„Sie werfen uns einfach weg“: Tyson-Arbeiter melden sich nach der Schließung des Werks in Joslin, Illinois

5. Oktober 2026Facebook-SymbolFleischverpackungsarbeiter: Sprechen Sie sich gegen die Tyson-Schließung in Joslin aus, indem Sie das untenstehende Formular ausfüllen. Alle Einsendungen werden vertraulich behandelt.

Etwa 2.500 Arbeiter im Rindfleischwerk von Tyson Foods in Joslin, Illinois, müssen am 12. Oktober mit dem Ende ihres regulären Lohns rechnen, zwei Monate nachdem das Unternehmen die Produktion abrupt eingestellt hat. Familien, die jahrzehntelang im Schlachthof gearbeitet haben, suchen Hilfe bei Nahrungsmitteln und Kleidung, während entlassene Arbeiter Schwierigkeiten haben, in der Quad-Cities-Region an der Grenze zwischen Illinois und Iowa eine Anstellung zu finden.

Tyson gab die Schließung am 13. August bekannt und stellte an diesem und dem nächsten Tag den Schlacht- und Verarbeitungsbetrieb ein. Die staatliche Einreichung umfasste 2.495 Mitarbeiter; Es wurde höchstens eine Stunde vor Bekanntgabe der Schließung des Werks an die Arbeiter eingereicht. Um nicht gegen Gesetze zu verstoßen, die eine Vorankündigung vor Entlassungen vorschreiben, erklärte sich Tyson bereit, die Entlassungen für die nächsten zwei Monate weiter zu bezahlen. Anschließend kündigte das Sanitärunternehmen Fortrex weitere 103 Entlassungen am Standort an.

Entlassene Arbeiter versammelten sich nach der Ankündigung vor dem Werk und forderten einen Plan, das Werk entweder offen zu halten oder eine sechsmonatige Entlassung zu erhalten. Die United Food and Commercial Workers (UFCW), die die Joslin-Belegschaft vertrat, unterzeichnete daraufhin eine Vereinbarung, in der sie sich verpflichtete, bei der Schließung zu kooperieren und sich gegen Maßnahmen zu wehren, die diese beeinträchtigen.

Tyson verwies auf den historischen Mangel an Rindern, als er eine Umstrukturierung seines Rindfleischgeschäfts ankündigte. Außerdem schließt das Unternehmen sein Werk in Eagle Mountain, Utah, und strebt den Verkauf seines Werks in Pasco, Washington an. Das Unternehmen kündigte an, die Kapazitäten auf Werke in Nebraska, Kansas und Texas zu verlagern und die Produktion auf Standorte zu konzentrieren, die es für wettbewerbsfähiger hält.

Trotz Verlusten in der Rindfleischsparte bleibt Tyson insgesamt profitabel. In den Ergebnissen des dritten Quartals, die zehn Tage vor der Ankündigung von Joslin veröffentlicht wurden, meldete das Unternehmen einen Umsatz von 13,87 Milliarden US-Dollar und einen Betriebsgewinn von 362 Millionen US-Dollar, was einem Anstieg von 39 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht. Am 27. Juni verfügte das Unternehmen über eine Liquidität von 4 Milliarden US-Dollar. Den Arbeitnehmern werden die Kosten einer Umstrukturierung auferlegt, die darauf abzielt, die Erträge der Aktionäre zu schützen.

In seiner Antwort auf die Schließung lobte der Präsident von Local 1546, Robert O’Toole, die „langjährige und stolze Gewerkschaftspartnerschaft der Gewerkschaft mit Tyson Foods“. Die Vereinbarung zur Werksschließung vom 18. August wandelte diese Partnerschaft in verbindliche Verpflichtungen um: Die Gewerkschaft erklärte sich bereit, bei der Schließung zu kooperieren, sich von Einmischungen fernzuhalten und anderen, die solche Maßnahmen ergreifen, die Unterstützung zu verweigern. Wenn Arbeiter eingriffen, mussten die Beamten die Aktion öffentlich desavouieren und den Mitgliedern befehlen, damit aufzuhören.

Im Gegenzug sah die Vereinbarung je nach Betriebszugehörigkeit nur eine bis vierwöchige Abfindung vor, berechnet auf 36 Stunden pro Woche. Sogar Arbeiter mit mehr als 10 Jahren bei Tyson erhielten nur vier Wochen. Die Vereinbarung enthielt außerdem eine weitgehende Freistellung von Ansprüchen gegen das Unternehmen, einschließlich Ansprüchen nach dem Bundesgesetz zur Meldung von Anlagenschließungen.

Die Joslin-Arbeiter brauchen die volle Lohn- und Sozialleistungsfortzahlung, finanziert von Tyson, und einen Kampf gegen weitere Schließungen und Entlassungen. Aktionskomitees können Arbeiter bei Tyson und anderen Fleischverarbeitungsunternehmen vereinen, eingewanderte Kollegen gegen Razzien und Abschiebungen verteidigen und Aktionen über die International Workers Alliance of Rank-and-File Committees (IWA-RFC) koordinieren. Arbeiter, die ihr Leben rund um diese Fabriken aufgebaut haben, müssen eine entscheidende Stimme über ihre Arbeitsplätze und die Produktionsbedingungen haben.

