Naturschutzgruppen verklagen den Schutz eines wichtigen Verbindungskorridors für Wildtiere vor einem massiven Kahlschlag- und Brandprojekt der Forstverwaltung in den South Tobacco Root Mountains

Fotoquelle: Eric Kilby – CC BY-SA 4.0

Die Alliance for the Wild Rockies, der Native Ecosystems Council, die Gallatin Wildlife Association und der Council on Wildlife and Fish verklagen den Forstdienst vor Gericht, um ein massives Kahlschlag- und Brandprojekt in den South Tobacco Root Mountains im Südwesten von Montana zu stoppen. Der Plan des Forstdienstes zerstört auf unlogische und illegale Weise wichtige Lebensräume für vier gefährdete Arten, anstatt sie zu schützen und wiederherzustellen, wie es das Gesetz über gefährdete Arten vorschreibt. Das Projektgebiet liegt etwa 10 Meilen nördlich von Virginia City und erlaubt die Abholzung von 3.876 Acres, darunter 578 Acres großer Kahlschläge, sowie die Verbrennung von 12.420 Acres, von denen ein großer Teil Salbeihühner-Lebensraum ist.

Durchtrennt den kritischen Verbindungskorridor für Grizzlybären zwischen dem Greater Yellowstone Ecosystem und dem Northern Continental Divide Ecosystem

Das Projekt umfasst die Entfernung des Lebensraums für den lebenswichtigen Verbindungskorridor South Tobacco Roots, der für den genetischen Austausch zwischen Grizzlybären aus diesen beiden Ökosystemen unerlässlich ist, um irreversible Inzucht zu verhindern. Die meisten Grizzlybären werden in der Nähe von Straßen getötet – und bei diesem Projekt werden 14 Meilen neuer Straßen planiert.

Der Forstdienst hat kürzlich seinen Forstplan geändert, um den rechtsverbindlichen Schutz von Wildlebensräumen auf 1,1 Millionen Hektar des Beaverhead-Deerlodge National Forest abzuschaffen. Um es ins rechte Licht zu rücken: Das bedeutet die Aufhebung des Schutzes gefährdeter Arten für den Lebensraum des Kanadischen Luchses in einem Gebiet, das größer ist als der Glacier-Nationalpark – die alle nach dem Endangered Species Act als gefährdet eingestuft sind.

Whitebark-Kiefern gelten nach dem Endangered Species Act als gefährdet und kommen auf 2.028 Acres des Projektgebiets vor. Weißborkenkiefern können mehr als tausend Jahre alt werden und gelten als Schlüsselarten, da sie die Artenvielfalt erhöhen und eine entscheidende Rolle im Lebenszyklus vieler anderer Arten spielen. Wichtig ist, dass die Samen der Tannenzapfen reich an Fett und Eiweiß sind und als Nahrungsquelle für eine Vielzahl von Wildtieren dienen, darunter Grizzlybären, rote Eichhörnchen und Clarks Nussknacker. Der Forstdienst ist durch das Gesetz über gefährdete Arten gesetzlich dazu verpflichtet, diese uralte Art zu bergen – sie zu töten ist keine Wiederherstellung.

Angeblich soll dieses Projekt Häuser vor Wildtieren schützen. Das Projekt umfasst jedoch Abholzungen, die weit über die gesetzliche Definition dessen hinausgehen, was als Schnittstelle zwischen Wildland und Stadt gilt. Dies ist ein weiteres Thema, das wir kürzlich vor Gericht gewonnen haben. Wie Jack Cohen, der pensionierte Direktor des Forstdienst-Feuerlabors in Missoula, empfahl, besteht die beste Möglichkeit, den Bewohnern dabei zu helfen, ihre Häuser gegen Waldbrände zu schützen, darin, nicht brennbare Dächer und Terrassen zu haben und Bäume direkt neben den Häusern zu fällen, anstatt unberührte Lebensräume für Wildtiere meilenweit von den Häusern entfernt abzuholzen.

Das South Tobacco Roots Project beinhaltet den gleichen illegalen Versuch, den Lebensraum der Grizzlybären zu zerstören, wie zwei Projekte, die die Gerichte in Montana bereits für ungültig erklärt haben – das South Plateau Project außerhalb von Yellowstone und das Greenhorn Project südlich der Tobacco Roots. Wir haben beide Fälle gewonnen, weil der Forest Service und der US Fish and Wildlife Service gegen das Gesetz verstoßen haben, indem sie versucht haben, den sicheren Lebensraum für Grizzlybären auf lediglich zehn Acres zu beschränken, was von der Wissenschaft nicht unterstützt wird.

Es ist eine Verschwendung von Steuergeldern, wenn der Forstdienst frühere Gerichtsbeschlüsse ignoriert und seine Agenda für den Holzeinschlag vorantreibt. Also stehen wir wieder vor Gericht und machen den Forstdienst dafür verantwortlich, dass er sich an die Gesetze hält, so wie es der Rest von uns jeden Tag tun muss.

Wir sind Kämpfer und es gibt nicht mehr viele Kämpfer für den Lebensraum der Wildtiere. Bitte helfen Sie uns, weiter zu kämpfen, indem Sie noch heute eine Spende an die Alliance for the Wild Rockies leisten. Bitte denken Sie auch darüber nach, an Counterpunch zu spenden, damit das Unternehmen absolut unabhängig bleiben kann.

Mike Garrity ist der Geschäftsführer der Alliance for the Wild Rockies.