Tausende srilankische Universitätslehrer streiken wegen Bezahlung und Arbeitsbedingungen

2. November 2026Facebook-SymbolLehrer an allen staatlichen Universitäten in Sri Lanka, insgesamt rund 7.000, haben am vergangenen Freitag einen eintägigen Streik abgehalten und damit ihre tiefe Wut über die Krise im Hochschulwesen zum Ausdruck gebracht. Alle akademischen Aktivitäten im gesamten staatlichen Universitätssystem kamen zum Erliegen, da sich fast alle Lehrkräfte am Streik beteiligten.

Die von der Federation of University Teachers’ Associations (FUTA) einberufene Aktion forderte Lösungen für den Mangel an akademischem Personal, die erdrückende Arbeitsbelastung, den Mangel an angemessenen physischen und personellen Ressourcen, Gehaltsanomalien, Kürzungen bei Zulagen und die hohe Steuerlast, die den mageren Einkommen der Lehrer auferlegt wird.

Fast 2.000 Lehrer marschierten etwa einen halben Kilometer von der University of the Visual and Performing Arts im Zentrum von Colombo zur University Grants Commission (UGC) und trugen Plakate mit den Forderungen: „Sechs Prozent für Bildung“, „Verteidigt kostenlose Bildung“ und „Rettet die staatlichen Universitäten“. Die Demonstranten trugen auch Plakate mit dem Slogan „Ein reiches Land – eine schlechte Bildung“, eine bittere Parodie auf den Wahlslogan der Janatha Vimukthi für 2024 Regierung Peramuna/Nationale Volksmacht (JVP/NPP). Lehrer der Universität Jaffna, der Eastern University, der Sabaragamuwa University und anderer Universitäten außerhalb von Colombo reisten an, um sich dem Protest anzuschließen.

Die Aktion vom Freitag war die jüngste in einer Reihe von Protesten, zu denen die FUTA aufgerufen hatte und die sich seit Anfang September verstärkt haben. Am 9. September kam es zu einem eintägigen Proteststreik des akademischen Personals aller staatlichen Universitäten.

Die Krise, die die Universitäten erfasst, ist das Ergebnis kontinuierlicher Kürzungen im öffentlichen Bildungswesen, die von aufeinanderfolgenden srilankischen Regierungen unter dem Diktat des Internationalen Währungsfonds (IWF) verhängt wurden. Diese Kürzungen werden nun von der Dissanayake-Regierung verschärft.

Die Zahl der eingeschriebenen Studenten hat sich fast verdoppelt und ist von rund 25.000 im Jahr 2012 auf heute 45.000 gestiegen. Laut FUTA benötigt das staatliche Universitätssystem 12.000 akademische Mitarbeiter, aber nur 5.200 sind derzeit beschäftigt – ein Fehlbetrag von mehr als der Hälfte. Dies hat zu einer starken Verschlechterung des Studierenden-Lehrer-Verhältnisses und einem entsprechenden Rückgang der Bildungsqualität geführt.

Die Abwanderung von Akademikern wird direkt durch die Regierungspolitik vorangetrieben. Nach dem Steuersystem Sri Lankas zahlen die meisten Akademiker an Universitäten bis zu 36 Prozent ihres Einkommens an Steuern. Gleichzeitig wurden die finanziellen Mittel für die akademische Forschung drastisch gekürzt, wodurch den Universitäten die Kapazität entzogen wurde, ernsthafte akademische Forschung zu betreiben.

Das Universitätssystem wird zusätzlich durch den gravierenden Mangel an Studentenwohnheimen, Laboren und Hörsälen sowie durch unzureichende Bibliothekseinrichtungen belastet. Diese Bedingungen führen dazu, dass Studierende und Lehrkräfte Schwierigkeiten haben, in einem Umfeld zu arbeiten, das die Behauptung, das Land biete kostenlose öffentliche Bildung an, ins Lächerliche zieht.

Protestierende Lehrer erklärten Reportern der World Socialist Web Site einige der Probleme, mit denen sie konfrontiert sind.