WSWS-Reporter sprachen mit ehemaligen Arbeitern und der Einwandererunterstützungsorganisation Akwaaba QC über die Folgen der Schließung. Viele Arbeiter haben die Region zu ihrer Heimat gemacht, gründen Familien und unterstützen gleichzeitig Verwandte im Ausland. Der Shutdown droht sie nun zu entwurzeln, während Einwanderungsverhaftungen sogar die Suche nach einem anderen Job zu einem Grund für Angst machen.

Nana Ouro-Agoro, Präsidentin von Akwaaba QC, wanderte 2008 aus Togo aus. Akwaaba QC bietet Sprachunterstützung, Wohnunterstützung und Hilfe beim Zugang zu Dienstleistungen für Einwanderer und Flüchtlinge.

In einem Hilfszentrum für vertriebene Tyson-Arbeiter sagte sie, die Organisation werde die Nahrungsmittelhilfe ausweiten. Sie beschrieb ein Paar, das nach 25 bzw. 23 Jahren Arbeit bei Tyson zur Organisation kam, um Essen und Kleidung zu kaufen.

„Die Art und Weise, wie sie geschlossen wurden, war sehr schockierend, sehr traurig. Die Menschen waren traumatisiert.

„Sie kamen wegen Essen und Kleidung und sagten: ‚Ich kann nicht glauben, dass Tyson nach so vielen Jahren geschlossen hat.‘ Für diese Leute ist es sehr schwer, weiterzumachen. Sie stecken fest. Sie konnten nicht glauben, dass ihnen das passiert ist … Sie werfen uns einfach weg.“

„Ich konnte drei Tage lang nicht schlafen. Und ich bin immer noch traumatisiert, obwohl ich dort nicht gearbeitet habe. Nur um zu sehen, wie sie mit den Menschen umgegangen sind.“

„Als sie Tyson schlossen, stellten wir fest, dass der Bedarf an Nahrungsmitteln zunahm. Deshalb haben wir uns für diesen Standort entschieden, an dem wir Gefrierschränke haben und Fleisch für sie besorgen können. Von denen, die ich kenne, waren mehr als tausend Einwanderer im Tyson-Werk.“

Sie sagte, die Zahl der verfügbaren Arbeitsplätze und die Sprachbarrieren könnten den Bedürfnissen der Arbeitnehmer nicht gerecht werden. Ein Umzug an einen anderen Ort würde bedeuten, Gemeinschaften zu verlassen, die über viele Jahre hinweg aufgebaut wurden.

„Wenn wir versuchen, sie anzusprechen, damit sie vielleicht einen anderen Staat verlassen, vielleicht Michigan, JBS in Nebraska …, wollen sie die Quad Cities nicht verlassen. Sie sagen: ‚Wir lieben die Quad Cities. Wir haben unsere Familie hier.‘ Dies ist für viele Menschen zu einem Zuhause geworden.“

Der Angriff der Trump-Regierung auf Einwanderer bringt neben dem Verlust von Arbeitsplätzen auch die Gefahr einer Inhaftierung mit sich. Ouro-Agoro berichtete von Festnahmen unter Akwaabas Klienten, darunter Asylsuchenden mit aktueller Arbeitserlaubnis.

„Die Angst ist da, vor allem bei Asylbewerbern. Diejenigen, die eine Arbeitserlaubnis haben – sie werden verhaftet! Sie halten sie fest. Wir haben also Klienten, Leute, die eine Arbeitserlaubnis haben, die jetzt Angst haben: ‚Wo soll ich mit meiner Arbeitserlaubnis einen Job finden? Ich möchte nicht weit gehen und verhaftet werden.‘

„Wir haben zwei Mandanten, die in Iowa inhaftiert wurden … und dann haben wir einen, der inhaftiert wurde, und wir haben mit einem Anwalt zusammengearbeitet und er wurde vor einem Monat freigelassen. Und jetzt bekam ich einen Anruf von jemandem, der in Missouri inhaftiert wurde und einen Anwalt braucht, um freigelassen zu werden.“

Arbeiter, die nach Verletzungen und Entlassungen bei Tyson Hilfe suchten, seien bei UFCW-Beamten wiederholt auf Gleichgültigkeit gestoßen, sagte Ouro-Agoro.

„Ich höre die Geschichte unserer verletzten Klienten, die darum kämpfen, eine Arbeitnehmerentschädigung zu bekommen, und Tyson hat weiter gegen sie gekämpft. Sie haben das Gefühl, schlechter behandelt zu werden als das ganze Leben. Vor zwei Jahren baten die Leute um Familienurlaub, gingen in ihr Heimatland zurück, und als sie zurückkamen, entließ Tyson sie alle! Es waren mehr als 50 von ihnen, und sie kamen zu mir.“

„Und wo war die Gewerkschaft? Gewerkschaftsvertreter sagten den Arbeitern, sie sollten einen Termin vereinbaren, die Arbeiter gingen, und es kam nichts dabei heraus! Die Gewerkschaft war korrupt. Der einzige Gewerkschaftsmitglied, der hart für die Arbeiter kämpfte – sie haben ihn entlassen!“

