Die Kämpfe in Äthiopien drohen einen erneuten Bürgerkrieg und destabilisieren das Horn von Afrika

4. Oktober 2026Facebook-SymbolDie Kämpfer der Tigray People’s Liberation Front (TPLF) übernahmen am vergangenen Mittwoch die Kontrolle über die Flughäfen in Mekelle, Shire und Axum, Städten im nördlichen äthiopischen Regionalstaat Tigray, und behaupteten, sie reagierten auf eine Offensive der äthiopischen Bundesarmee.

In den benachbarten Regionalstaaten Afar und Amhara wurden heftige Kämpfe zwischen der TPLF und äthiopischen Streitkräften gemeldet, was die Befürchtung aufkommen ließ, dass ein regelrechter Bürgerkrieg ausgebrochen sei. Hunderte wurden bereits getötet, verletzt oder inhaftiert.

Es droht eine weitere humanitäre Katastrophe, ähnlich der des Bürgerkriegs 2020–22 zwischen äthiopischen Bundeskräften und der TPLF, verschärft durch die weltweit schlimmste humanitäre Krise im Sudan, wo mehr als 33,7 Millionen Menschen Hilfe benötigen, bis zu 14 Millionen vertrieben sind und eine Hungersnot droht.

Die Entwicklungen in Äthiopien folgten der Bildung einer neuen Rebellenallianz, zu der die Fano-Miliz aus Amhara, die Oromo-Befreiungsarmee (OLA) und Gruppen aus den Regionen Somali, Afar und Benishangul-Gumuz gehörten, die „Allianz der äthiopischen Volkskräfte für das Überleben“. Diese ungleiche Gruppe ist sich nur in ihrem Ziel einig, die Bundesregierung von Premierminister Abiy Ahmed in Addis Abeba zu stürzen, die über zwölf regionale Staaten mit ethnischer Herkunft herrscht.

Aufstände in Tigray, Amhara und Oromo drohen nun mit dem Zerfall Äthiopiens, das lange Zeit als Ankerstaat des US-Imperialismus am Horn von Afrika gedient hat.

Was sich in Äthiopien, dem zweitbevölkerungsreichsten Land Afrikas, abspielt, ist ein weiterer gewalttätiger Konflikt zwischen rivalisierenden Teilen der herrschenden Elite Äthiopiens, der entlang ethnischer Grenzen ausgetragen wird. Solche Wettbewerbe werden seit Jahrzehnten genau deshalb gepflegt, um die Entstehung einer einheitlichen Arbeiterbewegung in einem von Armut und sozialer Ungleichheit geplagten Land zu verhindern.

Jede dieser Fraktionen ist an die eine oder andere imperialistische oder regionale Macht gebunden. Sie bieten der Arbeiterklasse und der armen Bauernschaft keine Alternative, sondern nur konkurrierende ethnische Eliten. Die TPLF dominierte den äthiopischen Staat von 1991 bis 2018 und herrschte über die gleiche ethnische föderale Struktur, die gleiche Verarmung der Massen und die gleiche Unterordnung unter den Imperialismus.

Nach Angaben der Weltbank dürfte die Armutsquote Äthiopiens aufgrund von Konflikten, Klimaschocks und wirtschaftlichem Niedergang bis 2025 von 33 Prozent im Jahr 2016 auf 43 Prozent steigen. Von multidimensionaler Armut sind gewaltige 72 Prozent der 130 Millionen Einwohner des Landes betroffen, die größtenteils auf dem Land leben, trotz der jährlichen Wirtschaftswachstumsraten von 10 Prozent zwischen 2004 und 2018, von denen größtenteils eine kleine städtische Elite profitierte.

Der amerikanisch-israelische Krieg gegen den Iran hatte verheerende Auswirkungen: Die Blockade von Seewegen, Treibstoffknappheit und Preisanstiege von bis zu 80 Prozent, rückläufige Überweisungen von Golfarbeitern, Düngemittelmangel gefährdeten die Nahrungsmittelproduktion und die Blumenexporte, auf die Äthiopien angewiesen ist.

