Patricio Guzmán: der chilenische Filmemacher, der gegen die Amnesie seines Landes Krieg führte

Carole Concha Bell markiert Anfang dieses Monats den Tod einer großartigen Regisseurin und Drehbuchautorin.

Patricio Guzmán wurde 1941 in einer bürgerlichen Familie in Santiago, Chile, geboren. Da die Arbeit seines Vaters, eines Architekten, die Familie ständig in Bewegung hielt, verlief Guzmáns Kindheit auf verschiedene Schulen zwischen der Hauptstadt und der Küstenstadt Valparaíso. Guzmans Weg zum größten Dokumentarhistoriker Chiles verlief jedoch alles andere als linear. 1960 schrieb er sich an der Universität von Chile für einen multidisziplinären Kunstkurs ein, der Theater, Schauspiel und Produktion umfasste. In seinem zweiten Jahr wandte er sich der Geschichte zu und wechselte später zur Philosophie, bevor ihn 1962 ein gravierender Geldmangel dazu zwang, sein Universitätsstudium abzubrechen.

Guzmán wurde in die Arbeitswelt getrieben, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, und nahm einen Job bei einer Werbeagentur an. Hier entdeckte er fast zufällig seine wahre Berufung. Als Hobby begann er, kurze Dokumentarfilme zu drehen und erregte damit die Aufmerksamkeit des renommierten Regisseurs Rafael Sánchez. Beeindruckt von dem gezeigten rohen Talent lud Sánchez ihn ein, an dem Filminstitut zu studieren, das er an der Universidad Católica gegründet hatte.

Dieser Funke führte Guzmán schließlich 1966 nach Spanien, wo er vier Jahre lang sein Handwerk an der Schule für Kinematographie in Madrid verfeinerte. Als er 1970 sein Diplom in Filmregie und -produktion abschloss, hatte er eine Vision, die das politische Kino bald neu definieren würde.

Guzmán kehrte 1971 nach Chile zurück, gerade als Salvador Allendes Koalition „Volkseinheit“ immer beliebter wurde. Obwohl er ursprünglich geplant hatte, sich auf narrative Fiktion zu konzentrieren, richtete die elektrisierende Atmosphäre des Landes seine Sichtweise neu aus. Mitgerissen vom Optimismus der sozialistischen Bewegung und zunehmend beunruhigt über die heftige Gegenreaktion der Rechten gegen Allendes Projekt, fühlte sich der junge Filmemacher gezwungen, diese turbulente, historische Ära zu dokumentieren.

Sein erster großer abendfüllender Dokumentarfilm, The First Year, wurde 1972 veröffentlicht. Zu seinen ersten Zuschauern gehörte Chris Marker, ein legendärer französischer Filmemacher, Autor und Künstler. Als Veteran der französischen Résistance war Marker eine zentrale Figur in der Bewegung des Left Bank-Kinos und gilt weithin als Vater des Filmessays, eines Genres, das Dokumentarfilme mit zutiefst persönlicher, poetischer Synchronstimme verbindet.

Wie viele europäische Intellektuelle war Marker nach Chile gereist, um den politischen Aufschwung des Landes aus erster Hand mitzuerleben. Er war mit der Absicht angereist, seine eigene Chronik der Revolution zu drehen, doch als er „Das erste Jahr“ sah, wurde ihm klar, dass der entscheidende Film bereits von dem jungen Guzmán gedreht worden war.

Marker machte den Filmemacher sofort ausfindig und bot seine volle Unterstützung an, eine Geste, die Guzmán effektiv auf die internationale Bühne brachte. Er kaufte die ausländischen Rechte und finanzierte persönlich die französische Synchronisation des Films, wodurch er einem begeisterten europäischen Publikum zugänglich gemacht wurde. Noch wichtiger ist, dass Markers Unterstützung zu einer Lebensader während der niederschmetternden Wirtschaftsblockade von 1973 wurde, denn als Chile völlig von Rohfilmmaterial befreit wurde, verschiffte Marker Kisten mit Kodak-Filmrollen direkt nach Santiago. Es war dieser entscheidende Eingriff, der es Guzmáns Hauptwerk, der Schlacht um Chile, ermöglichte, Früchte zu tragen.

Als es 1973 zum Putsch kam, geriet Patricio Guzmán sofort ins Visier. Er wurde ins Nationalstadion geschleppt, wo er zwei Wochen lang festgehalten und der psychologischen Folter und den schrecklichen Bedingungen im provisorischen Konzentrationslager ausgesetzt wurde. Da er wusste, dass das Militär unweigerlich Jagd auf den Film machen würde, handelte sein Team schnell und versteckte 86 Kartons mit Filmkanistern mit 20 Stunden Rohmaterial in Schwarzweiß im Haus von Guzmáns Onkel.

Was als nächstes folgte, ist eine der fantastischsten Rettungsgeschichten der Ära, unterstützt von dem legendären schwedischen Diplomaten Harald Edelstam. Nach seiner Entlassung aus der Haft eilte Guzmán zur kubanischen Botschaft und bat um Hilfe beim Transport der Rollen aus Chile. Da sich die diplomatischen Beziehungen zwischen Kuba und dem neuen Militärregime jedoch rasch auflösten, gab ihm der Botschafter einen entscheidenden Rat: Sprechen Sie mit dem schwedischen Botschafter Edelstam.

