Die Krise der Niedriglöhne in den USA

Oxfam: Die Krise der Niedriglöhne in den USA „Neue Untersuchungen zeigen, dass fast ein Drittel aller Arbeitnehmer in den USA weniger als 15 Dollar pro Stunde verdienen. Frauen und farbige Menschen haben jedoch einen weitaus größeren Anteil an Niedriglohnjobs, und da die Löhne an Wert verlieren, entwickelt sich dies zu einer Bürgerrechtskrise in diesem Land. Fast ein Drittel der Beschäftigten (31,9 Prozent) verdient weniger als 15 Dollar pro Stunde: Etwa 52 Millionen Arbeitnehmer und ihre Familien müssen mit Löhnen auskommen, die an Wert verlieren. Die Auswirkungen auf historisch marginalisierte Arbeitnehmer sind erheblich. Geschlecht: Während 25 Prozent der Männer weniger als 15 Dollar verdienen, sind es 40 Prozent der Frauen (31 Millionen Menschen). Rasse: Während 26 Prozent der weißen Arbeitnehmer weniger als 15 Dollar verdienen, ist dies bei 46 Prozent der hispanischen/lateinamerikanischen Arbeitnehmer und 47 Prozent der schwarzen Arbeitnehmer der Fall. Rasse und Geschlecht, Alter, Eltern…“ Ankündigung von Oxfam zur (engl.) Studie von Kaitlyn Henderson vom 21.3.2022 externer Link mit interaktiver Karte zu Niedriglöhnen nach Bundesstaaten und auch Jahre später:

Ein neuer Tiefpunkt für amerikanische Arbeitnehmer mit historisch niedrigen Anteil an dem von ihnen erwirtschafteten Bruttoinlandsprodukt verschärft den Streit um die Bezahlbarkeit
- Ein neuer Tiefpunkt für amerikanische Arbeitnehmer mit historisch niedrigen Anteil an dem von ihnen erwirtschafteten Bruttoinlandsprodukt
  „Laut neuen Daten des Bureau of Labor Statistics (BLS) erhalten Arbeitnehmer in den Vereinigten Staaten einen historisch niedrigen Anteil an dem von ihnen erwirtschafteten Wert. Das BLS schätzt, dass der Arbeitsanteil am Bruttoinlandsprodukt (BIP) „im zweiten Quartal 2026 bei 52,8 Prozent lag“. Dies ist der niedrigste Stand, den das BLS seit Beginn der Erfassung des Arbeitsanteils im Jahr 1947 verzeichnet hat.
  Der Arbeitsanteil ist seit Monaten rückläufig. Im ersten Quartal 2026 lag der Arbeitsanteil bei 53,7 % und erreichte damit zu diesem Zeitpunkt einen historischen Tiefstand. In den letzten 25 Jahren ist der Anteil der Arbeit am Einkommen drastisch gesunken. Im ersten Quartal 2000 betrug der Arbeitsanteil noch 63,9 %.
  Doch während der Anteil der Arbeit am BIP einbricht, steigen die Unternehmensgewinne in den USA rasant an. Im zweiten Quartal 2026 stiegen die Unternehmensgewinne laut den im August vom Bureau of Economic Analysis (BEA) veröffentlichten Daten um 9 % im Vergleich zum ersten Quartal des Jahres. Die Unternehmensgewinne „stiegen im zweiten Quartal um 400,9 Milliarden Dollar, verglichen mit einem Anstieg von 74,4 Milliarden Dollar im ersten Quartal“, so das BEA. (…) Im Februar schlug die Trump-Regierung eine neue Regelung vor, die es Arbeitgebern erleichtern würde, Arbeitnehmer als Selbstständige einzustufen. Die Einstufung von Arbeitnehmern als Selbstständige ist für Unternehmen in der Regel kostengünstiger und für die Arbeitnehmer nachteilig. Laut Reuters „können Angestellte Unternehmen bis zu 30 % mehr kosten“ als Selbstständige…“ engl. Artikel von Rebecca Crosby vom 10.9.2026 bei Popular Information (maschinenübersetzt)
- Der Streit um die Bezahlbarkeit: Wir leben in einer Zeit, in der die Unternehmen übermäßige Preismacht haben – nicht die Arbeitnehmer.
