Der Iran-Krieg lässt Indien verhungern

Am Rande des Bahnhofs Hazrat Nizamuddin drängeln sich Familien auf dem Bahnsteig, ihre Habseligkeiten in Stoffbündeln und Plastiktüten verpackt. Kinder liegen halb schlafend auf dem Schoß ihrer Mütter, während über ihnen Ankündigungen widerhallen. Die Züge nach Bihar, Uttar Pradesh und darüber hinaus sind voll. In den letzten Tagen sei der Andrang spürbar gewachsen, sagen Bahnarbeiter. Ganze Familien, die meisten davon Tagelöhner, warten mit kaum mehr als dem Nötigsten, als würden sie sich auf eine längere Abwesenheit vorbereiten.

„Etwas stimmt nicht“, sagt Ab Rahman, 34, ein Träger oder „Kuli“, der mehr als ein Jahrzehnt damit verbracht hat, diese Bahnsteige zu navigieren. „Seit vier bis fünf Tagen gibt es einen starken Ansturm – hauptsächlich arme Arbeiter. Sie gehen zurück.“

Für viele geht es in der Krise nicht nur um Löhne oder Mieten. Es geht um etwas Unmittelbareres: die Fähigkeit, eine Mahlzeit zu kochen.

Unter denen, die am Bahnsteig warten, ist der 27-jährige Ramesh Varma, ein Straßenverkäufer aus dem Dorf Barwan Kala in Bihar. Er war vor kaum fünfzehn Tagen nach Delhi zurückgekehrt, in der Hoffnung, sein Einkommen wieder aufzubessern. Jetzt geht er wieder.

„LPG [Flüssiggas]-Nachfüllungen waren nicht rechtzeitig verfügbar“, sagt er, während er auf dem Bahnsteigboden sitzt. „Wir haben weiter gewartet und sind von einer Gasagentur zur nächsten gegangen. Selbst wenn die Gasflasche kommt, sind die Kosten zu hoch.“

Für viele Wanderarbeiter stört die Unfähigkeit, erschwinglich zu kochen, die fragile Wirtschaft des Stadtlebens, wo die Zubereitung von Essen zu Hause oft die einzige Möglichkeit ist, die täglichen Ausgaben unter Kontrolle zu halten. Varmas Entscheidung, Delhi zu verlassen, spiegelt die wachsende Realität in den Arbeitervierteln Indiens wider: Da Kochbrennstoff teuer oder unzugänglich wird, wird das Überleben selbst unsicher.

Bedürftigkeitsgeprüftes Flüssiggas

In den Städten und Industriegebieten Indiens wird das Kochen einer Mahlzeit für Haushalte mit niedrigem Einkommen immer schwieriger. Ein Teil dieses Schocks spiegelt Spillover-Effekte widerKonfliktim Nahen Osten, insbesondere aufgrund von Störungen rund um die Straße von Hormus, einer wichtigen Transitroute für Rohöl und Flüssiggas.

Indien ist stark von LPG-Importen abhängig, wodurch die Inlandspreise stark von den globalen Energiemärkten und den externen Versorgungsbedingungen abhängen. Schwankungen der internationalen Kraftstoffpreise und Versorgungsunterbrechungen werden zunehmend direkt an die Haushalte weitergegeben.

Bereitstellung der indischen LPG-Subvention, die 400 Milliarden Rupien übersteigtjährlichMitte der 2010er-Jahre sank der Anstieg bis 2020–21 stark, bevor er sich in den letzten Jahren teilweise erholte. StaatshaushaltDatenzeigt, dass die Ausgaben für LPG-Subventionen im letzten Jahrzehnt stark schwankten, was einen breiteren Wandel hin zu einer marktorientierten Preisgestaltung widerspiegelt.

Heutzutage sind LPG-Subventionen eher zielgerichtet als universell. In den Jahren 2025–26 wird dieRegierungstellte rund 120 Milliarden Rupien zur Unterstützung von Pradhan Mantri Ujjwala Yojana (PMUY) bereit, einem Programm, das Kochgas für Haushalte mit niedrigem Einkommen subventioniert und einen engeren Ansatz der Sozialhilfe widerspiegelt.

Für die Verbraucher bedeutete dies einen deutlichen Anstieg der Nachfüllkosten. Der Preis für eine standardmäßige 14,2-Kilogramm-LPG-Flasche im Inland, der vor einem Jahrzehnt bei etwa 400 bis 500 Rupien lag, überschritt im Jahr 2022 in vielen Städten die Marke von 1.000 Rupien, bevor er leicht auf etwa 850 bis 950 Rupien sank. Für einkommensschwache Haushalte bleibt dies unerschwinglich teuer.

Die Zahlen hinter dem Engpass

Obwohl es immer noch Subventionen gibt, berichten viele Haushalte, dass sie kaum nennenswerte Erleichterungen erhalten. Für einen Tagelöhner, der 300 bis 500 Rupien verdient, kann eine einzige Auffüllung das Einkommen von zwei bis drei Tagen verschlingen, was die Aufrechterhaltung einer regelmäßigen Nutzung erschwert. Parlamentarische Datenzeigt andass PMUY-Begünstigte jährlich deutlich weniger Flaschen verbrauchen als andere Verbraucher, was die Bezahlbarkeitsbeschränkung unterstreicht.

In Sangam Vihar, einer der größten informellen Siedlungen Delhis, sitzt Parveena vor ihrem Einzimmerhaus, eine leere Flüssiggasflasche ruht wie ein nutzloser Gegenstand neben ihr.

