Labour greift internationale Studierende gezielt an

Bundesinnenminister Tony Burke gab am 17. September bekannt, dass die meisten internationalen Studierenden ihre Partner oder Kinder nicht mehr nach Australien mitbringen können.

Burke teilte dem National Press Club mit, dass das Verbot neue Antragsteller für ein Studentenvisum und Personen betrifft, die ein temporäres Graduiertenvisum beantragen, das es Studenten ermöglicht, nach Abschluss ihres Studiums hier zu arbeiten. Er sagte, die neuen Maßnahmen würden die „Integrität“ des Visasystems schützen.

Das Familienverbot der Labour-Partei ist die jüngste in einer Reihe von Maßnahmen, die es für internationale Studierende schwieriger und teurer machen, nach ihrem Abschluss nach Australien zu kommen und dort zu bleiben.

Der Senat lehnte den Versuch der Labour-Partei ab, die Zahl der internationalen Studierenden im Jahr 2024 zu begrenzen. Anschließend führte er andere Maßnahmen zur Reduzierung der Studierendenzahlen ein, darunter eine langsamere Visumbearbeitung und höhere Gebühren.

Die Gebühr für die Beantragung eines Studentenvisums betrug im Jahr 2023 710 US-Dollar und stieg im Jahr 2024 auf 1.600 US-Dollar, im Jahr 2025 auf 2.000 US-Dollar und im Juli auf 2.500 US-Dollar. Antragsteller verlieren die Gebühr, wenn ihr Visumantrag abgelehnt wird. Sie müssen außerdem nachweisen, dass sie zusätzlich zu den Studien- und Reisekosten mindestens 29.710 US-Dollar für den Lebensunterhalt eines Jahres haben. 

Auch das Temporary Graduate Visum ist teurer geworden. Die Anmeldegebühr stieg von 2.300 US-Dollar zu Beginn des Jahres auf 4.600 US-Dollar im März und 5.750 US-Dollar im Juli. 

Auch der Weg zur dauerhaften Aufenthaltserlaubnis wird immer schmaler. Im Zeitraum 2024–25 wechselten 12.637 Menschen von einem Studentenvisum in eine dauerhafte Aufenthaltserlaubnis. Das war mehr als ein Drittel weniger als im Vorjahr. Die Regierung hat außerdem die Kontrolle von Studenten aus einigen Ländern verstärkt.

Laut einer Studie des Mitchell Institute der Victoria University gingen im vergangenen Jahr mehr als 45.000 Visa an Familienangehörige internationaler Studierender. 

Ausgenommen vom Familienverbot sind Studierende aus dem Pazifikraum und Mitgliedsländern des Verbands Südostasiatischer Nationen (ASEAN). Auch Doktoranden sind davon ausgenommen. Familien, die bereits in Australien sind, können bleiben.

Im Januar ordnete das Innenministerium Indien, Nepal, Bangladesch und Bhutan in die höchste „Risikostufe“ seines Studentenvisums ein und verwies auf „aufkommende Integritätsprobleme“. Bewerber aus diesen Ländern müssen sich nun einer strengeren Prüfung ihrer Finanzen und Belege stellen.

Zusammengenommen machten die Einschreibungen internationaler Studierender aus diesen vier Ländern im vergangenen Jahr fast ein Drittel der Gesamteinschreibungen aus. Studierende aus Südasien unterliegen daher einer stärkeren Prüfung als Studierende aus anderen Regionen; Nach den neuen Regeln behalten pazifische und südostasiatische Studierende das Recht, Familienangehörige mitzubringen.

Eine australische Studie mit 200 internationalen Studierenden ergab, dass zwei Drittel Einsamkeit oder Isolation erlebt hatten. Als Faktoren identifizierten die Forscher die Trennung von der Familie und etablierten sozialen Netzwerken.

Die neuen Visabestimmungen von Labour bedeuten für viele neue internationale Studierende eine Familientrennung.

Für Studierende aus Ländern, die Tausende von Kilometern entfernt liegen, kann ein Studium hier bereits bedeuten, Jahre ohne Eltern, Partner und Kinder zu verbringen.

Das Ministerium für auswärtige Angelegenheiten und Handel zählt die internationale Bildung zu Australiens größten Dienstleistungsexporten. Auch internationale Studierende bleiben eine wichtige Einnahmequelle für Universitäten.

Der Neoliberalismus bedeutet, dass die Universitäten angesichts der schrumpfenden Finanzierung der Universitäten stark auf internationale Studiengebühren angewiesen waren. Die internationale Bildung generierte im Zeitraum 2024–25 Exporteinnahmen in Milliardenhöhe. Universitäten erhielten im Jahr 2024 12,33 Milliarden US-Dollar an Gebühren für internationale Studierende, was 27,3 % der Einnahmen der Universitäten ausmacht. 

Das Australian Bureau of Statistics schätzt, dass internationale Studierende im Jahr 2024 24,4 Milliarden US-Dollar an Studiengebühren beisteuerten.

Internationale Studierende haben keinen Zugang zu inländischen staatlichen Hilfsprogrammen wie HECS-HELP oder FEE-HELP, was bedeutet, dass alle Studiengebühren aus eigener Tasche bezahlt werden müssen. 