  „„Bezahlbarkeit“ ist heute das wichtigste Schlagwort der amerikanischen Politik, da die Haushalte mit steigenden Preisen für Lebensmittel, Wohnraum und Energie zu kämpfen haben. Die steigenden Lebenshaltungskosten sind kein neues Phänomen, wurden jedoch durch die jahrelange Inflation verschärft, die im Zuge der Pandemie einsetzte und vor allem Haushalte mit geringem Einkommen am härtesten traf, wobei die Kosten für viele stärker stiegen als die Löhne. Zwar erklären die meisten Politiker, sie wollten den Amerikanern helfen, ihren Lebensunterhalt zu bestreiten, doch entscheidend ist, wie dies geschehen soll. „Erschwinglichkeit“ ist ein dehnbarer Begriff: Seine Verwendung umfasst selbst innerhalb politischer Parteien viele konkurrierende Agenden, darunter auch inhaltlich regressive, die die arbeitende Bevölkerung bedrohen. (…)
  Bestimmte politische Entscheidungsträger in der Trump-Regierung und Kommentatoren, die der sogenannten „Abundance“-Bewegung nahestehen, fordern erneut, die Lebenshaltungskosten auf Kosten der Arbeitnehmer zu senken. Doch anstatt die Löhne weiter zu kürzen und die Arbeitsbedingungen noch prekärer und unsicherer zu machen, müssen wir gegen die Oligarchen in der US-Wirtschaft vorgehen: gegen die Führungskräfte und Finanziers, die die Konzerne kontrollieren und die Preise aus Profitgier in die Höhe treiben. Unsere Krise der Lebenshaltungskosten ist nicht auf verwöhnte Arbeitnehmer zurückzuführen, sondern auf die Macht der Konzerne. So verstanden vereint eine echte Agenda zur Verbesserung der Lebenshaltungskosten strengere Kartellvorschriften und andere Formen der Unternehmensregulierung, die direkte öffentliche Bereitstellung von Grundversorgungsgütern sowie Maßnahmen zur Anhebung der Löhne. (…)
  Hochrangige Mitglieder der Trump-Regierung und Kommentatoren aus dem Umfeld der „Abundance“-Bewegung vertreten erneut die Ansicht, dass wir für mehr Erschwinglichkeit sorgen sollten, indem wir die Arbeitsbedingungen für einen Teil der amerikanischen Arbeitnehmer verschlechtern. Und das trotz der jahrzehntelangen Stagnation der Reallöhne: Die Preise für Gesundheitsversorgung, Kinderbetreuung, Lebensmittel und Wohnen sind seit dem Jahr 2000 um über 60 Prozent gestiegen, während das Lohnwachstum seit 1980 nicht mit den Produktivitätssteigerungen Schritt gehalten hat. Der Anteil der Arbeitnehmer an der Wirtschaftsleistung ist auf dem niedrigsten Stand seit Beginn der Erfassung durch das Bureau of Labor Statistics. Der gewerkschaftliche Organisationsgrad ist unterdessen von 25 Prozent im Jahr 1975 auf nur noch 10 Prozent im Jahr 2025 gesunken, davon weniger als 6 Prozent im privaten Sektor. (…)
  Im Namen der Senkung der Lebensmittelpreise hat die Trump-Regierung auch einige der schutzbedürftigsten und am schlechtesten bezahlten Arbeitnehmer des Landes ins Visier genommen: Landarbeiter und Mitarbeiter in Fleischverarbeitungsbetrieben. Nach eigenen Angaben gefährden die Einwanderungsrazzien der Trump-Regierung Landarbeiter, die Lebensmittelproduktion und die Lebensmittelpreise. Ihre Lösung besteht jedoch darin, Landwirten zu gestatten, Gastarbeitern mit H-2A-Visa niedrigere Löhne zu zahlen: Im vergangenen Oktober änderte die Regierung drastisch die Art und Weise, wie das Arbeitsministerium die Mindestlöhne für H-2A-Arbeiter berechnet, was zu Lohnkürzungen von bis zu 26 bis 32 Prozent führen könnte. Letzte Woche stellte ein Bundesrichter fest, dass diese vorläufige Regelung rechtswidrig sei, und wies das Arbeitsministerium an, sie ohne Aufhebung der Regelung neu zu formulieren. Die Trump-Regierung wird voraussichtlich Berufung gegen diese Entscheidung einlegen. Auch in der Fleischverarbeitung will die Trump-Regierung die Produktionskosten senken, indem sie die ohnehin schon gefährlichen Verarbeitungsgeschwindigkeiten am Fließband erhöht. Landwirtschaftsministerin Brooke Rollins behauptete, dass die Aufhebung dieser Grenzwerte dazu beitragen werde, „Lebensmittel für jeden Haushalt erschwinglicher zu halten“. Doch vom USDA geförderte Studien ergaben, dass eine Erhöhung der Anzahl der Tiere, die ein Arbeiter pro Minute verarbeiten muss – also seines „Stücklohns“ – das ohnehin schon hohe Verletzungsrisiko weiter steigert.
