Eine Vermögenssteuer, ein Bürgermeisterwahlkampf und eine DSA-Abrechnung in Kalifornien

Die Zwischenwahlen am kommenden Dienstag werden mit Sicherheit weitreichende politische Konsequenzen haben, zumal Donald Trumps Popularität auf einem historischen Tiefstand ist. Zu Recht wird mehreren Swing-State-Wettbewerben große Aufmerksamkeit geschenkt, die das Potenzial haben, die republikanische Kontrolle über das Repräsentantenhaus und vielleicht sogar den Senat zu beenden. Aber selbst im absolut „blauen Bundesstaat“ Kalifornien gibt es große, landesweite Auswirkungen von Kongresswahlen, einem Bürgermeisterwahlkampf in Los Angeles und Proposition 40, einer hochkarätigen Wahlinitiative, die darauf abzielt, eine Vermögenssteuer für Milliardäre einzuführen.

Seit Zohran Mamdani im vergangenen November die New Yorker Bürgermeisterwahlen gewonnen hat, sind mehrere andere selbsternannte demokratisch-sozialistische oder fortschrittliche Kandidaten aufgetaucht, um die Amtsinhaber herauszufordern, die das Establishment der Demokratischen Partei vertreten. In mindestens zwei Fällen waren diese Amtsinhaber mehr als zwei Jahrzehnte im Amt. Eine von der DSA unterstützte Kandidatin wird wahrscheinlich die nächste Bürgermeisterin von Washington, D.C. werden. Und in Los Angeles, einer der beiden wichtigsten Städte des Landes, liegt Nithya Raman, die von der DSA unterstützt wird, in den Umfragen vor ihrer Konkurrentin, der amtierenden Karen Bass, der Kandidatin der kalifornischen Wirtschaftselite.

Bass leitete eine Stadt, die für arbeitende Menschen zunehmend unerreichbar geworden ist. Die Obdachlosigkeit nimmt weiter zu. Allein im vergangenen Jahr verzeichnete die Stadt einen Anstieg der Zahl der Obdachlosen ohne Obdach um fast 8 Prozent, sodass insgesamt fast 30.000 Menschen ohne Obdach oder festen Wohnsitz leben. Die Wohnungsnot und die Lebenshaltungskostenkrise wurden durch große Waldbrände im Jahr 2025, die verheerende Schäden in der Stadt anrichteten, noch verschärft. 31 Menschen kamen ums Leben und Tausende Häuser und andere Gebäude brannten nieder. Laut dem Guardian musste fast die Hälfte derjenigen, deren Häuser beschädigt oder zerstört wurden, „Schulden aufnehmen, um über Wasser zu bleiben, und 20 % mussten den Wiederaufbau oder die Reparatur aufgrund finanzieller Engpässe verschieben.“

Und als Trump ICE in die Stadt schickte, um Einwanderer zusammenzutreiben und abzuschieben, unterdrückte Bass‘ Polizei, ohnehin eine der am stärksten militarisierten der Welt, Demonstrationen gegen die Behörde gewaltsam. In mindestens fünf Fällen verloren Demonstranten ein Auge, nachdem das LAPD Plastik- oder Gummigeschosse in die Menge geschossen hatte. Der Los Angeles Press Club reichte eine Klage gegen die Stadt ein und behauptete, dass etwa ein Dutzend Journalisten bei der Berichterstattung über die Proteste von der Polizei verletzt worden seien. 

Große Unternehmen, die Bass als ihren treuesten Unterstützer anerkennen, haben ihre Kampagne nachdrücklich unterstützt. AirBnB hat mehr als 7 Millionen US-Dollar für die Wiederwahl des amtierenden Bürgermeisters und für Kandidaten für andere gewählte Ämter in Los Angeles gespendet. Zu den Unternehmensgruppen, die Bass unterstützen, gehören die Los Angeles Chamber of Commerce, die Hollywood Chamber of Commerce und die Building Owners and Managers Association of Greater Los Angeles. Die Gewerkschaft, die LAPD-Beamte vertritt, spendete unterdessen drei Millionen US-Dollar, um sich bei Stadtwahlen gegen Bass‘ Herausfordererin Nithya Raman und andere Kandidaten zu stellen, die sie als Bedrohung für die Interessen der Beamten ansieht.

