Puffstücke schreiben, während die Welt brennt

Im Jahr 1983 gelang es The Baltimore Sun mit seinen acht Auslandsbürosprahlendass „die Sonne auf der Welt nie untergeht“. Dies war das goldene Zeitalter des internationalen Journalismus in den USA, als selbst regionale Zeitungen zahlreiche Auslandsbüros hatten: Reporter der Chicago Tribune waren an so weit entfernten Orten wie Mexiko-Stadt, Moskau, Bagdad und Buenos Aires zu finden. Seit dem Ende des Kalten Krieges und dem Aufkommen des Internets befindet sich der Beruf des Auslandskorrespondenten jedoch immer stärker im Niedergang. 

Zwischen 1998 und 2011 18 US-Zeitungen und zwei KettengeschlossenAlle bis auf die größten Filialen sind für ihre internationale Abdeckung zunehmend auf Nachrichtendienste und Freiberufler angewiesen. Anfang des Jahres erreichten die Kürzungen die Spitze der Branche. Auf Geheiß des Amazon-Gründers Jeff Bezos entließ die Washington Post den größten Teil ihrer internationalen Redaktionengeschlossen9 seiner 21 Auslandsbüros – darunter Büros in Städten mit hohem Nachrichtenwert wie Jerusalem und Kiew. Die großen Nachrichtensender folgen diesem Beispiel. 

Auslandskorrespondenten werden seit langem als Agenten des Imperialismus kritisiert, die meist die Ansichten westlicher Beamter berichten und im Presseclub trinken. Dieses Stereotyp mag manchmal zutreffen, doch es wäre einfacher, den Tod des Auslandskorrespondenten zu bejubeln, wenn er nicht mit einem umfassenden, säkularen Rückgang der Kolumnenanzahl und Sendezeit einhergehen würde, die Zeitungen und Fernsehsender internationalen Geschichten widmen. Chinas Engagement für die Berichterstattung im Ausland lässt darauf schließen, dass diese Praxis nicht einfach durch die Verfügbarkeit lokaler Freiberufler und die Verbreitung des Online-Bürgerjournalismus obsolet geworden ist. Die großen chinesischen Filialen warengegebenIn den letzten Jahren hat Chinas staatliche Nachrichtenagentur zwischen 2 und 9 Milliarden US-Dollar für den Aufbau internationaler Netzwerke aufgewendet, und allein in Afrika südlich der Sahara gibt es 27 Büros.