Primetime verwandelt Chris Hansen in eine Horrorshow

Primetime hat ein interessantes Aussehen, das den Schlüssel zu seiner Weltanschauung darstellt: Unsere Gesellschaft ist so schlecht, dass sich niemand ihren ansteckenden Eigenschaften entziehen kann. Bei vielen Aufnahmen, die in der Regel flach fokussiert sind, entsteht am Rand des Objektivs ein Schmiereffekt, der alles schmierig, schmutzig und halb verborgen erscheinen lässt. Hinzu kommt ein grelles Farbschema, das von fiesen Rot-, Grün- und Blautönen dominiert wird, die oft miteinander kollidieren, so dass die Gesichter der Charaktere aus einer Umgebung hervortreten, die widerlich verdorben wirkt. Robert Pattinson, der Chris Hansen spielt – den echten ehemaligen Moderator der erfolgreichen NBC-Dateline-Serie „To Catch a Predator“, die von 2004 bis 2007 lief – erscheint in bestimmten Nahaufnahmen mit einem Gesicht, das von einem unheilvollen Höllenfeuerrot getaucht ist. Passenderweise wurde ein Großteil des Films mit einer echten Koloskopiekamera gedreht.

Hansen wird als ein sich selbst betrügender Idiot dargestellt, der letztendlich weniger Sympathie erhält als die gefangenen Pädophilen. Irgendwie scheint Hansen zu wissen, wie mies er ist. In einer frühen Szene, als er in der ersten Klasse eines Flugzeugs mit einem Sitznachbarn sitzt, der ein großer Fan der Serie ist, reagiert er schnell auf all das Lob. Er beginnt, sich dem sadistischen alten Mann anzuvertrauen, der schließlich wissen will: Will Hansen die Sexualstraftäter, die er vor die Kamera stellt, nicht persönlich verprügeln? „Willst du sie nicht bluten lassen?“ fragt er in einer grässlichen Nahaufnahme.

Und Hansen prahlt mit einem schrecklichen Scheiße fressenden Grinsen: „Ich denke, was wir tun, könnte noch schlimmer sein.“

Primetime ist der erste narrative Spielfilm von Lance Oppenheim, der vor allem für die HBO-Dokumentarserie Ren Faire bekannt ist. Oppenheim feierte Anfang dieses Monats einen unglaublichen Doppelsieg bei den Filmfestivalpremieren, als „Primetime“ bei den Internationalen Filmfestspielen von Venedig enorme Aufmerksamkeit erregte, während der Dokumentarfilm „You Can See Everything“ von Elizabeth Holmes, bei dem Oppenheim gemeinsam mit Nathan Fielder Regie führte, beim Telluride Film Festival für Aufsehen sorgte. In beiden Filmen wird in endlosen Nahaufnahmen eine Person beobachtet, die ein bodenloses Fass sozialer Korruption darstellt, und beide Filme wurden mit ungefähr derselben Crew gedreht, darunter David Bolen, der seit langem Oppenheims ausgewählter Kameramann ist. „You Can See Everything“ kommt erst am 16. Oktober in die Kinos, aber die Signature-Aufnahme ist bereits ikonisch und weit verbreitetmemed. Es ist eine lange gehaltene Nahaufnahme des entsetzlich leeren, infantilen Gesichts der blauäugigen blonden Geschäftsfrau Elizabeth Holmes. Diese Baby-Blues sind in der Vorschau des Films weit offen und ohne zu blinzeln, als sie immer wieder sagt, dass sie „real ist“ und die Wahrheit über ihr Gesundheitstechnologieunternehmen Theranos sagt, mit dem Holmes damals Betrug in großem Umfang beging. Sie verbüßt ​​nun eine elfjährige Haftstrafe.

Korruption in Nahaufnahme

Primetime verbringt auch viel Zeit damit, Gesichter in Nahaufnahme zu betrachten. Da ist Pattinsons Gesicht, das Hansen als scharfe, vulkanartige Linie darstellt, mit Schlitzaugen, hungrig und fast wild, wenn er glaubt, unbeobachtet zu sein. Da ist das schmuddeligere, schwerer zu lesende Gesicht des Produzenten seiner Show, Andie Bender (Merritt Wever), der gelegentlich über seine eigene grenzenlose Gleichgültigkeit gegenüber der Moral oder dem Wohlergehen anderer nachdenkt, bevor er wieder in den Produzentenmodus zurückkehrt, die Peitsche knallt oder sanft in sanfte, fadenscheinige Überzeugungsarbeit übergeht, um die Show als Einschaltquotensieger am Laufen zu halten.

