Postangestellter wurde von Gewerkschaftsfunktionär und Management zum Schweigen gebracht, weil er Sicherheitsrisiken aufgedeckt hatte

25. Oktober 2026Facebook-SymbolEin Arbeiter trägt am Donnerstag, 18. November 2021, in Boston ein großes Paket in der Sortier- und Verarbeitungsanlage des United States Postal Service. [AP Photo/Charles Krup]Das National Labour Relations Board (NLRB) bestätigte im Juni eine Entscheidung zugunsten des Fahrers David Covarrubias, einem 36-jährigen Veteranen des Postdienstes, der 2021 sowohl vom Management als auch von der Gewerkschaft zum Schweigen gebracht wurde, weil er Flugblätter angebracht hatte, in denen andere Mitarbeiter aufgefordert wurden, ihn über ihre Sicherheitsbedenken zu informieren. Das Management berief sich auf eine landesweite Richtlinie, die es Mitarbeitern verbietet, „Unterschriften für Petitionen, Umfragen oder Umfragen zu sammeln“, die Verstöße mit einer Freiheitsstrafe von bis zu 30 Tagen ahnden könnte. Der Vorstand hat den Postdienst angewiesen, das Verbot der Unterschriftensammlung aufzuheben oder zu überarbeiten.

Dem Urteil zufolge hatte Covarrubias, ein Mitglied der American Postal Workers Union (APWU), Flugblätter an den Anschlagtafeln in Pausenräumen angebracht, auf denen ein Cartoon-Hund in einem brennenden Raum abgebildet war: „Das ist in Ordnung, alles wird wieder gut“, gefolgt von einer Nachricht mit der Frage: „Gefühlen Sie sich so, wenn Sie Ihrem Vorgesetzten von einem Sicherheitsproblem erzählen und es nie angesprochen wird? Ich auch.“

Der Flyer listete neun Sicherheitsprobleme in der Anlage in Merrifield, Virginia, auf, die rund um die Uhr mit mehr als 1.000 Mitarbeitern in Betrieb ist, und in anderen regionalen Einrichtungen. Auf den Flyern stand die Nachricht: „Nachfolgend sind einige der vielen gefährlichen Bedingungen aufgeführt, die mir im Laufe meines Tages als MVS-Fahrer auffallen. Ich versuche, mit dem Management zusammenzuarbeiten, um sie zu beheben. Wenn dies nicht der Fall ist, ist es unser Recht und unsere Verantwortung, die Beschwerde an die OSHA weiterzuleiten und/oder eine S/H-Beschwerde einzureichen. Gefährden Sie nicht Ihre Sicherheit. Wenn Sie unter einem Problem leiden, das nicht angesprochen wurde, senden Sie mir eine E-Mail und ich werde versuchen, Ihnen zu helfen.“

Zusätzlich zum Aushängen der Flyer reichte Covarrubias ein Postformular 1767s ein, um jedes Problem zu melden, und schickte eine E-Mail an einen anderen Fahrer mit der Bitte, Kopien des Flyers in anderen Pausenräumen aufzuhängen. Dieser Arbeiter leitete die E-Mail an den Gewerkschaftsleiter für Handwerk, Michael Shaw, weiter, der sie dann an einen anderen Gewerkschaftsfunktionär und den Arbeitsbeziehungsbeauftragten des Postdienstes, Harrold Stephenson, weiterleitete.

In dem Fall wird nicht erwähnt, dass Shaw versucht hat, Kontakt zu Covarrubias aufzunehmen oder Maßnahmen in Bezug auf die Sicherheitsprobleme zu ergreifen, und innerhalb von zwei Tagen nach der Aushangung der Flugblätter hatte Shaw sie vom Schwarzen Brett der Gewerkschaft entfernt.

Als Covarrubias bemerkte, dass die Flyer entfernt worden waren, veröffentlichte er sie erneut, dieses Mal am Schwarzen Brett der Gemeinde.

