UPS-Mitarbeiter Paul Roberts wurde 13 Tage vor seiner Pensionierung bei der Arbeit getötet

15. September 2026Facebook-Symbol Ein UPS-Fahrer liefert am Montag, den 27. Oktober 2025, im Finanzviertel von New York aus. [AP Photo/Gene J. Puskar]Paul Roberts, ein 63-jähriger UPS-Mitarbeiter mit 44 Dienstjahren, wurde in der Nacht des 4. September während seines Dienstes im Kundenbetreuungszentrum des Unternehmens in Earth City, Missouri, außerhalb von St. Louis, von einem Firmenfahrzeug angefahren und getötet. Roberts starb am Tatort. Er sollte am 17. September, nur 13 Tage später, in den Ruhestand gehen.

„Er liebte seinen Job. Dreizehn Tage vor seiner Pensionierung kam er nicht dazu“, sagte seine Schwester Donna Schraer gegenüber KSDK. „Es ist traurig, dass er nicht endlich feiern, Zeit verbringen und es ruhig angehen lassen kann.“

Roberts arbeitete seit seinem 18. Lebensjahr bei UPS, zunächst als Paketabfertiger und später als Fahrer und Sattelzugführer. Er hatte Barb, seine Partnerin seit 37 Jahren, nur sechs Monate vor seinem Tod geheiratet. Er hinterlässt seine Frau, Kinder und Enkel.

Die Umstände von Roberts‘ Tod kamen nur bruchstückhaft ans Licht. Die Polizei berichtete zunächst, dass er gegen 21:00 Uhr von einem Fahrzeug angefahren worden sei. und dass der Fahrer am Tatort blieb und mit den Ermittlern kooperierte. Spätere Berichte ergaben, dass Roberts zu diesem Zeitpunkt arbeitete und dass das Fahrzeug UPS gehörte. Die Arbeitsschutzbehörde (OSHA) hat eine Untersuchung eingeleitet.

Arbeiter der Earth City-Anlage haben bereits Fragen zu den Bedingungen gestellt, unter denen Roberts getötet wurde. KSDK berichtete, dass mehrere UPS-Mitarbeiter die Station wegen der Dunkelheit in der Nacht in der Anlage und wegen anhaltender Sicherheitsbedenken kontaktiert hätten. Von der St. Louis Post-Dispatch zitierte OSHA-Unterlagen zeigen, dass zwei frühere Vorfälle in der Einrichtung zu Amputationen führten und dass andere Arbeiter hitzebedingte Verletzungen erlitten haben.

UPS hat keine öffentliche Erklärung dafür abgegeben, wie es dazu kam, dass eines seiner Fahrzeuge Roberts an seinem Arbeitsplatz traf. In der ersten Erklärung hieß es lediglich: „Wir sind uns der tragischen Situation in Earth City bewusst. Unsere tief empfundenen Gedanken sind bei den Beteiligten und ihren Familien. Wir leiten alle weiteren Fragen an die Behörden weiter.“

Nachdem Arbeiter Bedenken hinsichtlich der Bedingungen in der Anlage geäußert hatten, reagierte das Unternehmen mit einem Hinweis auf sein Sicherheitsprogramm. „Bei UPS konzentrieren wir uns jeden Tag auf die Sicherheit unserer Mitarbeiter“, hieß es. „Wir schulen unsere Mitarbeiter, um Unfälle und Verletzungen zu verhindern, und bringen ihnen bei, wie sie gesund und sicher bleiben.“ UPS gab an, in den letzten fünf Jahren mehr als 35 Millionen Stunden und 2 Milliarden US-Dollar für Sicherheitsschulungen aufgewendet zu haben.

Diese Reaktion legt den Schwerpunkt auf die Schulung der Arbeiter, auch wenn die Mitarbeiter von Earth City auf die körperlichen Bedingungen hinweisen, unter denen Roberts getötet wurde. Zu den Fragen, die untersucht werden müssen, gehören Beleuchtung, Verkehrsmuster, Abstand zwischen Fußgängern und fahrenden Fahrzeugen, Personalbesetzung, Arbeitstempo und die geltenden Verfahren, als das Firmenfahrzeug ihn anfuhr.

Teamsters Local 688, dem Roberts angehörte, gab eine Erklärung heraus, in der er sein Mitgefühl ausdrückte und sagte, man warte „auf die Ergebnisse der Untersuchung“. Es fügte hinzu: „Wir setzen uns dafür ein, dass die Sicherheit unserer Mitglieder bei der Arbeit oberste Priorität hat.“ In der öffentlichen Erklärung der örtlichen Behörde wurde angekündigt, dass es keine unabhängige Untersuchung und keine Maßnahmen seitens der Gewerkschaft gebe, um herauszufinden, was die Arbeiter der Einrichtung vor und nach Roberts‘ Tod gemeldet hätten.