Und dann ist da noch Dan Plum (Skyler Gisondo), der aufstrebende Schauspieler und naive Neuzugang, der im Mittelpunkt der verdeckten Operationen der Serie steht. Sein jugendliches, sommersprossiges Aussehen und sein übermütiges Auftreten gelten als perfekt für einen 23-jährigen Schauspieler, der einen eifrigen dreizehnjährigen Jungen spielen muss, der Pädophile zu sich nach Hause zum Sex einlädt, während seine Eltern weg sind. Dan Plum wünscht sich unbedingt einen professionellen Kredit, der ihm eine Karte der Screen Actors’ Guild einbringt. Was er tatsächlich bekommen wird, ist etwas weitaus Beunruhigenderes.

Aber er bleibt bei „To Catch a Predator“ – auch nach der ersten improvisierten „Darbietung“, die ein wenig zu real wird, als er Schock und Angst empfindet, als ein junges männliches Raubtier in Eile plötzlich seine mit Schlagsahne beschmierten Genitalien zur Schau stellt. Er bleibt teilweise aus Heldenverehrung in der Serie, da er durch das falsche Mentoring-Angebot von Chris Hansen angelockt wird. Hansen gibt ihm zynisch den Spitznamen „Decoy Dan“ und überzeugt ihn davon, dass seine großartigen schauspielerischen Fähigkeiten das Werk des Herrn tun und unschuldige Kinder retten.

Unterdessen zerbricht Hansens Ehe. Er macht seiner Frau Mary Joan Hansen (Anna Faris) extravagante Reformversprechen, während er seine Karriere verdoppelt und sie mit einer anderen Frau betrügt. Ein Fotograf des National Enquirer macht ein kompromittierendes Foto von Hansen und der Freundin, während sie gerade dabei ist, eine Ex-Freundin zu werden, und die Erpressungsdrohungen werden aktiv, sobald „To Catch a Predator“ von einem Manager des Senders, der eine Gelegenheit wittert, plötzlich in die Hauptsendezeit versetzt wird. Diese plötzliche, brandheiße Chance, Mainstream-Erfolg zu erzielen, der sofort gefährdet ist, treibt Hansen, Produzenten Andie Bender und Dan Plum in sehr düsteres Terrain.

Robert Pattinson ist nicht nur der Star von Primetime, er ist auch Produzent des Films und war derjenige, der das Drehbuch von Ajon Singh, basierend auf dem Esquire-Artikel „Tonight on Dateline This Man Will Die“ aus dem Jahr 2009, nach Oppenheim brachte. Obwohl seine Leistung umstritten ist, ist sie so verblüffend und dominiert den Film so sehr, dass er als Hauptkandidat für praktisch jede Preisnominierung in dieser Staffel gilt.

Pattinsons Talent und Starpower

Persönlich liebe ich die Art und Weise, wie Pattinson extremere und stilisiertere Effekte erzielt, die an alte Hollywood-Schauspieler erinnern.

Mein Podcasting-Partner bemerkte, dass Pattinsons schurkische Darbietung in „Die Odyssee“ als bösartigster Verehrer, der Penelope heimsucht, zeigt, wie er in den „Roddy-McDowall-Modus“ übergeht. McDowall, ein hochbegabter Kinderstar im goldenen Zeitalter des Studiosystems, wurde als Erwachsener zum Charakterdarsteller und schuf eine denkwürdige Schurkengalerie amüsant verdrehter und unheimlicher Figuren, die alle bis an den Rand des Lagers und gelegentlich auch weit darüber hinaus farbenfroh dargestellt wurden.

Heutzutage ist die Aufführung einer solchen Aufführung in jedem modernen „Prestige“-Filmangebot ein risikoreicher Schachzug, und das alles aufgrund einer Leidenschaft für Method Acting, die bereits in den 1950er Jahren begann. In dieser Zeit überzeugte die „Going-Methode“ erstmals Kritiker und Publikum davon, dass es keinen anderen Weg gibt, eine gute Leistung zu erbringen, als diesen einen Stil, der allgemein als der „realistischste“ bezeichnet wird. Es gibt natürlich viele Schauspielstile – Delsarte, Brecht, Expressionismus usw. –, aber die kritischen Messer haben es auf alles andere als auf die amerikanisierten, von Konstantin Stanislavsky beeinflussten „Methoden“-Darbietungen abgesehen, die vor Generationen die meisten Schauspielschulen beherrschten.

Das berühmteste Beispiel einer spaltenden, nicht methodischen Darbietung ist wahrscheinlich Jack Nicholsons erschütternde, ultrastilisierte Tour de Force in The Shining (1980), die Regisseur Stanley Kubrick als Gegenkraft zu Shelley Duvalls ausgemergeltem Naturalismus beabsichtigte. Als NicholsonSag es, Schauspieler sollten nicht nur „eine Reihe von Theorien“ haben. Für ihn kam es auf den jeweiligen Film an. „Man kann jahrelang sagen: ‚Ich werde das Ding real machen, weil sie es wirklich nicht real gesehen haben‘ [. . . . ] und dann stößt man auf jemanden wie Stanley [Kubrick], der sagt: ‚Ja, es ist real, aber es ist nicht interessant.‘“