Premierminister Abiy Ahmed, ein ehemaliger Militärgeheimdienstoffizier mit engen Beziehungen zu Washington, wurde für die Öffnung der äthiopischen Wirtschaft für transnationale Konzerne und internationale Finanzen im Jahr 2018 gelobt, die Wohlstand für einige wenige schuf und gleichzeitig schwere Härten vor Ort verursachte. Im Juli 2024 stimmte die Regierung der Freigabe des äthiopischen Birr zu, um sich ein IWF-Darlehen in Höhe von 3,4 Milliarden US-Dollar und ein zusätzliches Paket der Weltbank in Höhe von 10 Milliarden US-Dollar zu sichern. Die daraus resultierende 30-prozentige Abwertung gegenüber dem US-Dollar erhöhte die Kosten für wichtige Importe wie Medikamente, Treibstoff und Düngemittel und wälzte den finanziellen Schock durch Inflation und reduzierte öffentliche Dienstleistungen direkt auf die Arbeiterklasse und die arme Landbevölkerung ab.

Abiys Friedensabkommen mit Eritrea aus dem Jahr 2018, für das er 2019 den Friedensnobelpreis erhielt, war kaum mehr als ein Manöver zur Isolierung der TPLF, die während der Kriegsjahre die dominierende Kraft gewesen war und die Abtretung Badmes an Eritrea als Verrat ansah und die Dominanz seiner eigenen Fraktion behauptete.

Die eskalierenden Kämpfe in der letzten Woche haben zu weit verbreiteten Ängsten vor einem Wiederaufflammen des brutalen Bürgerkriegs von 2020–2022 geführt. Es zog das benachbarte Eritrea – auf der Seite Äthiopiens – mit ein und tötete mehr als eine halbe Million Menschen, mehr als die Zahl derer, die bei der Hungersnot von 1984–85 ums Leben kamen, vertrieb mehr als eine Million Menschen und führte dazu, dass fast 30 Millionen Menschen humanitäre Hilfe benötigten. Millionen haben immer noch keinen Zugang zu Nahrungsmitteln, sauberem Wasser und Gesundheitsversorgung.

Im Rahmen des Friedensabkommens von Pretoria, das die Kämpfe beendete, versprach die TPLF die Entwaffnung, während Addis Abeba einer Übergangsverwaltung für Tigray zustimmte, bis Verhandlungen mit der Gruppe verhandelt wurden und Tigray vollständig für humanitäre Hilfe zur Verfügung stand. Aber weder die TPLF noch Eritrea, das sich Äthiopien gegen die TPLF angeschlossen hatte und nicht an den Gesprächen beteiligt war, waren mit der Vereinbarung zufrieden, die den Verlust des Tigrayan-Territoriums an Amhara ungelöst ließ, Tigrayaner in Lager vertrieben und den Abzug eritreischer Truppen aus Tigray verlangte.

Der Regierung gelang es nicht, Gespräche über eine neue Regionalverwaltung aufzunehmen. Stattdessen verhängte sie Treibstoff-, Service- und Bargeldbeschränkungen für Tigray, das bereits durch den Krieg zerstört wurde, was die TPLF dazu veranlasste, der Regierung einen Völkermordversuch vorzuwerfen.

Die äthiopische Regierung verbot die TPFL im Juni 2025, vor den Wahlen 2026, und es kam zu gelegentlichen Kämpfen zwischen der TPFL und den Bundeskräften. Die TPLF reagierte mit der Wiedereinsetzung ihres Chefs Debretsion Gebremichael als Regionalpräsidenten, der Wiederherstellung ihres Legislativrats aus der Vorkriegszeit, der faktischen Absetzung der Übergangsregierung und der Warnung vor einer Rückkehr zum Krieg.

