Der Kongress der American Postal Workers Union bietet keinen Kampf gegen historische USPS-Kürzungen

1. September 2026Facebook-SymbolAPWU-Tagung [Foto: APWU]Die American Postal Workers Union hielt letzten Monat ihre 28. alle zwei Jahre stattfindende Nationalversammlung in Los Angeles ab, während der US-Postdienst die tiefgreifendsten Kürzungen in seiner Geschichte vorbereitet. Trotz wiederholter Erklärungen, dass Postangestellte einer existenziellen Bedrohung ausgesetzt seien, schlug der Konvent keine sinnvollen Maßnahmen vor, um den Angriff zu stoppen.

Postminister David Steiner hat die Zeit nach Neujahr als Ausgangspunkt für größere Maßnahmen festgelegt, falls der Kongress nicht handelt. Er drohte mit Änderungen der Servicestandards, höheren Preisen und der Schließung „tausender unrentabler Postämter“. Ein Weißbuch des Generalinspektors vom Juli, in dem mögliche Maßnahmen zur Schließung der finanziellen Lücke des USPS zusammengestellt wurden, enthielt eine Option für einen Personalabbau um 10 Prozent, kürzere Lieferzeiten und Kürzungen beim Universaldienst.

Der Angriff erstreckt sich auch direkt auf die Wahlen im November. Trump hat versucht, den Postdienst zu nutzen, um Briefwahlen einzuschränken, was Teil einer umfassenderen Bestrebung ist, langjährige demokratische Normen zu stürzen und die Durchführung von Wahlen einer stärkeren bundesstaatlichen Kontrolle zu unterstellen. Im August erließ der USPS Regeln, die Staaten dazu verpflichten, Listen der Empfänger von Briefwahlzetteln bereitzustellen und eindeutige Barcodes auf Stimmzettelumschlägen zu verwenden, wobei der Postdienst befugt ist, Stimmzettel abzulehnen, die diesen Anforderungen nicht entsprechen. Ein Bundesrichter hat die Regeln am 28. August vorübergehend blockiert, aber die Trump-Regierung legt Berufung gegen die Entscheidung ein, während die Bundesstaaten sich darauf vorbereiten, mit dem Versand der Stimmzettel zu beginnen.

Am Eröffnungstag des APWU-Kongresses veröffentlichte das USPS Workers Rank-and-File Committee eine Erklärung, in der es zur Bildung von Ausschüssen an jedem Arbeitsplatz aufruft, in denen Büroangestellte, städtische und ländliche Zusteller, Postbearbeiter und andere Handwerker zusammenkommen und sich auf kollektive Maßnahmen, einschließlich eines landesweiten Streiks, vorbereiten, um Entlassungen und Leistungskürzungen zu stoppen. Eine Rebellion dieser Art – Postangestellte übernehmen selbst die Kontrolle über den Kampf und durchbrechen die vom Gewerkschaftsapparat auferlegten Spaltungen – genau das wollen Smith und die anderen Gewerkschaftsfunktionäre verhindern.

Die Postgewerkschaftsbürokratien haben jahrelang den Widerstand gegen die Umstrukturierung des USPS unterdrückt. Die National Association of Letter Carriers (NALC) unterstützte wesentliche Elemente des früheren Umstrukturierungsplans Delivering for America, während die National Rural Letter Carriers Association zentrale Elemente davon verteidigte und davor warnte, ihre Initiativen pauschal rückgängig zu machen. NALC und die National Postal Mail Handlers Union wollen beide Verträge einem verbindlichen Schiedsverfahren unterziehen und damit den Boden für den Beginn der Kürzungen bereiten.

Auch die National Rural Letter Carriers Association (NRLCA) hielt diesen Monat ihre Tagung ab. Die Gewerkschaft hat dazu beigetragen, das Rural Route Evaluated Compensation System (RRECS) durchzusetzen, das aus einem Zinsschiedsspruch von 2012 hervorgegangen ist und die Jahresgehälter einiger ländlicher Transportunternehmen um Tausende oder sogar Zehntausende Dollar gekürzt hat.

Die APWU hat einen etwas anderen Weg eingeschlagen als die offen erklärte Zusammenarbeit und posiert stattdessen als Gegner von Schließungen und Leistungskürzungen, weigert sich jedoch, Maßnahmen zu organisieren, die diese stoppen könnten. Am 28. Juli veranstaltete die APWU Kundgebungen an mehr als 90 Orten, die in der Regel nur Dutzende Menschen anzogen. An einer der größten Demonstrationen in New York nahmen etwa 50 Menschen teil.

