Deere kündigt Pläne zur Schließung von zwei Werken in Iowa als Warnschuss vor dem Kampf um den UAW-Vertrag 2027 an

5. November 2026Facebook-SymbolSind Sie ein Deere-Arbeiter? Füllen Sie das Formular am Ende dieses Artikels aus, um sich beim Deere Workers Rank-and-File Committee zu engagieren.

Der Agrar- und Schwermaschinenhersteller Deere & Company gab am Mittwoch bekannt, dass er sein Werk Ottumwa Works im Südosten von Iowa schließen wird, in dem dort seit 1900 Heumaschinen hergestellt werden, und die Produktion in seinem Sprühwerk Hagie in Clarion, einer Stadt mit 2.800 Einwohnern im Norden von Iowa, einstellen wird.

Deere plant, die Produktion von Schwadern bis zum Ende des laufenden Geschäftsjahres am 31. Oktober 2027 von Ottumwa in sein Werk in Des Moines Works zu verlagern, die Produktion von Rundballenpressen bis zum Ende des Geschäftsjahres 2028. Danach wird das Werk geschlossen. Die Produktion der Hagie-Sprühgeräte würde ab dem Geschäftsjahr 2028 in das Deere-Werk in Thibodaux, Louisiana, verlagert, und das Clarion-Werk würde bis zum Geschäftsjahr 2029 geschlossen.

Deere übernahm 2016 eine Mehrheitsbeteiligung an Hagie Manufacturing, einem festen Bestandteil von Clarion seit den 1940er Jahren, und erklärte damals, dass die Sprühgeräte weiterhin in Clarion gebaut würden. Es kaufte den Rest des Unternehmens im Jahr 2020. Jetzt, ein Jahrzehnt nach der Übernahme der Kontrolle, behält es die Produktlinie und ihre Technologie bei und wirft die Arbeiter, die sie gebaut haben, arbeitslos.

Deere teilte dem landwirtschaftlichen Nachrichtendienst DTN mit, dass Ottumwa Works mehr als 300 Arbeiter beschäftigt und das Clarion-Werk mehr als 200. Beamte der Stadt Ottumwa schätzen, dass die Schließung etwa 400 Arbeitsplätze und mehr als 30 Millionen US-Dollar an Lohnkosten kosten wird.

Deere gab außerdem bekannt, dass die Produktion von Zuckerrohrerntemaschinen von Louisiana nach Catalão, Brasilien, verlagert wird. Die Bau- und Forstwirtschaftsabteilung, zu der auch die Dubuque Works im Nordosten von Iowa gehören, evaluiert außerdem „strategische Beschaffungsmöglichkeiten“, Unternehmensjargon für Outsourcing. Die Arbeitnehmer in den Werken Ottumwa Works, Dubuque Works und Des Moines Works unterliegen dem Vertrag der United Auto Workers (UAW) mit Deere, während die Werke Clarion und Thibodaux nicht gewerkschaftlich organisiert sind.

Die Ankündigung erfolgte weniger als eine Woche, nachdem Deere angekündigt hatte, mehr als 275 entlassene Arbeiter in Waterloo, Iowa, zurückzurufen und mehr als 400 in anderen Fabriken, darunter Ottumwa Works, einzustellen. Das Unternehmen sagte, dies würde es ihm ermöglichen, weiterhin Kunden über „eine Reihe von Betriebsumgebungen, einschließlich zukünftiger Arbeitsverhandlungen“ zu beliefern – mit anderen Worten, den Aufbau von Lagerbeständen mit dem Ziel, einen möglichen Streik abzuwehren. Der UAW-Vertrag für rund 10.000 Deere-Arbeiter in Iowa, Illinois und Kansas läuft am 31. Oktober 2027 aus.

Ein pensionierter Arbeiter von Ottumwa Works sagte der World Socialist Web Site, dass die Schließung die Stadt verwüsten würde, so wie die Schließung der Fleischverarbeitungsanlage John Morrell im Jahr 1973. „Viele kleinere Unternehmen, die John Deere unterstützt haben, sind bereits verschwunden“, sagte er.

