der politischen Aufladung von Stings musikalischer Geschichte über die Schließung einer Werft

„THE LONG VERSION“ ist ein neuer Roman, der einen kurzen Abschnitt im Leben von Sylvie erzählt, einer Schriftstellerin mittleren Alters, die gerade ein feministisches Bestseller-Buch veröffentlicht hat, das Kritiker spaltet.

Wir treffen sie auf einer Veranstaltung zur Vorstellung ihres Buches. Die Langfassung beginnt auf fesselnde Weise, als wären wir bereits mitten im Gespräch mit Sylvie, denn sie bietet uns Kontext zu ihren Beziehungen und den kulturellen Hintergrund der Erfahrungen, durch die wir sie begleiten werden.

Sylvie ist eine mutige Erzählerin. Sie ist bereit, einem Verleger, der sie nicht für das Lektorat einer Übersetzung bezahlt, ein Glas Bier über den Kopf zu schütten; um ihre Kinder dafür zu beschimpfen, dass sie in ihre Privatsphäre eindringen, und um den Männern in ihrem Festival-Podiumspublikum, die sanftmütig gegen ihre Art von Feminismus protestieren, eine ordentliche Abfuhr zu verpassen. Es gibt auch mehr besorgniserregende negative Reaktionen auf Sylvies neuestes Buch, wobei einige Frauen ihr eine binäre Herangehensweise an das Geschlecht oder eine Komplizenschaft mit patriarchalen Machtstrukturen vorwerfen.

Doch trotz der polarisierten Reaktionen auf Sylvies berufliche und persönliche Heldentaten weigert sich Hulova, Sylvie entweder als perfektes Vorbild des Feminismus oder als bedauernswertes Relikt wirken zu lassen. Sie ist gefangen zwischen zwei Generationen, die sie nie ganz zufrieden stellen kann. Die erste ist ihre wohlmeinende, aber traditionelle Mutter, eine Frau, für die „die Vorstellung, dass Geschlecht eine Frage der freien Wahl ist, wirklich entsetzlich ist“. Die andere ist ihre Tochter Judita, eine Instagram-affine Umweltschützerin, die nicht in der Lage ist, eine leere Saftschachtel dem Recycling zuzuführen. Daher ist Sylvie zwischen gegensätzlichen Haltungen hin- und hergerissen und unfähig, weder das anzunehmen, was vor ihr liegt, noch das, was noch kommt.

Die Hauptspannung des Romans entsteht, als Judita die alten Tagebücher ihrer Mutter liest und begreift, dass Sylvies Teenagerbeziehung mit dem (viel älteren) berühmten Autor Jan Sira einen Missbrauch darstellte, der ihre Mutter emotional geschädigt hat. Dies bringt Sylvie dazu, über die Belästigungen nachzudenken, die sie als Teenager erdulden musste. Zu den Vorfällen gehörte, dass ein anderer berühmter Dichter seine Hand in ihren Rock steckte und Sira bat, sie für den Abend „auszuleihen“. Sie weigert sich jedoch immer noch, die Berechtigung von Juditas Bedenken anzuerkennen. Dies hinterlässt beim Leser eine faszinierende Reflexion über die Beziehung älterer Frauen zu zeitgenössischen feministischen Bewegungen.

Sylvie ist wütend auf Judita, die ihrer Meinung nach „das Recht hat, [ihre Mutter] für ein Leben zur Rechenschaft zu ziehen, von dem sie nicht nur nichts weiß, sondern sich es sich auch nicht vorstellen kann, da diese ganze Ära unwiederbringlich vorbei ist.“ Sylvie hingegen hat das Gefühl, dass sie mit zunehmendem Alter weniger Gewissheit hat. Die Weggefährten ihrer Jugend, einst radikale Verleger geheimer Literatur, sind heute „langhaarige Rentner aus dem Untergrund zweiter Klasse“, die in Erinnerungen an ihre glorreichen Tage schwelgen.

Die syntaktische Komplexität des Romans wird vom Übersetzer Alex Zucker brillant wiedergegeben. Schon der Eröffnungssatz („David und ich trafen uns vor Jahren in einem heruntergekommenen Club, in dem Oto seinen 50. Geburtstag feierte und David seinen Kummer über die Trennung von dem Mädchen vor Marie ertränkte“) hätte verwirrend sein können, aber Zucker fängt sowohl die Klarheit der Details als auch Sylvies verschwörerischen Erzählstil ein. Auch in den Momenten, in denen der Text plötzlich von alltäglichen Handlungen zu blendenden Emotionen wechselt, gelingt es Zucker, diesen Wechsel wie einen Schlag in die Magengrube zu vermitteln.

