Zehn Bücher, die den Labour-Parteitag 2026 verstehen

Mark Perrymans jährliche Auswahl reicht dieses Jahr von Eric Hobsbawm bis Rocking against Racism.

Emile Chabal – Das Zeitalter von Hobsbawm: Das Leben eines revolutionären Historikers

In der Oktoberausgabe 1983 der Zeitschrift Marxism Today beschrieb Eric Hobsbawm die erdrutschartige Niederlage der Labour-Partei bei den diesjährigen Parlamentswahlen als Labours verlorene Millionen.  Es war dieser Aufsatz, der zusammen mit Erics Aufsatz „The Forward March of Labour Stopped“ vom September 1978, der ebenfalls von Marxism Today veröffentlicht wurde, dazu führte, dass er als „Neil Kinnocks Lieblingsmarxist“ bezeichnet wurde. Das Paar feierte diese offensichtliche intellektuelle Zusammengehörigkeit auf der Arbeitskonferenz 1983, indem es auf einem Randtreffen der Fabian Society sprach. Wen würde Andy Burnham als seinen intellektuellen besten Kumpel wählen?

Emile Chabals großartige Biografie, die keine Biografie ist, verortet die Ausbildung von Eric Hobsbawm als Denker ausschließlich in seinen prägenden Erfahrungen, insbesondere dem Aufstieg des Faschismus, der Volksfront und 1956. Und dabei vertieft er unser Verständnis dafür, wie nicht nur Neil Kinnock, sondern ein breiter Querschnitt derjenigen, die auf der Suche nach einem Ausweg aus der Labour-Partei stehengeblieben und verloren sind, Hobsbawm als einen so fesselnden Autor empfand Ideen.

Ewan Gibbs – Eine Verletzung für alle: Die Auflösung der britischen Arbeiterklasse

Der Unterricht hat die Temperatur dessen erhöht, was als Debatte gilt, am Rande, wenn nicht sogar im Hauptsaal, wo sich die Veranstaltung immer noch als „Konferenz“ ausgibt, in Wirklichkeit aber eine verherrlichte Kundgebung ist, zu der ein Kabinettsminister nach dem anderen spricht.

Eine bekennend konservative Version der Klassenpolitik wurde von der „Blue Labour“-Fraktion übernommen, die auf einer Kombination aus radikaler Ökonomie und sozialem Konservatismus basiert.  Die neuere Fraktion „Restoration“ konzentriert sich auf die Wiederbelebung der Labour-Partei als „Arbeiterpartei“, die als populistisch, patriotisch und kommunitaristisch definiert wird.

In dieses Getümmel mischt sich der Arbeitshistoriker Ewan Gibbs ein, der offensichtlich unbeeindruckt davon ist, wie Blue/Restoration Labour versucht, eine Debatte zu beenden, bevor sie kaum begonnen hat, geschweige denn, es auf die oben erwähnte Konferenzebene geschafft hat. Im Gegensatz dazu ist „Eine Verletzung aller“ eine Grundlage dafür, wie die „alten“ sozialen Kräfte, insbesondere die Gewerkschaften, mit neuen (eren) sozialen Kräften, insbesondere der Rasse, und sozialen Subjekten kombiniert werden können. Besonders hervorzuheben sind die Kapitel darüber, wie Wohnen und Konsum einen komplizierten Zusammenhang mit der Klasse haben.

Ein Buch, das „Klassenpolitik“ als Mittel behandelt, die Debatte zu entfachen und nicht zu beenden, ist eine höchst willkommene Veränderung zum Besseren.

Anton Jäger – Hyperpolitik: Extreme Politisierung ohne politische Konsequenzen

Für viele Kommentatoren ist Anton Jägers Buch das wichtigste Politikbuch des Jahres 2026. Wird er eingeladen, auf der Arbeitskonferenz über die Bedrohung durch „Hyperpolitik“ zu sprechen? Du machst Witze. In der Corbyn-Ära wäre er der Star auf dem Labour-Randideenfestival „The World Transformed“ gewesen, aber das hat seine Koffer gepackt und den Labourismus verlassen – nun, es ist nicht ganz klar, wohin.  Schauen Sie sich die Konferenzlisten an, aber ich vermute, dass Sie den Namen Anton Jäger als Redner vergeblich suchen werden. Sogar die aufgeschlosseneren Gruppen wie Compass suchen nach Labour-Abgeordneten nach Labour-Abgeordneten, um die Quelle allen Blödsinns zu sein. Hat jemand Ralph Milibands parlamentarischen Sozialismus?

