Akademiker der Harvard-Universität schließen sich dem Absolventenstreik an, während der soziale Konflikt nach den Zwischenwahlen in den USA zunimmt

11. November 2026Facebook-SymbolHarvard-Studenten streiken. [Foto: HGSU-UAW]Hunderte von Lehrkräften und Forschern ohne Tenure-Track an der Harvard University haben am Dienstag ihren Job gekündigt und sich den mehr als 4.000 Doktoranden angeschlossen, die bereits an der reichsten Universität der Welt streiken. Der zunehmende Streik ist ein Zeichen zunehmender sozialer und Klassenkonflikte in den Vereinigten Staaten, der durch die breite Opposition gegen die Trump-Regierung, die letzte Woche bei den Zwischenwahlen zum Ausdruck kam, bereits vorhergesehen wurde.

Vor sieben Monaten verhinderten Funktionäre der Gewerkschaft United Auto Workers, dass akademische Mitarbeiter aus Harvard an einem Studentenstreik teilnehmen, obwohl die Mitglieder dafür gestimmt hatten, gemeinsam auszutreten. Die Hochschulabsolventen mussten 40 Tage lang allein kämpfen. Doch die Streiks beider Einheiten zeigen nun, dass die Bemühungen der UAW, diese Gruppen zu isolieren, durch die Militanz der Basis in Frage gestellt werden. Die entscheidende Frage ist, wie sich daraus eine organisierte Kontrolle des Kampfes durch die Arbeiter selbst entwickeln lässt, um den Streik auszuweiten und draußen zu bleiben, bis sie ihre Forderungen durchgesetzt haben.

Die Voraussetzungen für einen umfassenderen Kampf zeichnen sich ab. In Harvard haben fast 900 Restaurantmitarbeiter einen Streik genehmigt. Am nahegelegenen MIT stimmte eine Gewerkschaft, die mehr als 3.000 Hochschulabsolventen vertritt, mit 93 Prozent für die Genehmigung eines Streiks ab dem 12. November, doch die Gewerkschaft kündigte am Dienstagabend eine vorläufige Vereinbarung an und verschob den Streik bis zur Ratifizierung.

Der Streik stört Lehre und Forschung an einer Einrichtung, deren Ausstattung auf 68 Milliarden US-Dollar angewachsen ist, obwohl sie Personal abgebaut und sich Forderungen nach höheren Löhnen und besseren Arbeitsbedingungen widersetzt hat. Der Streit wirft auch politische Fragen auf, die weit über die Bezahlung hinausgehen, einschließlich der Behandlung von Einwanderern durch die Universität und der akademischen Freiheit angesichts der Angriffe der Trump-Regierung auf die Hochschulbildung.

Am Dienstag marschierten akademische Mitarbeiter mit streikenden Hochschulabsolventen durch das Science Center und durch Harvard Yard und riefen: „Harvard hat es vermasselt, jetzt sind wir zu zweit.“ Erforderliche Schreibkurse und Laborarbeiten wurden unterbrochen. Einige Studienanfänger erhielten die Anweisung, Online-Aufgaben zu erledigen, anstatt am Unterricht teilzunehmen.

Ian Shank, ein Dozent für Expository-Schreiben, der etwa 75.000 US-Dollar pro Jahr verdient, erzählte dem Boston Globe, dass seine Kurse gewachsen seien, während sein Gehalt gleich blieb. „Wir fragen nicht nach dem Mond“, sagte er. Der Student Maxuel Tavarez Marcelino, dessen Dozent sich der Streikposten anschloss, richtete seine Frustration eher gegen Harvard als gegen die streikenden Dozenten.

Nick Colella, ein Mitglied des Kernforschungspersonals von Harvard, verwies auf zwei Jahre lang eingefrorene Löhne und steigende Gesundheitskosten. „Tausende Arbeiter auf dem gesamten Campus stehen zusammen stark“, sagte er in der Streikerklärung der Gewerkschaft. Andere Arbeitnehmer beschrieben die Unsicherheit bei Lehr- und Forschungsterminen, einschließlich abrupter Arbeitsausfälle, wenn Kurse abgesagt wurden.

Harvard hat den akademischen Mitarbeitern einen Fünfjahresvertrag mit einer anfänglichen Gehaltserhöhung von 3,5 Prozent angeboten, gefolgt von drei jährlichen Gehaltserhöhungen von 3 Prozent und einer letzten Gehaltserhöhung von 3,25 Prozent sowie einem einmaligen Bonus von 1 Prozent. Nach Angaben des Verhandlungsausschusses hat Harvard eine Gehaltserhöhung von 3 Prozent zurückgehalten, die die Arbeitnehmer sonst im Juli erhalten hätten, wodurch das ursprüngliche Angebot faktisch einen halben Prozentpunkt über der verlorenen Erhöhung liegt.

