Kandidaten für den Senat von Alaska erwähnen selten den Klimawandel, sprechen aber viel über Fisch

Diese Geschichte wurde ursprünglich von veröffentlicht Inside Climate News und wird hier als Teil der wiedergegeben Klimaschreibtisch Zusammenarbeit.

Wenn man den Kandidaten zuhört, die für den US-Senatssitz in Alaska kandidieren, drehen sich einige der größten Probleme im Rennen um die Fischerei des Staates, seine Öl- und Gasförderung und die steigenden Preise für Treibstoff und andere Grundnahrungsmittel.

Weitgehend verschwiegen wird jedoch, dass der Klimawandel bei mindestens zwei dieser Probleme eine Rolle spielt. Die Erwärmung des Wassers wirkt sich negativ auf die Fischbestände des Staates aus, darunter auch rückläufige Lachsbestände. Bedenken hinsichtlich des Klimawandels sind einer der Hauptgründe für den Widerstand gegen die Ausweitung der Öl- und Gasförderung in der Arktis Alaskas, wo die schnelle Erwärmung zum Schmelzen des Permafrosts führt, die Infrastruktur beschädigt und die Tierwanderungen verändert, auf die viele Alaska-Ureinwohner für ihren Lebensunterhalt angewiesen sind.

Dennoch haben die Kandidaten den Klimawandel kaum erwähnt. Und das könnte einer der wenigen Gründe sein, in denen das Rennen anderen im ganzen Land ähnelt.

Aber zuerst, was ist anders? Nimm Fisch. Mary Peltola, die Demokratin, die Alaska von 2022 bis Januar 2025 im Repräsentantenhaus vertrat, hat den Slogan „Fisch, Familie, Freiheit“ übernommen.

„Möglicherweise war es seltsam, Fisch als eines Ihrer drei Lieblingswörter für die Menschen in Washington D.C. zu haben“, sagte Chantal de Alcuaz, Co-Geschäftsführerin des Alaska Center, einer Umweltorganisation, „aber für Alaskaner ist es überhaupt nicht seltsam.“

Obwohl Alaska sich über eine Fläche erstreckt, die fast einem Fünftel der Größe der angrenzenden 48 Bundesstaaten entspricht, leben dort weniger als 740.000 Menschen. Und für viele dieser Menschen sind Angeln und Fisch ein zentraler Bestandteil ihres Lebens. Für die Ureinwohner Alaskas ist Lachs nicht nur Nahrung – die Kulturen drehen sich um die Ernte und Verarbeitung des Fisches. Überall im Staat füllen viele nicht-indigene Alaskaner jedes Jahr ihre Gefrierschränke mit Fisch, den sie ebenfalls fangen. In den letzten Jahren ist das alles schwieriger geworden. 

„Wir haben zwei Bundessitze, die alles getan haben, um den öffentlichen Prozess zu untergraben.“

Die Bestände einiger Lachsarten sind stark zurückgegangen. Staatliche und bundesstaatliche Behörden haben wiederholt Sperrungen für die Subsistenz- und Sportfischerei entlang der Flüsse Yukon und Kuskokwim erlassen, die den Staat durchziehen.

Während eines Debatte letzten MonatPeltola und ihr Hauptgegner, der amtierende republikanische Senator Dan Sullivan, waren sich einig, dass der Klimawandel einer von zahlreichen Faktoren ist, die sich auf die Fischerei in Alaska auswirken, einschließlich der Lachsfischerei. Wissenschaftler sagen, dass die Ursachen für den Rückgang einiger Lachsarten komplex und vielschichtig sind, darunter aber auch die Erwärmung des Wassers.

Dennoch haben die Kandidaten ihre Aufmerksamkeit auf die Schleppnetzfischerei gerichtet, eine kommerzielle Fischereipraxis, die auf andere Arten abzielt, aber eine bestimmte Anzahl von Lachsen und anderen Fischen als Beifang töten darf. Peltola hat vorgeschlagen, die „Fabrikschleppnetzfischerei“ zu verbieten, die sie als große Boote außerhalb des Staates bezeichnet, die sich von kleineren, lokalen Betrieben unterscheiden.

Bei der Debatte sagte Peltola, der Klimawandel sei „nicht so leicht in den Griff zu bekommen“ wie die Schleppnetzfischerei. „Dies ist der einzige Ort, an dem der Kongress und die Bewohner Alaskas die Möglichkeit haben, Nein zu sagen“, sagte Peltola über die Fischereipraxis. „Das ist eine vom Menschen verursachte Auswirkung.“

Peltola hat ihre Geschichte des Fischfangs am Kuskokwim River mit ihrer Familie betont. Sullivan hat hart daran gearbeitet, sich zu diesem Thema einen Namen zu machen, und das ist ihm auch gelungen Gesetze eingeführt um den Beifang durch Schleppnetzfischerei zu begrenzen. 

Auch in Sachen Öl und Gas ist Alaskas Rennen um den Senat ungewöhnlich. Im Gegensatz zu den nationalen Parteien gibt es zwischen den Kandidaten kaum Meinungsverschiedenheiten.

Alaska ist zur Finanzierung des Staatshaushalts auf Öl- und Gaseinnahmen angewiesen, und die Einwohner erhalten eine jährliche Dividende von einem Staatsfonds, der mit Erdöllizenzgebühren aufgebaut wurde. Viele Alaska-Ureinwohnergemeinschaften am arktischen Nordhang haben auch erhebliche Einnahmen aus fossilen Brennstoffen erwirtschaftet. Doch die Produktion ist seit Jahrzehnten rückläufig.

