„Das hätte nie passieren dürfen“: New Yorker Verkehrsbetriebe äußern sich zum Tod des U-Bahn-Schaffners Moet McCullum

17. September 2026Facebook-SymbolEine U-Bahn nähert sich einer oberirdischen Station im New Yorker Stadtteil Brooklyn mit der Skyline von New York City im Hintergrund, 21. Juni 2017. [AP Photo/Bebeto Matthews]Am späten Abend des 3. September wurde Moet McCullum, ein 41-jähriger U-Bahn-Schaffner des New York City Transit (NYCT), in einem Tunnel nahe der Station 161st Street im Süden von einem nach Süden fahrenden D-Zug angefahren und getötet Bronx. McCullum war Mutter von drei Kindern und arbeitete erst seit 11 Monaten für die Metropolitan Transportation Authority (MTA).

An dem Tag, an dem sie getötet wurde, hatte sie im Rahmen ihrer Nebenaufgaben als Bauarbeiterin an den Gleisen gearbeitet. Baubegleiter schützen das Gleispersonal, indem sie Lichter und tragbare Warngeräte aufstellen und den herannahenden Zugführern signalisieren, dass die Arbeiter voraus sind.

Zu McCullums Tod kommt es, da mehr als 40.000 MTA-Beschäftigte, die von der Transport Workers Union (TWU) Local 100 vertreten werden, seit dem 15. Mai unter einem ausgelaufenen Vertrag arbeiten. Das New Yorker Taylor-Gesetz verbietet öffentlichen Bediensteten den Streik, bestraft Streikende mit zwei Tagesgehältern für jeden Arbeitstag und setzt die Gewerkschaften der Aussetzung der Beitragszahlung aus. Local 100 hat die Verhandlungen und Kundgebungen fortgesetzt; Am 8. September hieß es, die MTA fordere Rückzahlungen, biete aber jährliche Erhöhungen von nur 2 Prozent an.

Im letzten Jahrzehnt ereigneten sich zwei weitere Todesfälle unter nahezu identischen Umständen. Im Jahr 2023 wurde Hilarion Joseph, ebenfalls Flagger, von einem Zug in der Nähe der Station 34th Street-Herald Square angefahren und getötet. Im Jahr 2016 wurde der Fahnenträger Louis Gray Jr. in Brooklyn von einem G-Zug getötet, während er und sein Kollege Jeffrey Fleming Warnlichter im Tunnel anbrachten. Fleming überlebte den Vorfall, erlitt jedoch schwere Verletzungen und ein lebenslanges Trauma. Die Arbeitsbedingungen für Transportarbeiter werden von Jahr zu Jahr gefährlicher. Im Jahr 2023 stellte die Federal Transit Administration (FTA) 38 Beinahe-Unfälle unter Beteiligung von Gleisarbeitern des NYCT fest. Das sind 58 Prozent mehr als im Vorjahr und 65 Prozent mehr als 2021. In einem Bericht der New York Times aus dem Jahr 2007 heißt es, dass seit 1946 mindestens 238 Arbeiter des New York City Transit (NYCT, das von der MTA betrieben wird) bei der Arbeit getötet wurden, wobei mindestens 150 dieser Todesfälle zu verzeichnen waren wurden Arbeiter von Zügen angefahren. Bis zum Jahr 2023 seien laut MTA 175 Mitarbeiter an COVID-19 gestorben. Seit Ausbruch der Pandemie kam es zu Personalabbau bei MTA, insbesondere bei der Instandhaltung von U-Bahnen und Gleisen. Der MTA-NYCT-Jahresabschlussbericht für 2024 ergab, dass es 1.394 offene Wartungsstellen gab, was 7,2 Prozent unter dem Budget lag.

