Kandidaten der demokratischen Arbeiterklasse gewannen bei den Zwischenwahlen große Siege

Im Januar wird ein Holzfäller aus North Woods in Maine einen Sitz im US-Senat einnehmen. Troy Jackson verbrachte sein Erwachsenenleben damit, Holz zu schlagen, bevor er für ein Amt kandidierte, und er wird der einzige Senatsdemokrat sein, dessen Berufsleben vor der Politik größtenteils in einem Arbeiterjob verbracht wurde. Aber er wird nicht allein auf dem Capitol Hill sein. Auf der anderen Seite des Repräsentantenhauses sind ein gewerkschaftlicher Eisenarbeiter aus einem Vorort von Cleveland, ein Feuerwehrmann aus Bethlehem, eine Kellnerin aus Wisconsin, eine Krankenschwester in der Notaufnahme, ein Rauchspringer aus Montana, ein Mathematiklehrer aus Rochester und ein ehemaliger Mitarbeiter von Trader Joe’s aus Queens ebenfalls auf dem Weg nach Washington.

Nach meiner Zählung werden einundzwanzig Demokraten im nächsten Kongress mindestens die Hälfte ihres Berufslebens vor der Politik in Arbeiterberufen verbracht haben. Heute sind es gerade einmal zwölf. Die Demokraten der Arbeiterklasse werden auch im neuen Jahr immer noch einen erbärmlich kleinen Teil der Parteifraktion ausmachen, aber bei den Zwischenwahlen 2026 sind ihre Reihen schnell gewachsen, und das gibt ihnen eine echte Gelegenheit, zusammenzukommen, um eine arbeitnehmerfreundliche Agenda voranzutreiben.

Mehr Arbeitnehmer im Kongress zu haben, ist nicht nur eine Frage der Symbolik; Es kann die Vorgehensweise der Regierung und die Einstellung der einfachen Bevölkerung zu ihren gewählten Amtsträgern erheblich verändern. Die Politikwissenschaftler Nicholas Carnes und Noam Lupu habengezeigtdass, wenn Arbeiter kein Amt bekleiden, die Wirtschaftspolitik sich den Besitzenden zuwendet und sich von den Besitzlosen abwendet. Ihre Arbeit zeigt, dass, wenn Arbeiter aus der Arbeiterklasse in Ämtern unterrepräsentiert sind, die Wahrscheinlichkeit geringer ist, dass die Parlamente arbeitnehmerfreundliche Maßnahmen verabschieden, dass Regierungen dazu neigen, weniger großzügige Wohlfahrtsstaaten aufzubauen, und dass die Bürger weniger Vertrauen in ihre gewählten Amtsträger haben.

Eine Welle der Arbeiterklasse

Von den über 250 Demokraten, die im aktuellen Kongress vertreten sind (Repräsentantenhaus und Senat mitgezählt), verbrachten nur zwölf (4,6 Prozent) den Großteil ihrer vorpolitischen Karriere in Arbeiterberufen. Mittlerweile hat etwa die Hälfte der amerikanischen Arbeiter Arbeiterjobs.

Ich zähle ein Mitglied des Kongresses nur dann zur Arbeiterklasse, wenn es vor seinem Amtsantritt mindestens die Hälfte seines Berufslebens in Arbeiterjobs verbracht hat. Das bedeutet Berufe wie Fabrikarbeit, Kellnern, Bürounterstützung, Unterricht, Krankenpflege, Feuerwehr und Militärdienst. Ein Sommerjob oder ein paar Jahre College-Schichten zählen nicht. Das schließt viele Demokraten mit einer echten, aber begrenzten Geschichte aus der Arbeiterklasse aus, deren Zeit in diesen Ämtern zu kurz oder zu unsicher war, um sie zählen zu können.

Die zehn Newcomer, die diese Bar der Arbeiterklasse schaffen, gewannen größtenteils hart umkämpfte, hart umkämpfte Rennen. Tatsächlich haben neun von ihnen in noch nicht gezählten Rennen um Sitze, die die Republikaner heute innehaben, gewonnen oder die Führung übernommen: Brian Poindexter im 7. Bezirk von Ohio; Bob Brooks und Bob Harvie in zwei Bezirken in Pennsylvania; Rebecca Cooke im Westen Wisconsins; Mitchell Berman im Süden Wisconsins; und JoAnna Mendoza, Jake Johnson und Sam Forstag führen jeweils in Arizona, Minnesota und Montana. Troy Jackson nahm einen von den Republikanern gehaltenen Senatssitz in Maine ein. Die Zehnte, Claire Valdez, gewann einen freien Sitz in Brooklyn und Queens, einem der am stärksten demokratischsten Bezirke des Landes.