Sagen Sie, was Sie wollen, Pattinson ist es auf jeden FallinteressantHier wird auf Effekte gesetzt, die in einem Gothic-Horrorfilm der alten Schule nicht fehl am Platz wären. Aber er ist völlig einverstanden mit dem sensationellen Schlag, den Oppenheim anstrebt: Er definiert mit diesem „Fiebertraum“, der „eine emotionale Wahrheit“ einfängt, die Möglichkeiten des Biopic-Genres neu. Wie Oppenheim es ausdrückt: „Wenn man viel Zeit damit verbringt, Reportagen über ein extrem düsteres Thema zu machen, muss das auf einen abfärben. Rob [Pattinson] und ich haben [Chris Hansen] im Podcast von Theo Von gesehen, und Theo fragte, wie er mit all der Dunkelheit umgeht. Er sagte: „Ich vergrabe sie einfach tief in meinem Inneren.“ Das war eine wirklich aussagekräftige Antwort.“

Während Primetime in den Kinos läuft, macht der echte Chris Hansen die Runde, um seine Kritik an dem Film zu äußern, der seiner Meinung nach „ein Erfolgsstück“ ist, der „zu 98 % … reine Fiktion“ ist. In der Fox News-Show Jesse Watters Primetime präsentierte Hansen Aufnahmen von sich selbst, wie er den Film tatsächlich in einem Times Square-Kino in New York City besuchte. Auf dem Weg dorthin bemerkt er, dass Lance Oppenheim ihn spät in der Produktion kontaktiert und ihm gesagt hat, der Film sei „ein Liebesbrief an Chris Hansen“, was Hansen den perfekten Rahmen für seine Pointe gibt: „Wenn das ein Liebesbrief wäre, würde ich es hassen, einen Brief mit einem Giftstift zu bekommen.“ Nachdem er den Film gesehen hatte, sagte Hansen – immer der Showman –interviewtandere aus dem Theater kommende Zuschauer, die ihre Unterstützung für Hansen zum Ausdruck bringen, sowie Hansens eigene Sicht auf das Vermächtnis seiner Show „To Catch a Predator“: „Alles, was wir tun, ist, böse Menschen zu entlarven, die versuchen, Kinder zu verletzen.“

Natürlich ist Oppenheim positiv gestimmtfröhlichüber Hansens Antwort auf Primetime:

Seine Reaktion auf den Film im Moment ist genau das, worum es in dem Film geht. Ich war ein Fan von Chris Hansen und bin es immer noch. Deshalb wollte ich diesen Film machen. Ja, er ist Journalist. Ja, er ist ein Entertainer. Aber er ist auch ein Künstler. Er hat dieses Spiegelkabinett geschaffen, mit erwachsenen Schauspielern, die so tun, als wären sie Kinder, und Bühnenbildern, die wie etwas aus Blue Velvet aussehen. . . . Für mich ist er ein Held, ein komplizierter Held. . . . Er ist ein Mensch mit Fehlern, der etwas Edles tun will, und die Auswirkungen von Kapitalismus und Kommerz machen für ihn eine verwirrende Erfahrung.

Etwas unglaublich, Oppenheimbesteht daraufdass er nicht die Absicht hat, Hansen zu verunglimpfen, auch wenn er den sadistischen Nervenkitzel erforscht, der in „performative Gerechtigkeit“ eingebaut ist, aktualisiert für die Massenmedien und das immer online verfügbare Zeitalter. Es gibt hier auch andere Arten von Raubüberfällen, die bis in die Zeit zurückreichen, als „der Prügelposten, der Pranger, der Stadtpeitscher auftauchte und einen Verbrecher öffentlich auspeitschte und Tausende von Menschen auf dem Stadtplatz auftauchten, um zuzusehen. Chris Hansen ist die neue Version dieses Kerls.“

Wenn der Film eine Botschaft hat, dann ist sie nicht kompliziert – der Punkt ist, dass bestimmte schreckliche Dinge nicht zur öffentlichen Unterhaltung inszeniert, vermarktet und ausgestellt werden sollten, weil dieser Prozess eine dunkle und erniedrigende Wirkung auf alle Beteiligten hat. Aus gutem Grund gibt es bei uns keine öffentlichen Hinrichtungen mehr. Dennoch ist es bemerkenswert, wie er in Interviews mit Hansen, in denen er seine völlige Unfähigkeit zum Ausdruck bringt, zu begreifen, was Oppenheim zu tun glaubt, in der Primetime zu tun – selbst nachdem er Oppenheims eigene Erklärungen zitiert hat –, denselben großäugigen, nicht blinzelnden, verständnislosen Ausdruck der Unschuld mit ausdruckslosem Gesicht an den Tag legt wie Elizabeth Holmes.

Mit Primetime und – sehr bald – der mit Spannung erwarteten Holmes-Dokumentation ist Oppenheim unbestreitbar ein Künstler unserer Zeit.