Die Notwendigkeit einer staatlich finanzierten Schaffung von Arbeitsplätzen jetzt

Obwohl es Anzeichen dafür gibt, dass sich der Arbeitsmarkt abschwächt, befinden wir uns weiterhin in einer Phase niedriger Arbeitslosigkeit. Obwohl die nationale Arbeitslosenquote ein sehr nützlicher makroökonomischer Indikator ist, kann sie ein erhebliches Maß an Arbeitslosigkeit verbergen. Beispielsweise lag die landesweite Arbeitslosenquote im Juli 2026 bei 4,1 Prozent und es gab 6,9 Millionen Menschen, die offiziell als arbeitslos gezählt wurden. Aber es gab noch weitere 5,9 Millionen, die keinen Job hatten und arbeiten wollten, aber nicht die technischen Voraussetzungen erfüllten, um als arbeitslos zu gelten. Darüber hinaus gab es 4,8 Millionen Menschen, die Vollzeit arbeiten wollten, aber nur eine Teilzeitbeschäftigung fanden. In Summe dieser drei Gruppen gab es im Juli 17,6 Millionen Menschen, die einen Job oder mehr Arbeitsstunden wollten. Diese Zahl ist zweieinhalb Mal so hoch wie die offizielle Zahl der Arbeitslosen.

Das Beschäftigungsverhältnis bzw. die Beschäftigungsquote ist ein weiteres nützliches Arbeitsmarktmaß. Es zeigt an, wie viel Prozent der Bevölkerung erwerbstätig sind. Aufgrund der technischen Besonderheiten der Arbeitslosenquote kann sie die Zahl der Arbeitslosen deutlich unterschätzen – ironischerweise insbesondere für die Bevölkerungsgruppen, die die größten Schwierigkeiten haben, Arbeit zu finden. Staaten mit einer relativ hohen Arbeitslosenquote können aufgrund dieses Problems eine ähnliche Arbeitslosenquote aufweisen wie Staaten mit einer niedrigen Arbeitslosenquote.1 Dieses Problem wird mit der Beschäftigungsquote vermieden, da bei der Beschäftigungsquote die Arbeitslosen einfach diejenigen sind, die nicht arbeiten.

Im Haupterwerbsalter bzw. in der Bevölkerung (25 bis 54 Jahre) sollten idealerweise 80 Prozent oder mehr der Bevölkerung erwerbstätig sein. Die Daten der American Community Survey für 2024 – die aktuellsten verfügbaren – zeigen, dass im Landesdurchschnitt 82,2 Prozent der Bevölkerung im Haupterwerbsalter erwerbstätig sind. Dies ist eine gute landesweite Beschäftigungsquote.

Es ist jedoch wichtig zu verstehen, dass die nationalen Durchschnittsdaten erhebliche Unterschiede auf Landes- und lokaler Ebene verbergen können. Abbildung 1 zeigt, dass die Beschäftigungsquote im Haupterwerbsalter im Jahr 2024 von einem Tiefststand von 77,2 Prozent in West Virginia bis zu einem Höchststand von 87,7 Prozent in South Dakota reichte, was einem großen Unterschied von 10,5 Prozentpunkten entspricht. Während die Beschäftigungsquoten im Haupterwerbsalter in den meisten Bundesstaaten über 80 Prozent lagen, lagen die Beschäftigungsquoten in Alabama (78,1 Prozent), Alaska (79,7 Prozent), Arkansas (79,1 Prozent), Kentucky (78,8 Prozent), Louisiana (78,6 Prozent), Mississippi (78,8 Prozent), New Mexico (77,3 Prozent), Oklahoma (78,8 Prozent) und West Virginia (77,2 Prozent) alle unter 80 Prozent.

So wie Daten auf nationaler Ebene Variationen auf Landesebene verbergen können, können Daten auf Bundesstaatsebene Variationen für Teilpopulationen innerhalb des Staates verbergen. Es bestehen seit langem Unterschiede in den Arbeitslosenquoten für rassische und ethnische Minderheitengruppen. Diese Arbeitslosenquoten liegen deutlich unter denen der Schwarzen, verdeutlichen aber dennoch, dass für diese Gruppen ein Bedarf an mehr Arbeitsplätzen besteht. Die Abbildungen 2 und 3 zeigen die vier höchsten staatlichen Arbeitslosenquoten für Hispanoamerikaner und Schwarze im zweiten Quartal 2026. Obwohl die nationale Arbeitslosenquote im zweiten Quartal 4,3 Prozent betrug, sind die Hispanoamerikaner- und Schwarzenquoten in den ausgewählten Bundesstaaten alle deutlich höher. Außerdem sind in allen ausgewählten Bundesstaaten die Gesamtarbeitslosenquote und die Arbeitslosenquote der weißen Bundesstaaten viel niedriger als die Quote der hispanischen und schwarzen Bevölkerung. In Pennsylvania beispielsweise liegt die Arbeitslosenquote der Hispanoamerikaner bei 8,1 Prozent, die Gesamtquote liegt jedoch bei 4,2 Prozent und die Arbeitslosenquote der Weißen bei 3,3 Prozent. In Michigan liegt die Arbeitslosenquote der Schwarzen bei 11,4 Prozent, aber die Gesamtquote liegt bei 5,0 Prozent und die der Weißen bei 3,8 Prozent.

