Hallgrimsson hatte beim umstrittenen Israel-Spiel mit Auswahlproblemen zu kämpfen

ROI-Spieler stimmten dafür, weiterzumachen, werden aber „in Anerkennung aller im Gaza-Konflikt verlorenen Leben“ schwarze Armbinden tragen

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Die Mannschaften trafen im Nagyerdei-Stadion in Debrecen, Ungarn, aufeinander, nachdem der Star vor einer begrenzten Anzahl israelischer Fans für das „Heimspiel“ der Israelis an die Presse gegangen war, nachdem die Spieler der Republik nach einem vierstündigen Gipfeltreffen im Mannschaftshotel am Samstag dafür gestimmt hatten, das Spiel zu würdigen.

David Courell, Geschäftsführer des Football Association of Ireland (FAI), sagte, dass ein Spieler – zum Zeitpunkt der Drucklegung wurde davon ausgegangen, dass es sich dabei um Bolton-Torhüter Gavin Bazunu handelte – vor dem Spiel aus dem Kader zurückgezogen worden sei, die Mannschaft aber mehrheitlich für den Einsatz gestimmt habe. Sie erklärten jedoch, dass sie die schwarzen Armbinden während des „Auswärtsspiels“ gegen Israel in Debrecen tragen würden, und machten weitere Gesten für das Rückspiel „Heimspiel“ gegen Israel am kommenden Sonntag in Serbien.

Die Notfallsitzung am Samstag wurde einberufen, nachdem die FAI sagte, ein Spieler habe Hallgrimsson am Samstagmorgen von seiner Absicht erzählt, sich aus dem Kader zurückzuziehen, und seine Haltung später in einem Instagram-Post bestätigt.

„Wir müssen herausfinden, wo der mentale Raum der Spieler ist, wo die Denkweise ist“, sagte Hallgrimsson am Samstag.

„Wir spielen hier und ich muss herausfinden, wer bereit ist zu spielen, wer sich unwohl fühlt. Es gibt noch viel zu besprechen. Wir würden gerne ein gutes Spiel abliefern.“

Auf die direkte Frage, ob sich die Zurückhaltung der Spieler auf die Auswahl auswirken könnte, antwortete der Republic-Boss: „Das gilt für jedes Spiel. Wenn ein Spieler aus dem einen oder anderen Grund nicht bereit ist, sollte man ihn nicht aufstellen.“

„Außerdem ist es nur das Gefühl eines jeden Einzelnen, wie er sich beim Spielen fühlt. Das ist eine Diskussion, die ich mir nicht nehmen lassen muss, aber von jetzt an müssen wir uns auf jeden Fall um das Wohlergehen der Spieler kümmern.“

„Nummer eins, wie sie sich fühlen und wie sie sich fühlen, wenn sie [am Sonntag] spielen. Wenn es jemanden gibt, der bereiter ist, ist das eine Diskussion, die ich führen muss.“

Bazunus Erklärung, die am Samstagabend veröffentlicht wurde, lautete: „Mein Land zu repräsentieren bedeutet mir alles. Ich habe größten Respekt vor jedem einzelnen meiner Teamkollegen, dem Manager, seinen Mitarbeitern und dem irischen Volk.“

„Ich habe jedoch eine Entscheidung getroffen, die ich mir nicht leicht gemacht habe. Ich bin ein Mann mit starkem Glauben und gebe mein Bestes, um ein Mensch mit Charakter und Prinzipien zu sein. Deshalb halte ich es für falsch, an den bevorstehenden Spielen gegen Israel teilzunehmen.“

„Meine Entscheidung basiert ausschließlich auf meiner persönlichen Überzeugung, dass die Tötung unschuldiger Menschen falsch ist.

„Es ist wichtig anzumerken, dass meine Haltung nicht gegen das israelische Volk oder die jüdische Gemeinschaft gerichtet ist, sondern gegen die Gräueltaten in der Region.“

„Es gibt ein paar Gelegenheiten im Leben, in denen man die Chance hat, sich für etwas Größeres einzusetzen, und ich bin fest davon überzeugt, dass dies eine davon ist.“

Hallgrimsson hatte den irischen Medien zuvor mitgeteilt, dass er mit allen seinen Spielern einzeln über ihre Gefühle gegenüber den beiden Spielen in Israel gesprochen habe.

Am Samstag räumte er ein, dass er „alle Feldspieler angerufen“ habe. Er fügte hinzu: „Es liegt nicht an mir, mit den Torhütern zu reden. Das überlasse ich anderen, aber alle Spieler wussten, worauf wir uns einließen.“

Courell bestand darauf, dass die FAI im Laufe des Sommers „ziemlich intensiv“ mit den Spielern zusammengearbeitet habe, gab jedoch zu: „Menschen können sich ändern. Die Stimmung der Menschen zu diesem Thema könnte sich verstärken, und ich denke, Sie sind sich alle einig, dass dies ziemlich schnell voranschreitet und dynamisch ist.“

„Ich weiß, dass Sie gerne eine wirklich direkte Antwort darauf hätten, wie wir hierher gekommen sind, aber Sie müssen auch akzeptieren, dass wir uns an jedes einzelne Szenario anpassen müssen, das uns präsentiert wird.“

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