Unter den Sternen im alten New Mexico: der wachsende Widerstand gegen den Uranabbau

Strahlungswarnschild im Uranabbaugebiet Ambrosia Lake, New Mexico. Foto: Netherzone. Wikimedia. CC BY-SA 4.0

In New Mexico scheint der Widerstand gegen Trumps Forderung, den Uranabbau wieder aufzunehmen, zu wachsen, von lokalen Protesten gegen Minen, Vorschläge für Bergbaugenehmigungen und eine Verarbeitungsanlage in Utah bis hin zu Maßnahmen im ganzen Bundesstaat und im Kongress.

Zuletzt unterzeichnete Stephanie Garcia Richard, Kommissarin für öffentliches Land in New Mexico, am 4. September eine Durchführungsverordnung, die alle neuen Uranabbauprojekte auf den mehr als 13 Millionen Hektar Staatstreuhandland, die sie überwacht, verbietet.

„Die Einwohner von New Mexico wurden viel zu lange von der Uranindustrie und der Bundesregierung übersehen“, sagte Garcia Richard, „und jetzt ignoriert die Trump-Regierung diese Gemeinden wieder einmal völlig und drängt auf eine aggressive Uran-Entwicklung im ganzen Land, obwohl es immer noch Tausende von Standorten gibt, die verlassen sind und saniert werden müssen.“

Die US-Senatoren Martin Heinrich und Ben Ray Luján sowie die US-Repräsentantin Teresa Leger Fernández schrieben im April an den Carson National Forest Supervisor James Duran, um gegen die Uran-Explorationsbohrungen eines in Kanada ansässigen Unternehmens im Wald in der Nähe von Canjilon zu protestieren. Sie forderten den Forstdienst auf, eine umfassende Umweltprüfung durchzuführen, bevor weitere Maßnahmen ergriffen werden. Sie forderten den Forstdienst außerdem auf, diese Überprüfung auszusetzen, bis sie Gesetzesentwürfe in den Kongress einbringen wollten, um das Chama-Wassereinzugsgebiet vor weiterer Entwicklung zu schützen. Der Brief vom April betonte auch die wichtige Rolle des Chama River, der die Landwirtschaft unterstützt und zahlreiche Städte im Norden von New Mexico mit Trinkwasser versorgt.

„Dieses Wassereinzugsgebiet ist nicht nur eine Umweltannehmlichkeit. Es ist eine wichtige Wasserinfrastruktur – für die Gemeinden im Norden von New Mexico genauso wichtig wie jede Straße, jedes Rohr oder jeder Stausee“, schrieben die Mitglieder der Kongressdelegation des Staates. Das Wasser hat „seit mehr als 400 Jahren kontinuierlich die landwirtschaftliche Produktion und die Identität der Gemeinschaft aufrechterhalten … Stammesvölker pflegen seit jeher kulturelle, zeremonielle und existenzielle Bindungen zu dieser Landschaft.“

Garcia Richard hat nur noch vier Monate ihrer Amtszeit übrig und kandidiert für das Amt des Vizegouverneurs; Allerdings sagte Juan Sanchez III, der Kandidat der Demokratischen Partei, der als ihr Nachfolger kandidierte, er werde diese Politik fortsetzen.

Der Vorschlag des Uranunternehmens Gamma Resources Ltd. aus Vancouver stieß auch auf Widerstand von Moises Morales, Beauftragter des Rio Arriba County, der in der Nähe von Canjilon lebt, und Tirzio Lopez, der im staatlichen Vorstand des Upper Chama Soil and Water Conservation District und im Vorstand der New Mexico Game Commission tätig ist.

Garcia Richard fasste die weit verbreitete öffentliche Meinung in New Mexico zusammen und sagte laut Source New Mexico, dass „die langfristigen Auswirkungen der Uranverunreinigung auf die Umwelt und die öffentliche Gesundheit alle potenziellen Einnahmen, die der Uranbergbau den Staatskassen bringen könnte, überwiegen.“

Die Kongressdelegation stimmte in ihrem Brief an Duran im April zu und schrieb, dass New Mexico „ein unverhältnismäßiges und gut dokumentiertes Erbe an Schäden durch den Uranabbau trägt. Hunderte verlassene Uranminen auf und in der Nähe von Stammesgebieten, insbesondere innerhalb der Navajo-Nation, haben Wasserquellen verseucht und zu einer erhöhten Rate an Nierenerkrankungen und Krebs in den betroffenen Gemeinden geführt.“

US-Senatoren Heinrich und Luján. Die US-Repräsentantin Teresa Leger Fernández und „alle Demokraten von New Mexico“, wie die Abiquiu News am 6. August berichteten, unterstützten den Chama Basin Watershed Protection Act. „Im Falle einer Verabschiedung würde das Gesetz alle Formen des Uranabbaus in weiten Teilen des Rio Arriba County, einschließlich der Santa Fe und Carson National Forests, verbieten.“

Die Durchführungsverordnung von Garcia Richard und der Gesetzesvorschlag der Kongressdelegation sind im Moment symbolisch, da es keine Vorschläge zum Uranabbau auf Land gibt, das von der New Mexico State Lands Commission kontrolliert wird, und weil die Republikaner beide Kammern des Kongresses kontrollieren, zumindest bis zum 3. Januar 2027. Andererseits sollte Richards Anordnung alle Vorschläge zum Uranabbau auf Staatsland in der Zukunft verhindern; und der Gesetzentwurf der Delegation aus New Mexico dürfte in einem demokratischen Repräsentantenhaus Erfolg haben und Erfolg haben, wenn die Demokraten auch den Senat erobern.

