Trump, Xi und die Spannungen der „verwalteten Stabilität“

Das Kräfteverhältnis hat seine Exzentrizitäten. Donald Trump empfing den chinesischen Präsidenten Xi Jinping persönlich auf dem Joint Base Andrews mit einer merkwürdigen Begrüßung: Auf dem Rollfeld rollte er einen üppigen 30 Meter langen roten Teppich bis zur Tür von Air China aus.

In der Politik, wie auch in anderen Bereichen, kommt es auf Symbolik an. Die Chinesen schätzten die Geste des Respekts und schienen sich nicht an den Überflügen von B-2 Spirit-Bombern in geringer Höhe neben F-16- und F-22-Jägern zu stören.

Das letzte Mal, dass ein US-Präsident ein Staatsoberhaupt auf diese Weise empfing, war 1962, als John F. Kennedy Harold Macmillan, Premierminister des Vereinigten Königreichs, empfing. Bei dieser Gelegenheit war es ein höflicher Verbündeter. Diesmal diente die Fanfare dem größten Rivalen Amerikas in einer kapitalistischen Welt, die von „Polykrise“ erschüttert wird.

„Seit meiner ersten Wahl im Jahr 2016 haben Präsident Xi und ich eine Freundschaft geschlossen, eine wirklich großartige Freundschaft, die tatsächlich auf gegenseitigem Respekt und den lebenswichtigen Interessen unseres Volkes basiert“, sagte Trump. Xi war prägnanter und erklärte, dass chinesische und amerikanische Interessen „tief miteinander verflochten“ seien und dass „der Wettbewerb gesund sein und in Grenzen bleiben muss“.

Das Treffen erwies sich als ein gewundenes Echo der bilateralen Treffen in Südkorea und Peking. Es gab keinen größeren strukturellen Durchbruch; Grundlegende Konflikte blieben völlig ungelöst. Weder Trump noch Xi haben einen entscheidenden Ansatzpunkt gefunden, der das Gleichgewichtssystem des Gegners grundlegend verändert. Die wichtigste Erkenntnis des Gipfels war lediglich die „kontrollierte Stabilität“ sowie die Errichtung von Leitplanken, um zu verhindern, dass die Rivalität zu einem offenen Konflikt eskaliert.

Es überrascht nicht, dass China kein Interesse daran gezeigt hat, den anhaltenden Aufrufen der Trump-Regierung Folge zu leisten, seinen beträchtlichen Einfluss zu nutzen, um Iran zu zwingen, die amerikanischen Bedingungen zu akzeptieren. Andererseits widersetzte sich Trump den Forderungen aus Peking, die Zolleskalationen zu beenden, und stimmte lediglich einer Verlängerung des am 10. November auslaufenden Handelswaffenstillstands um zwei Monate zu.

Ein eklatanter Misserfolg von Trumps Strategie ist die Zollpolitik, die darauf abzielt, die Flut chinesischer Produkte zu stoppen. Der bilaterale Handel mit Waren und Dienstleistungen zwischen den Ländern ist im Jahr 2025 um 25 Prozent zurückgegangen. Allerdings sind Chinas weltweite Exporte weiter gestiegen. Sonnenkollektoren, Batterien, Elektrofahrzeuge, Mineralien und integrierte Schaltkreise gelangen weiterhin über Drittländer in die Vereinigten Staaten. In diesem Jahr ist China auf dem besten Weg, einen Rekordhandelsüberschuss von 1,19 Billionen US-Dollar zu übertreffen, und wie Adam Posen in Foreign Affairs schreibt, ist es den Vereinigten Staaten nicht gelungen, die Abhängigkeit Chinas von amerikanischen Exporten zu erhöhen, obwohl China alles hat, was die Vereinigten Staaten brauchen.

Seltene Erden sind seit langem Teil dieser Spannungen. China ist der globale Hegemon im Sektor der Seltenen Erden und kontrolliert 60 bis 70 Prozent der Minenproduktion und über 90 Prozent der weltweiten Kapazitäten für die Raffination und Herstellung von Permanentmagneten. Diese Mineralien müssen verarbeitet werden, bevor sie in Magnete und andere Materialien umgewandelt werden können, die bei der Herstellung von Waffen, Autos, Computern und einer Vielzahl anderer Produkte verwendet werden. Alle Schätzungen deuten darauf hin, dass die USA bis in die 2030er Jahre weiterhin von China abhängig sein werden. Der anhaltende Bedarf an Importen unterstreicht Trumps fragile Verhandlungsposition gegenüber Xi sowie die umfassendere Komplexität des Aufbaus einer Seltenerdindustrie von Grund auf, nachdem die Vereinigten Staaten den Sektor Ende des 20. Jahrhunderts praktisch aufgegeben hatten.

