Florida exekutiert Daniel Conahan, während DeSantis Amoklauf im Jahr 2026 15 erreicht

11. September 2026Facebook-SymbolFlorida hat Daniel Owen Conahan Jr. am Donnerstagabend im Florida State Prison in der Nähe von Starke hingerichtet, die 15. Person, die in diesem Jahr vom Staat hingerichtet wurde, und die 42. unter dem republikanischen Gouverneur Ron DeSantis. Conahan, 72, ein Marineveteran und ehemaliger Krankenpfleger, der drei Jahrzehnte lang seine Unschuld beteuerte, wurde getötet, nachdem der Staat heimlich seine eigenen DNA-Tests durchgeführt hatte, sich gegen seine Forderung nach mehr gewehrt hatte und dann mit einem Todesurteil die Zeit verstreichen ließ.

Conahan war bereits mit einer Infusion im Arm auf einer Trage festgeschnallt, als sich um 18 Uhr der Vorhang zur Todeskammer öffnete und ein spiritueller Berater zu seinen Füßen betete. Als er um eine abschließende Stellungnahme gebeten wurde, antwortete er: „Nein, Sir.“ Der Drei-Drogen-Cocktail begann um 18:01 Uhr zu fließen. Er keuchte, zuckte kurz und blieb stehen. Ein Aufseher schüttelte ihn und rief seinen Namen; es gab keine Antwort. Er wurde um 18:12 Uhr für tot erklärt.

Conahan wurde wegen der Entführung und Ermordung des 21-jährigen Richard Allen Montgomery im Jahr 1996 verurteilt. Die Staatsanwaltschaft sagte, der damals 41-jährige Conahan, der als Krankenschwester arbeitete, habe Montgomery mit einem Angebot von mehreren hundert Dollar, für Nacktfotos zu posieren, in die Wälder im nördlichen Charlotte County gelockt. Seine Leiche wurde am nächsten Tag gefunden, eingewickelt in Teppichpolsterung. Ligaturspuren deuteten darauf hin, dass er an einen Baum gefesselt und erwürgt worden war und sein Körper verstümmelt worden war. Conahan verzichtete auf ein Schwurgerichtsverfahren und wurde im August 1999 von einem Richter verurteilt.

Montgomerys Tod wurde in eine größere Untersuchung eingebunden, die von den Medien als „Hog Trail Murders“ bezeichnet wurde. Ab Februar 1994 wurden innerhalb von drei Jahren in den sumpfigen Wäldern nördlich von Fort Myers die Überreste von mindestens sechs Menschen entdeckt. Die Ermittler kamen zu dem Schluss, dass es der Mörder auf obdachlose Männer abgesehen hatte. Im Jahr 2007 entdeckte ein Vermessungsteam acht weitere Überreste in Fort Myers, die „Fort Myers Eight“. Vier der Opfer, deren sterbliche Überreste identifiziert wurden, waren ebenfalls obdachlos.

Die Behörden nannten Conahan eine Person, die an beiden Mordserien beteiligt war, einschließlich der „Fort Myers Eight“, aber er wurde im Zusammenhang mit keinem dieser Morde angeklagt. Dennoch wird er seit drei Jahrzehnten als Serienmörder gebrandmarkt. Wie Floridians for Alternatives to the Death Penalty (FADP) am Donnerstag feststellte, führt seine Hinrichtung „nicht auf magische Weise dazu, dass ungelöste Morde in gelöste Fälle umgewandelt werden“. Der Tod obdachloser Männer, deren Leben von offizieller Seite wenig Beachtung fand, ist nach wie vor ungeklärt.

Conahans Hinrichtung war ein weiterer Mordanschlag ohne Beispiel in der modernen Geschichte Floridas, auf den wir zurückkommen werden.

