Smithsonian-Sekretärin tritt zurück, da Trumps Angriffe andauern

16. September 2026Facebook-SymbolNach mehr als einem Jahr anhaltender Angriffe der Trump-Regierung hat der Sekretär des Smithsonian seinen Rücktritt angekündigt.

Minister Lonnie G. Bunch III bezeichnete seinen Abschied als Ruhestand und nicht als Rücktritt und teilte den Mitarbeitern des Smithsonian mit, dass er den Rest des Kalenderjahres absitzen werde, bevor er zu einem „neuen Kapitel“ übergehe, das es ihm ermöglichen werde, „weiterhin die Integrität des Smithsonian zu schützen und sich für die Bedeutung einer Geschichte einzusetzen, die die komplexe Geschichte unserer Nation beleuchtet und feiert“.

Bunch ist seit 2019 Sekretär des Smithsonian. Vor seiner Amtszeit als Sekretär war er Gründungsdirektor des National Museum of African American History and Culture und stellvertretender Direktor für kuratorische Angelegenheiten am National Museum of American History.

Rechtsextreme Verbündete der Trump-Regierung feierten die Nachricht von Bunchs Rücktritt schnell. Der republikanische Kongressabgeordnete Brandon Gill schrieb auf X, ehemals Twitter, dass „die Tage, in denen Amerikas Museen dazu genutzt wurden, den Amerikanern beizubringen, ihr eigenes Land zu hassen, zu Ende gehen.“ Senator Josh Hawley schrieb: „Gute Befreiung. Er sollte sein Gehalt an das amerikanische Volk zurückgeben.“ Roger Kimball berief sich im Spectator auf eine antikommunistische Verleumdung und beklagte sich über Bunchs „langen Marsch“ durch das Smithsonian.

Trotz der gegen ihn geführten rechten Kampagne besteht Bunch darauf, dass dieser Druck bei seiner Entscheidung zum Rücktritt keine Rolle gespielt habe. Dies scheint unwahrscheinlich. Als PBS News Bunch nur eine Woche vor der Ankündigung seines Rücktritts nach Trumps Kritik fragte, versuchte Bunch, seine Kritiker zu beruhigen, indem er sagte:

Das Smithsonian ist kein Ort, der von linken Verrückten betrieben wird. Es ist wirklich ein Ort, der von Menschen getragen wird, die eine Nation lieben und die grundsätzlich wie ich glauben, dass die große Stärke einer Nation darin besteht, dass sie ehrgeizig ist, und dass die Unabhängigkeitserklärung von Thomas Jefferson für mich so kraftvoll ist, weil sie uns herausfordert, bestimmten Idealen gerecht zu werden.

Mit dem Rücktritt von Bunch wird das Board of Regents des Smithsonian einen neuen Sekretär ernennen. Zu den derzeitigen Vorstandsmitgliedern gehören John G. Roberts, der Oberste Richter des Obersten Gerichtshofs, und JD Vance, Vizepräsident JD Vance, die von Amts wegen Positionen innehaben, sowie drei Kongressabgeordnete, drei Senatoren und neun Bürgerregenten, von denen viele aktuelle oder ehemalige Führungskräfte von Unternehmen sind.

Während das Smithsonian nominell unabhängig ist, hat die Trump-Regierung bereits Richtlinien erlassen, die die Institution in ein Zentrum für die Verbreitung der von Trump genehmigten Geschichte verwandeln würden.

In der Executive Order 14253 vom 27. März 2025 mit dem Titel „Wiederherstellung von Wahrheit und Vernunft in der amerikanischen Geschichte“ wies Trump Vance an, seine Position im Regentenrat zu nutzen, um „unangemessene Ideologien“ aus den „Museen, Bildungs- und Forschungszentren und dem National Zoo“ des Smithsonian zu entfernen.