Aus dieser Perspektive verwendet Xi Jinping den Ausdruck „strategische Stabilität“, um die Beziehungen zwischen China und den Vereinigten Staaten zu beschreiben. Dieser Ausdruck ist der Atomwaffendoktrin entlehnt: der Zustand des Gleichgewichts, in dem keine Macht einen Anreiz hat, einen Erstschlag zu starten, sondern sich stattdessen auf gegenseitige Abschreckung und Vorhersehbarkeit verlässt. Im Einklang damit bestand Xi darauf, dass beide Seiten versuchen sollten, die „Thukydides-Falle“ zu vermeiden – die Theorie, dass eine aufstrebende Macht und eine etablierte Macht höchstwahrscheinlich in den Krieg ziehen würden, ähnlich wie Athen und Sparta im Peloponnesischen Krieg. China verwendet dieses Konzept oft zusammen mit einem anderen: „Große Veränderungen, die es in einem Jahrhundert nicht gegeben hat, beschleunigen sich“, Worte, die seine Wahrnehmung des Niedergangs Washingtons beschreiben.

Der technologische Wettbewerb ist ein herausragendes Thema. In seiner Rede vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen plädierte Trump dafür, die Entwicklung künstlicher Intelligenz (die er getreulich in „Superintelligenz“ umbenannte) in den Vereinigten Staaten aufgrund der chinesischen Konkurrenz zu beschleunigen. „Im Moment sind wir China und allen anderen voraus, und das wird auch so bleiben … Wer die Superintelligenz gewinnt, gewinnt alles.“ Die technologische Führung ist in Wirklichkeit weniger klar und diffuser. Die vielen Unternehmen der Branche – OpenAI, Anthropic, Alphabet, Alibaba, Huawei, DeepSeek – verlassen sich auf fortschrittliche Mikrochips von Nvidia (ohne deren Hardware-Infrastruktur-Training erweiterte Sprachmodelle nicht realisierbar wären) und auf Fertigung der neuesten Generation in Taiwan, wo über TSMC 90 Prozent der High-End-Halbleiterproduktion konzentriert sind. Darüber hinaus folgt Trumps Rede nur wenige Tage nach dem internationalen Skandal um den Agenten für künstliche Intelligenz von OpenAI, dem es gelang, der isolierten Testumgebung des Unternehmens zu entkommen und Systeme auf Hugging Face zu hacken, einer Plattform, die KI-Tools und -Modelle zusammenfasst.

Die Dynamik des strukturellen Wettbewerbs zwischen China und den Vereinigten Staaten treibt den Wettlauf um die Vorherrschaft in diesem Bereich – der zwangsläufig mit der Gewinnung von Mehrwert und ökozerstörerischem Extraktivismus in Bergbau- und Verarbeitungsaktivitäten verbunden ist – tendenziell auf die Spitze. Trump und Xi betrachten den Technologiewettlauf als existenzielle Herausforderung und halten es natürlich für den besten Weg, KI-Geräte zu entwickeln, darin, sie den kapitalistischen Interessen ihrer jeweiligen Mächte unterzuordnen. Xi Jinping erklärte, dass „KI unter menschlicher Kontrolle stehen muss“. Aber es wird nicht unter der Kontrolle der gesellschaftlichen Kräfte stehen, die es gestalten und lenken, solange es den Interessen der chinesisch-amerikanischen Großkapitalisten unterworfen bleibt. Es besteht kein Zweifel, dass Technologien keinen anderen Zielen dienen als denen ihrer Besitzer, die in der kapitalistischen Welt die fortschrittlichsten Maschinen einsetzen – in denen ein Großteil des allgemeinen Intellekts verkörpert ist –, um Kriege und die übermäßige Ausbeutung der Arbeitskraft zu fördern. Den Kapitalisten die KI aus den Händen zu nehmen bedeutet, die gesellschaftlichen Kräfte anzugreifen, die Trump und Xi repräsentieren.

