David und Goliath

Der Motor einer iranischen Shahed-136-Drohne ist kaum leistungsfähiger und komplexer als der eines Motorrads. Aber es ist keine einfache Sache, dies zu stoppen, wie die Vereinigten Staaten und Israel herausfanden, nachdem sie im Februar einen Krieg gegen den Iran begannen. Um Israel und die Golfstaaten vor den billigen Massendrohnen des Iran zu schützen, mussten die Vereinigten Staaten Tausende hochentwickelter, seltener Abfangjäger abfeuern. Im Laufe des Konflikts verschwanden Munitionsmengen im Wert von etwa 26,1 Milliarden US-Dollar im Himmel, was dazu führen könnte, dass die Vereinigten Staaten möglicherweise zu wenig Abfangjäger haben, um ihren Sicherheitsverpflichtungen auf der ganzen Welt nachzukommen. 

Die meisten Quellen schätzen die Kosten für die Herstellung eines Shahed-136 auf 20.000 bis 50.000 US-Dollar. Laut einem Autor von Phenomenal World könnte die tatsächliche Zahl bei nur 4.000 US-Dollar liegen – ungefähr den Kosten für die Herstellung eines Traktors im Iran. Mit minimalen Investitionen und ohne auf importierte Komponenten oder High-Tech-Fabriken angewiesen zu sein, kann der Iran Drohnen produzieren, die mit 185 Kilometern pro Stunde fliegen und Ziele in 2.000 Kilometern Entfernung angreifen. Während des Krieges trafen die Vereinigten Staaten häufig auf die Shahed-136 mit Patriot-Abfangjägern, die 4 Millionen Dollar pro Schuss kosteten und mit 1 Milliarde Dollar schweren Batterien abgefeuert wurden; Manchmal war es sogar gezwungen, erstklassige THAAD-Abfangjäger zu einem Preis von mehr als 12 Millionen US-Dollar pro Schuss einzusetzen. Das Militärprotokoll schreibt vor, dass Truppen bei jeder eingehenden Bedrohung mindestens zwei dieser atemberaubend teuren Raketen abfeuern. 

Wenn diese Kostenasymmetrie das einzige Problem wäre, wären Verteidigungsanalysten im reichsten Land der Erde möglicherweise nicht so besorgt über iranische Drohnen. Ungleichgewichte in Bezug auf Größe und Geschwindigkeit sind ebenfalls große Probleme. Während einige Schätzungen darauf hindeuten, dass der Iran über die Kapazität verfügt, bis zu 120.000 Drohnen pro Jahr zu produzieren, kann Lockheed Martin jährlich nur 600 Patriot-Abfangjäger und 96 THAAD-Abfangjäger herstellen. Während des Iran-Kriegs haben die Vereinigten Staaten möglicherweise mehr als die Hälfte ihrer Bestände an diesen Raketen verbrannt, und die Wiederherstellung der Bestände auf das Vorkriegsniveau könnte über drei Jahre dauern, selbst wenn der Kongress und das Verteidigungsministerium Lockheed mit Geld überhäufen, um die Produktion anzukurbeln. Unterdessen machen sich die US-Verbündeten von der Ukraine bis Taiwan auf einen Mangel an Abfangjägern gefasst und kämpfen darum, an die verbleibenden Raketen zu kommen. 

Wie viele Kommentatoren festgestellt haben, deutet die Wirtschaftlichkeit von Drohnen und Abfangjägern auf einen großen Wandel in der Dynamik der Luftkriegsführung hin, in der Großmächte einst einen überwältigenden Vorteil hatten. Seit dem Kalten Krieg haben die Vereinigten Staaten eine Reihe äußerst kapitalintensiver Militärtechnologien entwickelt, um einige verheerende Angriffe moderner Waffen abzuwehren. Da die Kosten für Angriffe im Vergleich zu Verteidigungskosten sinken, können ärmere Länder diese Vermögenswerte in Verbindlichkeiten umwandeln, indem sie einfach immer mehr Angriffe starten. Irans Drohnenschwärme schaden garantiert den Finanzen des Feindes und können seinen Streitkräften sogar einige Glücksschläge versetzen. Die Lektionen sind dem Verteidigungsministerium nicht entgangen, das in ein tödliches neues Spielzeug namens LUCAS investiert – eine kostengünstige Offensivdrohne, die aus einer erbeuteten iranischen Shahed-136 nachgebaut wurde.