Das Stiftungsvermögen von Harvard wuchs im Geschäftsjahr, das im Juni endete, um 11,1 Milliarden US-Dollar, was zum Teil auf Aktien-, Private-Equity- und Hedgefondsrenditen zurückzuführen ist. Die Gehalts- und Gehaltskosten gingen unterdessen um 104 Millionen US-Dollar oder 3,8 Prozent zurück, da die Universität Einstellungsbeschränkungen verhängte, Stellen durch Personalabbau reduzierte und Abteilungen umstrukturierte. Laut Harvard wird ein Großteil der Stiftungen durch Spender begrenzt, die aus den reichsten und mächtigsten Personen der Welt stammen.

Die Universität hat vorläufig zugestimmt, die „Zeitbegrenzungen“ abzuschaffen, die einige Anstellungen ohne Tenure-Track automatisch nach einer festgelegten Anzahl von Jahren beendeten. Aber sie schließt weiterhin Hunderte von Stipendien finanzierte Postdoktoranden von den Verhandlungen aus und argumentiert, dass sie keine Angestellten seien, selbst wenn sie ähnliche Forschungsarbeiten unter denselben Betreuern wie bezahlte Kollegen durchführen. Die akademischen Mitarbeiter fordern außerdem Familienleistungen, die mit denen von fest angestellten Lehrkräften vergleichbar sind, und durchsetzbare Verfahren für Belästigungsbeschwerden.

Ashley Scott, eine wissenschaftliche Mitarbeiterin im Bereich Anthropologie, kritisierte Harvards Beharren darauf, Untersuchungen zu Diskriminierung und Belästigung innerhalb seiner eigenen Verwaltungsmaschinerie abzuwickeln. „Das Problem ist systemischer Natur, daher muss die Rechenschaftspflicht unabhängig sein“, sagte sie. Arbeitnehmer, deren Karriere, Finanzierung und Empfehlungen von hochrangigen Lehrkräften abhängen, sind direkt an der unabhängigen Überprüfung beteiligt.

Der Absolventenstreik stellt auch eine direkte Konfrontation mit Trumps Angriffen auf Studenten und Forscher mit Migrationshintergrund dar. Hochschulabsolventen fordern Schutz vor der Zusammenarbeit mit der Einwanderungs- und Zollbehörde, Urlaub im Zusammenhang mit der Einwanderung und Unterstützung für Arbeitnehmer, die mit Inhaftierung oder Visaproblemen konfrontiert sind. Harvard ist gegen die Bemühungen des Bundes, die internationale Immatrikulation einzuschränken, vor Gericht gegangen und hat sich gleichzeitig den von seinen eigenen Mitarbeitern geforderten vertraglichen Garantien widersetzt. Bei einer Kundgebung am 3. November fragte Nikolas Bowie, Professor an der Harvard Law School, gezielt, warum die Universität Trump wegen internationaler Studenten verklagen würde, ihnen aber keinen Schutz vor seinen Agenten versprach.

Der Konflikt um die akademische Freiheit hat sich universitätsweit verschärft. Harvard sanktionierte Teilnehmer an Protesten gegen Israels Angriff auf Gaza und schränkte Demonstrationen auf dem Campus ein. Im März 2025 enthob es den Direktor und den stellvertretenden Direktor des Zentrums für Nahoststudien von ihren Verwaltungsposten. Kritiker der Fakultät brachten die Entlassungen mit dem Palästina-Programm des Zentrums in Verbindung; Harvard bestritt diese Erklärung. Einem am Dienstag veröffentlichten Bericht zufolge hat das Zentrum noch immer keinen ständigen Direktor. Harvard hat inzwischen streikende Hochschulabsolventen gewarnt, dass angebliche Verstöße gegen die Protestregeln auf dem Campus zu Arbeitsdisziplin führen könnten.

Unter diesen Umständen zog der Verhandlungsausschuss von HAW und UAW am 6. November, nur vier Tage vor dem Streik, seinen vorgeschlagenen Artikel zur akademischen Freiheit zurück. In der Verhandlungsaktualisierung vom 8. November wird „Akademische Freiheit – ZURÜCKGEZOGEN“ unter den vom Tisch gestrichenen Vorschlägen aufgeführt. Frühere Versionen hatten Schutz für Lehre, Forschung und Rede vor universitärer Zensur oder Vergeltung angestrebt. Das Update bietet keine Erklärung für den Rückzug oder einen Hinweis darauf, dass die Mitglieder für die Genehmigung gestimmt haben.

Der Tarifausschuss für Hochschulabsolventen hatte im Juli eine gesonderte vorläufige Einigung zur akademischen Freiheit erzielt, eine vollständige Einigung konnte jedoch noch nicht erzielt werden.