In der schwedischen Botschaft arbeitete ein mutiges Team von Unterstützern unter dem Radar daran, die Kisten hineinzuschmuggeln und sie für den Transport über diplomatische Kanäle zu sichern. Der Film wurde auf ein schwedisches Frachtschiff namens Rio de Janeiro verladen. Aufgrund der gleichzeitigen globalen Ölkrise von 1973 war das Schiff jedoch gezwungen, mit halber Geschwindigkeit zu fahren, um Treibstoff zu sparen. Aus einer Reise, die normalerweise weniger als drei Wochen dauerte, wurden drei quälende Monate auf See. Nachdem das Schiff schließlich in Stockholm anlegte, wurden die Rollen direkt nach Havanna, Kuba, geflogen, wo Guzmán darauf wartete, sein lebenslanges Exil anzutreten, bereit, diese geretteten Rollen zusammen mit seinem Herausgeber Pedro Chaskal in Geschichte zu verwandeln.

Leider überlebte nicht die gesamte Besatzung die Diktatur. Der Kameramann der Schlacht um Chile, Jorge Muller Silva, wurde 1974 zusammen mit seiner Partnerin Carmen Bueno festgenommen und in das berüchtigte Vernichtungslager Villa Grimaldi gebracht, wo beide verschwanden. Guzman widmete Muller die Trilogie „Die Schlacht um Chile“.

Nach Abschluss der Trilogie verließ Guzmán Kuba und ging nach Europa, wo er in Madrid, Spanien, lebte, bevor er sich endgültig in Frankreich niederließ. In diesen Ländern konnte Guzmán für seine nächsten Dokumentarfilme internationale Fördermittel von europäischen Fernsehsendern und Kulturfonds sichern. Diese ausländische Unterstützung war eine absolute Notwendigkeit: In Chile stand Guzmán wie alle politischen Flüchtlinge auf der schwarzen Liste der Pinochet-Diktatur. Seine Filme wurden verboten, sein Name aus der staatlichen Medienlandschaft gelöscht und der Besitz oder die Vorführung von The Battle of Chile in Chile wurde verboten.

In Europa begann er, ein beeindruckendes Werk aufzubauen, das die Zeit nach der Diktatur prägen sollte, und weigerte sich, das Regime seine Verbrechen begraben zu lassen. Zu seinem Portfolio gehören In the Name of God (1987), das die Haltung der katholischen Kirche gegen Pinochets Menschenrechtsverletzungen offenlegte, und The Southern Cross (1992), das die umfassendere spirituelle und politische Identität Lateinamerikas untersucht. Als Chile Anfang der 90er Jahre mit dem Übergang zur Demokratie begann, konzentrierte sich Guzmáns Arbeit auf die Folgen des politischen Terrors. Er dokumentierte die Verhaftung von General Pinochet (1998) in The Pinochet Case (2001) und lieferte in Salvador Allende (2004) ein äußerst intimes, poetisches Porträt des gestürzten Präsidenten.

Guzmans umfangreiches Portfolio gipfelte in einer international gefeierten Landschaftstrilogie, die als sein größter Angriff auf Chiles erzwungene Amnesie gilt. Als sich das Land in den 1990er Jahren in Richtung Demokratie bewegte, war diese neue politische Realität mit einer unausgesprochenen Klausel verbunden: dem Schweigen der Opfer Pinochets und nationaler Vergessenheit. Guzman wehrte sich in seinem kraftvollen Dokumentarfilm Nostalgia for the Light (2010) vehement gegen die Leere, die diese Stille erzeugte. Er nutzte die eindringliche Weite der Atacama-Wüste, um eine Parallele zwischen Astronomen, die den Himmel nach alten Sternen durchsuchten, und Müttern, die in der Wüste nach den Überresten ihrer verschwundenen Sterne suchten, zu ziehen.

Im Jahr 2015 veröffentlichte er „The Pearl Button“, in dem er den Ozean als Metapher für die düstere Kontinuität der Gewalt vom Völkermord an den Ureinwohnern bis hin zu den vom Regime ins Meer geworfenen Leichen nutzte, gefolgt von „The Cordillera of Dreams“ (2019), in dem die imposanten Anden stumme Zeugen der politischen Unruhen in Chile sind, und in dem er den sozialen Ausbruch des Jahres 2019 erzählt.

Wie vorherzusehen war, hat Guzmans Tod im Exil in Chile für Bestürzung gesorgt. Die Kast-Regierung sieht sich einer heftigen Gegenreaktion gegenüber, weil sie sich weigert, einen Nationalen Trauertag auszurufen, und damit Guzmans Ruhm und internationale Anerkennung ignoriert. Dieses Schweigen ist kaum ein Schock: Kast ist ein reueloser Pinochet-Anhänger, dessen eigenes Familienerbe tief mit den Gräueltaten von 1973 verwoben ist, und er operiert mit einer klaren politischen Agenda. Indem Kast und seine Verbündeten Guzman die Staatsauszeichnungen verweigern, versuchen sie, den Regisseur auszuschließen und ihn zum Schweigen zu bringen, ebenso wie Pinochets Opfer an den Rand der chilenischen Gesellschaft gedrängt wurden.

Carole Concha Bell ist Doktorandin am King’s College London, Mitbegründerin des Chile Solidarity Network und Autorin.

Bild: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Taller_Patricio_Guzm%C3%A1n,_Cine_Arte_(5198310892)_(cropped).jpg. Quelle: Taller Patricio Guzmán, Cine Arte. Autor: FIC VIÑA, lizenziert unter der Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic-Lizenz.