Die Lebensläufe dieser Kandidaten lesen sich wie ein Querschnitt der amerikanischen Arbeiterklasse:

Viele dieser Kandidaten aus der Arbeiterklasse sind auch Gewerkschaftsmitglieder, und mehrere hatten Gewerkschaftsämter inne: Poindexter als Organisator und Lehrlingsausbilder, Brooks als Präsident der Feuerwehrgewerkschaft von Pennsylvania, Forstag als Vizepräsident seines örtlichen Forstdienstes und Valdez als Einheitsvorsitzender der United Auto Workers. Sie schließen sich elf wiederkehrenden Mitgliedern mit ähnlichem Hintergrund an, von Alexandria Ocasio-Cortez, der ehemaligen Barkeeperin, über Stephen Lynch, den Eisenarbeiter, der seine Gewerkschaft vor Ort leitete, und Norma Torres, eine ehemalige Notrufzentrale.

Demokraten aus der Arbeiterklasse sind in allen Flügeln der Partei vertreten

Die Demokraten der Arbeiterklasse stammen aus einem breiten Spektrum der Fraktionen der Partei. Zu den derzeitigen Mitgliedern zählen Anhänger des Congressional Progressive Caucus wie Ocasio-Cortez und Maxine Waters, neue Demokraten wie Lucy McBath und John Mannion sowie Blue Dog Jared Golden.

Die neue Klasse ist ebenso gemischt. Valdez wurde von den Justice Democrats und den Democratic Socialists of America (DSA) unterstützt. Jackson war die Wahl von Bernie Sanders. Harvie wurde vom PAC der Neuen Demokraten, Johnson und Berman sowohl von den Neuen Demokraten als auch von den Blue Dogs unterstützt. Und Poindexter, Brooks und Forstag schafften etwas, was nach der Fraktionslogik der Partei unmöglich sein sollte: Sie wurden sowohl vom Progressive Caucus PAC als auch vom Blue Dog PAC unterstützt.

Aber trotz ihrer ideologischen Bandbreite ist diese Gruppe neuer Demokraten aus der Arbeiterklasse in wirtschaftlicher Hinsicht fortschrittlicher, als es auf den ersten Blick erscheinen mag. Als ich die Wahlkampfpositionen der neun Neuankömmlinge, die auf Swing-Sitzen antraten, kodierte, kamen fünf progressive oder tendenziell progressive Kandidaten heraus, darunter drei, die von den Blue Dogs befürwortet wurden. Troy Jackson und Bob Brooks erhielten beide Medicare for All. Sam Forstag schlug eine 5-prozentige Vermögenssteuer auf Vermögen über 1 Milliarde US-Dollar vor, Bob Harvie unterstützt den PRO Act und einen bundesstaatlichen Mindestlohn von 15 US-Dollar, und Brian Poindexter möchte es einfacher machen, einer Gewerkschaft beizutreten und die Reichen dazu zu bringen, ihren gerechten Anteil zu zahlen, um die Finanzierung der Sozialversicherung zu stützen. Claire Valdez, die in New York City auf einem sicheren Platz kandidierte, machte Medicare for All zu einer ihrer drei Säulen neben „Gewerkschaften für alle“ und „Wohnen für alle“.

Sogar die Neuankömmlinge, die gemäßigt tendieren oder keine klare Neigung zeigen, vertreten starke arbeitnehmerfreundliche Positionen. Rebecca Cooke unterstützt einen Mindestlohn von 15 US-Dollar und die Ausweitung von Medicare auf Zahn-, Seh- und Hörbehandlungen. Mitchell Berman fordert einen existenzsichernden Lohn von etwa 21,54 US-Dollar pro Stunde und schloss sich streikenden Krankenschwestern in der Streiklinie an. Jake Johnson will eine neue Spitzensteuerklasse für die Höchstverdiener und die Zerschlagung großer Konzerne, die Arbeitnehmer ausbeuten. Auch JoAnna Mendoza unterstützt das Recht, sich gewerkschaftlich zu organisieren und Medicare auszuweiten.

Welchem ​​Flügel der Partei sie auch immer angehören, der gemeinsame Hintergrund dieser Gruppe aus der Arbeiterklasse verankert sie in den Alltags- und Küchenthemen, die der arbeitenden Bevölkerung am meisten am Herzen liegen, und macht sie zu idealen Tribünen für die Interessen der arbeitenden Bevölkerung auf nationaler Ebene. Sie teilen eine Erfahrung: vom Stundenlohn, von Schichtarbeit, davon, was ein Selbstbehalt bei der Krankenversicherung bedeutet, wenn man von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck lebt, und vom Wert eines Gewerkschaftsvertrags für die finanzielle Stabilität von Familien.