Und kein Wunder. Während die arbeitenden Menschen in der Gegend von Los Angeles Schwierigkeiten haben, die gestiegenen Kosten für Wohnen, Lebensmittel und Versorgung zu decken, streichen verschiedene Unternehmensbereiche unter Bass‘ Regierung Gewinne in Milliardenhöhe ein, insbesondere auf dem Wohnungs- und Immobilienmarkt sowie in der Unterhaltungsindustrie. 

Angesichts eines Szenarios, in dem die in Kalifornien lebenden Milliardäre Gewinne erleben, während die überwiegende Mehrheit unter Unsicherheit, niedrigen Löhnen und unzureichender Gesundheitsversorgung leidet, ist es einer großen Gewerkschaft, die Beschäftigte im Gesundheitswesen vertritt, gelungen, eine staatliche Abstimmungsmaßnahme vorzuschlagen, die im Falle ihrer Verabschiedung landesweit einzigartig wäre. Die als Milliardärssteuer bezeichnete Initiative – offiziell Proposition 40 – würde eine Vermögenssteuer von fünf Prozent auf Personen mit einem Vermögen von 1 Milliarde US-Dollar oder mehr erheben und mit den Einnahmen ein staatliches Gesundheitsprogramm finanzieren. 

Im Gegensatz zu den Einkommens- oder Kapitalertragssteuern würde eine Vermögenssteuer auf das vorhandene Vermögen der rund 200 Milliardäre Kaliforniens abzielen und wäre damit die einzige Steuer dieser Art in den Vereinigten Staaten.

Service Employees International Union-United Healthcare Workers West, die Gewerkschaft, die über 100.000 Arbeitnehmer vertritt und die Wahlmaßnahme gesponsert hat, beschreibt Prop 40 als „einmalige Notsteuer von 5 %, um den Zusammenbruch des kalifornischen Gesundheitswesens zu verhindern und zur Finanzierung der öffentlichen K-14-Bildung und der staatlichen Lebensmittelhilfeprogramme in Kalifornien beizutragen. Dies würde Arbeitsplätze im Gesundheitswesen schützen und sicherstellen, dass arbeitende Menschen und Familien die Pflege erhalten, die sie benötigen.“

Mehrere dieser Milliardäre haben bereits mobilisiert, um Prop 40 zu besiegen. Laut einem Bericht der Los Angeles Times hat Google-Mitbegründer Sergey Brin bereits mehr als 100 Millionen US-Dollar in die Senkung der Vermögenssteuer gesteckt. Gut finanzierte Oppositionsgruppen haben außerdem zwei „Giftpillen“-Initiativen auf den Stimmzettel gebracht, Proposition 41 und Proposition 42, die mit verwirrender und vager Sprache darauf abzielen, Prop 40 zunichte zu machen, sollte er angenommen werden.

Es überrascht nicht, dass die Politiker, die sich am stärksten auf die Unterstützung der Großunternehmen verlassen haben, wie etwa der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom oder der bereits erwähnte Bürgermeister Bass, die Vermögenssteuermaßnahme energisch verurteilt haben. Doch selbst viele der vermeintlich progressiven Kandidaten Kaliforniens, wie etwa Bass‘ Herausfordererin Nithya Raman, haben zu der Wahlmaßnahme praktisch geschwiegen und sich geweigert, sie öffentlich zu befürworten. Damit macht Raman deutlich, dass sie die Elite von Los Angeles oder die Interessen der Großunternehmen nicht ernsthaft herausfordern würde, wenn sie am nächsten Dienstag gewinnt.