Für Jäger ist Politik gleichzeitig überall und nirgendwo. Wir sabbern darüber, wie die Nachrichten gefeiert werden, während gleichzeitig Black Lives Matter und LGBT Pride die Straßen füllen. Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens tragen ihre Angst vor Palästina am Revers, doch der Völkermord geht weiter. Anton Jäger geht auf die Widersprüche ein; Er findet es schwieriger, die Antworten zu finden, aber im Gegensatz zu vielen anderen versucht er es zumindest und wird seine Leser dazu anregen, es auch zu versuchen. Mein Rat an die Besucher der Labour-Konferenz: Kommen Sie vorbei und besorgen Sie sich ein Exemplar.

Naomi Klein und Astra Taylor – Endzeitfaschismus und der Kampf um die lebendige Welt

Als „No Logo“ 1999 veröffentlicht wurde, war Naomi Klein eine kaum bekannte Autorin. Ihre Ideen zur globalen Reichweite und Macht der „Supermarken“ – Coca Cola, Macdonald’s und Nike – fielen mit den Protesten in Seattle gegen die Welthandelsorganisation zusammen, und Naomi Kleins Buch wurde fast sofort zu einer Art ideologischem Handbuch für diese schnell wachsende globale Bewegung. Die Arbeitskonferenz 2026 wird die größte Zusammenkunft von Labour-Mitgliedern, angeschlossenen Gewerkschaften und sozialistischen Gesellschaften des Jahres sein, doch die Unternehmenspräsenz ist überall. „No Logo“ irgendjemand?

Mit „End Times Fascism“ haben Klein und Co-Autorin Astra Taylor erneut ein Buch geschrieben, um mit Ideen Energie zu tanken. Diesmal besteht die dringend benötigte neue „Volksfront“ darin, einer weltweiten extremen Rechten entgegenzutreten und sie umzukehren, die wahltechnisch in Form von Reform UK eine deutliche Bedrohung für Dutzende Labour-Sitze bei den nächsten Parlamentswahlen darstellt.  Das Gespenst von Farage in Nummer zehn sollte sicherlich ausreichen, um die Köpfe zu fokussieren. Dieses Buch ist mit Abstand das beste, um diese Köpfe mit Ideen zu erfüllen, um nicht nur die extreme Rechte zu besiegen, sondern etwas Besseres, viel Besseres in die Schranken zu weisen.  

Richard Rose – Die Störung des britischen Parteiensystems

Sofern sich die Gerüchte nicht als richtig erweisen, dass Andy Burnham, wenn Labour bei den Nachwahlen in Holborn und St. Pancras Zack Polanski besiegt, sich für eine vorgezogene Parlamentswahl einsetzen könnte, ist es in der Tat gewagt, wenn nicht sogar eine Herausforderung für das Schicksal, einem Buch zweieinhalb Jahre vor seiner Fälligkeit den Untertitel „Leitfaden für die nächste Parlamentswahl“ zu geben. Und das sogar, wenn der Autor „ein internationaler Pionier in der vergleichenden Untersuchung von Parteien, Wahlen und öffentlicher Ordnung“ ist, um den Klappentext auf der Rückseite des Buches zu zitieren. 

Dennoch ist das „Zweiparteiensystem“ vorbei, wie Richard Rose in diesem äußerst lesenswerten Buch erklärt.

Dies ist die Erkenntnis aus all dem selbstaufgeblasenen Labour-Hullabaloo des „Erdrutschs“ von 2024. Wenn eine Regierung mit 33,7 % der Stimmen gewählt wird, was einem (un)mächtigen Wechsel zu Labour von 1,6 % nach Corbyns „Katastrophe“ von 2019 entspricht, ist das keineswegs ein Erdrutsch.  Da die Labour-Konferenz nun mit überwältigender Mehrheit das Verhältniswahlrecht befürwortet, wird die Überlegung, welches Fünf-Parteien-System (sechs in Schottland und Wales) ein wichtiges Gesprächsthema am Rande der Konferenz sein wird.

Unterdessen werden im Konferenzsaal alle Anstrengungen unternommen, um Andy Burnham dazu zu bringen, sich an sein Versprechen zu halten, im nächsten Labour-Manifest die Umstellung auf eine proportionale Vertretung zu unterstützen – ein Versprechen, das sein Vorgänger gegeben und dann wie alle seine Versprechen fallen gelassen hat.  Dies ist die Buchherstellung und die Untermauerung dieses Falles.