Wir brauchen einen Caucus der Arbeiterklasse im Kongress

Der Kongress hat Versammlungen für fast jede Region, Branche und ideologische Tendenz. Die wichtigsten ideologischen Blöcke der Demokraten im Repräsentantenhaus sind der Progressive Caucus, die New Democrat Coalition und die Blue Dogs. Aber im Kongress gibt es keinen Caucus von und für arbeitende Menschen, der sich ausschließlich der Erzielung materieller Errungenschaften widmet, die das Leben der einfachen Amerikaner verbessern. DerLabour-Caucusleistet wichtige Arbeit und setzt sich für die Rechte der Arbeitnehmer am Arbeitsplatz und die Prioritäten der Arbeiterbewegung ein, vom PRO Act bis hin zu einem höheren Mindestlohn. Ein Arbeiter-Caucus würde auf dieser Arbeit mit einer umfassenderen Vision aufbauen: den Lebensstandard aller arbeitenden Menschen erhöhen und sicherstellen, dass jede arbeitende Familie das Zeug zum Gedeihen hat. Eine solche Fraktion müsste natürlich nicht überwachen, wer zur Arbeiterklasse zählt und wer nicht, aber Gesetzgeber mit starkem Hintergrund aus der Arbeiterklasse, die den Druck, dem arbeitende Familien ausgesetzt sind, aus erster Hand kennen, würden eine zentrale Rolle spielen. Das würde den arbeitenden Menschen nicht nur Verbündete im Kongress, sondern auch eine eigene Stimme geben.

Eine Fraktion der Arbeiterklasse könnte Dinge tun, die die bestehenden nicht können. Da Abgeordnete der Arbeiterklasse bereits in Fraktionen aus dem gesamten ideologischen Spektrum der Partei vertreten sind, könnte eine Fraktion der Arbeiterklasse Koalitionen über Fraktionsgrenzen hinweg zu grundlegenden Themen wie Löhnen, Arbeitsrecht, Gesundheitskosten und Wohnraum bilden. Grundsätzlich befürwortet jede Fraktion Fortschritte bei vielen dieser Themen, aber ein organisierter Block wäre besser in der Lage, zurückzuschlagen, wenn Parteiführer versucht sind, diese Prioritäten auf der Tagesordnung zu vernachlässigen. Nick French hat eine gemachtähnlicher Fallfür die Rekordzahl an Sozialisten, die in den Kongress einziehen: Selbst eine kleine Minderheit kann einen bedeutenden Einfluss ausüben, wenn sie sich als Block organisiert.

Zweitens würden die Themen, die das tägliche Leben der arbeitenden Menschen prägen, ganz oben auf der Tagesordnung der Fraktion stehen: Sicherstellen, dass ein Vollzeitjob ausreichend bezahlt wird, um eine Familie zu ernähren; Senkung der Kosten für Wohnraum, Gesundheitsfürsorge und Kinderbetreuung; Schutz der Rentensicherheit; Stärkung des Gewerkschaftsrechts der Arbeitnehmer; und Investitionen in die Städte und Regionen, die Jahrzehnte schlechter Wirtschaftspolitik hinterlassen haben.

Schließlich muss noch die Bank der künftigen Kandidaten der Arbeiterklasse aufgebaut werden. Die Ergebnisse von 2026 zeigten, dass Demokraten der Arbeiterklasse die umkämpften Sitze gewinnen können, die über die Kontrolle über das Repräsentantenhaus entscheiden, und eine Fraktion könnte mehr von ihnen rekrutieren, ausbilden und finanzieren, sodass eine Kellnerin oder ein Elektriker, die über eine Kandidatur nachdenken, weiß, dass es in Washington einen Block gibt, der sie dort haben möchte.

Die Organisation von etwa zwanzig Kongressabgeordneten aus der Arbeiterklasse in einer organisierten Fraktion wird die Demokratische Partei offensichtlich nicht zu einer eigenständigen Partei der Arbeiterklasse machen. Es kann das tiefer liegende Problem nicht lösen, dass die arbeitende Bevölkerung in der amerikanischen Politik zu wenig organisierte Macht hat. Aber es würde den Arbeitern einen größeren Einfluss innerhalb der Partei verschaffen, weil eine organisierte Gruppe arbeiterfreundlicher Verfechter in strategischen Positionen in der gesamten Partei ihre Führung auf die Prioritäten der arbeitenden Bevölkerung konzentrieren und die Parteispitze zur Rechenschaft ziehen kann, wenn sie vom rechten Weg abweicht.

Dieser Artikel erschien ursprünglich inJakobiner, ein demokratisch-sozialistisches Magazin, das ausführliche Essays und Analysen zu Politik, Wirtschaft und Kultur veröffentlicht.Abonnieren Sie die Printausgabe für 20 $ pro Jahr.