Die Stürmer von Bradford White lehnen den dritten Ausverkaufsvertrag mit fast 62 Prozent ab

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Die streikenden Arbeiter bei Bradford White in Middleville, Michigan, widersetzten sich den Drohungen von Gewerkschaftsvertretern und lehnten eine dritte pro-unternehmensfreundliche vorläufige Vereinbarung (TA) mit fast 62 Prozent ab. Die ersten beiden wurden mit 96 Prozent abgelehnt.

Die 1.200 Arbeiter, die Warmwasserbereiter bauen, befinden sich seit dem 16. September im Streik. Seitdem hat die United Auto Workers (UAW) den Streik isoliert, während das Management versucht, die Produktion mithilfe von Streikbrechern wieder aufzunehmen.

Ein leitender Arbeiter, der seit mehr als 20 Jahren im Werk arbeitet, sagte der World Socialist Web Site, dass das „Nein“-Votum wahrscheinlich größer ausgefallen wäre, aber die Arbeiter werden durch ein wöchentliches Streikgeld von 550 US-Dollar unter Druck gesetzt und sind auf Überstunden angewiesen, um zu überleben. Er sagte, er habe seinen Kollegen gesagt, dass „jetzt die Chance besteht, das zurückzubekommen, was sie über Jahrzehnte verloren haben, und zwar respektable Löhne und Arbeitsbedingungen.“

Dies war ein Misstrauensvotum gegenüber der Durchführung des Streiks durch die UAW, die mit dem Management zusammengearbeitet hat, um durch offene Drohungen Zugeständnisse zu erzwingen.

„Sie [UAW-Beamte] sagen, wenn wir ohne die Gewerkschaft weiter streiken, wäre das ein ‚wilder‘ Streik und wir würden unsere Arbeitsplätze verlieren“, sagte ein Arbeiter. Der Apparat droht, die mageren Streiklöhne, die die Arbeiter erhalten, zu beschlagnahmen und sie auf sich allein gestellt zu lassen.

Dies weist darauf hin, dass die Arbeiter die Durchführung des Streiks mit einem Aktionskomitee selbst in die Hand nehmen müssen, Vorbereitungen für die Ausweitung des Streiks auf andere Bradford White-Betriebe treffen und sich mit Arbeitern in den USA und international zusammenschließen müssen.

Im Rahmen des abgelehnten Abkommens würden die am schlechtesten bezahlten Arbeitnehmer eine sofortige Gehaltserhöhung von 1,96 US-Dollar pro Stunde erhalten, dann fünf Jahre lang jedes Jahr 50 Cent pro Stunde, bis zu einem Höchstbetrag von 25,25 US-Dollar. Andere Gehaltsstufen würden ähnliche Erhöhungen erhalten. Facharbeiter würden eine sofortige Gehaltserhöhung von mehr als 6 US-Dollar pro Stunde und dann 70 bis 75 Cent pro Jahr erhalten.

Bei einem Einstiegslohn von nur 18,25 US-Dollar pro Stunde führt eine Erhöhung um 2 US-Dollar pro Stunde dazu, dass die Arbeitnehmer in Armut geraten.

Das Unternehmen und die UAW glichen die Erhöhungen im ersten Jahr aus, indem sie den 401(k)-Beitrag des Arbeitgebers von 4,5 Prozent auf 3 Prozent kürzten. Andere Arbeitnehmer erwähnten die Frage einer angemessenen Urlaubszeit.

Um den Vertrag zu verkaufen, versuchte die UAW, die Verzweiflung der Arbeiter über ein wöchentliches Streikgeld von 550 US-Dollar auszunutzen, indem sie je nach Dienstjahr steuerpflichtige Ratifizierungsprämien von 1.000 bis 2.000 US-Dollar hinzufügte.

Ein großes Problem für die Arbeitnehmer war die Ausweitung der Leiharbeiter im neuen Vertrag. Die UAW hat dem Management erlaubt, unbegrenzt Leiharbeiter in Automobilmontage- und Teilewerken einzusetzen. Zeitarbeit ermöglicht es dem Management, Kosten zu senken und die Arbeitnehmer zu spalten, wodurch eine Unterklasse mit wenigen Rechten und niedrigeren Löhnen und Sozialleistungen entsteht.

Bei den drei großen Autoherstellern Dana, American Axle, Cornell und Allison Transmission behauptete die UAW, sie würde die Gehaltsstufen abschaffen, nur um die „in Bearbeitung befindlichen“ Gehaltsstufen für Neueinstellungen auszuweiten.

Die Drohung der UAW-Funktionäre, den Streik abzubrechen und dem Management die Entlassung der Arbeiter zu gestatten, bringt zum Ausdruck, dass ihre Rolle kaum mehr als eine Arbeitspolizei für das Management ist.