Die Störung des britischen Parteiensystems ist hier verfügbar.

Russell Warfield – Der grüne Sozialist: Zack Polanski und der Kampf um die Zukunft Großbritanniens

Nur zweieinhalb Wochen nach dem Ende der Labour-Konferenz steht die Partei vor der wohl wichtigsten Nachwahl seit den heftigen Auseinandersetzungen mit der SDP, die Anfang der 1980er Jahre größtenteils verloren gingen. Wenn Labour gewinnt, wäre jeglicher Aufschwung der Grünen deutlich verlangsamt, wenn nicht sogar gestoppt worden. Ein überwältigender Labour-Sieg wird der Führung von Andy Burnham den Auftrieb geben, den nicht einmal die obligatorischen Standing Ovations der Labour-Konferenz geben könnten.

Aber täuschen Sie sich nicht: Ein Sieg der Grünen wäre verheerend. Es ist ein Wettbewerb, mit dem Labour nicht gerechnet hat oder auf den er sich nicht vorbereitet hat – ein weiteres Versprechen von Sir Keir, das er bei seinem vorzeitigen Ausscheiden aus der Nummer Zehn gemacht hat, war, dass er seine Amtszeit als Abgeordneter bis zur nächsten Parlamentswahl durchhalten würde: gebrochen – aber das ist kaum eine glaubwürdige Ausrede. Zack Polanskis Modell des Ökoradikalismus würde einen enormen, unumkehrbaren Aufschwung erfahren. Ich verwende den Begriff „Öko-Radikalismus“, weil Russell Warfields ansonsten sehr gutes Buch den irreführenden Titel trägt: So gut Polanskis Politik auch sein mag, es gibt wenig Anhaltspunkte dafür, dass es sich dabei um Sozialismus handelt.

Unbeeinflusst von ideologischen Vorurteilen können die Leser selbst entscheiden, ob dies eine gute oder eine schlechte Sache ist. Den Grünen stehen Sitze in der Innenstadt und in den Wahlkreisen der Universitätsstädte zur Verfügung. Grüne Abgeordnete im zweistelligen Bereich, 30, 40, 50 oder mehr?  Aber Polanski wird nicht der nächste Premierminister sein. Die Frage, die die Labour-Konferenz – und die Konferenz der Grünen eine Woche später – diskutieren sollte, lautet also: Ist der Weg nach vorne ein Teil eines breiteren progressiven Blocks oder eine Reform, oder stehen Grüne und Labour-Partei in der Nichtkooperation völlig auseinander?  Dieses Buch wird allen, die sich diese wichtige Frage stellen, helfen, eine Antwort zu finden. Der Grüne Sozialist ist hier verfügbar.                     

Taj Ali – Komme, was wolle, wir bleiben hier: Die Geschichte des südasiatischen Widerstands in Großbritannien

Rasse war für die Labour-Partei oft das am schwierigsten zu verstehende Thema, geschweige denn, es anzusprechen. Der Kampf um die schwarzen Sektionen der Labour Party war hart umkämpft und wurde von Bernie Grant, Diane Abbott, Keith Vaz und Paul Boateng angeführt. Ein Sieg wurde errungen, aber welche politischen Veränderungen sollte er auslösen? Nicht so leicht zu identifizieren.

„Wenn Sie in England geboren und aufgewachsen sind und es als Ihre Heimat betrachten, was sind Sie dann anderes als Engländer? Menschen aufgrund ihrer Hautfarbe ihr Englisch- oder ihr Britischsein zu verweigern, ist ein Rezept für Entfremdung und eine Zweiklassengesellschaft. Wie sollen sich Kinder fühlen, die das hören?“ Heutzutage wird eine solche Aussage als fast „revolutionärer Multikulturalismus“ behandelt und nicht als der gesunde Menschenverstand, den Rishi Sunak kürzlich formuliert hat. Es ist ein gutes Gefühl, das besorgniserregend fehlt, wenn die Labour-Partei das Bedürfnis verspürt, als „hart“ in Bezug auf Grenzen, Einwanderung und das Recht auf Asyl wahrgenommen zu werden.

