Unsere Gründerin: Charlotte Wilson

„Der Grundgedanke der anarchistischen Behauptung ist, dass die Beeinträchtigung des gesellschaftlichen Lebens durch die Beherrschung des Menschen durch den Menschen hervorgerufen wird. Der Geist der Beherrschung ist das zersetzende Element, das ständig dazu neigt, die Gesellschaft aufzubrechen, und die grundlegende Ursache für Verwirrung und Unordnung ist.“ So schrieb Charlotte Wilson im Juli 1886 – ein paar Monate bevor sie und eine Gruppe anderer die Zeitung Freedom und damit Freedom Press gründeten.

Abgesehen von der geschlechtsspezifischen Sprache sind Wilsons Analyse und ihr Schreiben auch heute noch relevant. Ihre Betonung der Rolle der Herrschaft bei der Störung der sozialen Beziehungen, zu denen ihrer Meinung nach Menschen von Natur aus geneigt sind, fand in jüngerer Zeit ihr Echo.

Im Jahr 1982 sprach Murray Bookchin von Herrschaft als dem grundlegenden Laster, dem seine Sozialökologie entgegenstehe. „Die Beherrschung der Natur durch den Menschen“, schrieb Bookchin in seinemÖkologie der Freiheit, „entsteht aus der sehr realen Herrschaft des Menschen durch den Menschen“. Bookchin würdigte eine ganze Reihe männlicher Schriftsteller – Weber, Horkheimer, Adorno, Polanyi und Kropotkin. Er nannte auch seinen „Lieblings-Utopisten“ – Wilsons ehemaligen Freund und Kameraden William Morris. Aber von Wilson kam dort keine Erwähnung.

Bookchins Behauptung, dass „Herrschaft“ und „Hierarchie“ vor den 1960er Jahren in der Linken unbekannte Begriffe gewesen seien, wäre Wilson seltsam vorgekommen. Trotz der besten Bemühungen von Wissenschaftlern wie Susan Hinely, Hermia Oliver und unserem eigenen Nicolas Walter in den Jahrzehnten seit Bookchin bleibt Wilson zu Unrecht im Dunkeln. Und doch war ihr Vermächtnis – nicht zuletzt das bleibende Vermächtnis dieser Zeitschrift selbst – tiefgreifend.

Charlotte „Lettie“ Martin (wie sie vor ihrer Heirat war) wurde 1854 in Worcestershire geboren und gehörte zur festen Mittelschicht. Sie wurde in eine Zeit religiöser Umwälzungen, wissenschaftlicher Entdeckungen sowie politischer und wirtschaftlicher Veränderungen hineingeboren.

Es war eine Zeit enormen Reichtums und extremer Armut; Dickens’sHarte Zeitenwurde im selben Jahr veröffentlicht, in dem Lettie geboren wurde, und sein seelenloser Mr. Gradgrind war der Inbegriff von Plackerei und Konformität. Lettie – unsere Charlotte Wilson – würde das nicht tun
Konformität tun.

Hinely weist darauf hin, dass Wilsons Abstammung evangelisch war und dass religiöse Gefühle ihre Erziehung durchdrangen, selbst als sie 2010 die Kirche ablehnte
zugunsten ihrer säkularen Glaubensrichtungen – Sozialismus im Allgemeinen und Anarchismus im Besonderen. Aber religiöse Sprache und Sendungsbewusstsein prägen ihr Schreiben.

Sie war seit ihrer Jugend eine Rebellin. Aufgrund ihres Geschlechts konnte sie weder wählen noch einen Abschluss an den alten Universitäten erhalten, an die sich ihre männlichen Kollegen wagen konnten. Sie ging trotzdem – nach Cambridge, als eine der ersten Frauen, die dort Kurse besuchten. Verheiratet im Jahr 1876 mit Arthur Wilson, a
Als Börsenmaklerin lebte sie in London und pflegte einen breiten linken Intellektuellenkreis. Cambridge war für sie eine transformierende Erfahrung und vermittelte ihr, wie Hinely zeigt, ein Verständnis der Sozialwissenschaften, das ihren Übergang zur sozialistischen Politik beschleunigte.

Sie wurde durch eine Reihe von Vorfällen in den 1880er Jahren radikalisiert. Der Lyoner Prozess gegen die 66er – der einer Säuberung der Anarchisten durch die französische Regierung gleichkam – führte dazu, dass der berühmte Schriftsteller Peter Kropotkin und viele andere wegen angeblicher Mitgliedschaft in der Schwarzen Internationale inhaftiert wurden, und wurde in der Presse ausführlich diskutiert. Wilson sprach Französisch, reiste oft nach Frankreich und las Kropotkin und Elisee Reclus, als sie in den 1880er Jahren ihre Schritte in die fließenden sozialistischen Kreise Londons unternahm.

1885 erklärte sie sich selbst zur Anarchistin und verfasste unter dem Pseudonym „An English Anarchist“ Artikel für Zeitschriften. Anfang 1886 war sie
stand in Kontakt mit Sophie Kropotkin, Peters Frau, und ermutigte die Familie nach seiner Freilassung, nach London zu ziehen, wo sich die Kropotkins für die nächsten Jahrzehnte im Exil niederließen.

Sie hatte beschlossen, eine neue anarchistische Zeitung zu gründen, deren Schwerpunkt auf der Propaganda für den anarchistischen Sozialismus lag – Wilson war selbst eine anarchistische Kommunistin –, und mit Kropotkin an Bord übernahm sie die Leitung als erste Herausgeberin der Zeitung. Es ist hier nicht möglich, all ihren Leistungen gerecht zu werden, aber sie war die Herausgeberin des Artikels für den größten Teil des nächsten Jahrzehnts.

Ihr bedeutendstes Vermächtnis ist die Gründung und das Überleben vonFreiheitzu einer Zeit, als andere anarchistische Zeitschriften scheiterten. Aber sie war mehr als das. Wilson war ein Opfer des „Manarchismus“, wie Ruth Kinna es nannte, oder der Tendenz der Männer in der Bewegung, die Beiträge der Frauen zu reduzieren. In Wilsons Kommentaren zur Herrschaft können wir die Tragweite ihrer Gedanken zum Anarchismus und seine Anwendbarkeit auf unsere eigenen Kämpfe heute erkennen.

Sie schrieb über Arbeit, Familie, Propaganda der Tat, Philosophie und Moral des Anarchismus und vieles mehr. Ihr Schreiben und Denken erweisen ihr die gebührende Aufmerksamkeit. Sie war keine Sektiererin, wie Hinely und Oliver anmerken, und versuchte, verschiedene Strömungen in der Bewegung zusammenzubringen und gleichzeitig ihre eigene klare Haltung beizubehalten, wie es ihr Aufsatz in den 140 Jahren seitdem getan hat.

Wie sie damals sagte, sagen wir heute: „Wir sind Sozialisten, Ungläubige an Eigentum … wir sind Anarchisten, Ungläubige an Regierung … in jeder Form und unter jedem Vorwand.“

Dieser Artikel erschien ursprünglich inFreiheitAnarchistische Zeitschrift, Ausgabe 86:2

Der BeitragUnsere Gründerin: Charlotte Wilsonerschien zuerst aufFreiheitspresse.