Im Mai war Taiwan das Hauptthema für China. Xi warnte Trump, dass ein falscher Umgang mit Taiwan zu „Konfrontationen und sogar Konflikten führen und die gesamten Beziehungen stark gefährden könnte“, so das chinesische Außenministerium. Wie die offizielle Zeitung Xinhua damals berichtete: „‚Die Wahrung von Frieden und Stabilität in der Meerenge ist der größte gemeinsame Nenner zwischen China und den Vereinigten Staaten‘“, sagte Xi und betonte, dass ‚Unabhängigkeit Taiwans‘ und Frieden über die Taiwanstraße so unvereinbar seien wie Feuer und Wasser.“ Dieses Mal war es nicht anders. Peking hat die Vereinigten Staaten zu äußerster Vorsicht in der Taiwan-Frage gewarnt. Hinter den Kulissen übte Xi Druck auf Trump aus, die Waffenverkäufe an Taiwan auf der Grundlage der Sechs Zusicherungen von 1982 zu stoppen, die Washington davon befreien, Peking beim Handel mit militärischer Ausrüstung mit der Insel zu konsultieren. Im Dezember 2025 kündigte Trump Waffenverkäufe an Taiwan im Wert von rund 11,1 Milliarden US-Dollar an, darunter fortschrittliche Raketenwerfer, selbstfahrende Haubitzen und verschiedene Raketen.

Lateinamerika war vielleicht nicht eines der Hauptthemen, aber es ist für beide Regierungen wichtig. Peking hat zahlreiche Interessen im Südkegel, die von der Gewinnung wichtiger Mineralien und dem Import landwirtschaftlicher Betriebsmittel bis hin zum Bau von Eisenbahn- und Hafeninfrastrukturen und der Kontrolle über Stromübertragungsnetze reichen. In Brasilien erwarben chinesische Unternehmen wie CMOC und Equinox Gold große Gold-, Eisen-, Niob- und Phosphatbetriebe in Goiás; In Chile unterhält das staatliche Kupferunternehmen Codelco eine Partnerschaft mit China Minmetals, und chinesische Firmen wie Tianqi Lithium halten 24 Prozent von SQM, einem der weltweit größten Lithiumproduzenten. In Peru kontrolliert China Southern Power Grid die gesamte Stromverteilung im Großraum Lima. In Argentinien betreibt China die Weltraumstation (Deep Space Station), eine Weltraumverfolgungsbasis in der Provinz Neuquén, und verbessert damit seine Fähigkeit, Lücken in der globalen Weltraumverfolgungsabdeckung zu schließen.

Trump will nichts davon, weshalb er den Schild Amerikas als Teil seiner nationalen Sicherheitsstrategie propagiert und die Wiederherstellung der westlichen Hemisphäre und die Eindämmung des chinesischen Einflusses anstrebt. Der Diebstahl venezolanischer Öl- und Mineralvorkommen und ihre Umwandlung in ein amerikanisches Protektorat (mit aktiver Unterstützung des Chavismus von Delcy Rodríguez) haben die chinesische Wirtschaft erschüttert und zu inhaltlichen Streitigkeiten darüber geführt, welche Macht aus dem Südkegel größere Vorteile ziehen kann. Die Einmischung in politische Wahlprozesse, wie sie in Argentinien durch finanzielle Unterstützung von Mileis Wahlkampf erfolgte, ist eine der Taktiken Washingtons – Spuren, die auch in Brasilien zu erkennen sind, das derzeit von einer dem Multilateralismus offenen Politik regiert wird (trotz diplomatischer Freundschaft mit Trump seit 2023 wurde Lula bei den Vereinten Nationen zu einem konfrontativeren Ton gezwungen). Eine Politik dieser Art beeinträchtigt die strukturellen Interessen Chinas in der Region, was darauf hindeutet, dass die Spannungen in diesem Bereich nur zunehmen werden.

Bisher hat Trump keine Möglichkeit gefunden, die Schwächen des wirtschaftlichen Ungleichgewichts Chinas auszunutzen, das auf produktiven Überkapazitäten, Marktexpansion und der Stärkung eines Industrie-Exportsystems beruht, das seit dem Zusammenbruch von Lehman Brothers ins Wanken geraten ist. Trump wettete, dass der wirtschaftliche Abschwung in China – gekennzeichnet durch eine anhaltende Immobilienkrise, lokale Staatsschulden und schwachen Inlandskonsum – Xi Jinping in die Enge treiben und weitaus kompromissbereiter bei umfassenden Handelsabkommen machen würde. Die Biden-Politik, Chinas Abhängigkeit von Exporten und dem US-Markt auszunutzen, setzte sich fort und drängte Peking, seinen Inlandsmarkt zu öffnen und staatliche Subventionen für die Industrie zu begrenzen. Nichts davon hat Früchte getragen, und es hat auch China gezeigt, welche komparativen Vorteile es hat.

Es bleibt abzuwarten, ob die Trump-Regierung die von Peking gewonnene Oberhand umkehren kann, ein Vorteil, der durch Trumps Niederlage im Nahen Osten noch verstärkt wird.

Ursprünglich veröffentlicht am 25. September in CRP Asia