Nach der zweiten Veröffentlichung benachrichtigte ein Kollege, Michael Wickert, ein Fahrer, der als Sicherheitskapitän der Einrichtung fungierte, das Management und behauptete, dass die Flugblätter die Sicherheit untergruben, weil Covarrubias angeblich andere Mitarbeiter gegen ihn aufhetzte. Anschließend nahm der Vorgesetzte von Covarrubias die Flyer ab.

Kurz darauf wurde Covarrubias zu einem Treffen mit seinem Vorgesetzten und dem Transportmanager der Einrichtung eingeladen und ihm wurde mitgeteilt, dass es ihm nicht gestattet sei, die Flyer an den Schwarzen Brettern auszuhängen, mit der Begründung, dass Covarrubias „keine Mitarbeiter [sic] oder das Fahrzeug auf diese Weise anwerben könne“.

Der Fall entlarvt eine Postleitung, die bereit ist, die Grundrechte der Arbeitnehmer zu verletzen, um den Widerstand gegen unsichere Arbeitsbedingungen zum Schweigen zu bringen. Dies ist ein häufiges Muster bei USPS. Anfang des Jahres wurde der Wartungstechniker Alex Azevedo von der Polizei aus dem Postgelände entfernt, nachdem er das Management aufgefordert hatte, menschliche Exkremente zu beseitigen, die auf Postsortiergeräten verschmiert waren. Im Jahr 2025 gewann der Wartungsmechaniker Steven Linell Smith nach Jahren der Rassendiskriminierung und des Missbrauchs einen Fall wegen feindseliger Arbeitsbedingungen.

Im Mai stellte ein NLRB-Richter fest, dass der Postdienst zwei Arbeitnehmer in Florida rechtswidrig aufgrund übermäßiger Verhaltensregeln diszipliniert hatte: den Landtransporteur Kellman Kirkconnell für ein TikTok-Video über Gehaltsänderungen im Rahmen der RRECS-Routenbewertungsformel und die Postbearbeiterin Keren Williams, weil sie eine überfüllte Sortiermaschine als Sicherheitsrisiko fotografiert hatte. Das Management beantragte die Entlassung beider Arbeitnehmer, und die Gewerkschaft begnügte sich mit Suspendierungen.

Diese Fälle spiegeln einen Postdienst wider, dem das Leben und Wohlergehen seiner Mitarbeiter gleichgültig ist. Allein im vergangenen Jahr sind Russell Scruggs Jr., Nick Acker, Keywan Glenn und viele andere bei der Arbeit gestorben oder wurden schwer verletzt, ohne dass die APWU einen Kommentar oder gar Maßnahmen abgegeben hat. Diese Todesfälle sind das Ergebnis jahrelanger Umstrukturierungen im Rahmen des Delivering for America-Plans des Postdienstes mit weit verbreiteten Angriffen auf die Arbeitsbedingungen. Jetzt bereitet Postminister David Steiner die tiefgreifendsten Kürzungen in der Geschichte des USPS vor, darunter 30.000 bis 35.000 weniger Mitarbeiter innerhalb von vier Jahren, die nach Neujahr beginnen sollen.

Der Fall ist auch ein Beweis für die verwaltungsfreundliche Ausrichtung der APWU-Bürokratie. Ein APWU-Bürokrat war der erste, der Covarrubias‘ Flugblätter abriss und ihn der Geschäftsleitung meldete.

Die Verteidigung des Postal Service versuchte zu argumentieren, dass die Gewerkschaft auf jegliche Einwände gegen die Anti-Abwerbungs-Regel verzichtet habe, indem sie zugestimmt habe, diese gemäß Artikel 19 in den Tarifvertrag aufzunehmen, der es dem USPS erlaube, die Bedingungen des Mitarbeiterhandbuchs einseitig festzulegen, solange sie nicht im Widerspruch zum Inhalt des Tarifvertrags stünden.