Die Schließungen sind ein Warnschuss an die gesamte Deere-Belegschaft. Im August lehnten die Arbeiter mit überwältigender Mehrheit das Angebot von Deere ab, ihren Vertrag um zwei Jahre zu verlängern, was das Tarifsystem festgelegt und die Lohnerhöhungen kaum über der Inflationsrate erhöht hätte. Durch die Bevorratung von Maschinen und die gleichzeitige Bedrohung ganzer Gemeinden bereitet sich Deere auf eine Konfrontation vor und versucht, die Arbeiter einzuschüchtern.

Die UAW-Bürokratie ihrerseits wird im Namen der Unternehmen daran arbeiten, die Schließungen zu nutzen, um Zugeständnisse und niedrigere Lohnforderungen zu erzwingen, und jedes Versprechen, neue Produkte zu sichern, wäre wertlos. Drei Jahre nachdem die UAW den Sieg in ihrem Streik gegen die Detroiter Autohersteller im Jahr 2023 erklärt und Stellantis‘ Versprechen angepriesen hat, ihr stillgelegtes Montagewerk in Belvidere, Illinois, wieder zu eröffnen, bleibt das Werk geschlossen.

Die Arbeiter können nicht bis zum nächsten Jahr warten und ihr Schicksal nicht dem UAW-Apparat überlassen. Sie sollten jetzt damit beginnen, sich zu organisieren, um in jedem Werk ein Aktionskomitee der Deere-Arbeiter aufzubauen und eine Gegenoffensive vorzubereiten, die bei den Bedürfnissen der Arbeiter ansetzt und nicht bei dem, was Deere angeblich leisten kann.

Ottumwa, eine kleine Stadt mit etwa 25.000 Einwohnern am Des Moines River, ist seit Generationen auf die Deere-Fabrik angewiesen. Joseph Dain verlegte seine Firma für Heugeräte im Jahr 1900 von Carrollton, Missouri, dorthin und verkaufte sie 1910 an Deere.

Die Stadt erholte sich nie von der Schließung von Morrell, dessen Packhaus Ottumwa seit 1877 verankert hatte. Der Schweinefleischbetrieb Hormel in der Stadt war eines der Zentren des von der United Food and Commercial Workers-Bürokratie verratenen Streiks von 1985 bis 1986. Fast 500 Ottumwa-Arbeiter wurden entlassen, weil sie sich weigerten, Streikposten zu überqueren, die von Mitgliedern der UFCW Local P-9 aus dem Hormel-Werk in Austin, Minnesota, aufgestellt worden waren. Hormel verkaufte die Fabrik 1987 an die Cargill-Tochter Excel.

Die Einwohnerzahl der Stadt sank von 29.610 im Jahr 1970 auf 24.488 im Jahr 1990 und ist seitdem kaum noch gewachsen. Heute ist sein größter Arbeitgeber der Fleischverarbeitungsriese JBS, der 2015 das US-amerikanische Schweinefleischgeschäft von Cargill einschließlich des Werks in Ottumwa für 1,45 Milliarden US-Dollar übernommen hat. Mehr als 17 Prozent der Einwohner leben unterhalb der offiziellen Armutsgrenze, verglichen mit 12,5 Prozent landesweit.

Deere reduziert seit Jahren seine Belegschaft im Werk Ottumwa. Ottumwa Works beschäftigte bereits im Jahr 2022 etwa 800 Mitarbeiter, als Deere ankündigte, die Produktion von Mähern und Aufbereitern nach Monterrey, Mexiko, zu verlagern. Bis Mitte 2024, nachdem 103 Arbeitnehmer Vorruhestandszahlungen in Anspruch genommen hatten, sank die Belegschaft auf etwa 600. Heute sind es etwas mehr als 300, darunter etwa 80 Arbeitnehmer, die weniger als zwei Wochen vor Bekanntgabe der Schließung abberufen wurden.

Der Rentner, der mit der WSWS sprach, beschrieb, wie das Management Produkte aus dem Werk entfernte und auf ziehende Feldhäcksler, kleine Quaderballenpressen und Mähaufbereiter verzichtete, um sich stattdessen auf große Ballenpressen und Schwader zu verlassen. „Es gäbe einen großen Markt, wenn sie sich um kleine und mittlere Landwirte kümmern würden“, sagte er. „Sie wollten nur große Konzernlandwirte mit den großen Maschinen unterstützen.“

Er sagte, dass JBS und der Gesundheitssektor nach dem Weggang von Deere die einzigen großen Arbeitgeber der Stadt sein werden und dass das Gesundheitswesen „durch den Weggang dieser Familien schwer beschädigt werden wird“. „Ottumwa wird erneut fallen“, sagte er.

