Neuseeländische Krankenhäuser stecken angesichts der zunehmenden Winterkrankheiten in einer Krise

31. August 2026Facebook-SymbolKrankenschwestern im neuseeländischen North Shore Hospital in Auckland riefen letzten Monat den „Ausnahmezustand“ aus und sagten, chronischer Personalmangel und starke Überfüllung gefährden die Patienten.

Ungefähr 120 Krankenschwestern, Gesundheitshelfer und anderes Personal unterzeichneten einen Brief, den die NZ Nurses Organization (NZNO) an den Geschäftsführer von Health NZ, Dale Bramley, schickte und in dem sie erklärten, sie könnten „nicht länger schweigen“ über die entsetzlichen Zustände. Es wurde erklärt, dass die Notaufnahme (ED) für 40 Patienten besetzt ist, aber doppelt so viel Personal hat und in kritischen Zeiten 200 bis 300 Prozent überlastet ist. Die Patienten sitzen in ihrem eigenen Abfall und werden auf den Fluren behandelt.

„Wir werden die Normalisierung vermeidbarer Schäden oder die anhaltende Verschlechterung unseres öffentlichen Gesundheitssystems nicht akzeptieren“, heißt es in dem Brief. Die NZNO hat jedoch keine Arbeitskampfmaßnahmen angekündigt.

Eine Welle von Influenza-A-Infektionen erfasst Neuseeland und Auckland verzeichnet die schlimmste Woche an grippebedingten Krankenhauseinweisungen seit einem Jahrzehnt. Radio NZ (RNZ) berichtete am 14. August, dass sich die Krankenhauseinweisungen in der Stadt innerhalb einer Woche verdoppelt hätten und von 1,574 in der Woche zuvor auf 3,781 Fälle pro 100.000 Einwohner gestiegen seien.

Der Epidemiologe Michael Baker sagte Stuff am 25. August, es sei schwierig, Influenza und Winterkrankheiten ordnungsgemäß zu überwachen, weil Qualitätsüberwachungsprogramme eingestellt wurden und das Gesundheitsministerium seinen Vertrag für das FluTracking-Tool aus Kostengründen nicht verlängert habe.

Das Starship Children’s Hospital verschiebt weniger dringende Fälle, um eine „Flut“ sehr kleiner Kinder mit Grippesymptomen zu bewältigen. Der St. John Ambulance Service berichtete, dass er im August mit 2.562 an einem einzigen Tag die höchste Zahl an Notrufen seit Beginn der Aufzeichnungen verzeichnete, viele davon wegen Atemwegserkrankungen.

In dem Schreiben an die Mitarbeiter des North Shore Hospital hieß es, Health NZ habe es versäumt, richtig für den Winter zu planen und nicht die vereinbarten Pflegekräfte eingestellt zu haben. Darin wurde beschrieben, dass Patienten 90 Minuten für die Triage brauchten und einige mehr als 50 Stunden in der Notaufnahme auf ihre Einweisung ins Krankenhaus warteten. Bei einigen fehlten lebenswichtige Medikamente, während bei anderen dringende Herzscans um Stunden verzögert wurden. Die Oberschwester Jean Classey sagte gegenüber RNZ: „Es ist ein absoluter Albtraum. Es fühlt sich an, als wären wir im Krieg.“

Gesundheitsminister Simeon Brown hat alle Beweise rundweg zurückgewiesen und behauptet, es gebe keine Krise. In einer Erklärung behauptete er fälschlicherweise, dass sich das Gesundheitssystem verbessere: „Es werden mehr Menschen behandelt, die Wartezeiten für Operationen sind kürzer und die Patienten müssen weniger Zeit in der Notaufnahme warten“, prahlte er.

Browns Behauptungen widersprechen der Realität. Eine Patientin, Kit Slade, erzählte dem New Zealand Herald, sie habe zehn Stunden auf ein Bett im „unglaublich unterversorgten“ Wellington Hospital gewartet. Die Bedingungen im Wartezimmer waren „alarmierend“, da die Vitalfunktionen der Menschen von Krankenschwestern überprüft wurden, während sie auf dem Boden lagen oder Eimer umklammerten, um Übelkeit zu erkennen. Nach Mitternacht gab ein Arzt bekannt, dass die Notaufnahme zu „200 Prozent ausgelastet“ sei und jedes Bett belegt sei.

Dusty Bratton, Arzt im Palmerston North Hospital, teilte RNZ am 14. August mit, dass er Health NZ nach einem außerordentlich anstrengenden Tag persönlich gebeten habe, „Hilfe zu schicken“. Als er am Morgen in der Notaufnahme ankam, fand er 20 Patienten vor, die nirgendwo untersucht werden konnten. Ein Patient wartete 27 Stunden.

Die Mitarbeiter übernahmen regelmäßig zusätzliche Schichten, aber das sei nicht tragbar, sagte Bratton. Er fügte hinzu, dass der Druck bestehe, Entlassungsziele zu erreichen und die Zahlen auf dem Papier besser aussehen zu lassen, was zu Entscheidungen führe, die nicht im besten Interesse der Patienten seien.

Aufgrund des chronischen Ärztemangels und der exorbitanten Kosten für Hausarztbesuche sind öffentliche Krankenhäuser seit Jahren überlastet. Die Notaufnahme des Wellington Hospital erreichte zwischen Januar und Oktober 2025 durchschnittlich zweimal täglich den kritischsten Status, da die Nachfrage wiederholt das verfügbare Personal und die verfügbaren Betten überstieg. Mehr als 3.200 Patienten, etwa 10 pro Tag, verließen die Abteilung ohne Behandlung.