In den Medien gibt es bereits Bestrebungen, die Schuld für McCullums Tod allein dem Angestellten zuzuschieben, der den Zug bedient hat. Die New York Daily News veröffentlichten unmittelbar nach McCullums Tod einen Artikel mit der Schlagzeile: „Der U-Bahn-Betreiber, der einen Gleisarbeiter in der Bronx angefahren und getötet hat, fuhr trotz Warnung auf Hochtouren.“

In den letzten Jahren sahen sich die Beschäftigten im öffentlichen Nahverkehr auch in den U-Bahn-Stationen immer neuen Gefahren ausgesetzt, die sich aus einer sozialen Katastrophe mit Massenobdachlosigkeit, unbehandelten Geisteskrankheiten, Drogenabhängigkeit, Armut und Not ergeben – alles Folge der systematischen Kürzung lebenswichtiger sozialer Dienstleistungen. Die herrschende Klasse hat auf diese Krise mit Law-and-Order-Kampagnen reagiert und die Polizeiarbeit und Militarisierung im Transitsystem verstärkt. Der Aufbau der Polizei begann 2019 unter Gouverneur Andrew Cuomo und wurde unter Gouverneurin Kathy Hochul und Bürgermeister Eric Adams fortgesetzt.

Das NYPD Transit Bureau beschäftigte im Jahr 2019 bereits rund 2.500 Beamte, seitdem sind weitere Einsätze und Überstundenpatrouillen hinzugekommen. Im Jahr 2024 schickte Gouverneurin Kathy Hochul 750 Soldaten der Nationalgarde und 250 Mitarbeiter der New York State Police und der MTA Police in das U-Bahn-System.

WSWS-Reporter sprachen am vergangenen Wochenende mit Mitarbeitern des MTA New York City Transit an der U-Bahn-Station Coney Island, Stillwell Avenue in Brooklyn. Fast alle der befragten Arbeiter waren sich der Ermordung McCullums bewusst und bezeichneten die Umstände, die zu ihrem Tod führten, als völlig vermeidbar. Die Mitarbeiter sprachen ausführlich über die alltäglichen Gefahren ihrer Arbeit und nannten häufig defekte Funkgeräte, schlechte Personalbesetzung, Kommunikationsprobleme und die Anfälligkeit für Kriminalität als die häufigsten Hindernisse für ihre tägliche Sicherheit.

Während die Arbeiter die Verantwortung des Betreibers anerkannten, der zum Zeitpunkt der Ermordung McCullums Dienst hatte, offenbarten ihre Kommentare umfassendere systemische Probleme.

„Es ist schrecklich“, sagte ein Zugführer über McCullums Tod. „Niemand sollte sich damit auseinandersetzen müssen. Es gibt jeden Tag so viele unnötige Risiken.“

Er kommentierte die Rolle der Polizei auf den Bahnhöfen und sagte, dass ihre Priorität während ihrer Anwesenheit nicht darin bestehe, die Sicherheit der Arbeiter zu gewährleisten. „Die Schaffner sehen Gefahren durch die zunehmenden Probleme in den Bahnhöfen – Obdachlosigkeit und Armut. Sie haben Polizisten stationiert, aber sie schützen uns nicht.

„Unsere Funkgeräte sind schrecklich. Sie gehen ständig ein und aus und verlieren ständig das Signal. Das ist unglaublich gefährlich“, fuhr er fort.

Ein Zugbetreiber bestritt die Vorstellung, dass ein einzelner Lokführer für den Unfall verantwortlich war, bei dem McCullum ums Leben kam. „Man sagt, dass der Zugbetreiber [schuld] war, aber wir sind alle für die Sicherheit des anderen verantwortlich. Warum wurde für den Zug, der sie angefahren hat, kein ‚Haltestopp‘ angeordnet?“

Ein Schaffner, der drei Jahre lang auch als Fahnenträger gearbeitet hatte, sprach mit WSWS-Reportern über die Personalbesetzung, die zu einem erhöhten Unfallrisiko führt: „Sie setzen immer wieder jüngere und ungeschultere Arbeiter in die gefährlichsten Positionen. Neue Mitarbeiter müssen wissen, wofür sie sich anmelden. Aber niemand sollte jeden Tag zur Arbeit erscheinen und ein solches Risiko eingehen müssen. Das hätte nie passieren dürfen.“