Ein so wohlhabendes Land wie Australien sollte öffentliche Universitäten angemessen finanzieren. Es sollte nicht für Milliarden von Dollar auf internationale Studierende angewiesen sein und es ihnen gleichzeitig erschweren, hier zu studieren, zu arbeiten und sich ein Leben aufzubauen.

Internationale Studierende arbeiten in den Bereichen Gastgewerbe, Lebensmittelproduktion, Kinderbetreuung, Altenpflege und anderen Branchen. Untersuchungen des Mitchell Institute der Victoria University haben ergeben, dass etwa jeder zehnte Pflege- und Unterstützungsjob bei Studenten und Absolventen liegt. Sie backen unser Brot, kochen unsere Mahlzeiten und kümmern sich um Kinder und ältere Menschen.

Die Ausbeutung von Wanderarbeitern bleibt ein Kerngeschäftsmodell des australischen Staates. 

Internationale Studierende sind besonders gefährdet, am Arbeitsplatz ausgebeutet zu werden. Ihr vorübergehender Visumsstatus kann es schwieriger machen, einen Arbeitgeber anzufechten, der sie unterbezahlt oder schlecht behandelt. 

Unter internationalen Studierenden und anderen Inhabern befristeter Visa wurden weit verbreiteter Lohndiebstahl und andere Formen der Ausbeutung am Arbeitsplatz dokumentiert.

Eine im Jahr 2024 durchgeführte Umfrage unter 10.000 Arbeitnehmern mit befristeten Visa, von denen 80 % internationale Studierende waren, ergab, dass Zwangsarbeitsbedingungen wie unsichere Bedingungen, kein Lohn, Scheinverträge, Bargeld oder die Androhung von Schaden zunahmen, je stärker der Wanderarbeitnehmer unterbezahlt war.

Internationale Studierende werden jede Woche um schätzungsweise 61 Millionen US-Dollar unterbezahlt, was einem Jahreseinkommen von rund 3,18 Milliarden US-Dollar entspricht.

Die Zahl der neuen internationalen Studierenden war in diesem Jahr im Vergleich zu 2025 bereits geringer. Die Regierung macht jedoch weiterhin internationale Studierende und Wanderarbeiter für die Probleme verantwortlich, die sie nicht verursacht haben.

Auch wenn Burke dem National Press Club sagte, dass „der Wohnungsmangel, den wir haben, nicht durch Einwanderung verursacht wird“, ist der Mangel an bezahlbarem Wohnraum zu einer zentralen Rechtfertigung für die Einschränkung der Migration geworden.

Labour muss erklären, warum es als Reaktion auf den Wohnungsdruck weiterhin auf internationale Studierende abzielt.

Untersuchungen zeigen, dass internationale Studierende oft Schwierigkeiten haben, bezahlbaren Wohnraum zu finden. Viele leben in Wohngemeinschaften, sogenannten Boardinghäusern, weil speziell dafür gebauter Studentenwohnraum entweder knapp oder sehr teuer ist.

Internationale Studierende können sich auch in Wohnverhältnissen wiederfinden, in denen es weniger Schutz gibt als in einem Standard-Wohnmietverhältnis. Dies kann sie anfällig für Ausbeutung und finanzielle Not machen.

Auch internationale Studierende versuchen, die Krise des unbezahlbaren Wohnraums zu überleben; Sie konkurrieren selten direkt mit Familien, die ihr erstes Eigenheim kaufen, mit Eigennutzern oder mit Rentnern.

Die Wohnungskrise spiegelt ein viel umfassenderes Versäumnis wider, ausreichend bezahlbaren und sicheren Wohnraum, einschließlich öffentlicher Wohnungen, zu bauen.

Australien, ein wohlhabendes Land, sollte internationale Studierende willkommen heißen. Die Politik der Regierung zielt jedoch darauf ab, die Wählerstimmen für „One Nation and the Coalition“ zurückzugewinnen.

Migrantengemeinschaften organisieren sich gegen die Erhöhung der Visagebühren und Beschränkungen für internationale Studierende und unterstützen unter anderem parlamentarische Petitionen, die eine Änderung der diskriminierenden Gebührenerhöhungen fordern. 

Massenproteste gegen Hanson und die extreme Rechte sowie Mobilisierungen von Studenten, Migranten und Gemeinden zeigen das Potenzial für den Aufbau einer mächtigen antirassistischen Bewegung.

Australische Studierende, Gewerkschaften und Gemeindegruppen sollten sich an der Seite internationaler Studierender und Migrantengemeinschaften gegen rassistische Sündenböcke für schlechte Regierungspolitik einsetzen.

Wir sollten die Behauptung in Frage stellen, dass Migranten die Wohnungs- und Lebenshaltungskostenkrise verursachen, und stattdessen für Sozialwohnungen, eine angemessen finanzierte öffentliche Bildung und sichere Arbeit kämpfen.

Der Kampf für die Rechte internationaler Studierender ist Teil des Kampfes gegen Rassismus. Es ist auch ein Kampf für Gleichheit, menschenwürdigen Wohnraum, öffentliche Bildung und sichere Arbeit für alle.

[Maharnav Bhuyan ist ein internationaler Student und Chloe DS ist Mitglied der Nationalen Exekutive der Socialist Alliance und Studentin im Bildungswesen.]