Im Juni berichtete der New Zealand Herald, dass ein Mann, Brent Horsburgh, nach neun Stunden Wartezeit tot in der Wartetoilette des Notaufnahme-Wartezimmers des Waikato-Krankenhauses aufgefunden wurde. Der Tod wird noch von Health NZ untersucht.

Unterbesetzung ist nicht auf EDs beschränkt. Die Post berichtete am 24. August, dass der Augenarztdienst des Wellington Hospital „überlastet“ sei und offene Pflegestellen unbesetzt seien. Mehr als 800 Patienten haben überfällige Nachsorgetermine, und der Rückstand gibt Anlass zu Bedenken, ob bei den Patienten das Risiko einer Verschlechterung ihres Sehvermögens besteht.

Die Krise hat sich durch die Sparmaßnahmen verschiedener Regierungen, darunter der letzten Labour-Partei-Regierung und der aktuellen Koalition zwischen National Party und NZ First-ACT Party, verschärft.

Letzten Monat wurde bekannt, dass landesweit mehr als 1.300 Stellen in der Krankenpflege unbesetzt blieben, wobei die Zahl der Vollzeitstellen in der Krankenpflege zwischen März 2024 und 2026 nur um 54 zunahm. Nur 47 Prozent der angehenden Krankenpfleger mit Abschluss (etwa 800) hatten Ende 2025 einen Arbeitsplatz. Viele sind gezwungen, im Ausland nach Arbeit zu suchen.

Im vergangenen Dezember wies Brown die Gesundheitsdienste an, mehr als 500 Millionen NZD an „Effizienzsteigerungen“ zu leisten, zusätzlich zu einem bestehenden jährlichen Kosteneinsparungsziel von 2 Milliarden US-Dollar. Letzte Woche veröffentlichte Dokumente zeigten, dass Gesundheitsführer Brown warnten, dass strenge „Einstellungskontrollen“ erforderlich seien, um die Ausgaben einzudämmen. Während Health NZ einen „Einstellungsstopp“ bestritten hat, wurden mehr als 2.000 Arbeitsplätze im Gesundheitssektor aufgrund eines umfassenden Angriffs der Regierung auf öffentliche Dienste abgebaut.

Der Regierungshaushalt 2025–26 sah über einen Zeitraum von vier Jahren 13 Milliarden Neuseeland-Dollar für das Militär vor, aber der Gesundheitssektor stieg angesichts der hohen Inflation nur um 4,77 Prozent (1,37 Milliarden US-Dollar) – nicht ausreichend, um die Krise des ungedeckten Bedarfs zu bewältigen. Laut Dokumenten, die die Post am 25. August zitierte, wird die von Brown bereits angekündigte jährliche Steigerung der Hausarztpraxen um 96 Millionen US-Dollar durch entsprechende Mittelkürzungen für Krankenhaus- und Spezialdienste finanziert.

Die Regierung nutzt die Krise, die sie selbst verursacht hat, um Tausende von Operationen an private Krankenhäuser auszulagern. Health NZ hat kürzlich langfristige Verträge mit privaten Krankenhäusern im Wert von 300 Millionen US-Dollar zur Behandlung von Rückständen bei orthopädischen Patienten angekündigt. Die Stärkung des privaten Sektors festigt das zweistufige Gesundheitssystem weiter und dient als Keil für ein Programm zur umfassenden Privatisierung.

Während die NZNO Arbeiter organisiert, um zahnlose Protestbriefe zu schreiben, haben die Gewerkschaften selbst die Angriffe der Regierung unterstützt. Die NZNO setzte 2018 und 2021 unter der Labour-Regierung Ausverkaufsverträge durch, nachdem sie mächtige Streiks der Krankenschwestern isoliert und niedergeschlagen hatte.

Tausende von Krankenschwestern, Ärzten, Krankenwagenpersonal und Labortechnikern haben wiederholt Arbeitskampfmaßnahmen gegen niedrige Löhne, Personalmangel und erbärmliche Bedingungen für Personal und Patienten ergriffen, doch ihre Kämpfe wurden wiederholt von der Gewerkschaftsbürokratie verraten. Nach einem Massenstreik von mehr als 100.000 Beschäftigten im Gesundheitswesen und Lehrern am 23. Oktober letzten Jahres setzten die Public Service Association, die NZNO und die Association of Salried Medical Specialists Vereinbarungen durch, die die Reallöhne kürzten und nichts zur Bewältigung der Personalkrise beitrugen.

Da am 7. November Parlamentswahlen anstehen, konkurrieren die großen kapitalistischen Parteien darum, wer die arbeitenden Menschen und die Dienstleistungen, von denen sie abhängig ist, am brutalsten angreifen wird.

Letzte Woche stellte die National Party ihren Wahlslogan „Keine neuen Steuern“ vor, der einen Angriff der verbrannten Erde auf die öffentlichen Dienste ankündigte. Es verpflichtete sich zu drei sogenannten Haushaltsverantwortungsregeln, wobei die Rückkehr zum Überschuss im Jahr 2028/29 Priorität hatte, die Schulden auf unter 40 Prozent des BIP gesenkt wurden und die Kronenausgaben dauerhaft auf 30 Prozent des BIP gesenkt wurden.

Die Haushaltsstrategie der Labour-Partei verspricht außerdem einen Schuldenabbau und die Rückkehr zu einem Überschuss bis 2029/30. Vorsitzender Chris Hipkins sagte, seine Partei werde „die Bücher wieder in Ordnung bringen“, aber nicht dadurch, dass sie „das Leben schwerer macht“ und die Dienstleistungen kürzt. Das ist Betrug: Die herrschende Klasse fordert verstärkte Angriffe auf die Arbeiterklasse und die Bereitstellung von Milliarden Dollar für das Militär zur Kriegsvorbereitung.