Smith, der letztes Jahr die Nachfolge von Mark Dimondstein antrat, machte den Großen Poststreik von 1970 zum zentralen Thema seiner ersten Rede zur Lage der Nation als Präsident der APWU. Er erinnerte daran, dass sein Großvater am Streik teilgenommen hatte, und erklärte, APWU sei „die Gewerkschaft, die von Arbeitern gegründet wurde, die streikten, weil sie sich weigerten, Armutslöhne, unsichere Arbeitsbedingungen oder eine Behandlung zweiter Klasse zu akzeptieren.“

Später sagte er den Delegierten: „Es gibt mächtige Leute in diesem Land, die wollen, dass der Postdienst scheitert. Es gibt mächtige Leute, die wollen, dass die APWU verschwindet, und sie haben die Macht, über unsere Zukunft zu entscheiden. … Der Kampf erfordert eine Bewegung, eine Bewegung, die unsere Gewerkschaft anführen muss.“

Die wiederholten Verweise auf 1970 kehrten das Verhältnis zwischen den Gewerkschaftsfunktionären und der Basis um. Der Streik begann als wilder Streik unter Missachtung der Gewerkschaftsführung und eines bundesweiten Streikverbots und weitete sich aus, bis etwa 200.000 Postangestellte einen Großteil des nationalen Postsystems lahmgelegt hatten. Der Nixon-Regierung gelang es nicht, den Streik zu brechen, nachdem sie mehr als 23.000 Militärangehörige als Streikbrecher nach New York geschickt hatte.

Nachdem die Bürokratie die Kontrolle wiedererlangt hatte, beendete sie den Streik und leitete die Bewegung in Verhandlungen mit der Regierung ein. Innerhalb weniger Monate einigten sich die Gewerkschaften mit der Nixon-Regierung auf den Rahmen, der zum Postal Reorganization Act wurde. Seitdem hat die Bürokratie dem Management dabei geholfen, Kürzungen durchzuführen, indem sie als Durchsetzung antidemokratischer Streikgesetze fungierte und verbindliche Schlichtungsverfahren durchsetzte.

Weit davon entfernt, die Traditionen des Streiks von 1970 wiederzubeleben und eine unabhängige Bewegung der Arbeiterklasse aufzubauen, versucht die APWU, die Arbeiter in die Sackgasse zu führen, in der sie an den Kongress schreiben und für die Demokraten Wahlkampf machen. Unmittelbar nachdem er zu einer „Bewegung“ aufgerufen hatte, sagte Smith den Delegierten: „Der Kongress muss sich einfach aus dem Staub machen und handeln.“

Der demokratische Abgeordnete Jimmy Gomez aus Kalifornien hielt die Grundsatzrede am Eröffnungstag, präsentierte sich als Verbündeter der Postangestellten und überprüfte seine Bilanz im Kongress zum USPS und zur Arbeitsgesetzgebung.

Tatsächlich unterstützen beide Parteien im Kongress die Kürzungen. Bei einer Anhörung im Repräsentantenhaus zum USPS im März erklärte der ranghöchste Demokrat Kweisi Mfume, dass der Postdienst „offensichtlich die Kosten senken und die Einnahmen steigern muss“. Bei einer Anhörung im Senat im Juni ging der hochrangige Demokrat Gary Peters ebenfalls von der Notwendigkeit aus, das „Endergebnis“ des USPS zu stabilisieren.

Auf dem Kongress forderte Smith weiterhin eine Anhebung der Schuldenobergrenze des USPS, eine Ausweitung der Investitionsbefugnisse für Postpensionsfonds und die Umverteilung von Verbindlichkeiten aus dem Ruhestandssystem für den öffentlichen Dienst in zweistelliger Milliardenhöhe. Dieselben drei finanziellen Massnahmen werden auch von Generalpostmeister Steiner vorgeschlagen und von den anderen Postgewerkschaften gemeinsam vorangetrieben.

Während Smith USPS wiederholt als „Dienstleistung und nicht als Unternehmen“ bezeichnete, haben weder er noch die Gewerkschaftsführung im Allgemeinen die Abschaffung der Selbstfinanzierungspflicht gefordert, die erstmals im Postal Reorganization Act von 1970 eingeführt wurde und die Grundlage für den Betrieb des USPS als Unternehmen und den Rahmen für jahrzehntelange Kürzungen bildete. Davor wurde das Postamt fast 200 Jahre lang selbstverständlich vom Staat subventioniert. Ihre Gründung im Jahr 1775 mit Benjamin Franklin als erstem Generalpostmeister war eine große Errungenschaft der Amerikanischen Revolution und ihr Zweck bestand darin, eine informierte und engagierte Bürgerschaft zu fördern.

AFL-CIO-Präsidentin Liz Shuler sprach am dritten Tag vor den Delegierten. Ihre Rede konzentrierte sich stark auf Gewerkschaftswachstum, Wahlpolitik und die Einführung künstlicher Intelligenz und Automatisierung. COPA-Kapitäne (Committee on Political Action) arbeiteten auch auf dem Kongressgelände und sammelten Spenden für den politischen Aktionsfonds der APWU, damit die APWU, wie die Gewerkschaft es ausdrückte, ihrer Stimme „auf dem Capitol Hill“ Gehör verschaffen konnte.