Taj Alis Bericht über das, was er als „südasiatischen Widerstand“ bezeichnet, ist ein lebendiger Kontrapunkt zu Labours „harter“ Rede zum Thema Rasse. Es ist eine Gemeinschaft, die Widerstand leistet und nicht damit zufrieden ist, über sie gesprochen zu werden, sondern ihre Objektivierung oder häufiger Dämonisierung in Subjekte und Instrumente der Veränderung umzuwandeln. Es ist eine Geschichtsstunde, die jeden möglichen Kauf nicht nur für heute, sondern auch für jede Art von Zukunft beinhaltet, auf die es sich zu freuen lohnt.

Heather Buckingham – Eine Vorliebe für Veränderung: Wie man eine Zukunft ohne Lebensmittelbanken aufbaut

Während Taj Ali die von ihm beschriebenen Bewegungen als „Widerstand“ stilisiert, beschreiben einige Kritiker die größte Reaktion auf die Verwüstungen des Neoliberalismus – Lebensmittelbanken – als „Kollaborateure“. Sicherlich sollten sie, genau wie viktorianische Arbeitshäuser und Kinderarbeit, in die Geschichte eingehen und nicht als Teil unserer örtlichen „Annehmlichkeiten“ akzeptiert werden? Das Problem besteht darin, dass bis zur Beseitigung der Lebensmittelarmut für zu viele Gemeinden Lebensmittelbanken das einzige Mittel sind, um sicherzustellen, dass keiner ihrer Freunde und Nachbarn verhungert.

Heather Buckingham schafft es, beide „Seiten“ einer eigentlich falschen Dichotomie zu erklären. Die Tatsache, dass es Tausenden, Zehntausenden überwiegend unbezahlter Freiwilliger gelingt, ein solch effektives Netzwerk lokaler Lebensmittelbanken aufrechtzuerhalten, sollte sicherlich eine Quelle des Stolzes der Gemeinschaft sein. Aber wenn Sie mit diesen Freiwilligen sprechen, gibt es nur sehr wenige, die glauben, dass ihre Bemühungen mehr als ein „Heftpflaster“ sind.

Die Mittel zur Beseitigung der Nahrungsmittelarmut liegen bei den Regierungen. Dies ist die Verbindung, die A Taste for Change herstellen möchte. Bei geschätzten 26.000 Delegierten und Besuchern, die zur Labour-Konferenz in Liverpool sind, wäre es doch eine Aussage, wenn jeder von ihnen ein Lebensmittel (nicht verderblich) für die Lebensmittelbanken in Liverpool mitbringen würde und dann eine Konferenzsitzung abhalten würde, in der nicht Abgeordnete und Kabinettsminister, sondern ein Gremium aus Anbietern und Nutzern der Lebensmittelbanken der Stadt sprechen würden.  Eine verrückte Idee? Lesen Sie „A Taste for Change“, um herauszufinden, warum das alles andere als das ist.

„A Taste for Change“ finden Sie hier.                  

Alex Timperley – For The Love: Wie Fußballfans die Welt verändern können

Ein Buch über Fußball in eine Auswahl von Büchern aufzunehmen, um Labour Party Conference zu verstehen, mag trist vorhersehbar sein. Denn wer weiß nicht, dass Andy Burnham ein Everton-Spieler ist (Keir Starmers Unterstützung für Arsenal ist ein Versprechen, dass ihm nicht vorgeworfen werden kann, Boom! Boom! gebrochen zu haben). Aber wie der Autor Alex Timperley argumentiert, hat Fußball in der britischen Gesellschaft des 21. Jahrhunderts einen einzigartigen Platz:

„Es ist reine Verbundenheit, die echte, tiefe Freude am gemeinschaftlich geteilten Glück. Es ist radikal und lässt uns immer wieder zurückkommen. Indem wir zusammenarbeiten und unsere gemeinsame Kraft erkennen, können wir dieses radikale Glück in die Gemeinschaft tragen und dieses Gefühl auch in unserem täglichen Leben neu erschaffen.“

Okay, es ist vielleicht etwas übertrieben zu behaupten, dass nur der Fußball dieses Potenzial entfachen kann. Aditya Chakraborrty hat bei den Park Runs am Samstagmorgen etwas Ähnliches vorgeschlagen; andere verweisen vielleicht auf die kollektiven Emotionen, die Musik erzeugen kann. Aber Alex Timperley hat im Fußball eine beeindruckende „Form“: Er ist Mitbegründer von Manchester City Fans Food Bank Support. In Liverpool wurde diese außergewöhnliche soziale Bewegung, Fans Supporting Food Banks, von ansonsten erbitterten Rivalen, den Fans von Liverpool und Everton, ins Leben gerufen. Wenn es ein Buch gibt, das ich empfehlen würde, um sowohl die Gastgeberstadt der Labour-Konferenz als auch Andy Burnham als „Avatare“ einer kollektiven Hoffnung auf Veränderung zu verstehen, dann ist es For The Love.