Ein Arbeiter sagte, die Gewerkschaft verstoße gegen ihre Mitglieder. Mit Blick auf die Entlassungen bei General Motors sagte er: „Die UAW schützt ihre Arbeiter nicht. Anhaltende Entlassungen, obwohl sie mit dem neuen Vertrag das Versprechen hatten, ihre Arbeitsplätze zu schützen, sind unentschuldbar.“

Er beschrieb, wie die Gewerkschaft auf das „endgültige Angebot“ des Unternehmens reagierte: „Eines der Mitglieder des Sicherheitsausschusses sprach mit uns und teilte uns mit, dass sie einen Anruf von der Personalabteilung von Bradford White erhalten hätten, dass dies das absolut letzte Angebot sei. Einer der Ausschussmitglieder sagte, dass wir arbeitslos wären, und sie gaben sofort dem Druck des Unternehmens nach. Alle fingen an zu streiten und zu schreien, dass die Gewerkschaft uns im Stich lässt.“ Er fügte hinzu: „Von der [internationalen] UAW habe ich noch nichts gehört, nur vom Verhandlungsausschuss. Sie sagten, sie stünden voll und ganz dahinter.“

Vor der Abstimmung hatte er gesagt: „Ich denke, wenn dieser Vertrag von der UAW durchgesetzt wird, werden viele verärgerte Leute sehr aufgeschlossen gegenüber einem Aktionskomitee sein.“

Ein anderer Arbeiter, der sich nicht sicher war, warum die Gewerkschaft eine identische „Ausverkaufsvereinbarung“ zurückgebracht hatte, stimmte zu, dass der UAW-Apparat sich im globalen Kampf um Profite und Marktanteile mit amerikanischen Konzernen verbündet. Ob unter Demokraten oder Republikanern im Weißen Haus, ihre Treue galt nicht der Verteidigung des Lebensstandards der Arbeiter, sondern dem Wirtschaftsnationalismus und Militarismus.

Dies spiegelte sich in der UAW-Wahl wider, bei der UAW-Präsident Shawn Fain mit der Unterstützung von nur 6 Prozent der wahlberechtigten Mitglieder wiedergewählt wurde. Mehr als 90 Prozent gingen nicht wählen. Nur 65 von 1.200 Stimmzetteln gaben bei Bradford White ab, weniger als 6 Prozent. Das war eine Massenablehnung des Apparats und kein „Mandat“, wie die Konzernpresse behauptete

Wie und wann wurden Stufensysteme und der unbegrenzte Einsatz von Leiharbeitskräften erstmals in die UAW-Verträge der drei großen Autohersteller eingeführt? Welche Bedeutung haben Will Lehmans Kampagnen für das Amt des UAW-Präsidenten 2022 und 2026? Wie American Axle, aber wir bieten einige der besten Warmwasserbereiter in den Vereinigten Staaten an. Ich habe das Gefühl, dass sie jedes Jahr etwas mehr als 3,00 US-Dollar und 0,50 bis 0,60 Cent mehr kosten können.

Ein anderer bemerkte zu dem dürftigen Rentenplan: „(D)die Gewerkschaftsmitarbeiter haben außer 401(k) keinen Ruhestand, und alle 3 % davon sind Ihr eigenes Geld, das in Ihren 401(k) fließt. Das Unternehmen zahlt nur 3 % bis zu einem bestimmten Dollar aus, was nicht viel ist. Es gibt keinen Ruhestand. Sie haben diese Verträge vor vier Verträgen abgeschafft. Es sind die Nichtgewerkschaftler, die dort mit Millionen von Dollar in den Ruhestand gehen.“

Ein American Axle-Arbeiter brachte seine Unterstützung zum Ausdruck und postete: „Halten Sie Stellung! Local 2093 hätte weiterhin Stellung halten und die vorläufige Vereinbarung, die wir getroffen haben, nicht akzeptieren sollen. Immer noch keine Work-Life-Balance. 7 Tage die Woche kritisch, 10-Stunden-Schichten. Ich stehe an Ihrer Seite.“

Die Haltung der weißen Arbeiter in Bradford ist Teil einer globalen Welle von Klassenkämpfen, zu der auch die Massenproteste in Frankreich gehören, die durch zunehmende Ungleichheit, hohe Lebenshaltungskosten und unpopuläre Kriege, deren Kosten von der Arbeiterklasse getragen werden, ausgelöst werden.

Ein Arbeiter sagte der WSWS: „Ich denke, das Versagen der Trump-Regierung hat einen großen Anteil daran, warum diese Leute die Nase voll haben.“ Er wies insbesondere darauf hin, „was gerade im Nahen Osten los ist. Oder haben sie es satt, dass Steuergelder in ihren militärisch-industriellen Komplex fließen?“

Arbeiter bei Bradford White sollten die Lehren aus den Kämpfen von American Axle, Dana und Nexteer noch einmal Revue passieren lassen. Nexteer-Arbeiter lehnten drei Ausverkaufsverträge ab und gründeten ein vom Apparat und Unternehmen unabhängiges Komitee.

Die Forderungen des Nexteer-Aktionskomitees spiegeln die Forderungen der weißen Arbeiter in Bradford wider. Der zentrale Grundsatz besteht darin, dass die Arbeiter drei unternehmensfreundliche UAW-Vereinbarungen abgelehnt haben: „Jetzt müssen wir die Autorität werden.“ Als Reaktion auf diesen Anruf antwortete ein Arbeiter: „Gut gesagt. Ich habe 30 Jahre dort [Bradford White] verbracht, und die ganze Zeit über, in der ich dort war, ging es bergab.“

Die Macht eines Aktionskomitees kommt von der Werkstatt. Wie Will Lehman, ein Mack-Trucks-Arbeiter und sozialistischer Kandidat für das Amt des UAW-Präsidenten, erklärt hat, besteht der Zweck eines Aktionskomitees darin, die Arbeiter selbst als unabhängige Macht zu organisieren – um sie auf den Kampf nicht nur gegen das Unternehmen, sondern auch gegen den unternehmensfreundlichen Gewerkschaftsapparat vorzubereiten.