Zuerst haben wir Manhattan eingenommen, dann haben wir Berlin eingenommen

Ok, Berlin hat noch keinen sozialistischen Bürgermeister. Aber die Linke, die am Sonntag die Landtagswahl in Berlin gewonnen hat, ist in einer guten Position, ihre nächste Regierung anzuführen. Auch wenn die extreme Rechte in ganz Deutschland auf dem Vormarsch ist, hat sich Die Linke durch eine starke Haltung zur Verteidigung der multiethnischen Gesellschaft und einen ständigen Fokus auf die Lebens- und Wohnkosten hervorgetan. Dafür wurde es von vielen Berlinern belohnt.

Das Ergebnis ist eine Rechtfertigung für eine Party, die stattgefunden hatLebenserhaltungerst vor zwei Jahren, nach chaotischen internen Konflikten. Viele Voraussetzungen für sein Wachstum waren bereits damals gegeben. Die Berliner hatten schon lange steigende Mieten erlebt; die etablierte Mitte-Linke hat jahrzehntelang Sozialschutz und Arbeitsrechte beschnitten; Auch der Aufruf, gegen den erstarkenden Nationalismus zu mobilisieren, ist nicht neu. Doch erst in jüngster Zeit ist Die Linke zu einer nach außen gerichteten Kraft geworden, die in der Lage ist, Widerstand gegen die aktuelle reaktionäre Tendenz in der deutschen Politik zu schüren.

Im Mittelpunkt der Kampagne der Linken standen die Lebenshaltungskosten und insbesondere die Miete. West-Berlin war historisch gesehen günstiger als die Hauptstädte der Bundesrepublik, und selbst nach der Wiedervereinigung gab es in der Hauptstadt viel Leerstand. Doch der Ausverkauf des öffentlichen Wohnungsbestands an private Profiteure in den 1990er und 2000er Jahren sowie der Mangel an Neubauten haben die Kosten in die Höhe getrieben. Während die Berliner in einem Volksentscheid 2021 für eine Renationalisierung des Wohnungsbestandes stimmten, konnte die Stadtregierung das Ergebnis nicht wahr machen. Die Linke hat bei dieser Wahl versprochen, dies zu tun.

Es könnte schwieriger sein, die Koalitionspartner zu einer Einigung zu bewegen. Die vorherige „Rot-Rot-Grün“-Koalition von 2021 bis 2023, in der Die Linke und die Grünen eine Regierung unter der Führung der bürgerlichen sozialdemokratischen (SPD) Oberbürgermeisterin Franziska Giffey unterstützten, hat nicht geliefert. Tatsächlich deuten Umfragen darauf hin, dass der Erfolg der Linken am Sonntag zu einem großen Teil den überwiegend linken Berlinern zu verdanken isthinüberbewegenvon Grünen und SPD, sowie an Erstwähler. Wenn man sich Berlin leicht als progressive Festung vorstellen kann, so erreichten alle diese Parteien zusammen nur 52 Prozent der Stimmen.

Veränderungen innerhalb dieser Wählerschaft waren wichtig. Die weicheren linken Parteien in Deutschland regieren heute routinemäßig mit KonservativenuntergeordnetHaushaltspolitik bis hin zu Militärausgaben und Partei für Israel. Die Linke hat sich bei der Verteidigung grundlegender humanitärer Prinzipien besser geschlagen als diese nominellen Progressiven. Kein Wunder, dass es in einem multiethnischen Bezirk wie Neukölln 2 (53 Prozent) und bei allen 25- bis 34-jährigen Berlinern (48 Prozent) enorme Erfolge erzielte. Auch diese Haltung erklärt die Erneuerung ihrer Aktivistenbasis in den letzten Jahren und ihre Fähigkeit, zu einer attraktiven Kraft zu werden, die eine breite Wählerschaft anspricht.

Rückschlag der Regierung

Die Linke gehörte zu den Favoriten für die Wahl am Sonntag, ihr Ergebnis übertraf jedoch alle Umfragen. Unter der Führung der Bürgermeisterkandidatin Elif Eralp erhielt sie 26 Prozent der Stimmen und verdoppelte damit mehr als das Doppelte ihres Punktestands im vorangegangenen Wahlkampf im Jahr 2023. Die amtierende Koalition wurde abgestraft, da die konservativen Christdemokraten (CDU, 19 Prozent, minus 9) und die Mitte-Links-SPD (12 Prozent, minus 6) jeweils Stimmen verloren.