Können Sie erklären, was die International Workers Alliance of Rank-and-File Committees ist und wie sie anders funktioniert als bestehende Gewerkschaften? Wie hängt die Bilanz der Demokratischen Partei bei Protesten auf dem Campus und im Gazastreifen unter Biden mit ihren aktuellen Forderungen nach einer „überparteilichen Gemeinsamkeit“ mit Trump zusammen? Stellen Sie weitere Fragen auf SocialismAI.com. Der Streik führt die Arbeiter immer stärker gegen den Gewerkschaftsapparat. Im April stimmten 53 Prozent der Teilnehmer einer HAW-UAW-Mitgliederversammlung dafür, gemeinsam mit den Hochschulabsolventen zu streiken. Der Verhandlungsausschuss lehnte dies ab und verwies auf Verfahrensunklarheiten und Bedenken, dass die UAW International ihre Zustimmung verweigern würde. Der Streik der Absolventen endete am 1. Juni ohne Vertrag. Im Juli genehmigten 1.278 akademische Mitarbeiter, 93,6 Prozent der Wähler, einen Streik. Die Hochschulabsolventen schieden am 27. Oktober erneut aus, und die akademischen Mitarbeiter schlossen sich ihnen am 10. November an.

Dennoch behalten die beiden Gruppen getrennte Verhandlungskalender und Verhandlungsausschüsse bei. Harvard hat versprochen, Lehre und Forschung während der Unterbrechungen aufrechtzuerhalten, während die Tarifverhandlungen zwischen Hochschulabsolventen und Arbeitnehmern im Abstand von Wochen angesetzt wurden. Berichten zufolge teilte ein Lehrer den Schülern mit, dass der Unterricht am Donnerstag wieder aufgenommen werden könnte; Greg Given, Mitglied des Verhandlungsausschusses, sagte, es sei keine Streiklänge im Voraus festgelegt worden. Die entscheidenden Fragen sind nun, ob die Arbeitnehmer selbst bestimmen, wann sie zurückkehren, und ob eine der beiden Gruppen ohne eine für beide Seiten akzeptable Vereinbarung zurückgeschickt wird.

Die UAW-Region 9A unter der Leitung des ehemaligen Präsidenten der Harvard-Absolventengewerkschaft und Mitglied der Democratic Socialists of America, Brandon Mancilla, half bei der Durchsetzung der Trennung. Anfang des Jahres verweigerte die UAW den studentischen Arbeitern der Columbia University die Streikgenehmigung, obwohl es zwei Stimmen für einen Streik gab. Region 9A hatte diese Arbeiter dazu gedrängt, ihre politischen Forderungen einzuschränken, darunter Schutz vor ICE, ein Ende der Campusüberwachung und Desinvestitionen von Waffenherstellern im Zusammenhang mit Israels Krieg in Gaza. An Gewerkschaftskundgebungen in Harvard nahmen demokratische Politiker teil, darunter der Abgeordnete des Bundesstaates Massachusetts Mike Connolly, der Stadtrat von Cambridge, Ayah Al-Zubi, und der neu gewählte Abgeordnete Ben Ewen-Campen, selbst ein akademischer Mitarbeiter der Harvard-Universität.

Aber solche Auftritte der Demokraten an den Streikposten sind der Todesstoß. Unter Biden finanzierte die Regierung Israels Krieg in Gaza, während der Präsident erklärte, dass „die Ordnung herrschen muss“, während die Universitäten gegen die Proteste gegen den Völkermord vorgingen. Der Demokrat aus Massachusetts, Jake Auchincloss, forderte Harvard auf, sein Lager aufzulösen, und sagte, dass Kürzungen der Bundesmittel beim Umgang der Universität mit Protesten auf dem Campus in Betracht gezogen werden sollten.

Jetzt, nachdem die Wähler den Demokraten in beiden Kammern des Kongresses die Mehrheiten verschafft haben und sich damit deutlich gegen Trump ausgesprochen haben, predigen die Führer der Partei Zurückhaltung. Chuck Schumer, Vorsitzender der Demokraten im Senat, warnte davor, dass die Wähler den Demokraten keine Mehrheit gegeben hätten, um zu tun, was sie wollten. Hakeem Jeffries, Vorsitzender der Demokraten im Repräsentantenhaus, erklärte sich bereit, mit Trump eine „überparteiliche Gemeinsamkeit“ zu finden. Der Kontrast zwischen der wachsenden sozialen Opposition und diesen Aufrufen zur Mäßigung wird deutlicher, wenn Arbeiter in Harvard und darüber hinaus in den Kampf eintreten.

Die Konvergenz der Harvard-Streiks hat bereits eine wichtige Barriere durchbrochen. Hochschulabsolventen, Dozenten und Forscher sollten gemeinsame Massenversammlungen einberufen, alle Verhandlungsvorschläge und vorläufigen Vereinbarungen veröffentlichen, die Forderung nach akademischer Freiheit wiederherstellen und darauf bestehen, dass kein Streikende oder separate Einigung ohne die informierte demokratische Entscheidung der Mitglieder in Kraft tritt.

Unabhängige Aktionskomitees, die von Arbeitern gewählt und kontrolliert werden, würden die Mittel bereitstellen, um diese Initiative voranzutreiben, die Kämpfe über die Campusgrenzen hinweg zu verknüpfen und eingewanderte und internationale Arbeiter gegen staatliche Angriffe zu verteidigen. Durch die International Workers Alliance of Rank-and-File Committees können Harvard-Arbeiter ihren Kampf mit umfassenderen Kämpfen um Löhne, Arbeitsplätze und demokratische Rechte verbinden.