Der Ortsverband Los Angeles der DSA, der heute 6.000 Mitglieder zählt, unterstützte im September die Kandidatur von Nithya Raman. Allerdings schickte das Nationale Politische Komitee der DSA letzte Woche eine E-Mail an lokale Führungskräfte in LA und teilte ihnen mit, dass „sie R22 nicht eingehalten hätten“, eine DSA-Resolution, die „lokale Ortsverbände verpflichtet, sich über die Positionen eines Politikers zur BDS-Bewegung zu erkundigen, bevor sie diese unterstützen.“ Die Führer der DSA-LA gaben zu, dass sie Ramans Position zu BDS und anderen Gründen zur Besorgnis nicht „überprüft“ hätten.

Raman hat BDS nie öffentlich befürwortet und obwohl sie erkannt hat, dass Israel in Gaza einen Völkermord begeht, hat sie mehrere fragwürdige Maßnahmen ergriffen, wie zum Beispiel die Annahme einer Wahlkampfspende der Gruppe „Demokraten für Israel“.

Obwohl Raman die öffentliche Unterstützung und die soziale Basis fehlt, die Mamdani den New Yorker Bürgermeisterposten gesichert haben, wird sie wahrscheinlich breite Unterstützung in der Bevölkerung erhalten, unter anderem von jungen Menschen, der Arbeiterklasse und der Einwanderergemeinschaft – letztere wurde von Trumps Gestapo: ICE hart getroffen.

Die Ablehnung von Karen Bass und dem demokratischen Establishment – ​​und der Wunsch, einen grundlegenden Wandel in einer Stadt herbeizuführen, in der Politiker für die Superreichen und das Silicon Valley regieren – ist verständlich. Die Unzufriedenheit innerhalb der DSA auf nationaler Ebene über die Unterstützung für Raman in Los Angeles zeigt jedoch, dass ein Teil der DSA zutiefst empört darüber ist, Politiker zu unterstützen, die Geld von zionistischen Organisationen erhalten, und zunehmend die Unterstützung für Politiker auf dem demokratischen Stimmzettel in Frage stellt, deren Unabhängigkeit vom Regime nicht existiert. Obwohl die nationale Führung der DSA als Reaktion auf den enormen Druck aus der Basis dazu aufgerufen hat, die Unterstützung für Raman zu überdenken, reicht dies nicht aus.

Das eigentliche Verhältnis zur Demokratischen Partei und zum Regime ist fraglich und basiert auf den Erfahrungen eines Jahres „kommunaler Sozialismus“ in New York. Es wird in der gesamten DSA diskutiert, da Mamdani eine kooperative Haltung mit der New Yorker Polizei und Jessica Tisch pflegt, die für ihre Unterdrückung der pro-palästinensischen Bewegung berüchtigt ist. Es ist wichtig, dass die Wut auf Trump und die extreme Rechte, das überparteiliche Regime und der unter der amerikanischen Jugend blühende Durst nach Sozialismus in die Organisation des Kampfes gegen den faschistischen Angriff der ICE gelenkt werden – nach dem Vorbild von Minneapolis und Los Angeles.

Es ist wichtig, den Kampf gegen die Lebenshaltungskostenkrise und die sinkende Gesundheitsversorgung zu organisieren und die Milliardäre für das von ihnen verursachte wirtschaftliche Debakel bezahlen zu lassen, nicht die Arbeiterklasse. Es ist dringend erforderlich, bis 2028 unabhängige Arbeiterkandidaten aufzustellen, die von der DSA und der breiteren Linken unterstützt werden, und so eine Kampfbewegung aufzubauen, die auch unser Recht auf unsere eigene politische Vertretung sichern kann, während wir gleichzeitig die gesellschaftliche Kraft im Kampf aufbauen, die die extreme Rechte, Krieg, Völkermord und Austerität tatsächlich besiegen kann.