Australien: Qantas-Bodenarbeiter streiken

21. September 2026Facebook-SymbolBis zu 650 Qantas-Bodenarbeiter planen, ihre Arbeit noch in dieser Woche aufzugeben, wobei für Mittwoch in Victoria und Donnerstag für den Rest des Landes 24-Stunden-Streiks ausgerufen werden. Der Arbeitskampf, der Qantas Freight Services und den regionalen Passagiertransportdienst QantasLink betreffen wird, folgt auf eine überwältigende Mehrheit von 97 Prozent für einen Streik Ende August.

Im Mittelpunkt des Streits stehen Löhne, Arbeitsbedingungen und Arbeitsplatzsicherheit. Qantas gibt an, jährliche Gehaltserhöhungen anzubieten – auch wenn diese nicht öffentlich beziffert wurden – und „mehr Vollzeitstellen“. Dabei handelt es sich jedoch um eine Belegschaft, die die Fluggesellschaft systematisch abgebaut und ausgelagert hat, was am dramatischsten mit der Entlassung von 1.800 Mitarbeitern in der Gepäckabfertigung im Jahr 2020 war, die später als illegal eingestuft wurde.

Den Arbeitern wird derzeit ein Grundlohn von 26 bis 30 US-Dollar pro Stunde gezahlt, was im Wesentlichen dem Mindestlohn entspricht. Im letzten Jahrzehnt haben zwischen Qantas und der Transport Workers Union (TWU) ausgehandelte Betriebsvereinbarungen zu massiven Reallohnkürzungen geführt. Während die offiziellen Lebenshaltungskosten um 31,4 Prozent stiegen, stiegen die Löhne der Arbeiter nur um 19,4 bis 25,6 Prozent. Im gleichen Zeitraum sind die Durchschnittsmieten in den Hauptstädten um 45 Prozent gestiegen.

Die TWU hat (ebenfalls nicht näher bezeichnete) Lohnerhöhungen, sichere Beschäftigung und eine einheitliche Unternehmensvereinbarung gefordert, die Qantas Ground Services (QGS), Qantas Freight, die alten Qantas-Betriebe und die Leiharbeitskräfte umfasst. Die letztgenannte Behauptung richtet sich angeblich gegen die Praxis der Fluggesellschaft, Tochtergesellschaften und Outsourcing-Auftragnehmer zu nutzen, um ihre Belegschaft in separate Komponenten aufzuteilen, die jeweils unterschiedliche Löhne, Konditionen und Betriebsvereinbarungen haben. Im Jahr 2023 berechnete der Australian Council of Trade Unions (ACTU), dass Qantas „seine Belegschaft auf 21 externe Unternehmen und weitere 17 Tochtergesellschaften aufteilte“.

Nach den drakonischen Arbeitsbeziehungsgesetzen Australiens sind Solidaritätsstreiks illegal, es sei denn, alle beteiligten Arbeitnehmer sind derzeit an Unternehmensverhandlungen beteiligt. Die TWU-Bürokratie ist nicht gegen diese Gesetze – zusammen mit dem Rest des Gewerkschaftsapparats war sie in Zusammenarbeit mit den Labour-Regierungen Keating und Rudd-Gillard maßgeblich an der Ausarbeitung dieser Gesetze beteiligt und hat sie seitdem durchgesetzt.

Stattdessen zielt die Forderung nach einheitlichen Betriebsvereinbarungen, die gemeinsame Verhandlungen unter bestimmten, sorgfältig kontrollierten Umständen ermöglichen, darauf ab, eine Rebellion gegen die strengen arbeiterfeindlichen Gesetze zu verhindern.

Während die TWU und andere Luftfahrtgewerkschaften die spaltende Struktur der Fluggesellschaft anprangern, besteht ihr Verhalten bei jedem Arbeitskonflikt darin, die Arbeitnehmer zu isolieren und ein einheitliches Vorgehen zu verhindern, selbst wenn dies rechtlich möglich wäre.