Können Sie erklären, wie die APWU-Bürokratie mit dem Management gegen einfache Postangestellte zusammenarbeitet? Wie ist das Postarbeiter-Basiskomitee mit Basisbewegungen von Arbeitern in anderen Branchen verbunden? Weitere Fragen stellen Sie unter SocialismAI.com. Es wurde außerdem argumentiert, dass in Artikel 14 des Vertrags „Richtlinien für regionale/lokale gemeinsame Arbeits-Management-Sicherheits- und Gesundheitsausschüsse“ festgelegt seien und dass die Vertragssprache es Gewerkschaftsvertretern dieser Ausschüsse nur erlaube, andere Mitarbeiter bei Sicherheitsbeschwerden zu vertreten.

Kurz gesagt, die gesamte Verteidigung des Postdienstes beruhte auf der Position, dass die Gewerkschaft zugestimmt habe, das Recht der Arbeitnehmer auf Werbung einzuschränken und als einziges Gremium zu fungieren, über das solche Angelegenheiten vermittelt werden könnten. Es handelte sich um einen eigenen Tarifvertrag der Gewerkschaft, der Sicherheitsbeschwerden durch gemeinsame Arbeits- und Managementausschüsse weiterleitete, den die Unternehmensleitung als Rechtfertigung für das Schweigen eines Arbeitnehmers anführte, der seine Kollegen organisiert hatte.

Der Richter und die NLRB wiesen dieses Argument zurück und entschieden, dass der Gewerkschaftsvertrag die Handlungen von Covarrubias nicht ausdrücklich verbiete und dass eine Gewerkschaft die Grundrechte eines Arbeitnehmers, seinen Tarifvertreter zu wählen, nicht wegverhandeln könne.

In dem Urteil heißt es: „Eine Gewerkschaft darf die wirtschaftlichen Rechte ihrer Mitglieder verhandeln, sie darf aber keine Rechte aufgeben, die die Wahl der Arbeitnehmer hinsichtlich ihres Verhandlungsvertreters beeinträchtigen“, und fügt hinzu, dass, selbst wenn der Vertrag eindeutig auf diese Rechte verzichtet hätte, „ein solcher Verzicht das gesetzliche Recht der Arbeitnehmer, sich um eine Vertretung zu bemühen oder, im Fall von Covarrubias, um Unterstützung seiner Kollegen bei der Bewältigung von Sicherheitsfragen am Arbeitsplatz zu bitten, unrechtmäßig beeinträchtigen würde.“

Die unmittelbare Auswirkung des Urteils besteht darin, dass der USPS das Verbot der landesweiten Sammlung von Unterschriften aufheben oder überarbeiten und die Mitarbeiter elektronisch benachrichtigen muss.

Die NLRB stellte sich auf die Seite von Covarrubias und formulierte ein Grundrecht der einfachen Arbeiter, sich zu organisieren. Aber die NLRB ist eine Institution des kapitalistischen Staates, keine neutrale Arena, und sie befindet sich jetzt in den Händen derselben Regierung, die bewaffnete Wachen in die Fabriken schickt. Trump entließ Vorstandsmitglied Gwynne Wilcox im Januar 2025, der Oberste Gerichtshof strich im Juni den Absetzungsschutz für unabhängige Agenturen und lehnte es am 19. Oktober ab, Wilcox‘ Berufung anzuhören. Die Vorstandsmitglieder dienen nun nach Belieben von Trump. Letztendlich muss die Arbeiterklasse selbst für das Recht der Arbeitnehmer auf gerechte Bezahlung, menschenwürdige Arbeitsbedingungen und das Recht auf Vereinigung kämpfen und es durchsetzen.

Dieser Kampf wurde von Postangestellten im ganzen Land aufgenommen, um das Postal Workers Rank-and-File Committee zu gründen, das kürzlich Komitees in St. Paul, Minnesota und Pennsylvania organisierte. Wir ermutigen jeden Postangestellten, sich dieser Bewegung anzuschließen und für den Aufbau von Aktionskomitees an jedem Arbeitsplatz zu kämpfen.