Eine kindliche Hingabe durchzieht Godzilla Minus Zero

Es gibt einen vertrauten, aber immer spannenden Moment in Godzilla Minus Zero, wenn Godzilla gegen das neuere, schnellere und visuell völlig glamourösere Monster König Ghidorah kämpft – einen riesigen dreiköpfigen, goldene Strahlen schießenden Drachen, der offenbar darauf aus ist, die Menschheit zu zerstören – und Godzilla verliert. Tatsächlich scheint Godzilla geschlagen zu sein und zu sterben.

Doch dann geht Godzilla in die Tiefe, holt den letzten Rest seines prähistorischen Mojos hervor und kommt zurück, um den brutalen Sieg zu erringenKaijuSchlacht. Godzilla, der Zerstörer aus dem Meer, wird zu Godzilla, dem Helden und Retter der japanischen Protagonisten, die mit großen Augen und Schrecken zuschauen. Die ganze Kindheitsliebe des Zuschauers für Godzilla, der auf großen, gedrungenen Füßen herumstolpert wie ein grober, tollpatschiger Dinosaurier, basierend auf einer hingebungsvollen, aber unpraktischen Kinderzeichnung, drängt in den Vordergrund.

Autor, Regisseur und Meister der CGI-Effekte Takeshi Yamazaki scheint von solchen anhaltenden Kindheitsgefühlen stark motiviert zu sein. Er ermahnt uns in Interviews auf eine fürsorgliche, väterliche Art, uns daran zu erinnern, dass Godzilla zwar gegen König Ghidorah kämpft, dies jedoch nicht deshalb geschieht, weil er sich auf die Seite der Menschen stellt: „Er kann nicht der Freund der Menschheit werden.“

Oh, wirwissen. Aber auch viele kleine Kinder stehen nicht ganz auf der Seite des Menschen. Ich persönlich war als Kind ganz für die Tiere und habe jahrelang unermüdlich so getan, als wäre ich ein Tier, bevor das US-amerikanische Bildungssystem es aus mir herausgequetscht hat. Und die meisten kleinen Kinder verbindet, zumindest für ein paar Jahre, eine an Besessenheit grenzende Liebe zu Dinosauriern. Allerdings kenne ich ein paar Kinder, die Autos, Lastwagen und Industriefahrzeuge mehr liebten und sich mehr mit ihnen identifizierten als Erwachsene.

Yamazaki scheint das alles zu verstehen. Er sagt, er habe sich dafür entschieden, König Ghidorah wiederzubeleben und ihn in der ersten Szene der Zerstörung in „Godzilla Minus Zero“ in Yamazakis eigener Heimatstadt Matsumoto verwüsten zu lassen und dann den entscheidenden epischen Kampf mit Godzilla zu führen, weil er vor 55 Jahren als siebenjähriger Junge in Matsumoto sehnsüchtig auf eine Neuvorführung der Fortsetzung des Godzilla-Films „Ghidorah, das dreiköpfige Monster“ aus dem Jahr 1964 wartete. Die Werbung Der Flyer versprach ausdrücklich: „König Ghidorah greift Matsumoto an!“

Aber er war furchtbar enttäuscht, als „das Monster endlich auftauchte [und] alles, was er tat, war, die Dachziegel des Stadtschlosses abzuschneiden, bevor er davonflog.“

Yamazaki sagte: „Ich war so frustriert, so untröstlich. . . . Ich hegte jahrelang einen Groll.“

Aber letztendlich ist es herzerwärmend, wie Yamazaki sein kindliches Engagement und seine Frustration in die Produktion des wunderschönen und emotional fesselnden „Godzilla Minus One“, der 2023 in die Kinos kommt, und des „Godzilla Minus Zero“, der derzeit in den Kinos läuft, kanalisieren konnte. Es trägt wesentlich dazu bei, die enorme kritische und populäre Anziehungskraft beider zu erklären.