Bei Jetstar, der kostengünstigeren Tochtergesellschaft von Qantas, haben die von der Australian Services Union vertretenen Flughafenbetriebsarbeiter für einen Streik wegen Reallohnkürzungen gestimmt. Qantas-Mitarbeiter, vertreten durch Professionals Australia, stimmten letzten Monat für einen Streik. Arbeitnehmer, die der Australian Licensed Aircraft Engineers Association (ALAEA) unterstehen, haben einer geschützten Abstimmung bei Network Aviation, einem weiteren Zweig des Qantas-Betriebs, zugestimmt. Qantas-Langstreckenpiloten stimmten im August mit überwältigender Mehrheit für den Streik, doch noch bevor die Abstimmung abgeschlossen war, erklärten die Australian and International Pilots Association (AIPA) und die Australian Federation of Air Pilots (AFAP), sie hätten eine grundsätzliche Einigung mit der Fluggesellschaft erzielt und damit jegliche Arbeitskampfmaßnahmen verhindert.

Alle diese Arbeiter kämpfen gegen dasselbe Unternehmen, aber die Gewerkschaftsbürokratien, die sie vertreten, sind entschlossen, dafür zu sorgen, dass ihre Kämpfe völlig getrennt bleiben. Darüber hinaus werden Qantas-Arbeiter von ihren Kollegen im gesamten Luftfahrtsektor, in Australien und weltweit isoliert, die mit ähnlichen Angriffen auf ihre Löhne und Arbeitsbedingungen sowie in der gesamten Transport- und Logistikbranche konfrontiert sind.

Die TWU hat ihre aktuellen Arbeitskampfkampagnen bei FedEx und anderen Speditionen, von denen einige eng mit denen von Qantas Freight verbunden sind, stark gefördert, stellt jedoch sicher, dass keine Verbindung zwischen diesen beiden Schlüsselgruppen der Logistikarbeiter hergestellt wird.

Die Isolation der Qantas-Arbeiter durch die TWU-Bürokratie sollte ein großes Warnsignal dafür sein, dass ein Ausverkauf vorbereitet wird. Aber es ist nur das jüngste Warnzeichen in der Geschichte des Verrats. Das deutlichste Beispiel ist die Reaktion der TWU auf die Massenentlassungen im Jahr 2020.

Der illegale Outsourcing-Vorgang wurde zwar unter dem Vorwand eines plötzlichen Rückgangs der Luftfahrt infolge der COVID-19-Pandemie durchgeführt, zielte jedoch ausdrücklich darauf ab, Arbeitskampfmaßnahmen wegen der Löhne zu verhindern. Qantas hätte dies ohne die Unterstützung der TWU nicht durchführen können, die jeden Kampf der Arbeiter blockierte und dafür sorgte, dass die Angelegenheit auf das Rechtssystem beschränkt blieb.

Über einen enorm langen Zeitraum verlor Qantas vor dem Bundesgericht, dem Gesamtbundesgericht und schließlich dem Obersten Gerichtshof. Doch der juristische Sieg stellte die Arbeitsplätze nicht wieder her. Das Bundesgericht lehnte es ab, eine Wiedereinstellung anzuordnen, da es „undurchführbar“ sei, weil der Betrieb aufgelöst worden sei und QGS nicht mehr in der Form existierte, in der die Arbeiter beschäftigt waren – mit anderen Worten, weil sie entlassen worden waren. Qantas wurde gestattet, das zentrale praktische Ergebnis seines rechtswidrigen Verhaltens beizubehalten: die Zerstörung von Arbeitsplätzen und die Umgestaltung der Bodenoperationen durch ausgelagerte und fragmentierte Beschäftigung.

