Eine Haushaltskrise führt zur Schließung des ältesten Naturkundemuseums der westlichen Hemisphäre

2. Oktober 2026Facebook-SymbolDas älteste Naturkundemuseum der westlichen Hemisphäre hat gerade seine Pforten geschlossen. Die Akademie der Naturwissenschaften in Philadelphia hat ihren Betrieb eingestellt. Die 198 Jahre alte Einrichtung verfügt über eine der weltweit größten Sammlungen wissenschaftlicher Exemplare und eine historische Ausstellung von Dinosaurierfossilien. Es hat eine entscheidende Rolle dabei gespielt, Generationen junger Menschen in Philadelphia die Wunder der Natur näherzubringen.

Es wurde erstmals 1828 eröffnet und zog 1876 an seinen heutigen Standort am Benjamin Franklin Parkway um. Seine Schließung ist ein Beispiel für die zunehmenden Angriffe auf die Finanzierung kultureller und wissenschaftlicher Einrichtungen. Das Museum, das seit 2011 von der Drexel University betrieben wird, ist aufgrund der COVID-19-Pandemie und steigender Betriebskosten von einem Rückgang der Besucherzahlen betroffen. Allerdings hat eine öffentliche Kampagne zur Rettung des Museums die Einnahmen im letzten Jahr um mehr als 20 Prozent gesteigert. Dennoch hat Drexel, das sich nicht an den Spendenaktionen beteiligte, seine Pläne zur Schließung des Museums fortgesetzt.

Die Universität hat keine öffentliche Erklärung abgegeben, warum sie entschlossen zu sein scheint, die historische und beliebte Institution zu schließen, obwohl eine örtliche Stiftung angeboten hat, das Museum für mindestens ein Jahr zu finanzieren. Es gibt jedoch Spekulationen darüber, dass Drexel aufgrund seiner eigenen finanziellen Schwierigkeiten plant, das Gebäude im Wert von mehr als 28 Millionen US-Dollar zu verkaufen, um seine eigenen Einnahmeverluste auszugleichen, die teilweise auf rückläufige Einschreibungen zurückzuführen sind.

Es herrscht große Sorge über das Schicksal der großen und wissenschaftlich wertvollen Sammlungen des Museums, die über 19 Millionen biologische Exemplare sowie Hunderttausende Bände, Zeitschriften, Illustrationen, Fotografien und Archivalien in seiner Bibliothek umfassen. Die Akademie bewahrt viele Typusexemplare auf, das Referenzmaterial, das zur Feststellung der Identität einer Art beitrug. Sie konservierten auch weitere Exemplare, mit denen Wissenschaftler die Natur dieser Arten, ihre Beziehungen zu anderen Arten, ihre Evolutionsgeschichte oder ihren Erhaltungszustand untersuchten.

Drexel gibt an, alternative Unterkünfte zu finden und Forschern weiterhin Zugang zu bieten, konkrete Pläne wurden jedoch nicht bekannt gegeben. Allerdings wird es keine öffentlichen Ausstellungen mehr geben. Somit scheint der Verlust der Akademie als Bildungsressource sicher.

Der Untergang der Akademie in Philadelphia ist kein Einzelfall, sondern lediglich ein Beispiel für den wachsenden Ansturm der Kapitalisten, alle Ressourcen in Krieg und Diktatur zu lenken.

Budgetkürzungen hatten verheerende und beschleunigte Auswirkungen sowohl auf kulturelle als auch auf wissenschaftliche Organisationen, und die WSWS hat diesen Prozess über Jahrzehnte und in allen Ländern dokumentiert. Der rote Faden besteht darin, dass Sparmaßnahmen keine technische Haushaltsanpassung sind, sondern eine bewusste Unterordnung von Kultur und Wissenschaft unter die Profitanforderungen des Kapitals.

Gibt es historische Beispiele dafür, dass Universitäten oder private Eigentümer wissenschaftliche Sammlungen oder Museen privatisierten und dann auflösten, um ihnen Immobilienwert zu verschaffen, und wie haben sich Arbeiter oder Wissenschaftler gegen diese Schließungen gewehrt? Wie hängt die Entfinanzierung von Wissenschaft und Kultur in den USA mit ähnlichen Sparmaßnahmen zusammen, die derzeit gegen Museen und Forschungseinrichtungen in anderen Ländern durchgeführt werden? Weitere Fragen können Sie unter SocialismAI.com stellen. In den Vereinigten Staaten verursachte die kombinierte Wirkung rückläufiger Unternehmenssponsorings und staatlicher Kürzungen etwas, was die WSWS als „echte Katastrophe“ bezeichnete. für Kunstorganisationen, wobei 10.000 Gruppen bedroht sind. Die COVID-19-Pandemie verschärfte die Krise dann, da Orchester, Opernhäuser und Museen erhebliche Personalkürzungen durchführten.

Dieser Trend besteht schon seit Jahrzehnten, hat sich jedoch unter der Trump-Regierung beschleunigt. Durchgesickerte Dokumente enthüllten Trumps Vorschlag, das Wissenschaftsbudget der NASA zu halbieren, wobei sich der Angriff auf die Klimaforschung konzentrierte und den Trend fortsetzte, die Wissenschaft dem privaten Profit unterzuordnen.

Aktuelle US-Daten verdeutlichen den Druck. In der Umfrage 2025 der American Alliance of Museums gaben 34 Prozent der antwortenden Museen an, dass staatliche Zuschüsse oder Verträge gestrichen worden seien, und von den Museen, die Bundesmittel verloren hatten, gaben 67 Prozent an, dass sie diese Mittel nicht durch Stiftungen, Sponsoren oder Spender ersetzt hätten.

Was diese Fälle eint, ist, dass die Kürzungen nicht das Ergebnis von Knappheit sind, sondern einem sozialen System, in dem Kultur und Wissenschaft als zu minimierende Kosten behandelt werden, sofern sie nicht in Profit umgewandelt werden können. Die Analyse der WSWS lautet, dass die Zerstörung kultureller Institutionen den intellektuellen Horizont der Arbeiterklasse einengt, während die Zerstörung der Grundlagenforschung – insbesondere der Klimawissenschaft – den unmittelbaren Interessen der Unternehmen und Regierungen dient, die vom Status quo profitieren. Die Verteidigung von Kultur und Wissenschaft ist daher untrennbar mit dem Kampf gegen die Austerität und das kapitalistische System, das sie durchsetzt, verbunden.