Caroline Aherne: die Komikerin der Arbeiterin

BRENT CUTLER genießt ein Leben, das von Manchesters Underground-Szene bis zu den höchsten Gipfeln des TV-Ruhms reichte

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Die 2016 leider verstorbene Schauspielerin und Komikerin Caroline Aherne ist das Thema von David Scotts neuestem Buch. Es ist auch eine Geschichte der britischen Komödie von den späten 1980er bis frühen 2000er Jahren.  

Die Stadt Manchester ist seit vielen Jahren die Heimat zahlreicher Musiker, Künstler und Komiker. Beispiele hierfür sind die Gallagher Brothers, Les Dawson, Steve Coogan und, manche würden sagen, der derzeitige Bewohner der Downing Street Nummer 10. Obwohl Caroline Aherne als Tochter irischer Eltern in Ealing geboren wurde, war sie ein großer Teil dieser Tradition.

Carolines Comic-Karriere entstand Ende der 1980er Jahre in der Untergrundszene von Manchester. eine Bewegung, die sowohl durch das, was sie nicht war, als auch durch das, was sie war, definiert wurde. Eine Ablehnung sowohl der traditionellen nordischen Comics, die mit ihrem Rassismus und ihrer Frauenfeindlichkeit die Arbeiterclubs dominierten; sowie die privilegierten Elitekomiker, die aus Institutionen wie Cambridge Footlights hervorgegangen sind.

Die Manchester Underground-Szene drehte sich um Menschen aus der Arbeiterklasse, die über sich selbst lachten; Dies war die Wurzel der Charaktere, für die Caroline und ihr enger Mitarbeiter Graig Cash berühmt sind. Ähnlich wie in der Kurzgeschichte „Goodness Gracious Me“ britische Asiaten über sich selbst lachten, sahen diese Komiker weiße Menschen aus der Arbeiterklasse, die das Gleiche taten.

Unterdessen kritisiert Scott Komiker wie Caroline Tate, David Walliams und Matt Lucas aus Little Britain wegen ihrer Darstellung von Charakteren der Arbeiterklasse.

Aus derselben Tradition stammte der Komiker und Schauspieler Steve Coogan; der Charaktere wie Paul und Pauline Calf geschaffen hat. Ironischerweise moderierte Caroline im Jahr 1994, dem Jahr, in dem Coogan mit seiner Show „Knowing Me Knowing You“ mit Alan Partridge auf Sendung ging, in der ein falscher Moderator falsche Gäste interviewte, die Mrs Merton Show, in der ein falscher Moderator echte Gäste interviewte. Das vielleicht berühmteste Interview war das mit dem rassistischen Komiker Bernard Manning. Ahernes Charakter stellte ihm die Frage: „Wen wählst du jetzt, wo Hitler tot ist?“  

Caroline trat regelmäßig in The Fast Show auf; eine auf Sketchen basierende Comedy-Serie mit Künstlern wie Arabella Weir, Charlie Higson und Paul Whitehouse. 1998 trat Aherne zusammen mit Craig Cash in der Royle Family auf. In der Serie waren Ricky Tomlinson als Jim Royle und Sue Johnsone als seine Frau zu sehen; während Caroline und ihr Mitarbeiter Graig Cash die Rolle der Schwiegertochter und des Schwiegersohns übernahmen.

„The Royle Family“ hatte die Form eines gefälschten Dokumentarfilms, in dem Kameras in das Haus einer Arbeiterfamilie in Manchester geführt wurden: eine äußerst erfolgreiche Serie, die bei Zuschauern der Arbeiterklasse in ganz Großbritannien, nicht nur im Norden, großen Anklang fand. Der Autor ist zweifellos ein Fan der Serie und lobt besonders die Episode „Die Königin von Saba“ aus dem Jahr 2006, in der es um den Tod der Großmutter Nana, gespielt von Liz Smith, geht.

Das Buch behandelt auch Probleme aus Carolines Privatleben. Als Kind litt sie an einem Retinoblastom; eine seltene Form von Krebs, die zu einer Sehbehinderung führte. In späteren Jahren kämpfte sie mit Alkoholismus und Depressionen. Diese Probleme könnten durchaus darauf hindeuten, dass Caroline zwar in der Lage war, erstklassige Comedy zu produzieren, viele der Fernsehserien, an denen sie maßgeblich beteiligt war, jedoch entweder nur für ein paar Serien liefen oder wie die Royle Family zeitweise ausgestrahlt wurden.

Scott weist darauf hin, dass psychische Probleme bei Komikern keine Seltenheit seien; die oft eine komödiantische Person als Maske für ihre persönlichen Probleme verwenden.     

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