TPLF-Vizepräsident Amanuel Assefa sagte kurz nach Ausbruch dieser jüngsten Kämpfe: „Wir befinden uns jetzt in der Situation eines ausgewachsenen Krieges.“

Nach Angaben der Vereinten Nationen haben Bundeskräfte Drohnen gegen Zivilisten in Tigray eingesetzt, darunter einen Angriff auf einen Lastwagen, der 41 Tonnen Nahrungsmittelhilfe für die Vertriebenen in Sheraro beförderte. Dies veranlasste die TPLF, den Zugang zu Telekommunikationsnetzen im gesamten Norden Äthiopiens zu sperren, um zu verhindern, dass Regierungstruppen das Internet zum Einsatz von Drohnen nutzen. TPLF-Truppen sind in Afar vorgerückt und bedrohen die Straße von Addis zum Hafen Dschibuti am Roten Meer, über die fast der gesamte Binnenhandel Äthiopiens, einschließlich der Treibstoffimporte, verläuft. Dschibuti liegt an der südlichen Mündung des Bab el-Mandeb, direkt gegenüber dem Ort, an dem die Huthi versuchen, ihre Kontrolle über das Rote Meer gegen Saudi-Arabien durchzusetzen.

Addis beschuldigte die TPLF und die Anti-Regierungs-Allianz, die Zerschlagung Äthiopiens anzustreben, und beschuldigte Tigrays Nachbarn Eritrea und Sudan sowie Ägypten, die Rebellen zu unterstützen, um Äthiopien zu schwächen.

Wie haben die drei Jahrzehnte, in denen die TPLF Äthiopien von 1991 bis 2018 regierte, die ethnischen und Klassenspannungen geprägt, die jetzt zu neuen Konflikten führen? Wie hängt die rivalisierende Unterstützung der Kriegsparteien im Sudan durch die Vereinigten Arabischen Emirate, Saudi-Arabien, Ägypten und Eritrea mit denselben Mächten zusammen, die jetzt im Äthiopien-Konflikt Partei ergreifen? Weitere Fragen stellen Sie unter SocialismAI.com. Die Kämpfe brachen nur fünf Tage aus, nachdem das US-Finanzministerium am 18. September bekannt gegeben hatte, dass die Der 2021 ausgerufene nationale Notstand für Äthiopien war abgelaufen und die Sanktionen gegen das Militär und die Regierungspartei Eritreas endeten. „Der nationale Notstand [in Äthiopien] ist abgelaufen“, sagte das Finanzministerium, obwohl die Bundesarmee seit Monaten Drohnenkriege in Tigray und Amhara geführt hatte.

Während die Aufhebung der Sanktionen gegen Eritrea offenbar darauf abzielte, Asmara in ein internationales Bündnis gegen vom Iran unterstützte Huthi-Angriffe auf das Rote Meer einzubeziehen, könnte sie dazu führen, dass die TPLF, deren Anführer weiterhin unter US-Sanktionen stehen, ihre Beziehungen zu Eritrea stärkt und einen größeren Stellvertreterkrieg zwischen Äthiopien und Eritrea eröffnet. Das Eritrea-Regime ist das Ergebnis eines 30-jährigen Aufstands gegen Äthiopien (1961–91), der 1993 die Staatlichkeit erlangte. Es führte einen weiteren Krieg (1998–2000) um die damals umstrittene Grenze, der bis zu 100.000 Menschenleben kostete und erst 2018 beigelegt wurde.

Premierminister Abiy droht seit Monaten damit, einen Teil der Küste Eritreas zu annektieren, um Zugang zum Roten Meer zu erhalten, der nach der Unabhängigkeit Eritreas im Jahr 1993 verloren ging. Er argumentierte, dass die Wiederherstellung des Zugangs zum Meer – insbesondere zum Hafen von Assab, der in der Nähe der strategischen Bab-el-Mandeb-Straße liegt – für Äthiopiens langfristige Sicherheit und wirtschaftliche Entwicklung von entscheidender Bedeutung sei, während Asmara befürchtet, dass Addis Abeba versuchen wird, Assab mit Gewalt einzunehmen.