Der Entschädigungsprozess verlief ähnlich eisig. Fast sechs Jahre nach den Entlassungen sind die Arbeitnehmer immer noch mit Verzögerungen beim Erhalt individueller Entschädigungen konfrontiert, wobei Richter Michael Lee die gewerkschaftsnahe Anwaltskanzlei Maurice Blackburn dafür kritisiert, dass sie einen Zeitplan für einen Zahlungsplan nicht eingehalten hat.

Können Sie erklären, was ein Aktionsausschuss ist, und Beispiele dafür nennen, wie Arbeiter ihn unabhängig von Gewerkschaftsbürokratien anderswo aufgebaut haben? Wie verhält sich die Rolle der Gewerkschaftsbürokratie von Qantas im historischen Vergleich zu anderen Fällen, in denen Gewerkschaften die Wut der Arbeiter vor Gericht statt in Streiks kanalisierten? Weitere Fragen stellen Sie unter SocialismAI.com. Qantas stimmte einem Entschädigungssystem in Höhe von 120 Millionen US-Dollar zu – durchschnittlich etwa 66.000 US-Dollar pro Arbeiter, weniger als der mittlere Jahreslohn – und später dem Bundesgericht verhängte eine Zivilstrafe von 90 Millionen US-Dollar. Von den 90 Millionen US-Dollar gingen 50 Millionen US-Dollar an die TWU und nur 40 Millionen US-Dollar waren für die betroffenen Arbeitnehmer vorgesehen.

Die massive gerichtlich angeordnete Auszahlung an die TWU war eine Belohnung für die erbrachten Leistungen. Die Bürokratie verdiente sich dies, indem sie dafür sorgte, dass die erhebliche Wut der Arbeiter bei Qantas und im weiteren Sinne über die illegalen Entlassungen nicht zu Streiks oder anderen Arbeitskampfmaßnahmen führte, sondern sicher in die Gerichtsverhandlung gelenkt wurde.

Damit schützte die TWU nicht nur Qantas, sondern das gesamte politische Establishment, einschließlich der damaligen liberal-nationalen Regierung von Scott Morrison, die der Fluggesellschaft mit Unterstützung der Labour-Partei Almosen in Höhe von mehr als zwei Milliarden US-Dollar zur Verfügung stellte, obwohl sie ihre Massenentlassungen durchführte.

Diese Erfahrungen sollten eine deutliche Warnung für die Bodenarbeiter von Qantas sein: Wenn sie in den Händen der TWU-Bürokratie bleiben, führt ihr Kampf zum Verrat.

Es müssen neue Kampforganisationen aufgebaut werden – Aktionskomitees, die von den Arbeitern selbst kontrolliert werden und unabhängig von der TWU oder einer Gewerkschaft sind. Durch solche Komitees können Arbeitnehmer die von den Gewerkschaften auferlegte Isolation durchbrechen und sich über die Luftfahrt und im weiteren Sinne mit den Arbeitnehmern vernetzen.

Solche Ausschüsse würden dafür kämpfen, Streitigkeiten zwischen Unternehmen, Berufen und Gewerkschaften zu vereinheitlichen; lehnen Sie die Fair-Work-Beschränkungen ab, die die meisten Arbeitskampfmaßnahmen kriminalisieren; und sichere, gut bezahlte Beschäftigung und die Wiedereinstellung illegal entlassener Arbeitnehmer zu zentralen Forderungen machen.

Aber ein gemeinsamer Kampf allein reicht nicht aus. Es muss ein politischer Kampf gegen die Gewerkschaftsbürokratien, die Gerichte, die Labour Party und das kapitalistische System selbst aufgenommen werden. Der Kampf für menschenwürdige Bedingungen in der Luftfahrt ist untrennbar mit dem Kampf für den Sozialismus verbunden – dafür, dass die Fluggesellschaften, andere Großkonzerne und Banken unter demokratische Arbeiterkontrolle und Eigentum gestellt werden, um den Bedürfnissen der Arbeiterklasse und nicht den Profiten einer wohlhabenden Elite zu dienen.

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