Das CDU-SPD-Duo, das unter dem konservativen Bundeskanzler Friedrich Merz auch die aktuelle Bundesregierung leitet, schwächelt bundesweit. Abgesehen von Merz‘ tauben Worten mangelt es den Versprechen seiner Regierung an breiter Anziehungskraft: Er verspricht, das Rentenalter anzuhebenZunahmeZuzahlungen für verschreibungspflichtige Medikamente zu zahlen und mit China durch hartes Durchgreifen zu konkurrierenKrankheitsurlaub. Frühere Gespräche über eine Wiederbelebung der Wirtschaft durch den grünen Wandel sind nun ins Stocken geraten.

Dies ist Teil eines umfassenderen, strukturellen Niedergangs dessen, was einst als Massenparteien bezeichnet wurde. Während diese beiden Kräfte in den Nachkriegsjahrzehnten bis zur Krise 2008 die große Mehrheit der Deutschen versammelten, mobilisierten sie heute die große Mehrheit der Deutschennicht einmalJeder dritte Wähler unterstützt einen von beiden. Bei einem parallelen Wahlkampf gestern im nordöstlichen Bundesland Mecklenburg-Vorpommern fiel Merz‘ CDU unter 5 Prozent und scheiterte damit zum ersten Mal in der Geschichte der Bundesrepublik am Einzug in einen Landtag.

Die größte Herausforderung für diese Parteien auf Bundesebene ist die rechtsextreme Alternative für Deutschland (AfD). In Mecklenburg-Vorpommern verdrängte sie mit 38 Prozent der Stimmen die regierende SPD auf Platz eins. Für die AfD ist es bislang der dritte Landtagswahlsieg, sie hat jedoch noch nirgendwo die Macht übernommen und die SPD wird in dem nordöstlichen Bundesland wohl festhalten. Die größeren Chancen der nationalistischen Partei auf eine Regierungsbildung liegen in Sachsen-Anhalt, wo sie bei der Wahl am 6. September einen deutlicheren Sieg errang. Während die AfD im ehemaligen Osten die höchsten prozentualen Anteile hat und gestern in Berlin mit 16 Prozent (plus 7 im Vergleich zu 2023) den dritten Platz belegte, liegt sie in den meisten Umfragen auf Bundesebene bei etwa 30 Prozent und ist damit die mit Abstand größte Partei auf Bundesebene.

Besorgniserregend ist, dass viele rechtsextreme Parteien in ganz Europa angesichts der sinkenden Wahlbeteiligung Erfolge verbuchen konnten, dies gilt jedoch weniger für die AfD. Bei einigen jüngsten Landtagswahlen konnte es bei den neuen Wählern zu einer klaren Mehrheitswahl kommen, und bei den gestrigen Wahlen stieg die Wahlbeteiligung deutlich an. In ländlichen Gebieten und Kleinstädten ist die AfD-Stimme am stärksten; bei Männern im jungen bis mittleren Alter; und unter denen, die sagen, dass sie finanzielle Probleme haben. Aber sogarin BerlinBei den Arbeiterwählern lag sie mit 30 Prozent auf dem ersten Platz, im Vergleich zu 26 Prozent für Die Linke. Während andere Parteien sich immer noch weigern, damit zu regieren, besteht kein Zweifel daran, dass die Mischung aus nationalistischer Identitätspolitik, familienfreundlichen Sozialmaßnahmen und Steuersenkungen – plus einem Ende der Sanktionen gegen Russland – der AfD weite Teile der deutschen Gesellschaft begeistert hat.

Nächste Schritte

Die Linke stellt erneut eine hoffnungsvolle Kraft in der deutschen Politik dar und liegt in aktuellen Bundesumfragen bei rund 12 Prozent. Doch obwohl ihre Beliebtheit bei allen Wählergruppen zunimmt und sie in den westlichen Bundesländern konkurrenzfähiger wird, kann sie mit der AfD als wichtigste Oppositionskraft in ganz Deutschland noch nicht mithalten. Während die Vorläufer der Linken in den 1990er und 2000er Jahren oft in ostdeutschen Kleinstädten große Erfolge erzielten, um gegen die Auswirkungen der Deindustrialisierung zu protestieren, ist ihre Unterstützung dort heute weitaus lückenhafter, während die extreme Rechte zugelegt hat.