Lakmal Perera, Dozent an der Open University of Sri Lanka in Colombo, beschrieb die Probleme, mit denen seine Universität konfrontiert ist:

„Aufgrund der Sparpolitik sowohl der vorherigen als auch der aktuellen Regierung wurde die Rekrutierung neuer Dozenten stark eingeschränkt. Zu Beginn dieses Jahres bestand die Verpflichtung, 20 neue Mitglieder für unser akademisches Personal zu rekrutieren, aber nur drei oder vier konnten eingestellt werden.“

„Auf uns lastet eine unüberschaubare Arbeitsbelastung, die es unmöglich macht, die Qualität unserer Arbeit aufrechtzuerhalten. Ein großer Teil unserer Gehälter wird von der Steuer abgezogen, was das Überleben immer schwieriger macht. Was sich an den Universitäten abspielt, ist Teil der Sparmaßnahmen des IWF.“

Ein Dozent der Eastern University sagte, sie hätten an früheren Protesten der Gewerkschaft teilgenommen. Der Dozent erläuterte den gravierenden Mangel an akademischen Arbeitskräften, insbesondere den gravierenden Mangel an festangestelltem, qualifiziertem Personal, der viele Abteilungen auf Leihdozenten angewiesen macht.

„Studenten sind mit einer überfüllten Infrastruktur, unzureichend ausgestatteten Wissenschafts- und Sprachlaboren und einem begrenzten Zugang zu modernen digitalen Lernwerkzeugen konfrontiert. Diese Einschränkungen werden durch starre, traditionelle Lehrpläne und umfassendere regionale Probleme, einschließlich unzureichender staatlicher Finanzierung und der digitalen Kluft, verschärft“, fügte der Dozent hinzu.

Am Ende des Protests hielten die FUTA-Führer ein „Seminar“ außerhalb des UGC ab und versuchten, die Probleme, mit denen die Universitäten konfrontiert sind, als das Ergebnis des „Mangels an Interesse“ der Regierung oder ihres „Unvermögens, die Probleme zu verstehen“ darzustellen.

FUTA-Sekretär Charudaththa Ilangasinghe ging noch weiter, sprach die Regierung von der Verantwortung für die Krise frei und versuchte, die Schuld den UGC-Beamten zuzuschieben. „Es gibt einen Vorsitzenden, es gibt einen stellvertretenden Vorsitzenden, aber sie sind keine fünf Cent wert. Wir brauchen eine solche Kommission nicht“, erklärte er.

Hierbei handelt es sich um eine bewusste Fälschung. Die Regierung weigert sich, den Forderungen der Lehrer nachzukommen, nicht weil es ihr an Interesse oder Verständnis mangelt, sondern weil ihre Kürzungen bei den Bildungsausgaben ein wesentlicher Bestandteil ihres IWF-Sparprogramms sind.

An die Medien gerichtet erklärte Ilangasinghe: „Wenn es keine Lösungen für diese Probleme gibt, werden wir unsere Maßnahmen verstärken, gemeinsam mit allen in diesem Land, die sich für Bildung einsetzen.“ Er machte jedoch keine Angaben dazu, was diese Maßnahmen beinhalten würden.

Ilangasinghe gab zu, dass FUTA in den letzten zwei Jahren zahlreiche Gespräche mit der aktuellen Regierung geführt habe, diese jedoch „alle vergeblich waren“.

Die Sinnlosigkeit dieser Diskussionen offenbart den Bankrott der prokapitalistischen Perspektive von FUTA. Die Forderungen der Lehrer – darunter eine Erhöhung der öffentlichen Bildungsausgaben um sechs Prozent, eine Erneuerung der Universitätsinfrastruktur, eine angemessene Ausstattung der Lehrkräfte und angemessene Einrichtungen für Studenten – können im Rahmen des IWF-Programms nicht erfüllt werden. Keine noch so großen Protestaktionen oder Streikaktivitäten werden die Regierung unter Druck setzen, ihren Kurs zu ändern.

Die JVP/NPP-Regierung begann dieses Jahr mit der Umsetzung ihrer kostensenkenden „Bildungsreformen“, wobei Dissanayake erklärte, dass das Land „arbeitsmarktorientierte Bildung“ benötige. Im Rahmen des vorgeschlagenen Systems werden die Schüler ab der sechsten Klasse in die Berufsausbildung eingeführt und haben nach Erreichen der höheren Stufe Zugang zu einer beruflichen Hochschulausbildung.

Im Rahmen dieser Initiative kündigte Dissanayake an, bis 2034 50 neue Universitäten in Sri Lanka zu gründen, allerdings ohne jegliche Erweiterung der bestehenden 17 staatlichen Universitäten, die die Regierung als traditionelle Universitäten bezeichnet. Wie viele Lehrer gewarnt haben, beschleunigt die JVP/NPP-Regierung das, was sie als „natürlichen Tod der Universitäten“ bezeichnet, und strebt gleichzeitig eine vollständige Privatisierung des Bildungswesens an.