„In den letzten Tagen sind wir von einer Gasagentur zur nächsten gerannt“, sagt sie. „Wir bekommen nicht rechtzeitig Nachschub. Ohne Gas können wir nicht einmal eine Mahlzeit kochen.“

Parveena, Mutter von zwei Kindern und Tagelöhnerin, hat bereits mit dem Sparen begonnen. „Seit zwei Tagen haben meine Kinder hungrig geschlafen“, sagt sie. „Die Preise steigen jeden Tag. Selbst wenn wir Flüssiggas finden, ist es zu teuer. Wir sind arm; wie können wir so viel bezahlen, nur um Essen zu kochen?“

Während Indien den Zugang zu Flüssiggas im letzten Jahrzehnt deutlich ausgeweitet hat, bleibt die nachhaltige Nutzung bei Haushalten mit niedrigem Einkommen uneinheitlich. In den letzten Monaten hat sich dieser Druck verschärft. Berichte aus mehreren Bundesstaaten, darunter Uttar Pradesh und Maharashtra, deuten auf Verzögerungen beim Nachfüllen, lange Wartezeiten und eine zunehmende Abhängigkeit von alternativen Kraftstoffen hin.

In einigen Gegenden haben Haushalte damit begonnen, wieder auf Brennholz und Kerosin umzusteigen, was sowohl Armut als auch langfristige Gesundheitsrisiken mit sich bringt.

Parveenas Nachbar bemerkt leise: „Wir können diesen Ort nicht einfach verlassen. Zumindest finden die Männer hier Arbeit. . . .  Irgendwie überleben wir damit.“

In Vierteln wie diesen ist ein Weggehen selten eine echte Option. Das Überleben hängt davon ab, zu bleiben und sich anzupassen. Aber Anpassung hat Grenzen. Insbesondere für Frauen ist die Belastung unmittelbar und körperlich. Wenn das Flüssiggas zur Neige geht, müssen sie Alternativen finden, wie zum Beispiel Brennholz sammeln, ineffiziente Öfen verwalten oder Mahlzeiten auf mehrere Tage verteilen.

Kochen mit Brennholz und Kerosin

In Arbeitsvierteln in ganz Indien, FamilienBerichtReduzieren Sie die Anzahl der zubereiteten Mahlzeiten, verzögern Sie das Nachfüllen und dehnen Sie die Zylinder über ihren normalen Gebrauch hinaus aus. „Wir passen uns an“, so beschreiben es mehrere Arbeitnehmer. 

Faheem, 32, ein Wanderarbeiter aus Gujarat, der derzeit in Bengaluru arbeitet, beschreibt die Situation als beunruhigend.

„Wir bekommen hier kein Benzin, und jetzt sind wir gezwungen, unser Zuhause zu verlassen“, sagt er. „Kochen ist schwierig, manchmal sogar unmöglich geworden, und wir wissen nicht mehr, wie wir mit Haus und Land umgehen sollen. Alles ist zu schwer geworden.“

„Manchmal ist es teuer, manchmal ist es überhaupt nicht verfügbar. Das Leben ist wirklich schwierig geworden“, fügt er hinzu.

Für viele Haushalte bleiben Alternativen unerreichbar. Elektrokochen wird oft als nächster Schritt in der Umstellung auf saubere Energie in Indien dargestellt, erfordert jedoch Vorabinvestitionen in Geräte und eine zuverlässige Stromversorgung.

Für prekäre städtische und ländliche Haushalte bleibt beides ungewiss. Infolgedessen verläuft der Übergang zu sauberer Energie ungleichmäßig und wird sowohl vom Einkommen als auch von der Infrastruktur beeinflusst. An den Rändern der Städte tauchen Brennholz und Kerosin als Ersatzmöglichkeiten wieder auf. 

Chulhas, traditionelle indische Öfen, die einst im Namen sauberer Energie ersetzt wurden, werden wieder verwendet. Gesundheitsexperten warnen seit langem vor den Folgen solcher Rückschläge.

Eine längere Exposition gegenüber dem Rauch von Brennholz und Biomassebrennstoffen ist mit Atemwegserkrankungen verbunden, insbesondere bei Frauen und Kindern, die sich die meiste Zeit in der Nähe von Kochstellen aufhalten. Was als kurzfristige Bewältigungsstrategie erscheint, kann langfristige Gesundheitskosten nach sich ziehen.

Anjali, 33, Mutter von zwei Kindern und Bewohnerin des ländlichen Odisha, sagt: „Da wir nicht rechtzeitig Nachschub bekommen und manchmal wochenlang warten müssen, werden wir auf Brennholz zurückgedrängt.“

„In unserem Dorf sind die meisten Haushalte einst auf Flüssiggas umgestiegen, aber fast 30 bis 40 Prozent verbrennen immer noch Brennholz zum Kochen, selbst mit Anschlüssen, insbesondere bei ärmeren Familien.“

„Der Rauch lässt unsere Kinder husten, und meine Frau verbringt jeden Tag Stunden damit, sich um die Chulha zu kümmern“, fügt Arun Kumar, ihr Ehemann, hinzu.

Als der Zug vom Bahnhof Hazrat Nizamuddin abfährt, steigt Ramesh Varma ein.

„Ich bin hierher gekommen, um Geld zu verdienen“, sagt er. „Aber wenn ich nicht einmal essen kann, welchen Sinn hat es dann?“

In Häusern wie dem von Parveena hält die Unsicherheit an. In ganz Indien beschäftigt sich in Tausenden von Küchen die gleiche Frage.