Yamazaki war verblüfft über den weltweiten Erfolg des ersten Films, von dem er, wie er behauptete, nie damit gerechnet hätte, dass er außerhalb Japans einen so großen Anklang finden würde. Die Akzeptanz beim Massenpublikum in den Vereinigten Staaten war besonders überraschend, da wir dafür bekannt sind, dass wir uns weigern, „ausländische Filme“ zu sehen, bei denen wir Untertitel lesen müssen. Bei Yamazakis Godzilla-Filmen gibt es jedoch eine große Ausnahme.

Und auch Yamazaki versöhnt die amerikanischen Gefühle nicht. Angesichts des Themas würde es keinen Sinn ergeben.

In Godzilla Minus Zero sind die Charaktere, die die US-Militärführung im Japan nach dem Zweiten Weltkrieg repräsentieren, allesamt finstere, arrogante Eroberer, die offensichtlich nichts Gutes im Schilde führen und immer Wege planen, um zusätzliche Macht zu erlangen und die Japaner noch weiter zu unterwerfen. Sogar die einfachen GIs, die in Tokio stationiert sind, werden als beunruhigende außerirdische Präsenz dargestellt – nervös, voller richtungsloser Aggressivität, vage auf der Suche nach Ärger. Ein amerikanischer Soldat kaut mit manischer Wildheit Kaugummi.

Die satirische Darstellung dieses Zuges ähnelt stark der Version der britischen Filmemacher Michael Powell und Emeric Pressburger aus dem Jahr 1946 über amerikanische GIs in „Eine Frage von Leben und Tod“ und „Powell und Pressburger“.warversöhnlich gegenüber den Vereinigten Staaten in einer „über den großen Teich“-Manier. Ihre GI Joes, die gegen Ende des Zweiten Weltkriegs getötet wurden, kommen mit einer ähnlich seltsamen, ängstlichen Energie im Himmel an und rennen sofort zu einem plötzlich aufgedeckten Automaten voller Coca-Cola.

Godzilla Minus Zero spielt im Jahr 1949 und hat keinen solchen Humor. Es ist ein düsterer Film, der sich ausschließlich mit den unerbittlichen Katastrophen beschäftigt, die Japan heimsuchen: Der Zweite Weltkrieg, die US-Atombombenabwürfe auf Hiroshima und Nagasaki, das Leben in Armut und Trümmern der Nachkriegszeit, die Godzilla-Angriffe in „Godzilla Minus One“ und die Angriffe von König Ghidorah in „Godzilla Minus Zero“. Der Charakter von Kanji Murakami (Min Tanaka), dem älteren Biologen, der nach der Bombardierung von Hiroshima die verkohlten Leichen seiner Familie fand, übersteht auf wundersame Weise all das Chaos und ruft bitter aus: „Und wieder überlebe ich!“

Um der Bedrohung durch König Ghidorah zu begegnen, verbündet er sich mit Kenji Noda (Hidetaka Yoshioka), dem Direktor des Büros für groß angelegte Katastrophenhilfe der Regierung, der das widerstrebende Team zusammenstellen muss, das dieses neue Monster bekämpfen wird. Der ehemalige Kamikaze-Pilot Kōichi Shikishima (Ryunosuke Kamiki), der die Mission flog, die im vorherigen Film offenbar Godzilla zerstörte, hofft – vergeblich –, nicht gegen König Ghidorah antreten zu müssen. Kōichi hat Noriko Ōishi (Minami Hamabe) geheiratet, eine Überlebende eines früheren Godzilla-Angriffs, und gemeinsam haben sie die Kriegswaise Akiko (Sae Nagatani) adoptiert. Die Investition in ihre neue Familie gibt ihnen eine große Chance, weiteren lebensbedrohlichen Katastrophen zu entgehen.

Regisseur Yamazaki wollte vor allem eine Frau unter den Experten des Katastrophenteams haben, also schuf er die Figur von Makoto Aoyama (Masami Nagasawa), einem Meteorologen mit einer nützlichen Theorie über die Anziehungskraft von König Ghidorah auf Gewitter.