  Schließlich sieht sich auch der öffentliche Sektor – ein Bereich, in dem die Gewerkschaften relativ stark sind – Angriffen von Kommentatoren ausgesetzt, die der „Abundance“-Bewegung nahestehen, wie dem Rechtsprofessor Nicholas Bagley und dem ehemaligen Beamten der Obama- und Biden-Regierung Robert Gordon. Gewerkschaften, die Beschäftigte im öffentlichen Dienst vertreten, wird vorgeworfen, die engstirnigen Interessen ihrer Mitglieder vorrangig zu behandeln gegenüber hochwertigen und erschwinglichen öffentlichen Dienstleistungen. (…)
  Entscheidend ist, dass die Interessen der Gewerkschaften des öffentlichen Dienstes und der Öffentlichkeit oft übereinstimmen: Gewerkschaften des öffentlichen Dienstes streben vollständig finanzierte öffentliche Dienstleistungen mit fairen Löhnen und Sozialleistungen an, was durch die Schaffung einer loyalen, engagierten Belegschaft zu hochwertigen Dienstleistungen beitragen kann. Eine Belegschaft mit niedrigen Löhnen und hoher Fluktuation, wie beispielsweise im Güterkraftverkehr, verursacht erhebliche Kosten für Einstellung und Schulung und kann die Bereitstellung von Bildungs-, Verkehrs- und anderen Dienstleistungen untergraben. Im Rahmen des Konzepts „Verhandlungen für das Gemeinwohl“ haben sich Gewerkschaften des öffentlichen Dienstes für kleinere Klassen und höhere Investitionen in den öffentlichen Nahverkehr eingesetzt, was die Beschäftigung ihrer Mitglieder fördert und der Öffentlichkeit zugutekommt. Sie waren zudem ein Bollwerk für die bestehenden staatlichen Kapazitäten. Da die Trump-Regierung bestrebt ist, bestimmte Teile der Bundeskapazitäten zu zerstören, haben die National Treasury Employees Union und die American Federation of Government Employees auch die Verteidigung von Behörden wie dem Consumer Financial Protection Bureau angeführt. (…)
  Angriffe auf Arbeitnehmer untergraben die Kaufkraft einiger Familien und gehen an der eigentlichen Ursache für steigende Preise und stagnierende Löhne vorbei. Die Realität sieht so aus, dass wir in einer Zeit leben, in der die Unternehmen über eine übermäßige Preissetzungsmacht verfügen – und nicht die Arbeitnehmer. Bei vielen lebensnotwendigen Gütern steht das unerbittliche Streben der Unternehmen nach kurzfristigen Gewinnen im Widerspruch zum öffentlichen Interesse und macht das Leben unerschwinglich. (…)
  Dieser weit verbreitete Mangel an Kaufkraft verdeutlicht ein strukturelles Problem in den Vereinigten Staaten – niedrige und schwankende Einkommen. Dutzende Millionen verdienen nicht genug bei der Arbeit und kommen ohne direkte staatliche Unterstützung oder – schlimmer noch – ohne ausbeuterische Kredite wie Zahltagskredite und Kfz-Pfandkredite nicht über die Runden. Eine echte Agenda zur Verbesserung der Bezahlbarkeit muss den Schwerpunkt auf die Arbeitswelt legen und die Anhebung des Mindestlohns sowie den Abbau von Hindernissen für die Gewerkschaftsbildung beinhalten. Zwar kann die Simulation der Nachfrage in Sektoren wie dem Wohnungswesen, in denen das Angebot begrenzt sein kann, zur Inflation beitragen. Dieses Risiko zeigt, dass Maßnahmen zur Stützung der Nachfrageseite nicht ausreichen und mit einer strengeren staatlichen Regulierung von Unternehmen sowie der öffentlichen Sicherung der Grundbedürfnisse einhergehen müssen…“
  engl. Artikel von Claire Kelloway und Sandeep Vaheesan vom 1. September 2026 im Dissent Magazine („The Fight Over Affordability“, maschinenübersetzt) – Claire Kellowayist Leiter des Ernährungsprogramms beim Open Markets Institute. Sandeep Vaheesanist Rechtsdirektor beim Open Markets Institute und Autor des Buches Democracy in Power: A History of Electrification in the United States.