Ein anderer Schaffner, der ebenfalls als Flagger gearbeitet hatte, beschrieb ausführlich den Prozess, nach dem Arbeiter für die gefährlichsten Arbeiten ausgewählt werden. „Gleisarbeiten sind bei weitem die gefährlichsten auf diesem Gebiet, weil alles schief gehen kann“, sagte er. „Das Flaggen ist die gefährlichste Gleisaufgabe, die man haben kann. Als Schaffner hat man oft zusätzliche Verantwortlichkeiten. Einige davon kann man auswählen, aber für andere wird man einberufen, darunter Gleisarbeiten.“

Wie hat die Führung der Transport Workers Union in der Vergangenheit auf Sicherheitskrisen wie diese Todesfälle reagiert und hat sie jemals echte Maßnahmen gegen das MTA-Management organisiert? Wie sind die Sicherheitskürzungen, mit denen New Yorker Verkehrsbeschäftigte konfrontiert sind, im Vergleich zu Angriffen auf Bahn- und Verkehrsbeschäftigte in anderen Ländern, und was sagt uns das über den internationalen Charakter dieser Krise? Stellen Sie weitere Fragen auf SocialismAI.com. Er fuhr fort: „Als ich die Flaggenmarkierung durchgeführt habe, habe ich sie nicht gewählt. Ich wurde dafür eingezogen. Und ich denke, dass dies keine sein sollte.“ Arbeit, zu der jeder gezwungen wird. Mitarbeiter, die diese Art von Arbeit nicht machen wollen, werden zwangsläufig schlechtere Arbeit leisten und sie daher für alle gefährlicher sein.

„Ich habe auch von den defekten Radios gehört. Das ist ein großes Problem“, sagte er. „Bei allem, was schief geht, geht es nur ums Geld. Sie wollen hier und da sparen und dies und das kürzen und es effizienter machen. Aber dann ist es für uns alle gefährlicher. Dafür sollten wir uns gegen die Landesregierung richten.“

Aziz, ein Autoinspektor, sprach über die politischen Probleme hinter den Gefahren, denen Transportarbeiter in New York City ausgesetzt sind: „Der Vorfall, bei dem Moet McCullum getötet wurde, ist absolut schrecklich. Wir sollten solchen Risiken in unserem täglichen Leben nicht ausgesetzt sein. So etwas passiert, weil wir jeden Tag zunehmenden Gefahren ausgesetzt sind.“ Meine größte Sorge ist die Sicherheit, wenn ich in den Bahnhöfen arbeite. Es gibt ein wachsendes Problem von Obdachlosigkeit und Vandalismus, und obwohl ich mit diesen Problemen sehr einverstanden bin, stellen sie auch ein großes Risiko für unsere Sicherheit dar. Wir müssen sicher sein. Wir sollten jederzeit geschützt sein.

„Die politische Rechte hat Mamdani als Sozialist und Kommunist angeprangert. Aber ich glaube nicht, dass Sozialismus und Kommunismus schlechte Worte sind, und wir sollten uns vor solchen Ideen nicht fürchten. Das sage ich auch meinen Kindern. Ich möchte, dass sie wissen, dass Sozialismus in Ordnung ist.“

Aziz war sich nicht bewusst, dass Mamdani kürzlich unter Berufung auf das Anti-Streik-Taylor-Gesetz Gesetze blockiert hatte, die paraprofessionellen Pädagogen der Stadt Bonusschecks gewährt hätten, oder dass er haitianische Stadtangestellte mit vorübergehendem Schutzstatus entlassen hatte. Als der WSWS-Reporter über die jüngste Politik der Mamdani-Regierung sprach, war er schockiert: „Ich wusste absolut nicht, dass Mamdani das getan hatte. Das ist sehr bedeutsam und ich danke Ihnen, dass Sie es mir erzählt haben.“

Ein anderer Mitarbeiter, der von der jüngsten Berufung der Mamdani-Regierung auf das Taylor-Gesetz erfuhr, verurteilte dies. „Das Taylor-Gesetz hätte nie unterzeichnet werden dürfen, selbst wenn es schon 1967 wäre. Wir haben derzeit keinen Vertrag und können nicht einmal streiken.

„Als Mamdani zum ersten Mal gewählt wurde, habe ich ihn unterstützt. Ich dachte: ‚Gib ihm eine Chance‘. Aber es wird klar, dass er ein Wolf im Schafspelz ist.“