Sogar der Fall, für den Conahan hingerichtet wurde, war in den Worten des FADP „erschreckend dürftig“. An Montgomerys Leiche oder am Tatort wurde keine DNA gefunden, die zu ihm passte. Farbsplitter und Teppichfasern konnten nicht eindeutig mit ihm in Verbindung gebracht werden. Die Polizei konzentrierte sich erst auf Conahan, nachdem sie eine Behauptung von Stanley Burden erneut geprüft hatte, die sie zwei Jahre zuvor für unzuverlässig gehalten hatte. Burden gab später zu, dass ihm als Gegenleistung für seine Aussage Unterstützung für eine Bewährung versprochen worden war.

Die Verurteilung wurde vom Gefängnisinformanten John Neuman besiegelt, der behauptete, Conahan habe den Mord gestanden. Diese Aussage wurde später von einem anderen ehemaligen Zellengenossen, Alfred Rhiner, angefochten, der sagte, Neuman sei ein erfahrener Gefängnisspitzel gewesen, der damit geprahlt habe, Conahan „hingelegt“ zu haben. Rhiner sagte, Conahan habe „in seiner Ablehnung nie nachgelassen“.

Die Ermittler untersuchten nie Montgomerys Onkel James Bauman, der im Umkreis von 10 Meilen um den Tatort in einen auffallend ähnlichen Mord verwickelt war und Immunität erhielt, um für den Staat auszusagen.

Am 17. Januar 2025 beantragte Conahan einen DNA-Test nach der Verurteilung. Der Staat widersetzte sich dem und führte gleichzeitig heimlich eigene Tests durch, um ihn mit den anderen Morden in Verbindung zu bringen. Es war leer. DeSantis unterzeichnete den Haftbefehl am 11. August 2026 und innerhalb von 24 Stunden wurde der seit 18 Monaten anhängige DNA-Antrag abgelehnt. Seine Anwälte hatten weniger als vier Tage Zeit, um Klagen nach der Verurteilung einzureichen. Der Oberste Gerichtshof von Florida entschied, dass die DNA einer anderen Person in Montgomerys Körper ihn nicht entlasten würde. Der Oberste Gerichtshof der USA lehnte am Donnerstag einen Hinrichtungsaufschub für Conahan ab.

Auf Florida entfallen in diesem Jahr 15 der 25 Hinrichtungen in den USA, nach einem Rekord von 19 Tötungen im Jahr 2025. Das Land ist auch führend bei der Entlastung von Todeskandidaten, 30 seit 1973, wobei fast alle von ihnen durch nicht einstimmige Geschworenengerichte oder gerichtliche Außerkraftsetzung verurteilt wurden.

Der Staat hat das Töten auf Schritt und Tritt erleichtert. Im Jahr 2023 unterzeichnete DeSantis ein Gesetz, das Todesurteile auf der Grundlage einer 8:4-Stimme der Jury erlaubt, der niedrigsten Schwelle des Landes. Der Oberste Gerichtshof von Florida, von dem er fünf der sieben Richter ernannte, bestätigte ihn im Dezember 2025. Alabama, der einzige andere Staat, der nicht einstimmige Todesurteile zulässt, erfordert eine 10:2-Stimme der Jury. Florida hat zudem die Vergewaltigung von Kindern zu einem Kapitalverbrechen erklärt und damit gegen das Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA aus dem Jahr 2008 verstoßen, das die Todesstrafe für Verbrechen, die nicht zum Tod führen, ausschließt.

Was verbindet den starken Anstieg der Hinrichtungen unter DeSantis mit der gleichzeitigen Ausweitung von ICE-Razzien, Polizeimorden und US-Militärgewalt im Ausland? Wie passt der Einsatz von Gefängnisinformanten zur Sicherung von Verurteilungen, wie im Fall Conahans, in ein breiteres Muster im amerikanischen Strafjustizsystem? Stellen Sie weitere Fragen auf SocialismAI.com. In Florida unterzeichnet allein der Gouverneur Todesurteile und legt Hinrichtungstermine fest. Der Gouverneur leitet auch das Gnadengremium, das einzige Exekutivorgan, das ein Todesurteil umwandeln kann. Seit 1983 hat kein Gouverneur von Florida einem zum Tode verurteilten Häftling Gnade gewährt. Ein Gesetz aus dem Jahr 2022 schützt die Identität von Drogenlieferanten und Personal, das an der Tötung von Häftlingen beteiligt ist.