Auch in den Vereinigten Staaten standen Sozialisten vor der Frage, wie sie mehr tun können, als in den am stärksten demokratisch geprägten Stadtbezirken und außerhalb von New York Unterstützung zu sammeln. Dies war der Grund für Bernie Sanders‘ jüngste „Fighting Oligarchy“-Tour: Der Senator von Vermont weigerte sich, ganze Gebiete als von Natur aus konservativ abzutun, und sprach sich für die Macht der Solidarität der Arbeiterklasse und staatlicher Maßnahmen aus. Doch um diese Botschaft überall in Amerika überzeugen zu können, müssen Sozialisten, die überall Wahlen gewinnen, echte, verallgemeinerbare Ergebnisse erzielen.

In Berlin kann dies aus mehreren Gründen schwierig sein. Erstens ist noch nicht klar, ob die Grünen und Sozialdemokraten Eralp von der Linken als Bürgermeister unterstützen oder sich stattdessen hinter die konservative CDU stellen werden. Gestern Abend, der grüne Co-LeitersagteIhre Partei würde nicht mit „Antisemiten aus Neukölln“ regieren, was ein kaum verhüllter Angriff auf die türkische und palästinensische Bevölkerung eines Bezirks im Südosten Berlins wäre, in dem Die Linke stark punktet.

Der Zentralrat der Juden in Deutschland hatdavor gewarnteine solche Koalition. Rücksichtsloses Gerede über eine linke Gefahr für jüdisches Leben in Deutschland – basierend auf so abscheulichen Verbrechen wie einem Rapper, der bei einer Wahlkundgebung „Yalla, yalla intifada“ und „Tod den IDF“ skandierte – ist heute weit verbreitet. Sogar in Bezug auf Israel übt ein Großteil der Partei Die Linke ausschließlich liberal-zionistische Kritik an Benjamin Netanyahu und bestraft Mitglieder, die ihre Solidarität mit dem bewaffneten palästinensischen Widerstand zum Ausdruck gebracht haben. Eralp selbst kritisierte die Sprechchöre bei der Kundgebung. Dennoch nutzen deutsche Zentristen Antisemitismus-Behauptungen gerne als polemischen Knüppel, um Die Linke und ihre – insbesondere muslimische – Wählerschaft zu dämonisieren.

Selbst wenn es der Linken gelingen sollte, eine „Rot-Rot-Grün“-Koalition anzuführen, wird es nicht einfach. Die Sozialdemokraten habenweigerte sichSie setzen das Ergebnis des Wohnungsbau-Referendums 2021 um und sind Teil einer Koalition auf Bundesebene, die ein Verbot solcher Verstaatlichungen vorgeschlagen hat. Die historische Soft-Links-Partei hat am Sonntag deutlich verloren, könnte aber innerhalb der Berliner Regierung auf Widerstand stoßen. Ebenso ist mit einer Flut von Vorwürfen und Enthüllungen zu rechnen, die darauf abzielen, Die Linke als „stalinistisch“ oder „antisemitisch“ darzustellen und in die Defensive zu drängen. Doch wir haben bereits gesehen, dass solche Verleumdungen die Linke am Sonntag nicht besiegen konnten. Und schon der Volksentscheid hat gezeigt, dass die meisten Berliner bei der Wohnungsverstaatlichung auf ihrer Seite sind.

Nicht überall ist Berlin und nicht überall in Deutschland ist Mietwohnung das Hauptproblem. In Mecklenburg-Vorpommern – einem viel ländlicheren und dünner besiedelten Bundesland, in dem Die Linke derzeit eine SPD-geführte Regierung unterstützt – verlor sie tatsächlich Stimmen an diese Mitte-Links-Partei, die am besten geeignet schien, die AfD zu stoppen. In diesem Sinne ist selbst dieser historische Sieg in Berlin nur ein weiterer Meilenstein auf dem Weg der Linken, eine nationale Kraft zu werden, die alte Wähler für sich gewinnen und neue Wähler aufrütteln kann. Um die AfD zu besiegen, müssen wir letztlich nicht nur alle anderen Parteien gegen sie aufbringen, sondern auch noch mehr Millionen Menschen in ganz Deutschland davon überzeugen, dass eine praktische, sozialistische Alternative besser ist.