Der nationale Vertrag der Teamsters mit UPS sieht die Einrichtung gemeinsamer Sicherheits- und Gesundheitsausschüsse vor, die sich aus Vertretern der Verhandlungseinheit und des Managements zusammensetzen, und fordert die Gewerkschaft und UPS auf, einen gemeinsamen „umfassenden Gesundheits- und Sicherheitsprozess“ durchzuführen. Dieses arbeitsrechtliche Rahmenwerk hielt die Arbeiter nicht davon ab, anhaltende Gefahren in Earth City zu melden, und nachdem Roberts getötet worden war, überließ Local 688 sich öffentlich externen Ermittlern, anstatt eine eigene unabhängige Untersuchung einzuleiten.

Roberts ist der jüngste in einer Reihe von UPS-Mitarbeitern, die bei der Arbeit gestorben sind.

Im September 2025 wurde die 43-jährige UPS-Fahrerin Shelma Reyna Guerrero, Mutter von fünf Kindern, getötet, als sie allein Pakete in einen Frachtanhänger am Standort des Unternehmens in Richmond, Kalifornien, verlud. Pakete fielen auf sie, und Arbeiter berichteten später, dass das ausziehbare Förderband am Anhänger nicht funktioniert hatte. UPS nahm den Betrieb nach etwa zwei Stunden wieder auf, während Guerreros Leiche im Anhänger lag. „Es war einfach alles wie immer“, sagte ein Arbeiter der World Socialist Web Site. „Der Mangel an Respekt, Mitgefühl und Empathie, den sie ihr im Tod entgegenbrachten, hat mich einfach umgebracht.“

Wie gingen die Teamsters-Beamten bei den UPS-Vertragsverhandlungen 2023 mit Sicherheits- und Personalanforderungen um? Sind diese Todesfälle und Geschwindigkeitsüberschreitungen bei UPS Teil eines umfassenderen Musters in der gesamten Logistik- und Lieferbranche, auch bei Unternehmen wie Amazon, und wenn ja, was ist der Auslöser dafür? Weitere Fragen stellen Sie unter SocialismAI.com. Am 24. Juli dieses Jahres wurde ein weiterer UPS-Mitarbeiter am Hauptsitz des Unternehmens in Horsham, Pennsylvania, getötet, als er zwischen einem Sattelschlepper und einer Ladung eingeklemmt wurde Dock. Kollegen berichteten, dass sie gezwungen wurden, weiterzuarbeiten, während sich der Vorfall abspielte. Der Name des Arbeiters wurde Tage später immer noch nicht öffentlich bekannt gegeben.

Im Mai brach Julio Valverde, ein 35-jähriger und 16-jähriger UPS-Mitarbeiter, in einer Einrichtung in East Hempfield, Pennsylvania, zusammen und starb. Als Rettungskräfte versuchten, ihn wiederzubeleben, wiesen die Vorgesetzten die Mitarbeiter an, die Arbeit in einem Umkreis von nur wenigen Metern um die Stelle, an der er lag, fortzusetzen.

Zu diesen Todesfällen kam es, während UPS eine umfassende Umstrukturierung seines Netzwerks und seiner Belegschaft vorangetrieben hat. Das Unternehmen berichtete, dass es seine operative Belegschaft im Jahr 2025 um etwa 48.000 Stellen reduziert hat, darunter 15.000 Saisonstellen weniger, und den täglichen Betrieb in 93 gepachteten und eigenen Gebäuden eingestellt hat, davon 85 dauerhaft. Im ersten Halbjahr 2026 wurden weitere 45 Gebäude geschlossen, davon 44 dauerhaft.

UPS meldete für das zweite Quartal 2026 einen bereinigten Betriebsgewinn von 2,1 Milliarden US-Dollar und erwartet, in diesem Jahr etwa 5,4 Milliarden US-Dollar an Dividenden auszuschütten. Es heißt, dass seine Restrukturierungs- und „Efficiency Reimagined“-Programme im Jahr 2026 voraussichtlich einen Nutzen von rund 3 Milliarden US-Dollar bringen werden.

Der Druck, diese Einsparungen zu erzielen, wirkt sich direkt auf die Bedingungen aus, mit denen die Arbeitnehmer jeden Tag konfrontiert sind. Personalabbau, Arbeitskonsolidierung und Produktionsbeschleunigung wirken sich darauf aus, ob genügend Zeit, Arbeitskräfte und Kontrolle über den Arbeitsprozess vorhanden sind, um sicher zu arbeiten.

Die Arbeiter bei Earth City, die über Dunkelheit und andere unsichere Bedingungen gesprochen haben, verfügen über Kenntnisse, die weder die PR-Erklärungen von UPS noch die gemeinsamen Ausschüsse der Teamsters ersetzen können. Sie müssen in der Lage sein, ihr Wissen einzubringen, Mitarbeiter zu schützen, die sich zu Wort melden, und gemeinsam zu handeln, wenn die Bedingungen unsicher sind. Um einen weiteren Todesfall zu verhindern, müssen sich die Arbeiter unabhängig vom Management und dem Gewerkschaftsapparat organisieren und ihre eigene kollektive Macht über die Produktion nutzen.