„Wenn sich die Leute also Smithfield“ im nahe gelegenen Monmouth ansehen, wo kürzlich ein Arbeiter bei der Arbeit starb, „gibt es dort keine Gewerkschaft, also tut das Management, was es will. Aber bei Tyson ist die Gewerkschaft korrupt, obwohl es eine Gewerkschaft gab. Sie können nichts sagen, egal, was vor sich geht.“

Können Sie erklären, was die International Workers Alliance of Rank-and-File Committees ist und wie sie dazu gedacht ist, Arbeitnehmer in Unternehmen wie Tyson und Smithfield zu organisieren? Wie passt diese Werksschließung in Tyson in ein breiteres Muster der Konsolidierung und Umstrukturierung in der gesamten US-amerikanischen Fleischverarbeitungsindustrie? Weitere Fragen stellen Sie auf SocialismAI.com. Die UFCW verließ auch die Familie des 22-jährigen Joslin-Arbeiters Casen Garcia, um nach seinem Tod in der Verarbeitungseinheit des Werks am 9. Juli um Antworten zu kämpfen. 2022. Seine Mutter, Allison Rose, erzählte der WSWS, dass Kollegen berichteten, er habe über Brustschmerzen und Atembeschwerden geklagt, bevor er zusammenbrach, aber das Management sagte ihm, er solle weiterarbeiten. Die OSHA stufte den Tod als natürliche Todesursache ein. Drei Jahre später sagte Rose, sie habe noch nie etwas von der Gewerkschaft gehört; Kollegen hatten ihr die Informationen geliefert, die sie erhalten hatte.

Bayou Visaka, ein entlassener Produktionsarbeiter aus Togo in Westafrika, begann im März 2012, kurz nach seiner Ankunft in den Vereinigten Staaten, bei Joslin zu arbeiten.

„Als ich aus Afrika kam, war dies mein erster Ort. Ich war nie woanders“, sagte er. „Ich habe als Produktionsarbeiter gearbeitet, etwa sechs Jahre lang am Fließband, wo ich Fleisch zerschnitt.“

Am 13. August rief sein Vorgesetzter die Arbeiter kurz vor Schichtende in einen Konferenzraum.

„Und es war ungefähr 13:54 Uhr, aber die Schicht endet um 14:30 Uhr. Es dauerte ungefähr 35 oder 40 Minuten, bis die Schicht zu Ende war! Und dann wurde uns gesagt: ‚Okay, das Werk schließt.‘ Und alle waren wie unter Schock … Niemand hat das überhaupt kommen sehen. Niemand hat es gesehen.“

„Vorher machten sie den Viehmangel für alles verantwortlich und sagten, das Vieh sei teuer, sodass sie nicht wirklich genug Geld verdienten. Wir machten kurze Arbeitszeiten, arbeiteten sechs Stunden oder sagten, wir hätten montags und freitags keine Arbeit. Aber niemand hat damit gerechnet.“

„Bei Tyson zu arbeiten ist nicht wirklich einfach“, sagte Visaka. „Es ist ein harter Job. Viele Leute sagen, wenn sie kommen: ‚Okay, ja, ich komme nur hierher, um zu studieren und einen besseren Job zu finden‘. Aber wenn man hierher kommt und dann Familien in Afrika auf einen warten, kann man nicht die ganze Zeit damit verbringen, zur Schule zu gehen … Also bleiben wir einfach dabei.

„Es ist wirklich schwer, weil die zwei Monate fast vorbei sind. Und wenn man sich die Zahl der Leute ansieht, die dort arbeiten, ist das eine große Zahl. Nicht jeder wird so schnell einen Job finden. Es wird schwer.“

„Einige Leute sagen: ‚Ich habe mich beworben, aber ich wurde nicht genehmigt.‘ Und anderen wurde gesagt: ‚Da Tyson euch immer noch bezahlt, können wir euch nicht bezahlen. Die zwei Monate müssen vergehen, bevor ihr euch bewerben könnt.‘ Es herrscht also nur Verwirrung.“

Visaka unterstützte auch den Streik der Arbeiter im Schweinefleischbetrieb von Smithfield im nahegelegenen Monmouth, Illinois, nach dem Tod des Kollegen Patou Mpinda am 14. September.

„Zu diesem Smithfield-Vorfall ... in den Nachrichten heißt es, die Sicherheit sei nicht wirklich gut, weil die OSHA das Werk mehrfach zitiert hat. Was die Arbeiter betrifft, die [nach dem Tod] das Werk verlassen haben, finde ich, was sie getan haben, großartig. Das liegt in der Natur des Menschen, denn die Produktion sollte nicht fortgesetzt werden, wenn so etwas passiert!“

„Im Moment kämpfen viele Menschen, besonders in Amerika. Und das nicht nur hier, ich denke, es ist überall. Sicherheit sollte an erster Stelle stehen. Wir sollten uns nicht nur um Gewinne oder Geld, Geld, Geld kümmern. Geld kommt und geht; das Wohlergehen der Menschen ist das Wichtigste.“