Die Beziehungen zum Sudan und zu Ägypten haben sich verschlechtert, wobei der äthiopische Militärchef Birhanu Jula beiden vorwarf, die neue regierungsfeindliche Allianz bewaffneter Gruppen zu unterstützen.

Addis Abeba hat der sudanesischen Armee vorgeworfen, Tausende tigrayanische Kämpfer aufzunehmen, die Äthiopien vom Sudan aus angreifen könnten. Viele dieser Kämpfer verbündeten sich mit den Sudanesischen Streitkräften (SAF) unter General Abdel Fattah al-Burhan im Bürgerkrieg gegen die Rapid Support Forces (RSF) unter General Muhammad Hamdan Dagalo, die seit 2023 um die Kontrolle über den Sudan kämpfen. Die Abiy-Regierung, ein Verbündeter der Vereinigten Arabischen Emirate (VAE), die weithin als Hauptunterstützer der RSF gelten, hat die RSF mit Waffen versorgt. Gleichzeitig unterstützt der regionale Rivale der VAE, Saudi-Arabien, die sudanesischen Streitkräfte, ebenso wie Eritrea und Ägypten.

Die Beziehungen von Addis Abeba zu Kairo verschlechterten sich wegen des Großen Äthiopischen Renaissance-Staudamms (GERD), dessen einseitiger Bau die Flüsse des Nils, von dem sowohl Ägypten als auch Sudan abhängig sind, zu verändern drohte, was fast zu einem Krieg hätte führen können. Ägypten, ein weiterer Verbündeter der sudanesischen Armee, hat die Einkreisung Äthiopiens wegen Streitigkeiten über den Staudamm und das Nilwasserbecken aggressiv vorangetrieben und dabei engere Beziehungen zu Eritrea und in geringerem Maße zu Somalia und Dschibuti geknüpft.

Äthiopien plant Berichten zufolge den Abzug von mehr als 3.000 Soldaten aus Somalia, um seine einheimischen Streitkräfte zu verstärken. Seine Streitkräfte sind Teil einer Mission der Afrikanischen Union, die Somalia dabei helfen soll, sich gegen al-Shabaab zu wehren, eine islamistische Gruppe, die einen Großteil des Territoriums zurückerobert hat, das sie während der Regierungsoffensive 2022–23 verloren hat.

Die Beziehungen zu Somalia verschlechterten sich, nachdem Abiy im Januar 2024 ein Memorandum of Understanding mit Somaliland, der nicht anerkannten abtrünnigen Region, unterzeichnet hatte, um Zugang zum Roten Meer zu erhalten. Äthiopien hat sich von den Vereinigten Arabischen Emiraten eine Investition in Höhe von 3 Milliarden US-Dollar in eine Eisenbahnstrecke von Äthiopien zum Hafen Berbera in Somaliland gesichert und damit Dschibutis Monopol auf den äthiopischen Außenhandel in Frage gestellt. Die Anerkennung Somalilands durch Israel im Jahr 2025 dient direkt dem Zugang Äthiopiens zum Roten Meer und schafft einen weiteren Konfliktpunkt mit seinem regionalen Rivalen Türkiye, der Somalia de facto in ein Protektorat verwandelt hat, 2017 seinen größten Militärstützpunkt im Ausland in Mogadischu eröffnet und einen Weltraumhafen für Tests ballistischer Langstreckenraketen baut.

Da die Straße von Hormus bereits geschlossen ist, weitet sich der US-israelische Angriffskrieg gegen den Iran vom Persischen Golf auf das Rote Meer und das Horn von Afrika aus. Gleichzeitige Konflikte in Äthiopien, im Sudan, in Somalia und im Jemen bergen die Gefahr, dass diese Kriege zu einem einzigen, sich ausweitenden imperialistischen Krieg verschmelzen.