In der Anordnung wurde der Vizepräsident außerdem angewiesen, mit dem Kongress zusammenzuarbeiten, um die Finanzierung von Ausstellungen oder Programmen zu blockieren, „die gemeinsame amerikanische Werte herabwürdigen, Amerikaner aufgrund ihrer Rasse spalten oder Programme oder Ideologien fördern, die nicht mit Bundesgesetzen und -politik vereinbar sind“. Schließlich befahl Trump dem Vizepräsidenten, mit dem Sprecher des Repräsentantenhauses und dem Mehrheitsführer im Senat zusammenzuarbeiten, um Bürgermitglieder in den Regentenrat zu ernennen, die „sich dafür einsetzen würden, die Politik dieser Ordnung voranzutreiben“.

Im Mai 2025 umging Trump Bunchs Autorität über das Smithsonian und entließ Kim Sajet, die Direktorin der National Portrait Gallery des Smithsonian, mit der Begründung, Sajet sei „eine sehr parteiische Person“ und ein „starker Befürworter von DEI“.

Das Times-Projekt ist eine politisch motivierte Geschichtsfälschung. Es präsentiert die Ursprünge der Vereinigten Staaten vollständig durch das Prisma des Rassenkonflikts.

Im Juli 2026 erstellte die Trump-Regierung einen Bericht mit dem Titel „Saving America’s Story“. In dem Bericht wurde behauptet, dass das Smithsonian einer „ideologischen Gefangennahme“ ausgesetzt gewesen sei und sich zu „extrem politischem Aktivismus“ verpflichtet habe. Unter anderem beschuldigte die Regierung das Smithsonian des „Anti-Weißen-Aktivismus“, des „illegalen Ausländeraktivismus“ und der Konfrontation von Museumsbesuchern mit „Materialien, die das Vertrauen in amerikanische Institutionen und die seit langem gemeinsamen Ideale des amerikanischen Volkes untergraben sollen“.

Bunchs Rücktritt wird nun als Gelegenheit für die Trump-Regierung genutzt, ihre Agenda für das Smithsonian voranzutreiben. Wenn Trump die Institution auf diese Weise angreift, geht er durch eine Tür, die von den pseudolinken Vertretern der Identitätspolitik der Mittelklasse und ihren eigenen Verzerrungen der amerikanischen Geschichte geöffnet wurde, wie beispielsweise das 1619-Projekt der New York Times, ein Projekt, das Bunch unterstützte und zu dessen Legitimierung beitrug.

Durch die Darstellung der Vereinigten Staaten als in einzigartiger Weise korrumpiert durch die „Erbsünde“ der Sklaverei, die angeblich in der „DNA des Landes steckt“, hat das 1619-Projekt einen umgekehrten amerikanischen Exzeptionalismus erfunden, dem Trump nun seinen eigenen amerikanischen Exzeptionalismus gegenüberstellt, einen, in dem die Vereinigten Staaten nur gefeiert und die Schrecken der Sklaverei minimiert oder ausgelöscht werden können. Während sich die Trump-Regierung als Verteidigerin der historischen Wahrheit ausgibt, führt sie in Wirklichkeit eine Säuberung der US-Geschichte vom „Unamerikanischen“ durch.

Nur wenige Tage nachdem Bunch seinen Rücktritt angekündigt hatte, forderte Trump auf seiner Truth Social-Plattform, dass das Smithsonian eine 30 Fuß hohe „Kolossstatue“ von George Washington vor dem National Museum of American History der Institution aufstellt und dass die 11 Fuß hohe Bronzestatue Washingtons, die beim von Trump gesponserten Freedom 250 IndyCar-Rennen ausgestellt wurde, nun in der Flag Hall ausgestellt wird. Dass Trump sein Straßenrennen Washington in einem Smithsonian-Museum aufstellen würde, entnommen aus einer absurd unangemessenen und unseriösen Erinnerung an die revolutionäre Gründung der Vereinigten Staaten, zeigt den erniedrigten Charakter, den die Smithsonian Institution annehmen würde, wenn der Präsident noch mehr Macht über sie erlangen würde.