Die Trump-Regierung hat eine Reihe von Änderungen durchgesetzt, um Bohrungen in neuen Gebieten zu ermöglichen, darunter auch in Gebieten, die einige Alaska-Ureinwohner als entscheidend für die Jagd auf Karibus für ihren Lebensunterhalt erachten. Aktuelle Vorschläge würden abstreifen Umweltgutachten Und Möglichkeiten zur öffentlichen Stellungnahme über Bohrungen in der westlichen Arktis. Sullivan sagte, er habe die Regierung gedrängt, diese Schritte zu unternehmen. Er auch hat einen Gesetzentwurf gesponsert Letztes Jahr wurde ein Gesetz unterzeichnet, das die von der Biden-Regierung erlassenen Schutzmaßnahmen in der westlichen Arktis aufhob.

Peltola hat betont, dass auch sie Öl und Gas unterstützt. An einem September Forum der Alaska Oil and Gas AssociationSie behauptete, dass sie die Biden-Regierung dazu gedrängt habe, das Willow-Projekt, ein großes Ölprojekt in der Arktis, zu genehmigen, und kritisierte Sullivan dafür, dass er 2021 für die Bestätigung von Innenministerin Deb Haaland gestimmt habe, die sich vor ihrem Amtsantritt kritisch gegenüber Öl- und Gasbohrungen geäußert hatte.

Eine Peltola-Sprecherin lehnte es ab, Fragen dazu zu beantworten, ob sie die Schritte der Trump-Regierung in der Öl- und Gasförderung unterstütze, und gab stattdessen eine Erklärung ab, in der es hieß: „Mary wird sich energisch für jede Lösung einsetzen, die zur Senkung der Kosten zur Verfügung steht – einschließlich der Steigerung der Öl- und Gasproduktion sowie der Wiederherstellung von Steuergutschriften für Solar-, Wind- und Wasserkraftprojekte, die von Dan Sullivan gekürzt wurden. Die Einwohner Alaskas erwarten von ihrem Senator, dass er beides tut, und als unabhängige Stimme für Alaska wird Mary jedem die Stirn bieten.“

Während die Zwischenwahlen näher rückten, versucht jeder Kandidat, die Wähler davon zu überzeugen, dass sie für die Bevölkerung Alaskas und nicht für Washington stehen.

Sullivan sagt, er unterstütze eine „alle oben genannten“ Energiepolitik, habe aber dafür gestimmt Ein großer, schöner Bill Act, mit dem die Gutschriften für erneuerbare Energien aufgehoben wurden. Sein Büro reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Auch wenn die Aufmerksamkeit der Kandidaten für Fische und ihre Ähnlichkeiten mit Öl und Gas ungewöhnlich sein mag, ist ihre Zurückhaltung, den Klimawandel zu diskutieren, nicht ungewöhnlich. Im ganzen Land, Viele Demokraten haben beschlossen Es ist sicherer, über Energiepreise zu diskutieren.

„Ich denke, einiges davon ist einfach werbetechnisch bedingt“, sagte Amy Lauren Lovecraft, Professorin für Politikwissenschaft an der University of Alaska Fairbanks. Peltola weiß, dass sie Unterstützung von Menschen hat, denen das Thema am Herzen liegt, sagte sie, „weil Sullivan sich nicht um den Klimawandel kümmert. Seine Bilanz ist ziemlich eindeutig.“

Enei Begaye, Geschäftsführer von Native Movement, einer indigenen Interessenvertretung in Alaska, sagte, vielen Alaskanern sei die Erwärmung am Herzen, „angeführt von Alaska-Ureinwohnern, die gerade jetzt die Auswirkungen, die tödlichen Auswirkungen des Klimawandels spüren.“

Trotz Peltolas Unterstützung für Öl und Gas gebe es laut Begaye einen klaren Unterschied zwischen den Kandidaten, die für den Senat und für den Sitz des Staates im US-Repräsentantenhaus kandidieren.

„Wir haben zwei Bundessitze, die alles getan haben, um den öffentlichen Prozess zu untergraben, und daher haben wir bei dieser Wahl wirklich die Gelegenheit, Leute dort zu gewinnen, die den öffentlichen Prozess respektieren und die Gesetze respektieren“, sagte Begaye.

Während die Bewohner Alaskas häufiger Republikaner nach Washington, D.C. schicken, hat der Staat eine unabhängige Ader. Fast zwei Drittel der Wähler gehören keiner Partei an. Bei Alaskas Ranglistenvorwahl, bei der alle Kandidaten unabhängig von der Partei gegeneinander antreten, erhielt Peltola die meisten Stimmen und lag acht Prozentpunkte vor Sullivan. Angesichts der geringen Wahlbeteiligung bei der Vorwahl bedeutete dies jedoch einen Unterschied von weniger als 14.000 Stimmen. Peltola liegt in den meisten Umfragen leicht vorne.

Während die Wahl näher rückt, versucht jeder Kandidat, die Wähler davon zu überzeugen, dass sie für die Einwohner Alaskas – und nicht für Washington – und für die Themen stehen, die sie für wichtig halten. A aktuelle Werbung In dem von Sullivans Wahlkampf veröffentlichten Buch erzählt ein Jagdführer von Kodiak Island, er habe gesehen, wie der Senator einen Bären mit einem Schuss getötet habe. In der Anzeige heißt es, dass Sullivan Öl und Gas verteidigt und Jagd-, Fischerei- und Second Amendment-Rechte schützt. 

Was nicht gesagt wird, ist, dass Kodiak Island, das wie viele Gemeinden in Alaska vom Stromnetz isoliert ist, fast seinen gesamten Strom aus erneuerbaren Quellen bezieht.