Weniger symbolisch ist an diesem Wochenende das Schweigen der Spitzenkandidatin der Demokratischen Partei für das Amt des Gouverneurs, der ehemaligen Kongressabgeordneten und Innenministerin Deb Haaland, deren Kampagne eine Pressemitteilung über den ersten Fernsehwerbespot der Kampagne veröffentlichte. Die Anzeige betonte die Bedürfnisse arbeitender Familien und Haaland reiste mit derselben landesweiten Botschaft der Demokratischen Partei durch die nördlichen Teile des Staates. Vielleicht hat Haalands Bundeserfahrung (sie war Kongressabgeordnete, bevor sie ins Innere ging) sie in die verlogene Aura der Nationalen Sicherheit gehüllt und die 3.141 Hektar große Jackpile-Mine, eine der größten Urantagebaue der Welt, die an die Laguna Pueblo angrenzt, aus ihrem Gedächtnis gelöscht. Sie ist ein registriertes Mitglied des Laguna Tribe. Im Kongress konnte sie sich eloquent über die Übel des Jackpile äußern, aber als Innenministerin verwies ihr Büro die lokale Presse zur Information an die Environmental Protection Agency.

Unterdessen hat Präsident Trump verkündet, dass er New Mexico in „New America“ umbenannt hat, wozu ihm die Befugnis fehlt. Die scheidende Gouverneurin Michelle Luján Grisham, ebenfalls ein ehemaliges Mitglied der Demokratischen Partei im Kongress, nutzte diese Gelegenheit, um eine Präsidentin zu tadeln, die in ihrem Bundesstaat neuen Uranabbau vorantreibt, und ihre eigene Führung zu loben.

„Unter der demokratischen Führung hier in New Mexico bieten wir Familien kostenlose Kinderbetreuung und Hochschulen, schützen den Zugang zur Gesundheitsversorgung und investieren in Wohnraum“, schrieb sie letztes Wochenende auf X. Sie sagte nichts über die Fortschritte bei einem Plan, den sie 2024 mit der Gouverneurin von Arizona, Katie Hobbs, vorgeschlagen hatte, um die Entscheidungsfindung bei der Sanierung stillgelegter Uranminen zu rationalisieren.

„New Mexico setzt sich für eine schnelle Entscheidungsfindung ein und sorgt gleichzeitig für eine sichere Beseitigung und Entsorgung dieser Altabfälle“, sagte Grisham.

Still und leise, jenseits geschickter politischer Rhetorik, wächst echter politischer Widerstand gegen die Wiederaufnahme des furchtbar zerstörerischen Uranabbaus auf dem Colorado-Plateau. Der Beweis für diesen Widerstand und den politischen Druck, den er bisher erzeugen kann, sind die oben beschriebenen politischen Ereignisse. Aber die Realität ist sich im Großen und Ganzen einig, dass es in New Mexico etwa 1.100 verlassene Uranminen und Mühlenstandorte gibt, von denen etwa 500 im oder in der Nähe des Navajo-Reservats liegen. Seit dem Stillstand der Industrie in den 1980er Jahren wurden im Laufe der Jahre Anstrengungen unternommen, um mit den radioaktiven Abfällen umzugehen, die außerhalb dieser Minen liegen, damit Kinder damit spielen und Menschen sie als Baumaterial verwenden können, und um das kontaminierte Wasser zu bekämpfen, das Schafe und Menschen krank macht. Und es wurde etwas Abhilfe geschaffen; Einige Abfälle wurden vergraben und überpflanzt oder entfernt. Das Radiation Exposure Compensation Act hilft Opfern, sowohl Bergleuten und ihren Familien als auch Windwindopfern von Atomtests.

Aber das alles ist sehr teuer; Es gibt nie das nötige Geld und der Papierkram ist entmutigend. Kurz gesagt, die Bastarde kamen damit davon, einen Großteil des Colorado-Plateaus mit der schlimmsten Art von Giftstoffen zu verschmutzen, und überließen der Bundesregierung, ihrem damaligen einzigen Kunden, die Bewältigung des Schadens. Hinzu kommt das politische Elend der Nationalen Sicherheit und der Verwaltung der Indianerreservate. Fügen Sie nun Trump und seine neuen Freunde hinzu, kanadische transnationale Bergbauunternehmen, und alte Freunde, dämliche Rassisten, die Atomwaffen wollen.

Dennoch gibt es klare, starke Menschen, die in der Nähe der Kontaminations- und Krankheitsquellen leben; Sie sehen den Schaden und verteidigen aktiv die Alten, die Jungen und die Ungeborenen. Der Kampf geht weiter, Anwohner kämpfen gegen transnationale Uranbergbaukonzerne; In der Mitte rechnet die Politik und die nationale Öffentlichkeit damit, dass in den kommenden Jahren immer mehr Atommüll anfallen wird.

Bill Hatch lebt im Central Valley in Kalifornien. Er ist Mitglied der Revolutionary Poets Brigade von San Francisco. Er ist erreichbar unter: [email protected].