Shuler widmete dem Angriff auf die Briefwahl große Aufmerksamkeit. „Die Briefwahl wird von entscheidender Bedeutung sein, um sicherzustellen, dass unsere Stimmen gehört werden“, sagte sie den Postangestellten.

Was ist der historische Ursprung des Postreorganisationsgesetzes von 1970 und warum zwang es USPS dazu, ein sich selbst finanzierendes Unternehmen statt eines subventionierten öffentlichen Dienstes zu werden? Wie verhält sich die Rolle von Gewerkschaftsbürokratien wie APWU und AFGE bei der Kanalisierung von Arbeitnehmern zum Kongress und den Demokraten im Vergleich dazu, wie Arbeitsbürokratien anderswo unabhängige Kämpfe der Arbeiterklasse unterdrückt haben? Stellen Sie weitere Fragen auf SocialismAI.com. Die Verteidigung der Briefwahl und demokratischer Rechte ist ein dringendes Thema, da Trump versucht, die Verteilung zu platzieren von Briefwahlzetteln unter bundesstaatlicher Kontrolle, verlangt von den Staaten, Wählerlisten und standardisierte Stimmzettelmaterialien einzureichen, und ermächtigt den USPS, Stimmzettel von Wählern oder Staaten zurückzuhalten, die sich nicht an die Regeln seiner Regierung halten.

Aber die amerikanische Demokratie verrottet gerade wegen der Herrschaft einer kapitalistischen Oligarchie über das Land. Deshalb können demokratische Rechte nur durch eine unabhängige Bewegung der Arbeiterklasse gegen die Oligarchie und den von ihr dominierten Staatsapparat verteidigt werden.

Die AFL-CIO-Bürokratie versucht bewusst, die Entstehung einer solchen Bewegung zu verhindern, indem sie die Arbeiter stattdessen der Demokratischen Partei, dem Kongress und dem Wahlprozess unterordnet.

Noch aufschlussreicher war der Auftritt des Präsidenten der American Federation of Government Employees (AFGE), Everett Kelley. Die Bundesbelegschaft wurde bereits einem Angriff in diesem Ausmaß ausgesetzt, wie er jetzt beim USPS vorbereitet wird. Sie ist um mehr als 270.000 geschrumpft, seit Trump durch Entlassungen, Personalabbau, aufgeschobene Rücktritte, Pensionierungen und Einstellungsbeschränkungen ins Amt zurückgekehrt ist, während per Präsidialverordnung mehr als einer Million Bundesangestellten das Recht auf Tarifverhandlungen entzogen wurde.

Aber die AFGE hat keine Arbeitskampfmaßnahmen organisiert, um diese Offensive zu stoppen, sondern verlässt sich stattdessen auf Klagen, Kundgebungen und Appelle an den Kongress.

Kelley brachte das gleiche Programm zum APWU-Kongress. „Unser Recht, einer Gewerkschaft beizutreten, steht auf dem Stimmzettel. Unser Recht auf Gesundheitsversorgung steht auf dem Stimmzettel“, sagte er den Delegierten. Er forderte die Postangestellten auf, auf die Angriffe durch Wählerregistrierung und Wahlbeteiligung im November zu reagieren – unter Bedingungen, unter denen die Post selbst in eine Verschwörung zur Sabotage der Wahlen hineingezogen wird!

Angesichts der schwersten Angriffe auf USPS in der Geschichte und anhaltender Verschwörungen des Weißen Hauses versuchen die Postgewerkschaften, die Arbeiter zu spalten und eine Gegenoffensive zur Verteidigung von Arbeitsplätzen und demokratischen Rechten zu verhindern.

Das Beispiel für die heutigen Postangestellten bleibt das Jahr 1970. Die Arbeiter warteten nicht auf die Genehmigung der Regierung oder des Gewerkschaftsapparats. Sie ergriffen die Initiative, überschritten Branchen- und geografische Grenzen, widersetzten sich dem Streikverbot und demonstrierten ihre immense gesellschaftliche Macht.

Diese Initiative muss nun bewusst auf nationaler Ebene durch von der Bürokratie unabhängige Aktionskomitees organisiert werden. Die Postangestellten müssen alle Branchen vereinen, kollektive Maßnahmen vorbereiten, um Schließungen und Entlassungen zu stoppen, ein verbindliches Schlichtungsverfahren und das Streikverbot ablehnen und die volle öffentliche Finanzierung des USPS als öffentlichen Dienst fordern. Die privaten Logistikriesen UPS, FedEx und Amazon müssen in öffentliche Versorgungsunternehmen unter demokratischer Kontrolle der Arbeiter umgewandelt werden.