Deere macht Veränderungen in der Kundennachfrage für die Schließungen verantwortlich und gibt an, dass das Unternehmen aufgrund des Abschwungs in der Landwirtschaft weit unter den normalen Volumina operiere. Die Landwirte wurden durch hohe Zinsen und niedrige Erntepreise unter Druck gesetzt, und der Krieg der Trump-Regierung gegen den Iran hat ihre Kosten in die Höhe getrieben.

Die Gewinne von Deere sind von einem Höchststand von 10,2 Milliarden US-Dollar im Geschäftsjahr 2023 zurückgegangen, aber das Unternehmen bleibt enorm profitabel. Das Unternehmen hat in den letzten vier Quartalen fast 4,9 Milliarden US-Dollar erwirtschaftet und im August seine Prognose für das Geschäftsjahr 2026 auf 4,75 bis 5 Milliarden US-Dollar angehoben. Der Gewinn stieg im dritten Quartal auf 1,38 Milliarden US-Dollar, gegenüber 1,29 Milliarden US-Dollar im Vorjahr.

Der Einbruch bei den Landmaschinenverkäufen wurde durch einen Boom bei Baumaschinen ausgeglichen. Im dritten Quartal gingen die Verkäufe der großen Landmaschinen von Deere um 6 Prozent zurück, während die Umsätze in der Bau- und Forstwirtschaftssparte um 18 Prozent auf 3,6 Milliarden US-Dollar stiegen und der Gewinn der Sparte um 84 Prozent stieg.

Während Deere mit der Schließung von Werken droht, bereichert es seine Führungskräfte und Großaktionäre. Letztes Jahr zahlte das Unternehmen Dividenden in Höhe von 1,7 Milliarden US-Dollar aus und gab 1,1 Milliarden US-Dollar für den Rückkauf eigener Aktien aus, um den Aktienkurs zu stützen, und sein Vorstand hat weitere Rückkäufe in Höhe von 7,4 Milliarden US-Dollar genehmigt. CEO John May nahm im Geschäftsjahr 2025 27,9 Millionen US-Dollar mit nach Hause.

Arbeitnehmer haben allen Grund, Arbeitsplatzsicherheit sowie erhebliche Lohnerhöhungen und Leistungsverbesserungen zu fordern. Der aktuelle Sechsjahresvertrag, den die UAW in einer dritten Abstimmung durchgesetzt hatte, nachdem die Arbeiter rebelliert und zwei vorläufige Vereinbarungen abgelehnt hatten, behielt das Tarifsystem bei, das nach 1997 eingestellten Arbeitnehmern die Gesundheitsversorgung verweigert, sowie das Anreizlohnsystem CIPP.

Die Produktion von Rundballenpressen soll noch bis zum Ende des Geschäftsjahres 2028 in Ottumwa verbleiben, ein Jahr nach Ablauf des Vertrags zwischen Deere und UAW, sodass das Schicksal des Werks als Verhandlungsmasse in den Verhandlungen hängen bleibt.

Die UAW International reagierte am Mittwoch mit einer heftigen, aus vier Sätzen bestehenden Erklärung und schrieb, sie sei „ekelhaft“ über „John Deeres jüngsten Angriff auf die Arbeiterklasse von Iowa“.

Wie hat sich die UAW-Bürokratie zu ihrer jetzigen Form entwickelt und wie sieht ihre Bilanz bei Deere aus? Wie lässt sich Deeres Strategie der Produktionsverlagerung zwischen den USA, Mexiko und Brasilien mit der Art und Weise vergleichen, wie andere multinationale Hersteller globale Werksnetzwerke genutzt haben, um Streiks zu brechen oder Gewerkschaften zu schwächen? Weitere Fragen stellen Sie unter SocialismAI.com. Die UAW würde „alle uns zur Verfügung stehenden Mittel nutzen, von unseren Vertragsverhandlungen im Jahr 2027 bis hin zu gesetzgeberischen und exekutiven Maßnahmen, um gute Arbeitsplätze in Iowa zu erhalten und die zu stoppen.“ einseitiger Klassenkampf, der von John Deere geführt wird.“

„Es ist an der Zeit, dass Amerika zusammenkommt, um John Deere vor der Gier seiner eigenen Konzerne zu retten und sich im Krieg gegen Amerikas Fabrikarbeiter zu wehren“, hieß es abschließend.