Können Sie erklären, wie die JVP/NPP von der Präsentation als linke Alternative zur Umsetzung der gleichen IWF-Sparmaßnahmen wie frühere Regierungen überging? Wie wurde der Massenaufstand in Sri Lanka im Jahr 2022 auf die Wahl von Wickremesinghe umgelenkt, und welche Lehren ergeben sich daraus für die Arbeiter von heute? Stellen Sie weitere Fragen unter SocialismAI.com. Auf der ganzen Welt haben kapitalistische Regierungen und herrschende Eliten systematisch die traditionelle Mission der Hochschulbildung aufgegeben, die historisch gesehen das abgerundete intellektuelle und soziale Gewicht in den Vordergrund stellte und kulturelle Entwicklung der Studierenden. Stattdessen setzen sie ein von Profit, Sparmaßnahmen und Militarismus diktiertes Modell durch.

Im Jahr 2012 führte FUTA einen 100-tägigen Streik an – eine der längsten Arbeitskämpfe auf der Insel seit drei Jahrzehnten – und forderte eine Lohnerhöhung um 20 Prozent und eine Erhöhung der Bildungsausgaben auf 6 Prozent des BIP. Die Gewerkschaftsführung verriet den Streik, ohne eine einzige Forderung durchzusetzen, und schickte die Lehrer auf der Grundlage leerer Regierungsversprechen zurück an die Arbeit.

Während des Massenaufstands im Jahr 2022, der die Rajapakse-Regierung und ihre Sparmaßnahmen stürzte, gab die FUTA-Führung eine Erklärung heraus, in der sie erklärte, dass Sri Lanka „in einem schweren Bankrott versunken“ sei und dass die Intervention des IWF zwar „bedauerlich“, aber dennoch „unvermeidlich“ sei.

Die FUTA unterstützte mit Nachdruck die Forderungen der JVP und der Samagi Jana Balawegaya (SJB) nach einer Übergangsregierung. Gemeinsam mit den Gewerkschaften und pseudolinken Organisationen wie der Frontline Socialist Party kanalisierte sie den Massenaufstand in eine parlamentarische Sackgasse und ebnete den Weg für die Wahl des diskreditierten, proamerikanischen Ranil Wickremesinghe zum Präsidenten. Wickremesinghe unterzeichnete daraufhin das IWF-Rettungsabkommen.

Nach der Unterzeichnung des IMB-Programms durch Wickremesinghe gehörten FUTA-Führer zu mehreren Gewerkschaftsfunktionären, die sowohl virtuell als auch persönlich Gespräche mit IMB-Vertretern führten.

Nach einem Treffen mit IWF-Beamten in Colombo am 22. November 2024 hieß es in einer FUTA-Erklärung: „Der IWF hat unsere Bedenken zur Kenntnis genommen und die Notwendigkeit betont, das Steuernetz auszuweiten, um die Belastung auszugleichen … Wir sind optimistisch, dass dieser Dialog den Grundstein für eine gewisse Entlastung in der Zukunft gelegt hat.“ Mit anderen Worten: Die FUTA-Führung hat sich voll und ganz der Sparpolitik der Dissanayake-Regierung verschrieben.

Die Socialist Equality Party fordert Universitätslehrer auf, sich von der bankrotten, prokapitalistischen Perspektive der FUTA zu lösen und für ein sozialistisches Programm zu kämpfen, das eine vollständig finanzierte und mit angemessenem Personal ausgestattete kostenlose öffentliche Bildung auf allen Ebenen verteidigt und vorantreibt. Sie müssen sich der Tatsache stellen, dass freie Bildung im Rahmen des Kapitalismus nicht verteidigt werden kann.

Wir fordern Akademiker auf, an jeder Universität ihre eigenen Aktionskomitees einzurichten, die demokratisch von den Lehrkräften gewählt werden und unabhängig von der FUTA-Bürokratie sind, um den Kampf aus den Händen der Gewerkschaftsfunktionäre zu nehmen. Diese Gremien müssen ihre Türen für Vertreter von Studierenden und nichtwissenschaftlichen Mitarbeitern öffnen.

Der Kampf zur Verteidigung der Bildung ist untrennbar mit dem umfassenderen Kampf der Arbeiterklasse verbunden. Nur durch eine Umstrukturierung der Wirtschaft, um den Bedürfnissen der Mehrheit gerecht zu werden, die Abschaffung des Profitsystems und den Verzicht auf die Rückzahlung von Auslandsschulden können die notwendigen Ressourcen für die Entwicklung kostenloser Bildung, Gesundheitsfürsorge und anderer wesentlicher sozialer Dienste freigesetzt werden.

Wir rufen die Lehrer auf, diesen Kampf aufzunehmen und an der von der SEP organisierten öffentlichen Versammlung am 10. November um 16 Uhr teilzunehmen. in der Halle der öffentlichen Bibliothek von Colombo.

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