140 Jahre jung – die älteste Presse des Anarchismus

Im Jahr 2026 hatten wir ein großes Jubiläumsjahr. Neunzig für den Spanischen Bürgerkrieg, 100 für den Generalstreik und für Freedom Press selbst ist es ein stolzer 140. Geburtstag.

In dieser Sonderausgabe beschäftigen wir uns daher mit einigen Themen aus diesem langen Spektrum radikalen Denkens.

Freedom Press unternahm seine ersten Schritte in den aufregenden Tagen des späten 19. Jahrhunderts, als die Regierungen vor dem Gedanken an anarchistische Bomben zitterten. Auf dem Kontinent fielen Könige den anarchistischen Schüssen zum Opfer, Industrien wurden von Streiks und Unruhen lahmgelegt. Spione tummelten sich in Untergrundkneipen, in denen leidenschaftlich über Befreiungsideologien debattiert wurde.

England war zunächst anders. Leiser. Hierhin flohen Revolutionäre wie Louise Michel nach dem Tod der Pariser Kommune. Aber mit den eingewanderten Roten kamen mutige Ideen und schließlich Zeitungen. Freedom kann nicht behaupten, der Erste zu sein, nicht einmal auf Englisch. Henry Seymours kurzlebiges Werk „The Anarchist“ ehrt diese Ehre.

Aber direkt aus demselben Umfeld kam Charlotte Wilson, die die ersten Mitglieder der späteren Freedom Group rekrutierte. Jähzornige Revolutionäre, die lieber im Hinterzimmer eines Slumhauses arbeiten, als selbst mit Leuten wie William Morris oder Eleanor Marx Kompromisse einzugehen.

Die Freiheit war von Anfang an ein zentraler Denk- und Organisationspunkt in der entstehenden britischen anarchistischen Bewegung, die um die Jahrhundertwende immer wieder wuchs und zu den großen Unruhen des Syndikalismus in der Vorkriegszeit beitrug, bevor sie zusammen mit einem Großteil des übrigen Europas im Ersten Weltkrieg zerstört wurde.

Eine nach dem Ersten Weltkrieg stark erschöpfte Bewegung in Großbritannien war nicht in der Lage, die damaligen Verleger Tom Keell und Lilian Wolfe dabei zu unterstützen, die Dinge am Laufen zu halten. Die Zeitung wurde in den späten 1920er und 1930er Jahren faktisch eingestellt, bis junge Leute wie Vernon (Vero) Richards, Marie Louise Berneri, Albert Meltzer und Philip Sansom in den Vordergrund traten.

Beginnend mit Spanien und Die Welt, wo die Anwesenheit von Keell und Wolfe für eine Kontinuität sorgte, unterstützte die erste einer neuen Welle von Veröffentlichungen die CNT im Kampf gegen General Franco und brachte später Revolt! und War Commentary während des Zweiten Weltkriegs heraus. Es waren Leute wie Vero, Sansom und Rita Milton, die als erste nach Angel Alley in Whitechapel zogen, als sie während des Krieges eine alte Druckerei übernahmen, die seitdem zum Synonym für Londons Anarchisten geworden ist.

Sie haben in diesem Zeitraum auch die Ausgaben zurückgesetzt, und von da an ist es uns trotz einer kurzen Ankündigung im Jahr 2014, dass wir online gehen, gelungen, seitdem jedes Jahr Ausgaben herauszubringen. Daher unsere aktuelle Bandnummer.

Redakteure wurden bei uns inhaftiert (die Razzien von 1916, der berüchtigte Kriegskommentarprozess von 1945), unsere Räumlichkeiten wurden angegriffen (von Nazis bombardiert, von Polizisten geplündert, von Faschisten angegriffen) und gelegentlich haben wir uns untereinander gestritten, aber das Kollektiv besteht immer noch und schafft es sogar, regelmäßig Zeitschriften und Journalismus zu produzieren – und natürlich Bücher herzustellen und zu verkaufen.

In Ausgabe 86:2 – Artikel aus denen in den kommenden Monaten online veröffentlicht werden – befassen sich die Autoren größtenteils mit dieser Inkarnation der Freiheit nach dem Zweiten Weltkrieg. Sophie Scott Brown denkt über Ehrgeiz, Ole Birk Laursens Internationalismus, Erik Laursens Inklusion, Ruth Kinnas Flexibilität und Rob Rays Widerstandsfähigkeit nach.

An anderer Stelle in der Zeitschrift äußert sich Daniel Adediran optimistisch zur direkten Aktion in Großbritannien – sie ist noch lange nicht tot; Uri Gordon spricht mit Sänger Barney Greenway über sein Leben, seine Zeiten und Erfahrungen mit den Anarcho-Punk-Legenden Napalm Death; und Danny Evans begrüßt den Geist des revolutionären Spaniens im Jahr 1936.