Die Erklärung schlägt keinen Streik oder andere Maßnahmen der Arbeitnehmer vor. Über die Vertragsverhandlungen im nächsten Jahr hinaus werden als angebliche „Instrumente“ Appelle an den Kongress und die Trump-Regierung, also an die Politiker der beiden großen Wirtschaftsparteien, genannt. Sein Aufruf zur nationalen Einheit zur Rettung eines Unternehmens, das Fabriken schließt, ist Ausdruck eines reaktionären Wirtschaftsnationalismus, der Trumps Handelskriegsmaßnahmen fördert und die Arbeiter an ihre Ausbeuter bindet und sie gegen die Arbeiter in Mexiko und Brasilien aufbringt, wo Deere die Produktion verlagert.

Die Bilanz der UAW beim CNH in Burlington, Iowa, zeigt, welchen Wert ihre Zusagen haben. Nachdem die UAW den neunmonatigen Streik von über 1.000 Arbeitern in Burlington und Racine, Wisconsin, in den Jahren 2022–23 isoliert und verraten hatte, kündigte CNH im November 2024 Pläne zur Schließung seines Baggerladerwerks Case in Burlington an.

Die Arbeiter haben ihre eigenen Schlussfolgerungen über die Bürokratie gezogen. Bei den nationalen Wahlen der UAW im letzten Monat boykottierten mehr als 90 Prozent der Mitglieder die Abstimmung, und UAW-Präsident Shawn Fain wurde mit den Stimmen von nur etwa sechs Prozent der Mitglieder wiedergewählt. Fain trat 2023 sein Amt an und gab sich als Reformer aus, nachdem ein Korruptionsskandal zwei ehemalige UAW-Präsidenten ins Gefängnis geschickt hatte. Doch seine Regierung hat Streiks konsequent ausverkauft, Konzessionsverträge durchgesetzt und Tausende von Entlassungen in der Autoindustrie beaufsichtigt.

Die wirkliche Alternative bei den UAW-Wahlen wurde von Will Lehman vertreten, dem Arbeiter von Mack Trucks, der mit einem Programm zur Abschaffung der Bürokratie und zur Machtübertragung an Aktionskomitees für das Präsidentenamt kandidierte. Im Juli forderte Lehman die Deere-Arbeiter auf, die zweijährige Verlängerung komplett abzulehnen und das Aktionskomitee der Deere-Arbeiter neu aufzubauen, um sich auf den Kampf im Jahr 2027 vorzubereiten.

Der Kampf, um die Schließungen zu stoppen und das zu erreichen, was die Arbeitnehmer im Jahr 2027 brauchen, muss von der Basis organisiert werden. Das Aktionskomitee der Deere-Arbeiter, das am Vorabend des Streiks 2021 gegründet wurde, um den Arbeitern die Möglichkeit zu geben, unabhängig von der Bürokratie zu kämpfen, sollte wiederbelebt werden, wobei in jedem Werk Ausschüsse vertrauenswürdiger Arbeiter organisiert werden sollten.

Sein Programm sollte keine Schließungen oder Entlassungen, die tatsächliche Abschaffung der Gehaltsstufen, eine Gesundheitsversorgung für Rentner für alle und Gehaltserhöhungen umfassen, die steigende Preise ausgleichen und übertreffen. Eine Bedrohung für Ottumwa und Clarion muss von den Arbeitern in jedem Deere-Werk beantwortet werden.

Dieser Kampf muss international organisiert werden. Über die International Workers Alliance of Rank-and-File Committees können sich Deere-Arbeiter mit ihren Kollegen im Ausland sowie mit Arbeitern bei CNH, Caterpillar und den Autofabriken vernetzen, die demselben Angriff ausgesetzt sind.

Dieser Kampf erfordert nicht nur Organisation, sondern auch eine politische Perspektive. Um die Arbeitsplätze und den Lebensunterhalt der Arbeiter zu verteidigen, muss man die Industrie aus den Händen von Konzernen nehmen, die ganze Städte als verfügbar betrachten, und sie unter die demokratische Kontrolle der Arbeiterklasse stellen, um gesellschaftliche Bedürfnisse zu befriedigen und nicht privaten Profit.

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