„Godzilla Minus Zero“ hat den typischen Fortsetzungseffekt, sich von einer rationalisierten Erzählung zu einer komplizierten zu entwickeln, die mehr Monster, mehr Charaktere, mehr Handlungsstränge und mehr alles beinhaltet. Es gibt vielversprechende Story-Entwicklungen, die noch nicht vollständig erforscht sind und vermutlich als Starter-Handlungsstränge für Fortsetzungen dienen, wie zum Beispiel die Art und Weise, wie lebende „Godzilla-Zellen“ Menschen beeinflussen, mit einer Handvoll wissenschaftlicher Probanden, die den Kontakt mit Godzilla überlebt haben, jetzt aber Mutationen aufweisen. Noriko trägt eine Augenklappe, um ihr einziges reptiliengelbes Auge zu bedecken, und auf einem Schulterblatt beginnen Godzilla-Schuppen und -Stacheln zu wachsen, die von ihrer Kleidung verdeckt werden.

Dennoch behält der Film den Grundrhythmus bei, den man auch aus der Kindheit kennt, wenn man alte Godzilla-Filme sieht: große Actionszenen voller aufregender Zerstörung und Terror, durchsetzt mit weitaus langweiligeren, aber irgendwie beruhigenden Begegnungsszenen, in denen Charaktere, die Wissenschaft, Regierung, Militär und die Modellfamilieneinheit repräsentieren, sich zusammenschließen, um Plan B, Plan C usw. auszuprobieren. Yamazaki ist nicht gekommen, um die Genrekonventionen in Frage zu stellen, sondern um sie zu erfüllen und schöner zu machen.

Er macht riesige CGI-Actionsequenzen so sensationell, wie es nur geht, und es scheint unhöflich zu sein, sich darüber zu beschweren, dass es, obwohl im Allgemeinen großartig, immer noch so verdammt ermüdend ist. Es ist wirklich ein generationsübergreifendes Zuschauerproblem. Ich glaube nicht, dass junge Menschen das Gefühl der Abprägung der physischen Realität vermissen, das einst das Medium Film ausmachte.

Aber die Figur von Godzilla übt eine so dauerhafte, todsichere Anziehungskraft aus, dass es schwer ist, die grundlegende Sehnsucht des Kinogängers, ihn wiederzusehen, zu unterdrücken. Wie Yamazaki es über seine eigene lebenslange Besessenheit ausdrückte:

Als Kind war es einfach: Monster, cool, gruselig, großartig. Wenn ich diese Filme jetzt mache, verstehe ich, wie viel Angst das japanische Publikum hatte, als der erste Film im Jahr 1954 herauskam, und wie die Form des Monsters genau dieser Angst entsprach. . . . Godzilla war nie nur ein cooles Monster, das Dinge kaputt macht; Er hat immer die Last der Atomfrage, des Krieges getragen. Je mehr ich diese Filme mache, desto mehr spüre ich dieses Gewicht, und ich denke, das ist genau der Grund, warum sich die Leute immer noch zu ihm hingezogen fühlen.

Godzilla bringt seine angstförmige Silhouette in die heutige Zeit, in der wir nach Yamazakis Ansicht auf globaler Ebene „auf einen Konflikt zusteuern“. Er meinte, dass die Fortsetzung gewichtiger und komplexer sein sollte: „Es ist Unterhaltung, aber ich wollte, dass es auch etwas Schweres hinterlässt.“

Yamazakis Fähigkeit, liebevolle Nostalgie für vergangene Godzilla-Filme, die bis in die Kindheit zurückreicht, mit verstärkter moderner Angst zu vereinen, die in den Horrorfilmen des 20. Jahrhunderts geschmiedet wurde und mit der Zeit immer größer wird, schafft eine fesselnde emotionale Kombination. Die dritte Fortsetzung ist garantiert, aber man kann sich leicht vorstellen, dass Yamazakis Godzilla-Filme ihre weltweite Anziehungskraft behalten, solange wir einen bewohnbaren Globus haben, auf dem wir stehen können.

Dieser Artikel erschien ursprünglich inJakobiner, ein demokratisch-sozialistisches Magazin, das ausführliche Essays und Analysen zu Politik, Wirtschaft und Kultur veröffentlicht.Abonnieren Sie die Printausgabe für 20 $ pro Jahr.