Die Langfassung ist auch eine Meditation über das Schreiben und die kulturelle Funktion der Literatur. Sylvie erklärt, was sie antreibt: „Das ist meiner Meinung nach der Grund, warum ich schreibe. Es geht mir darum, mit den Lesern in Kontakt zu treten. Ich stelle mir oft vor, wie sie zu Hause in der Badewanne liegen und mein Buch in den Händen halten.“

Ideen für neue Bücher kommen ihr, während sie banalen Alltagsaktivitäten nachgeht, und sie leidet unter dem Dauerproblem von Schriftstellerinnen, die in Interviews und bei öffentlichen Veranstaltungen immer wieder gefragt werden, was es heißt, eine Frau zu sein, die schreibt. Es gibt auch einen Kommentar zur weltweiten Verbreitung von Literatur, wenn Sylvie anmerkt, dass „ohne staatliche Unterstützung keine tschechischen Bücher im Ausland veröffentlicht würden.“

Vor allem aber ist es eine menschliche Geschichte über Frauen, die älter werden, von der Gesellschaft immer weniger wertgeschätzt werden und sich ihre Beziehungen auflösen oder ihr Vertrauen missbraucht wird. Sylvie stellt ironisch fest, dass „Erfolg den Sexappeal nur dann steigert, wenn man ein Mann ist“ und dass jede junge Frau „eine durchdringende Erkenntnis verspürt, dass auch sie eines Tages alt werden wird“.

Dies unterstreicht ihre eigene Einsamkeit. Sylvie ist geschieden, führt eine freundschaftliche, aber begrenzte langfristige sexuelle Vereinbarung mit ihrem verheirateten Verleger und masturbiert in den 10-minütigen Pausen zwischen ihren Seminaren. Sie wird von einem jüngeren Dichter verschmäht, von dem sie fälschlicherweise glaubt, dass er Interesse an ihr gezeigt hat, und ist für immer die beste Freundin der wahren Liebe ihres Lebens, die wie ein obszön introspektiver Narzisst wirkt.

Hulovas anarchischer Fokus auf das Geschlecht ist für sie kein Neuland. Ihre ausgelassenen „Three Plastic Rooms“ und ihr dystopisches Werk „The Movement“ (beide ebenfalls von Zucker übersetzt) stellen sowohl alltäglichen Sexismus als auch tief verwurzelte kulturelle Frauenfeindlichkeit in Frage. Aber jedes ihrer Bücher ist völlig original.

In der Langversion weigert sich Judita, sich auf ihre Mutter einzulassen, bis sie sich mit der Vergangenheit auseinandersetzt und sie zur Ruhe bringt. Diese Sturheit führt den Roman zu einer unvermeidlichen Konfrontation, doch Hulova vermeidet einfache Vorsätze. Sylvie ist eine komplexe und faszinierende Figur, die Schwierigkeiten hat, sich in einer sich verändernden Welt zurechtzufinden und gleichzeitig versucht, Vergangenheit und Gegenwart, berufliche Erfüllung und persönliche Verantwortung, Liebe und Leidenschaft in Einklang zu bringen.

Helen Vassallo ist außerordentliche Professorin für Französisch und Übersetzung an der University of Exeter.

Dieser Artikel wurde von TheConversation.com unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht.

Bitte NICHT ENTFERNEN. —>

Buchrezension / 25. August 2026 Medea in Mexiko 25. August 2026 In einer Zeit der griechischen Mythologie befasst sich NIAMH THORNTON mit einer faszinierenden Verlagerung Medeas in das heutige Mexiko

Literatur / 21. Juli 2026 Ein Klassiker der New Yorker Fiktion 21. Juli 2026 DOUGLAS FIELD genießt die hartgesottene Sprache, Satire und den Humor des dritten und letzten Teils der Harlem-Trilogie

Bücher / 29. Januar 2026 „Ich habe es für die Kunst gemacht.“ Ich habe es aus Liebe getan. Aber vor allem habe ich es für mich selbst getan� 29. Januar 2026 JULIA TOPPIN empfiehlt Patti Smiths beredte Memoiren, die sich mit der Schönheit und dem Kummer eines Lebens auseinandersetzen

Bücher / 23. Dezember 2025 Autismus bei Frauen verstehen 23. Dezember 2025 JOSEPHINE BARBARO begrüßt eine vielfältige Sammlung von Erfahrungen autistischer Frauen, die einem durchschlagenden Refrain gleichkommt, der gehört werden will