Aufstockung in den USA: Zahl der Angestellten von Amazon und Plattformen der Gig-Economy, die staatliche Unterstützung erhalten, hat sich zwischen 2020 und 2025 fast verdreifacht
„Studie zeigt: Amazon und Gig-Unternehmen verzeichnen einen sprunghaften Anstieg der Zahl der Beschäftigten, die SNAP und Medicaid in Anspruch nehmen
Die Zahl der Amazon-Beschäftigten, die staatliche Unterstützung erhalten, hat sich zwischen 2020 und 2025 fast verdreifacht, während die Zahl der Fahrer von Fahrdienst- und Essensliefer-Apps in den vom US-Rechnungshof (Government Accountability Office) erstellten Listen sprunghaft angestiegen ist.
Während die Zahl der erwerbstätigen Erwachsenen, die auf Lebensmittelmarken und Medicaid angewiesen sind, seit Beginn der Pandemie leicht gestiegen ist, ist die Zahl der Leistungsempfänger, die bei Amazon und auf Plattformen der Gig-Economy arbeiten, laut einem neuen Bericht des US-Rechnungshofs (Government Accountability Office) explosionsartig angestiegen.
Laut dem am Mittwoch veröffentlichten Bericht hat sich die Zahl der Amazon-Mitarbeiter, die auf staatliche Hilfsprogramme für Bedürftige angewiesen sind, zwischen Februar 2020 und September 2025 fast verdreifacht. Und zum ersten Mal gehörten Fahrdienstvermittler und App-basierte Essenslieferdienste – Uber, Lyft, DoorDash, Grubhub und Instacart – gemeinsam zu den drei größten Arbeitgebern, deren Mitarbeiter Unterstützung erhielten. (…)
„Die amerikanischen Steuerzahler sollten nicht gezwungen werden, die Hungerlöhne großer Konzerne wie Walmart und Amazon zu subventionieren“, erklärte Senator Bernie Sanders (I-Vermont) in einer schriftlichen Stellungnahme. „Es ist mehr als inakzeptabel, dass diese Konzerne, die sich im Besitz einiger der reichsten Menschen der Welt befinden, staatliche Subventionen von der Bundesregierung erhalten.“
Das GAO führte die Studie auf Wunsch von Sanders durch und griff dabei auf eine Untersuchung zurück, die es erstmals im Jahr 2020 durchgeführt hatte. Der neue Bericht stützt sich auf Daten vom September 2025 von Behörden in elf Bundesstaaten, die Medicaid und das Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) – besser bekannt als Lebensmittelmarken – verwalten…“ engl. Artikel von Lauren Kaori Gurley und Rachel Lerman vom 22. Juli 2026 in der Washington Post online (maschinenübersetzt)

Siehe zum Thema:

Dossier: Ein Aufschwung nur für die Wohlhabenden, das abgehängte Amerika leidet weiter: In der Corona-Krise ist die Prekarisierung der Arbeit weiter vorangeschritten
Siehe auch die gesamte Rubrik Kampf um Mindestlohn in den USA

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