Wie ich in CEPRs Mehrheitsagenda-Brief „Schaffen Sie Arbeitsplätze für diejenigen, die sie brauchen“ besprochen habe, unterstützt eine Mehrheit der republikanischen, unabhängigen und demokratischen Wähler eine bundesstaatliche Arbeitsplatzgarantie. Die Bundesregierung sollte direkt Arbeitsplätze schaffen und Subventionen und wirtschaftliche Anreize bereitstellen, um die Schaffung von Arbeitsplätzen in den Bundesstaaten und Bevölkerungsgruppen mit hohen Arbeitslosenquoten anzukurbeln. Dies zu tun wäre für den Durchschnittsamerikaner viel nützlicher, als Milliarden für einen unnötigen Krieg und eine Erhöhung der Ausgaben für das US-Militär auszugeben. Die Trump-Administration hat eine Erhöhung des Budgets des Pentagons um mehr als eine halbe Billion Dollar gefordert, was einer Steigerung von mehr als 50 Prozent entspricht.

Es gibt viele Arten von Arbeiten, die von Bundesinvestitionen und -anreizen profitieren könnten. Beispielsweise ist die Baubranche mit einem Arbeitskräftemangel konfrontiert, der sich noch verschärfen wird, da in den kommenden Jahren ein großer Teil der Bauarbeiter in den Ruhestand geht. Ein Mangel an Bauarbeitern trägt zu höheren Wohnkosten bei. Da Frauen sowie schwarze und asiatisch-amerikanische Männer in Bauberufen unterrepräsentiert sind, ist die Anwendung einer Diversitäts-, Gleichberechtigungs- und Inklusionsperspektive bei der Erhöhung der Arbeitskräfte im Baugewerbe eine kluge Möglichkeit, dem Mangel zu begegnen und zur Senkung der Wohnkosten beizutragen.

Ein weiterer Bereich, der von Investitionen und Anreizen des Bundes profitieren könnte, ist die Pflegewirtschaft. Der Center Forward Think Tank berichtet:

Im Jahr 2023 gab es 1,8 Millionen offene Stellen in Pflegeberufen, während die Nachfrage nach Pflegedienstleistungen aufgrund mehrerer Faktoren weiter stieg, darunter eine alternde Bevölkerung und die steigende Zahl von Menschen mit chronischen Krankheiten. Derzeit haben 56 % der Arbeitnehmer in den USA außerhalb ihrer Vollzeitbeschäftigung Pflegepflichten. Diese Nachfrage stellt jedoch auch eine Belastung für die Pflegekräfte dar, da diese immer längere Arbeitszeiten und eine intensivere Pflege leisten müssen. Folglich ist die Fluktuationsrate bei den direkten Pflegekräften beträchtlich, wobei die Schätzungen zwischen 40 % und 60 % liegen. Das bedeutet, dass jedes Jahr etwa die Hälfte der Arbeitskräfte ihren Arbeitsplatz verlässt, was den Mangel noch weiter verschärft.

Dies ist eine ernste und sich verschlimmernde Krise, die eine Erhöhung der Löhne, der Ausbildung und der Einstellung von Pflegekräften erfordert.

Der Klimawandel erhöht die Zahl und Intensität von Waldbränden und Überschwemmungen. Eine ordnungsgemäße Wald- und Landbewirtschaftung kann dazu beitragen, diese Probleme zu mildern. Unsere heimischen Wälder werden durch invasive Arten unterdrückt. Wenn die Temperatur steigt, brauchen städtische Räume mehr Grünflächen und Parks, um Hitzeinseln abzukühlen. Ein Programm wie das American Climate Corps der Biden-Regierung könnte viele tausend junge Menschen dazu bringen, sich mit all diesen und weiteren Problemen zu befassen. Leider hat die Trump-Administration die Sendung abgesagt (und sie scheint auch die offizielle Seite der Biden-Regierung in der Sendung gelöscht zu haben).

Die niedrige landesweite Arbeitslosenquote verbirgt die hohe Arbeitslosenquote in einigen Bundesstaaten und bei einigen Bevölkerungsgruppen. Wir brauchen mehr Bauarbeiter, mehr Pflegekräfte und mehr Klimaarbeiter. Dies sind nur drei von mehreren Bereichen, in denen dringender Handlungsbedarf besteht. Die Bundesregierung sollte Investitionen in die Entwicklung der Arbeitskräfte und Arbeitsplätze tätigen, um diese und andere drängende Probleme anzugehen.

1) West Virginia hat beispielsweise eine ähnliche Arbeitslosenquote im Haupterwerbsalter wie New York und Illinois, obwohl die Beschäftigungsquote viel niedriger ist als in diesen Bundesstaaten.

Algernon Austin, Senior Research Fellow am Center for Economic and Policy Research, forscht und schreibt seit über 20 Jahren zu Fragen der Rasse und Rassenungleichheit. Sein Hauptaugenmerk lag auf der Schnittstelle zwischen Rasse und Wirtschaft.