Herausgegeben von Roger Huddle & Red Saunders – Reminiscences of RAR: Rock Against Racism 1976-1982

Meine Fünf-Sterne-Bewertung für das Buch „Labour Conference“ ist angemessen vielseitig. Es ist eine Lektüre, die in allen Einzelheiten das Fehlen der politischen Mittel und des Engagements für den Aufbau einer Massen- und Volksbewegung auf der Konferenz und in der Labour-Partei selbst offenbart.

Rechtfertigt dies das Starmer-Mantra „eine Regierungspartei, nicht Protest“? Nein. Der berühmteste Protest in der politischen Geschichte Großbritanniens, der Jarrow Hunger March, wurde von der Labour-Abgeordneten Ellen Wilkinson angeführt. Oder denken Sie an den wohl größten Labour-Premierminister aller Zeiten, Clement Attlee, der nicht nur seine politische Karriere, sondern auch sein Leben riskierte, als er das britische Bataillon der Internationalen Brigaden an der Front des spanischen Bürgerkriegs besuchte. Der Protest war zwar nie vorherrschend, aber immer Teil der Labour-Tradition. 

Andy Burnham gehört eher zur Generation der Smiths als zu The Clash, aber er versteht durchaus die Kraft der Musik als Plattform für Ideen und als Soundtrack fürs Leben. Vor fünfzig Jahren, 1976, wurde Rock against Racism mit dem rasanten Aufstieg des Faschismus in Form der Nazi-Nationalfront ins Leben gerufen. Dies war die Ära des Punk, der heute fast ausschließlich als Rebellenmusik in Erinnerung bleibt, doch damals waren der Nihilismus, das Hakenkreuz als T-Shirt-Zeichen der Rebellion, der modische Flirt mit dem Nazi-Chic eine Jugendbewegung, die leicht in eine ganz andere und gefährliche Richtung hätte gehen können.

Das Rock against Racism-Manifest stellte sicher, dass dies nicht der Fall war. „Wir wollen Rebellenmusik, Straßenmusik. Musik, die die Angst der Menschen voreinander abbaut. Krisenmusik. Jetzt Musik. Musik, die weiß, wer der wahre Feind ist.“ Es wurde durch Karnevale, Tourneen und Auftritte im ganzen Land in großen und kleinen Städten in die Praxis umgesetzt und brachte so eine neue Generation in die Straßenpolitik, die erforderlich war, um die Nazis zu stoppen. 

Wie die Labour-Konferenz zu Recht anerkennen wird, ist die Gefahr, die von Reform UK ausgeht, heute eine andere als die der National Front der 1970er Jahre und der British National Party der 2000er Jahre, aber genauso gefährlich. Wenn man zu der rassistischen Mischung noch diese sogenannten Patrioten hinzufügt, die schwarz gekleidet sind und deren Gesichter mit Sturmhauben bedeckt sind, sind dies unbestreitbar wesentlich gefährlichere Zeiten. Reminiscences of RAR ist kein Handbuch, um eine Bewegung von vor 50 Jahren nachzubilden. Meine Five Gold Star-Auswahl enthält stattdessen diese Empfehlung: Es ist derzeit die beste Lektüre, um darüber nachzudenken, wie eine solche Bewegung im Jahr 2026 aussehen könnte, die weit über die Konferenzsäle und das Plenum des Unterhauses hinausgeht.

Erinnerungen an RAR gibt es hier. 

Hinweis: In dieser Rezension gibt es keine Links zu Amazon. Wenn Sie vermeiden können, Bücher von gewerkschaftsfeindlichen Multimilliardären zu kaufen, tun Sie dies bitte.

Mark Perryman schreibt über linke Politik und Kultur. Sein neuestes Buch ist The Starmer Symptom. Darüber hinaus ist er Mitbegründer des selbsternannten „Sportausrüsters von intellektuellem Rang“, auch bekannt als Philosophy Football.