NSW Labour will ein Gesetz einführen, das das Urteil des Obersten Gerichtshofs zur Kohlemine außer Kraft setzt

Die NSW-Labour-Regierung wird als Reaktion auf ein Urteil des Obersten Gerichtshofs, das die Erweiterungsgenehmigung ungültig machte, ein Gesetz einführen, das MACH Energy die Ausweitung der Produktion seiner umstrittenen Kohlemine Mount Pleasant in der Region Upper Hunter in New South Wales ermöglicht.

Der Oberste Gerichtshof entschied am 7. Oktober, dass die NSW Independent Planning Commission (IPC) nicht berücksichtigt habe, welche Auswirkungen die Verschmutzung durch ihre Kohle auf die Region haben würde. Es wurde außerdem betont, dass das IPC im Rahmen seines Genehmigungsverfahrens Scope-3-Emissionen berücksichtigen muss – nachgelagerte Emissionen aus anderswo, einschließlich im Ausland, verbrannter Kohle.

Die Denman Aberdeen Muswellbrook Scone Healthy Environment Group (DAMSHEG) hat die Genehmigung des IPC erstmals im Jahr 2023 vor dem NSW Land and Environment Court angefochten. Nach einem langwierigen Rechtsstreit wurde der Fall von DAMSHEG vor dem Obersten Gerichtshof bestätigt.  

Premierminister Chris Minns teilte dem ABC am 19. Oktober mit, dass er Maßnahmen ergreifen werde, um Arbeitsplätze zu schützen, die „auf dem Spiel“ stünden. Er sagte, das neue Gesetz würde 400 direkte Arbeitsplätze bis 2032 „garantieren“ – die Frist für die vorübergehende Verlängerung, die MACH Energy beantragt und eingehalten hat, obwohl der Oberste Gerichtshof den Fall von MACH Energy gegen DAMSHEG prüfte.

Der Bergbaukonzern will eine Lizenz zum Abbau von Kraftwerkskohle bis 2048 – etwas, das Minns und Premierminister Anthony Albanese unterstützen.

Allerdings würde die 22-jährige Verlängerung des Kohlebergwerks keine Garantie für 400 Arbeitsplätze beinhalten. Tony Lonergan von DAMSHEG sagte, die Mine sei auf Auftragnehmer angewiesen, die jederzeit entlassen werden könnten.

Wendy Wales, ebenfalls von DAMSHEG, sagte, sie wolle, dass Arbeitnehmer im Bereich der fossilen Brennstoffe in eine alternative Beschäftigung wechseln können. „Wir wollten nie, dass irgendjemand im Hunter seinen Lebensunterhalt verliert.“

„Ein Gesetz, das nur wenige Tage nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs gegen dieses Unternehmen für ein Unternehmen verfasst wurde, stellt eine unangemessene Nutzung des NSW-Gesetzgebungsverfahrens dar“, sagte sie. „Die Gesetze sollten ein Gleichgewicht widerspiegeln, bei dem das allgemeine Wohlergehen der Bürger und der Umwelt im Vordergrund steht und die Industrie den Bedürfnissen aller Bürger dient.“

Der NSW Minerals Council begrüßte den Schritt der Labour-Partei. Vorstandsvorsitzender Stephen Galilee sagte: „Die Mount Pleasant-Mine hat vier Jahre lang rechtliche Anfechtungen durch Aktivisten überstanden, was zu Unsicherheit bei Hunderten von Minenarbeitern, ihren Familien und lokalen Zulieferunternehmen geführt hat.“

Sue Higginson, MLC der Grünen, sagte, NSW Labour werde „mit Lügen über die Beschäftigungszahlen in Mount Pleasant gefüttert“ und „die Integrität der NSW-Planungs- und Rechtssysteme weiterverkauft“.

Sie sagte, MACH Energy habe damit gedroht, 400 Arbeiter in der Mine Mount Pleasant zu entlassen, wenn Labour dieses Gesetz nicht einführe. Es wurde bekannt, dass MACH Energy neue Stellenanzeigen veröffentlichte, kurz nachdem Minns das Sondergesetz zur Erweiterung des Kohlebergbaus angekündigt hatte.

„Die eigenen Dokumente von MACH Energy zeigen, dass der verstärkte Kohlebergbau, der durch die Sondergesetze von Minns erlaubt wird, nur etwa 100 Arbeitsplätze schaffen würde, was die Drohung, 400 Arbeiter zu entlassen, wenn sie sich nicht durchsetzen, völlig zunichte macht“, sagte Higginson.

„Das ist staatliche Vereinnahmung – eine Form moderner Korruption … wo milliardenschwere Konzerne Gesetze schreiben, die ihnen zugutekommen, und dabei gegen das Gesetz des Obersten Gerichtshofs von Australien verstoßen.“

Der pensionierte Richter des Obersten Gerichtshofs Anthony Whealy hat eine unabhängige Überprüfung der Entscheidung der Minns-Regierung gefordert, Gesetze auszuarbeiten, um das Urteil des Obersten Gerichtshofs zu umgehen.

Whealy sagte dem ABC am 20. Oktober, dass die Entscheidung der Regierung „verwerflich“ sei, weil sie den Rechtsweg „auslöscht“.

„Die Vorstellung, dass ein bedeutendes Bergbauunternehmen sich an die Regierung wenden und sagen kann: ‚Schauen Sie, lasst uns hinter die Gerichtsverfahren gehen und das unter uns klären‘, ist ein sehr gefährlicher Präzedenzfall, und genau das scheint hier passiert zu sein“, sagte Whealy.

„Sie haben faktisch das ignoriert, was ich als Respekt vor der Rechtsstaatlichkeit bezeichnen würde, indem sie es außer Kraft gesetzt haben.“

Die Grünen unterstützen seine Forderung nach einer unabhängigen Überprüfung.

Higginson sagte, die Labour-Partei habe „beschlossen, den unabhängigen Planungsprozess zu ignorieren ... den Obersten Gerichtshof von Australien, und sie zerstören die Rechtsstaatlichkeit“.

ABC berichtete außerdem am 20. Oktober, dass gegen MACH Energy wegen Vorwürfen ermittelt wird, das Unternehmen habe seine Kohleproduktionsgrenzen überschritten, als es während des Berufungsverfahrens vor dem Obersten Gerichtshof die Bauarbeiten ausweitete.