Der Wahlkampf von DeSantis ist der Ausdruck der Politik der Trump-Regierung auf Landesebene. Trumps Amtseinführungsverordnung „Wiederherstellung der Todesstrafe und Schutz der öffentlichen Sicherheit“ forderte eine dramatische Ausweitung der Todesstrafe. Die gleiche Missachtung eines ordnungsgemäßen Verfahrens führt zu Razzien der Einwanderungs- und Zollbehörde, die eine Quote von 2.000 Verhaftungen pro Tag und Überstellungen in das CECOT-Gefängnis in El Salvador vorsehen. Bundesagenten haben Renée Nicole Good und Alex Pretti in Minneapolis, Lorenzo Salgado Araujo in Houston und Johan Sebastián Durán Guerrero in Biddeford, Maine, erschossen, während die Morde durch die Polizei unvermindert weitergehen.

Im Ausland führt die Regierung einen unerlaubten Krieg gegen den Iran und hat bei Bootsangriffen in der Karibik und im Pazifik mehr als 220 Menschen getötet. Eine herrschende Klasse, die über erschütternde Ungleichheit herrscht, antwortet auf die von ihr verursachte soziale Krise mit immer offenerer Gewalt.

Florida begann seine Morde im Jahr 2026 mit Ronald Heath am 10. Februar, gefolgt von Melvin Trotter, Billy Kearse, Michael King, Chadwick Willacy, James Hitchcock, Richard Knight und Andrew Lukehart. Dusty Ray Spencer und Dennis Sochor, beide 74, starben am 25. Juni und 14. Juli. Am 28. Juli führte der Staat seine erste Doppelhinrichtung seit sechs Jahrzehnten durch. Dabei wurden James Duckett, der seine Unschuld beteuerte, und Dominick Occhicone, 80, der älteste hingerichtete Mensch in der Geschichte Floridas, getötet. William Silvia, dessen schwere Geisteskrankheit unbestritten war, starb am 18. August. Harold Gene Lucas, 74, wurde am 1. September nach 50 Jahren im Todestrakt getötet.

Die Verurteilten sind alt und krank: Spencer litt an Leberzirrhose und kognitivem Verfall, und Occhicone brauchte Hilfe beim Duschen. Viele waren von Armut, Missbrauch und Sucht geprägt. Lucas wuchs in einer Pächterfamilie in Arkansas mit einem gewalttätigen, alkoholkranken Vater auf und verließ die Schule nach der siebten Klasse. Sochor hatte eine dokumentierte Vorgeschichte von Kindesmissbrauch und psychischen Erkrankungen. Conahan war der 12. Militärveteran, der unter DeSantis hingerichtet wurde, nach dem Marineveteranen Spencer und dem Armeeveteranen Sochor. Spencer und Occhicone wurden mit 7 zu 5 Stimmen der Jury verurteilt, was heute nirgendwo zu einem Todesurteil führen konnte. Sochor wurde mit 10:2 Stimmen der Jury verurteilt, Duckett mit 8:4 Stimmen.

Der 77-jährige Curtis Beasley, der wegen eines Mordes im Polk County im Jahr 1995 verurteilt wurde, soll am 29. September sterben. Bis Dezember sind landesweit dreizehn weitere Hinrichtungen geplant, darunter Christa Pike, die die erste Frau wäre, die in Tennessee seit mehr als 200 Jahren hingerichtet wurde. DeSantis scheidet im Januar aus dem Amt aus. Nachdem er in diesem Jahr fast zwei Haftbefehle pro Monat unterzeichnet hat, wird er wahrscheinlich noch vor Jahresende weitere unterzeichnen.